许家安跟了庄善若踢踢踏踏地回了西厢房。
元宝小尾巴舍不得大伯，跟在许家安后面，道：“大伯大伯，你明儿还带我去摘冻柿子，可好玩啦！”
童贞娘赶紧一把拽过元宝，道：“你大伯明儿可没心情带你去了！赶紧让娘看看，这小脸可瘦多了！娘给你从外婆家带了好吃的，都藏在我们房里的柜子里呢！这冻柿子又冷又硬的，哪里好吃了？穷人家的当个零嘴罢了。元宝，你玩玩可以，可别真吃了！”
元宝应了一声，乖乖地尾随童贞娘进了房间。
庄善若见许家安进了房门半晌始终耷拉着脸，一声不吭，心事重重的模样，心里不忍，便强打精神问道：“大郎，我的冻柿子呢？”
许家安点点头，又是摇摇头。
庄善若觉得自己从心底一阵阵地发寒，双眼酸胀得睁不开了，心里暗道一声不好，却又道：“拿那冻柿子切成片，裹上点绵白糖，又甜又脆，可好吃了。”
许家安依旧是不吭声，只拿了又是忧伤又是哀怨的眼神盯了她看。
庄善若被看得不好意思起来了，也不知道原先许家安听了多少，又是怎么理解的。她正要开言宽慰许家安几句，冷不防许家安竟就伸了手臂搂了她在怀里，将头深深地埋在她的肩窝中。
“媳妇，我不要你走！”
庄善若原先被许家安冷不防一抱，不禁全身僵硬，浑身不自在。闻得此言，不禁心中一软，身体不由得柔顺起来。
许家安兀自喃喃地道：“媳妇，我不要你走，我不要你走！”
庄善若无言以对，她该怎么说呢？说到底，她始终对许家安恨不起来。这一场闹剧中他和她一样，都是傀儡。唯一不同的是。一个是只剩了半颗心，一个却是整颗心在苦水里浸得发皱。她不是厌弃许家安，她只是为了心底的一个执念，就想着离了许家。
在许家，苦些累些倒也罢了，最难以忍受的便是憋闷——整颗心在苦水里闷坏了，呼吸不到一丝自由的空气。
再者，离了许家，也是对王大姑的在天之灵的一丝宽慰。
可是，她又该怎么和许家安说呢。即便是说了。他能够听懂吗？
“媳妇。你是不是讨厌我？”
“不是。”
“那便是嫌我睡觉打呼。”
“不！”
“我对你不够好？”
“大郎对善若已经够好了。”这是真心话，不是敷衍。
“那——你一定是嫌我傻！”许家安的声音闷闷的。
庄善若不由得心中一丝刺痛，她压抑住心头涌上来的愁苦，柔声道：“大郎不傻。”
“媳妇莫哄我。旁人都说我傻，连我娘也这么说。”
“傻也无妨，大郎可曾听说过，傻人有傻福？”
“嘿嘿！”许家安的情绪略略高涨了些，他将头从庄善若肩窝中抬起，道，“媳妇，你就是我的福气！”
庄善若摇头，道：“你娘会给你娶新的媳妇。”
许家安像孩子般胡乱摇头：“不要不要。我只要你这个媳妇！”
庄善若轻轻地将手掌放到许家安的胸膛上，将他略略推开，道：“像秀儿那样的媳妇呢？”都这个时候了，她为什么还要试探？
“秀儿？”果然许家安迟疑了，半晌坚定地道。“她就是再好，也定是比不上媳妇你的！”
庄善若微微笑着，退到了床边坐着。不知道怎么的，竟然是觉得头重脚轻，身体发寒——这个节骨眼上，可千万别生病了才好。
“媳妇，你怎么了？额头上密密的都是汗！”许家安凑过来。
庄善若艰难地抬了手一抚额，摸了一手的冷汗下来。嗯，果然是着了风寒了，得赶紧熬碗红糖姜汤喝喝，也不知道自己还有没有力气去生炉子了。
“媳妇，你病了！”
“不碍事！”庄善若单手撑在床上，只觉得怀里像是捂了块冰，源源不断地朝外冒着寒气，脚底又像是烘了盆火，又不断地散着燥热。这冷热交替间，庄善若力不能支，无涯的黑暗沉沉地压了下来。
“大郎，去请小妹……”话还没说完，庄善若便像是一截木头般，直挺挺地栽倒在了床上。
庄善若沉浸在一片黑暗中，四肢百骸都被抽离了所有的力气。她仿佛置身在火焰山中，下一秒又在冰水中翻滚。朦朦胧胧中她似乎听到有人在说话。
“娘，大嫂病得不轻，赶紧请大夫啊！”
“这年头，大夫都是吃肉不吐骨头的，她素来干惯了农活，身子哪里那么娇贵？你去给她熬点红糖姜汤，灌下去喝上几碗就是了！”
“娘，怕是不成，都烧糊涂了！”
