庄善若看着车里周素芹给她准备的大包小包，笑道：“有虎哥，其实你大不必陪我回去，这么点路，又不是没一个人走过。”
王有虎在狭小的车厢里小心地将一双长腿盘好，道：“那怎么行，大嫂的命令我可不敢不听。”
“大嫂身子一日比一日重了，我看她还是里里外外地操持，可别太劳累才好。”
“你担心啥，大哥可宝贝着呢！也是你回来了托你的福吃了几顿好的，这个月啊，大哥只让大嫂做些简单的。上回还蒸了几十个馒头，每天热了就着咸菜吃，嘴里寡淡得很。还是大嫂心疼我，趁大哥下地没回来，给我偷偷地开了小灶呢。”
“那姑父呢？”
“他啊？”王有虎收起嬉笑的神色，道，“这段日子，我们也不大碰得到他，不是在那个寡妇家里窝着，便是在村里的酒坊里烂醉，左右饿不着他。”
庄善若有些为难地问道：“那姑父和那……的事就这样拖着？”
“否则还能咋的？”王有虎不在乎地道，“难道我们还上赶着让他娶了那寡妇？说起来，连娘的周年祭都还没过，他就这样不知检点起来。幸亏大嫂通情达理，要不然岂不是大大的没脸？”
“那寡妇为人可还好？”
“不清楚，倒是手头上有几个钱。”王有虎不屑地撇撇嘴，“上回无意间碰到，一把年纪了，还打扮得花儿粉儿的，看着便让人替她臊得慌。”
“是吗？”庄善若淡淡地应道，心里却想，王大富年纪越大反而行事孟浪了起来，怕是喝酒喝得蒙了心了，竟也不为儿子想想。王有龙算是成家立业娶了媳妇的，可王有虎还单着。也都十八了，说起来不小了。本来没了娘操心这个，又有个没羞没臊的爹，又有哪户人家愿意把女儿嫁到这样的家里。可别是耽误了王有虎的婚事才好。
“随他去吧，反正这个家也不指望他了。”王有虎满不在乎。
庄善若笑道：“这趟去连家庄顺便也去老根婶子家坐坐，他家的狗蛋长得可有趣了。顺便也和婶子提提，看看有没有哪家合适的姑娘……”
“妹子，这事我心里有数，你别瞎操心！”
庄善若正色道：“怎么是瞎操心呢？老根婶子就跟我们姨一样，自然会帮你找个妥贴的。有龙哥都要当爹了，你可不能再不上心了。”
“得，你倒操起这个心了。”王有虎笑嘻嘻地挠挠头。
“我这做小姑的，自然要操心。”庄善若眼珠子一转。逗他道，“除非，有虎哥有了中意的。”
“哪能呢？”王有虎闻言大窘，赶紧摇摇手，竟忘了坐在车里。头一激动碰到了顶棚，生生地撞了一下。
庄善若本是开个玩笑，见王有虎反应那么大，倒真是出乎意料，心里有了计较，也不说破，慢慢地从怀里掏出那个粗布缝的荷包塞到王有虎手心里。
王有虎一看清楚是什么后。赶紧又将那荷包扔到庄善若身上：“妹子，你这是干什么？”
“干什么？我不过是完璧归赵罢了。”
“你一个人在连家庄使银子的地方多了，收起来，收起来！”
庄善若诚恳地道：“有虎哥，实在不是妹子和你客气，你在宗长家辛苦几个月。好不容易得了几两银子，哪能都给了我呢？且不说我手头也有绣花挣来的几个钱，即便短了银子，也自会开口寻你帮衬的。”说着，又将那荷包塞到王有虎的手里。
王有虎佯装生气道：“你再这样我就恼了！”转而又喜滋滋地笑：“妹子。你可不知道，我在那许德孝家不单单是赚了这四两银子，还得了别的好处呢。”
庄善若一惊，想起先头说的话，犹疑地道：“莫非有虎哥也像那瓦匠那样，寻了个……”
“嗐，你想到哪里去了？”王有虎曲起手指一敲庄善若额头，笑骂道，“我哪里是那样的人？”
“那是？”
“你知道他们家的三姨太吗？”王有虎语不惊人死不休。
“嗯，长得美且妖，听说很得许德孝的欢心。她和你又有什么首尾？”
“她不过是许家的三姨太，却摆出了当家太太的架势，两三天便来一回工场，对做的东西吹毛求疵，挑三拣四。”王有虎苦笑道，“我们一群工匠都怕了她，偏生许德孝宠着她，但凡她说要改的，竟没有一样不听的。”
“嗯，我之前听你说过。”
“要不是出了他们府上的丫头私奔的事，说不准这工期还要遥遥地拖下去——她倒是帮我们多挣了几个工钱。”王有虎略伸了伸僵硬的腿，道，“爹这个样子，每天酒葫芦不离手，家里的工棚开不下去了。我看着可惜，闲着没事，就做了几样小玩意儿，没想到竟卖出了好价钱。”
