庄善若一惊，赶紧回头去看伍彪。
“那是谁的？”许德孝问。
伍彪痛苦地压低了眉眼：“反正不是善若的！”
许宝田忍不住道：“你这回别想蒙混过去，除了许大媳妇还有谁给你送信物的，你真当自己是香饽饽啊？”他说得酸溜溜的，没想到天仙儿似的庄善若真的是伍彪的相好的。
伍彪的嘴唇抿成了一条线：“我说不是就不是！”
许陈氏抖搂着手里的那条素绢的帕子，冷笑连连：“这帕子可是铁打的证据，哪能容你信口雌黄，你别想着能把自己择干净了！”
庄善若微微动容，伍彪不承认这帕子是她的，根本不是为了自己，而是为了保全她。只要他不承认，许德孝就不能将宗法的大帽子压下来；只要他不承认，许宝田便是往他们身上泼脏水；只要他不承认，许家安的失踪便与他们毫无关系。庄善若不由得在心中暗叹，关键时刻，伍彪的脑子转得倒是比她快——本来颓唐下来的庄善若不由得又振作起精神来了。
“难不成是别的女人的？”许德孝觉得这个事情越来越有意思了。
“是！”伍彪斩钉截铁。
“那又是谁？”
伍彪又抿了嘴不说话了。
许陈氏不屑地撇撇嘴：“我看你死扛着也没用，等我回去将那贱人的绣活拿出来一比照。那就是板上钉钉了！”
庄善若开腔道：“老太太，普天之下爱绣石榴花的定不止我一个。况且，人与人的长相都有相似。更何况是绣工呢！”
许陈氏一愣：“你这贱人，还敢狡辩！”
庄善若微微一笑：“老太太，我怎么是狡辩呢？若是这帕子上绣了我的名姓，那我甘心情愿就认了。偏偏这帕子上什么东西都没有，怎么就一口认定是我的东西呢？”
“你、你、你……”许陈氏语塞。
许宝田不服气：“这明明是我从伍彪的包袱里拿的！”
庄善若将脸转向许宝田，掩饰不住的鄙夷：“不问自取是为偷，不过你偷鸡摸狗惯了。早就将偷与拿混为一谈了。这帕子你是从伍大哥的包袱里偷的不假，你又可曾亲眼见我将这帕子交给伍大哥？”
许宝田被庄善若奚落得脸上红一阵白一阵。又当了许德孝的面不好发作，眼珠子转了一转，抓住了问题的关键：“伍彪，你到底能不能说出这帕子是谁给的？”
众人的目光齐刷刷地落到了伍彪的身上。
“我不能说！”
许宝田松了一口气：“那是你心里有鬼！”
伍彪缓缓地道：“她是和许家无关的女人。我不想将她牵扯进来。”
庄善若心中痛苦莫名，她多么希望有朝一日能够光明正大地公布她与伍彪的关系，可是此时却只能隐忍，却只能欺瞒。
许德孝点点头：“到底是不是我自然会去查，只不过在许大郎找到之前，可要委屈你们了。”
“二老爷，你还和他们客气什么？”许陈氏急煎煎地道，“这事哪有这么凑巧，分明是他们找出的推托之词。若是大郎能在这三两天里找到。那算是你们运气；若是还没有什么消息，那就别怪我狠心了！”
庄善若在大太阳地里站了这许久，又费了大精神来应付。此时全身上下竟如刚从水里捞出来一般*的，心中不免将许家安埋怨上了。若是许家安能够顺顺当当地去参加会试，姑且不论能不能得了这个举人，她都是能够从许家全身而退的。许家安此举，看似为了她，实际上却是害了她。
许德孝端起茶碗呷了一口。正色道：“大郎媳妇，大郎果真没有去找你？”
庄善若坚定地摇了摇头。
“唔？”许德孝沉吟着。
“我听二郎说前几日在邻县看到过他。二老爷还加派了人手去找，怎么竟没找着吗？”
“将邻县翻了个底朝天，也没有大郎的踪影。后来，就连先头那个报信的人也吞吞吐吐的说不清楚。我是疑心……”
“四姨太，你怎么来了？”许陈氏惊呼一声，赶紧起身作势要去扶鸾喜。
庄善若定睛一看，只见鸾喜穿了一身的翡翠绿，看着便让人觉得清爽。她虽然年纪轻，可毕竟也是做了母亲的人，又怀了身子，身上脸上都丰润了一些。三四个月的肚子虽然还不大显怀，却还是在臂弯处搭了条轻纱，稍稍做个遮掩。
鸾喜轻轻地推开了许陈氏，道：“我哪儿就那么弱不禁风了，这身子倒还轻便。”她说话做事早就脱去了先前怯生生的模样，带了一丝矜贵之气。