“小妹，我怎么看这个病症像是伤寒，你可别靠得太近，当心过了病气，反而不好呢！”
“伤寒倒好了，反正她也不想呆在我们许家，就听天由命吧！”
“娘——”
“娘，媳妇琢磨也是有些不妥。若是一味由大嫂病着，万一一个不好，我们家还得赔上装殓的银子，更别说那五十两银子了。”
“家里哪里来的钱给她看病？”
“娘怎么忘了，大嫂自个儿还收了五两银子呢！给她看病，哪里要动用公中的！”
“罢了罢了，她只当我们许家亏了她，却不知道……”
庄善若什么也听不见了，有一股无形的力量将她使劲地往黑暗深处拽，那种又黑又安心的感觉让她好生留恋。
……
“大嫂，大嫂！”
庄善若略略醒过来，睁开迷蒙的眼睛，却对上许家玉欣喜的笑脸：“醒了，醒了，都五天了，烧也退了！”
庄善若正想说许家玉怎么憔悴了许多，顶了个大大的黑眼圈，却是眼珠子一翻，头一歪。又昏睡了过去。
“大哥，不怕，再养两天怕是能好了！”许家玉安慰许家安道。这五日里衣不解带地在一旁伺候着，许家玉觉得自己的体力早就已经被透支了。
“小妹，多亏了你！”许家安也是胡子拉渣的。
“大哥，你这话言重了！”许家玉看着终于不再烧得满脸通红的庄善若，轻声道，“若不是大嫂那次替我挡了一劫，我还不知道要受什么磨难呢。”
“唔唔。”许家安没听懂，却又问。“她。不走了吧？”
许家玉略略开朗些了的眉眼又笼上了悒色：“大嫂她是个说一不二的人——不过。也说不定！”
许家安只拣了后半句听，便欢喜了起来，道：“等她好了，我要带她去摘冻柿子。我都寻好了。后山还有两棵柿子树，还挂了好几个冻柿子呢！”
说话间，童贞娘用帕子捂了鼻子扭着水蛇腰进来了。
“二嫂，你来了！”
“瞧这个味儿！”童贞娘嫌恶地用帕子挥了一挥，道，“娘差我过来看看，大嫂到底醒过来了没有？”
“醒了，刚醒过来一次！”
“呦！”童贞娘分明是有点失望，她又瞅了瞅累得不成人形的两兄妹。道，“得了这伤寒的十有七八都是要去见阎王的，她倒是命大，也是运气好，摊上了你们两个不怕死的不眠不休的照顾。唉。也不知道万一我若是得了这个病，病榻前也不知道有没有人守着。”
许家玉小心地道：“二嫂多虑了。二嫂身子旺健，福大命大，定不会得这样的病。退一步讲，若是真的得了，我二哥必定是舍了命来伺候。”
这番话将童贞娘哄得高兴，捂了帕子娇笑了几声：“你二哥，怕是早就前后脚替元宝找后娘去了！”
许家玉见童贞娘心情不错，便又道：“二嫂，那日连郎中开的药吃得只剩两帖了，怎么着也得再去抓点回来了。”
童贞娘像是被蝎子蛰了似的跳脚，道：“啧啧，这吃了五六日的药，哪里来的银子了？”
“不是原先拿了五两吗？”
“哎呦，小妹，你是不当家不知道柴米贵。”童贞娘耐心地解释道，“连郎中死命地开好药材，这银子哪里经得起花啊？”
“是吗？”
“小妹，你可别误会我贪了你大嫂的救命钱。”童贞娘喊冤，“我那时便和娘说了，这银钱的事可别经我的手，到时候是说不清楚，白的惹人嫌。”话虽如此，这五两银子里，童贞娘经手抽了一半，当做补了这次回娘家的一些亏空。
许家玉只得暗暗叹了口气。
又过了两三日，庄善若能渐渐地坐起来了，也能自己喝点稀粥。从鬼门关里绕了一圈又被放了回来，她竟有了一种恍若隔世，涅盘再生之感。
许陈氏由童贞娘扶了过来，也不说话，只冷了脸站在庄善若的床头。
“老太太！”
“你可想清楚了。”
“想清楚了！”庄善若没有太多力气说话。
“那怎么说，赶紧的，我也好做打算！”许陈氏看着庄善若只剩半条命的样子，心里得意，叫你闹腾！
许家玉忍不住给庄善若掖了掖被子，道：“大嫂，你刚好，别急着说话。”
庄善若展露了一个苍白的笑容，许家玉算是用一命还了她一命，她本该领情，遂了她的愿，可是……
“老太太，这五十两银子我定会尽早筹出来的。”庄善若气若游丝，可是仍有让人不容怀疑的坚定。
许家玉面色一黯，难掩失望之色。
许陈氏倒是频频点头，伸了一根手指头点着，道：“好，好，我们家竟伺候了一头白眼狼！”