“什么小玩意？”
“不过是些梳妆匣子之类的。”
“哦！”
王有虎带了得意的笑，道：“你可别小瞧那梳妆匣子，卖的倒是比原先花大力气做的柜子椅子还好，东西又小，费料又省，工期又短，可卖的价钱却一点也不便宜。”
“竟有这样的好事，你难道在匣子上雕了花不成？”
王有虎也不卖关子了，道：“原先在宗长家，别的工匠都不耐烦理那三姨太，嫌她事多啰嗦，我为了多挣几个工钱，好歹敷衍了她一阵。那梳妆匣子不过是照着三姨太所说的京城流行的式样做的，雕花算不上，不过是比普通的多费点心思，多花了些工夫罢了。”
“竟然从她身上得了好处。”
“可不是，不过也得亏了你哥脑子机灵，没想到这回竟是种豆得瓜了。”王有虎喜滋滋地道，“我这几日再多做几个，等县城大集的时候拿过去卖，一定能卖出好价钱来。”
“那敢情好！”庄善若也为他高兴，原先王大富的工棚不过是打些桌子椅子的普通家具，最多帮人打嫁妆，挣的是力气钱手艺钱。若是王有虎能够独辟蹊径。趁着这个契机，卖些京城时兴的器物，倒真是一个赚钱的好办法。
“所以，这银子。你就安心地收着吧！”王有虎又将那荷包塞回到庄善若的手里。
庄善若不好再推辞，心里想着大不了替王有虎攒起来，做个老婆本。
王有虎见庄善若将荷包重新收起来了，这才放了心，笑笑道：“你也看到了，爹已经不管家里的事了。你看什么时候把你的事和大哥大嫂商量一下？”
庄善若沉吟道：“我最近过得也松快，老太太只顾着吃斋念佛也没空为难我，如意绣庄又给我寻了个出手阔绰的好主顾，若是勤快点，每月在针线上倒是能赚上二三两银子。”
“连家庄毕竟离榆树庄有些远。你在那里我终究还是不放心。”王有虎皱眉，“早点将你接回家早点了了这桩心事，毕竟夜长梦多。”
“嗯，那怎么也要等到大嫂生产后再说吧。”庄善若无法只得道，其实她更想靠自己的力量走出许家。毕竟眼下的日子还是很有奔头的。
马车驶到了连家庄的村东，车夫为难了：“这路太窄了，马车进不去！”
庄善若掀开帘子一看，果然村东头都是歪歪斜斜的小道，根本走不了马车，便道：“那我就在这里下吧！”
王有虎赶紧拎了大包小包下车。
庄善若道：“有虎哥，就这么点路。我自己回去得了。免得碰上许家人。”
“这哪成？我难道还怕了他们不成？”王有虎利索地付了车资，将大包小包驮在背上，迈开长腿走在前头。
庄善若心头一动，也不说什么，紧跟在王有虎身后。
“等会儿若是见了许家小妹，你可不许又像个乌眼鸡似的！”庄善若事先提醒道。
王有虎高大的身形顿了顿。才道：“哪能呢？我就是不看僧面也得看你这个佛面。”
庄善若抿嘴一笑，又道：“上回我去老根婶子家，说起许家老太太托她给小妹说亲的事。”
王有虎后背不由一紧。
“走了几家却也没个眉目。小妹的模样性情没得挑，庄户人家也不在乎家世，只是她还要替掌柜守孝。单这一点便叫人为难。”庄善若留意着王有虎道，“年龄性情相当的，想着就这一年把亲事办了，又等不了那么久；愿意等的，又不是那么如意——左右这事是耽搁了下来。”
王有虎的后背松弛了下来，走起路来也轻快了几分。
庄善若看在眼里，心头不由得一乐。
在许家院子前，王有虎偷偷地抻了下皱皱巴巴的衣裳。庄善若只当没看见，敲了门。
没想到，来开门的竟是童贞娘。
童贞娘丹凤眼斜斜地在两人身上瞟了一眼后，落到了王有虎背着的大包小包上，打着哈哈道：“大嫂昨儿没回来，小妹还担心了呢。倒是我说难得回趟娘家，怎么的也得住上一晚两晚的。”
“小妹呢？”庄善若明显感觉到王有虎的身子委顿了下来。
“去私塾给大郎送饭去了，煎了几条鱼，说是大郎爱吃，便差了小妹送去私塾了。”童贞娘撇撇嘴，“也不是什么好东西，元宝倒是爱吃。”言外之意是嫌许陈氏只顾儿子不顾孙子了。
“什么时候去的，我正要找她说话呢？”
“刚走，恰好和你们前后脚呢。”童贞娘说着，丢开门，自是进房去了。
“有虎哥，进来坐坐！”庄善若笑着把王有虎拉进门，假装没看到他脸上掩饰不住的失望。