“给！”芸娘从床边的柜子里翻出一个小包裹，搁在桌子上。
“什么？”庄善若不解。
芸娘的眼睛在烛光下眯成弯月，闪闪发亮，她呶呶嘴：“打开就知道了！”
庄善若看着桌子上这个小包裹，只有成人拳头般大小，也不知道里面装了什么东西。她在王有虎那里呆了许久，兄妹两个似乎有说不完的话，连原先计划去如意绣庄的事情也耽误了，径自从王记木器行回到了缘来包子铺。
凑在一起热热闹闹地吃过一顿晚饭后，芸娘将贺三打发过去与贺六挤一晚，也顾不得大妮失望得几乎要流出眼泪了，硬是将庄善若连拉带拽地带回了自己的房间。
庄善若知道，芸娘定是有什么话要和她说——究竟是什么话，她心里隐隐约约也有个大概了。
芸娘见庄善若踌躇，又催促道：“赶紧打开！”
庄善若只得将那小包裹拽到手里，不由得吃了一惊，看着不大，可在手里却是沉甸甸的。庄善若摸出了里面的东西，愣了一愣，手上的动作就慢下来了。
芸娘瞪了庄善若一眼，三两下将小包裹打开，里面露出了几块散碎银子。
“芸娘姐，这是……”
“怎么，连银子也不认得了？”芸娘笑眯眯地将这一包银子往庄善若身前推了一推，道，“你收着！”
庄善若强笑道：“芸娘姐，你弄错了吧，我有吃有穿有用，不缺银子！”
芸娘嗔道：“你还尽当我是外人！”她环顾下房间，道：“这儿又没有旁人，只有你我两个，有什么话你也别藏着掩着，尽管和我说！我是过来人，我知道。这心里有事说不出来憋得着实难受呢！”
庄善若垂了头不说话，长长的睫毛在她的脸上投下浓黑的阴影。她伸了手慢慢的，慢慢的将那小包裹的包袱皮儿一层一层地重新将那银子裹上。
“善若，你心里到底是打个什么算盘。也和我漏个底儿。”芸娘蹙起了眉头，叹道，“这八两银子虽不多，可尽力凑凑，怕也是早晚能凑出五十两来的！”
庄善若听到“五十两”，微微一震，抬起头瞥了芸娘一眼，又将头低下去埋得更低了。
“倒是叫芸娘姐惦记着了，不过这事或早或晚对我来说都没什么差别。”庄善若将那小包裹往芸娘那边移了移，道。“这八两怕是上年好不容易才攒下来的吧，两个侄儿念着书，铺子里里外外大小事体，有些银子在手上总是稳妥方便些。”
“善若，都到这会子了。你还不和我说实话！”芸娘急了，微微涨红了脸，“你若是不着急，我还急什么？昨日小伍为了伍大娘逼他说亲的事借酒浇愁，喝得是又哭又闹的，我还帮着劝了好久——早知道就让他去娶了那家姑娘得了！”芸娘故意拿话激她。
庄善若抬起头来，脸色有些苍白。两只眸子却在烛光下晶亮，她勉力笑了笑，道：“芸娘姐早就该劝他，听说那姑娘长得极标致，家里也清清白白，端的是良配！”
“你竟也知道？”芸娘大惊。
庄善若淡淡一笑。却掩不住内心的汹涌。
“罢了罢了！”芸娘拍着手叹道，“你们两个可真是不是冤家不聚头。一个是这样，两个也是这样！”
庄善若保持着嘴角那丝已经僵掉的微笑，不答。伍彪他又怎样呢？
“两个都是明白干脆的人，却尽做些糊涂黏糊事！”芸娘跌足叹道。“明明是郎有情妾有意，却又故意要撇清关系，两个人成日里客气来客气去的。别人不知道内情也就罢了，偏生落到我的眼里，倒是比那百爪挠心还要难受！”
庄善若的声音有些暗哑：“芸娘姐，我是有夫之妇。”声音越说越低，说到最后一个字的时候竟有了哀婉之音。
芸娘又气又笑：“你这算哪门子的有夫之妇？按我看，只不过是白挂了个虚名！若是你有心与那许秀才厮守下去也就罢了，可偏生又闹得满村子的人都知道要自求下堂的，到头来自己又被那些俗礼拘束着，你这又是何苦呢？”
是啊，她又是何苦？
庄善若扪心自问，那一步似乎有千钧之重，她给自己鼓了成百上千次的劲却始终也踏不出这关键的一步来。
“那个许秀才来过我们铺子一次，我看着人是不坏，可也只是不坏罢了。对你也有些情谊，可也不过是像是小孩子痴缠着当娘的，终究在男女之情上差了那么一层。”芸娘条分缕析道，“况且，即便是你有心守着许秀才，守到云开见月明的那一日，怕也没有安耽日子好过——你和许家闹成这样，他家不单是老太太还是妯娌全都不是省油的灯，到时候可有的你煎熬！”