许德孝着紧鸾喜的肚子，赶紧让她在身侧坐了下来，看了看身后跟着的丫鬟，不禁皱了皱眉头：“月儿越来越不像话了，这么大热的天也不拦着你点，若是被热气扑了，你又该嚷着胸口闷了。”
鸾喜的双手自然地搭在腹部，巧笑倩兮：“老爷可是错怪月儿了。今儿早上念祖也不知道是什么缘故，总不好好睡觉，我看奶娘应付不过来，就让月儿过去陪着了。”
许德孝一提起老来子，眼角眉梢都是笑意：“我已经吩咐下去了，让管家再帮着挑个老实本分的奶娘。你如今又有了身子，院子里早该多添几个人手，偏生你又不要，大事小事都让月儿经手……”
“老爷的好意我心领了，不过若是再添几个丫鬟，我院里的人可就要越过太太那边了——再说，念祖还算是乖，月儿打一进府就陪我也算是以一当十了。”鸾喜一边笑盈盈地和许德孝说着话，一边漫不经心地瞟了站在院子当中太阳地里的三个人。
许宝田早就听说宗长府上四姨太得宠，今日逮着了机会好好地看了几眼，虽然没有想象中的那般风流灵巧，却也有几分动人之处，不由得看痴了。
伍彪心中如乱麻一般，只想着该如何将眼前的困境应付过去，心思根本不在这个不认识的姨太太身上。
倒是庄善若自从鸾喜一出现，便盯了她瞧，只觉得那雍容气度比一两个月前所见更甚了。鸾喜微微隆起的腹部在她看来是分外的刺眼。
许陈氏插不上话，只得巴巴地在一旁陪着。如今许家一门上下可都要依仗鸾喜，幸亏她也算是知恩图报，在大郎的事情上也算是经心。
许德孝又道：“我这儿就好，你先回去！”
“老爷赶我做什么？”鸾喜撅了嘴横生几分媚态来，“上午陪着念祖玩了一会儿，转眼又到了月底，将这月该发的月例银子细细地核对了一遍——哪个该罚，哪个该奖，一个不拉。到这时候才核算完了，觉得有些腰酸背痛的，正好出来走动走动。”
“这些事你不耐烦做，交回太太做就是了。”
鸾喜赶紧道：“太太身子不爽快，若是这点子事我都不能帮她分担，那也算是太太平日白疼我了！”她一脸诚恳，讲得是真心实意。
“那也罢了！”许德孝点点头，“这满府上下若是都同你这般懂事就好了。累了，怎么不去歇着？”
“怀这胎可不比怀念祖的时候，老是觉得困。若是歪在那里了，一时半刻的总会睡过去。”
“那睡便是了！”
“我迷糊了一阵，却不敢多睡，生怕白日里睡多了，晚上走了觉。”鸾喜应付自如。
许陈氏忍不住插嘴道：“四姨太怀着的怕是小姐，我当初怀了小妹的时候也是困得很，恨不得随身带着枕头。”
鸾喜浅浅一笑：“那也好，就是不知道老爷喜不喜欢女儿。”
许德孝有了两个儿子香火得继，自然盼着来个女儿，闻言笑得合不拢嘴：“都好，都好！”
许陈氏心里暗暗嫉妒鸾喜的好运气，没想到歪打歪撞的，倒是成全了她。不单单斗倒了京城里来的三姨太嫣红，更是独占许德孝的宠爱，就是太太也不得不给她点体面。这样一个年轻的贵夫人，有谁会相信几年前还是个畏畏缩缩的柴禾妞。
“四姨太自然是心想事成的，算起来小妹也快临盆了，左不过在年前一月了。”许陈氏不禁有些唏嘘，“她前几日托人捎话过来，我也不敢让她回娘家——若是她知道了大郎出了这样的事体，那还了得？”马屁是要拍，可是话题还是被许陈氏绕了回来。
鸾喜秀气的眉毛便皱了起来：“老爷可将事情问清楚了。”不等许德孝回答，又急急地道：“我总疑心这当中有什么误会，我与善若姐相交多年，她必然不会做出这样不堪的事情来！”
许德孝这才意识到在场的还有两个外男，他倒不管不顾和四姨太说了这许久的话。也怪了，虽然鸾喜生得不算是标致，最多只算得上是清秀，可偏生有股子吸引人的魅力——若说嫣红是媚在眉眼上，鸾喜便是媚在骨子里，媚在夜深无人处……
许陈氏尖刻地道：“四姨太，老话说知人知面不知心，不单单是你，便是我也被她骗了！”
“怎么？”鸾喜吃惊。
“喏！”许陈氏将头一偏，指了指团在案上的那方素绢的帕子。
鸾喜伸了纤纤十指拈了这帕子，只消一眼便惊呼：“这不是善若姐绣的石榴花吗？”