庄善若默默不语，芸娘说的全都是她曾经想到过的。
芸娘又道：“不是我说些没志气的话，咱们当女人的，饶是再能干，也得寻个知根知底，知冷知热的男人。我当时在南边当着大小姐，家里也没少给我提亲，长得俊的，有钱的，有才的，七七八八见了也不算少，可我竟没一个动心的。逃荒逃到了你们这地界，碰上了贺三。那时我在牛棚里蓬头垢面，病得剩了一口气。他也没好到哪里去，干着杀猪卖肉的营生。”
“芸娘姐与贺三哥那是上天注定的缘分！”庄善若听过他们的故事。
“啥缘分不缘分的，还不是自个儿编出来糊弄自个儿的！”芸娘压低了声音道，“这话，你可千万别给你贺三哥知道了，要不然，他心里可又该瞎琢磨了。若是搁到以前，贺三这样的我是连看也懒得看上一眼，人才、样貌、家世，不说样样全占了，多少也得占上一样吧。可我偏生就吃了秤砣铁了心地跟了他，图个什么，还不是就图他贴心贴肺地对我好？”
庄善若微微点头，贺三两口子倒是绝配，一个内敛，一个外放，一个保守，一个激进，偏偏这样两个人却凑到了一处，而且还将日子过得甜甜蜜蜜。看来，人与人之间，也是没有所谓的定数的。
芸娘看着庄善若脸色开朗了一些，道：“善若，我将你当自家妹子，也就有什么说什么，你也用不着害羞。小伍他别的都不算出色，若是配你倒是委屈你了。可是有一样却是旁人怎么也比不上的，那就是他对你的心意是十二分的真！”
庄善若脑海中走马灯似的转过伍彪默默为她做过的种种贴心事，胸口却有些怅怅然。
“伍大哥是要娶黄花大闺女的！”不知道怎么的，庄善若竟脱口而出。
“你凭啥就自轻自贱了？”芸娘上下打量着庄善若，赞道，“照我看，你哪点都比旁人强上几分。若是小伍单单凭了这点就看轻了你，也算是我往日都看走眼了！”
庄善若不说话，心中默默想，他怕是不会嫌弃她什么，只不过是伍大娘……可怜天下父母心，易地而处，她也能理解。
“易求无价宝，难得有情郎！”芸娘叹道，“我是实在看不下去了，看着你们两个明明心里都有意，却偏偏绕那么一个大圈子。你们也不想想，再绕下去，可别将人给绕丢了！”
庄善若暗忖，伍彪从来也不是她的，哪有丢不丢的说法。不过她一想到若是有一日伍彪敲锣打鼓地迎娶了别人家的姑娘，单单一提及这个念头，心里就空荡荡的能听到寂寥的回声。
芸娘道：“你们两个的闲事我是管定了！我且问你，你也不用回答，只须摇头点头，我心里便有数了！”
庄善若睁大了眼睛，很是茫茫然。
芸娘看着心中暗喜，问道：“小伍待你可好？”
庄善若点头。
“你可知道他的心意？”
庄善若想起那日情形，犹疑半晌，重重地点了点头。
芸娘满意地笑了，又问道：“若是没有许秀才梗在当中，你愿不愿意就跟了他？”
庄善若不由得有些窘迫，迟疑着用牙齿咬了下唇。
芸娘凑近庄善若，低声道：“愿意？”
庄善若脸上腾起两朵红云，快将下唇咬出血来。
芸娘将身子移开，故意怅然道：“也是，小伍生得跟个没嘴葫芦似的，又没个正经营生，家里也没个富余，还有个累赘的老娘，你不愿意也是情理之中的。”
庄善若赶紧摇头。
“不是不愿意，那就是愿意咯？”芸娘紧追不舍。
庄善若将头深深地垂了下来，这是第一次直面自己的内心。可是不知道为什么，虽然羞得脸快要烧起来了，可是一颗心却松快得像是要从胸膛里跳出来似的。
芸娘总算是放了心，道：“你们两个也是老大不小了，这忖度来忖度去的，没的又耽误了一年。”
庄善若轻声道：“可是，许家……”
“嗐，能用钱解决事算是啥事啊！”芸娘满不在乎地道，“不过是五十两，听着虽然吓人，可我们这么多双手，尽力凑凑也不是凑不起来的。倒是我看小伍真的是伤到了，你没见他昨晚没命似地灌自个儿酒。他是有名的孝子，你又不给他个准信儿，他又怕自个儿配不上你，若是真的听了伍大娘的话，我看你那时候到哪里哭去！”芸娘趁机吓唬庄善若一下。
庄善若果然一张俏脸吓得唰白。
“这事我算是揽上了，你赶紧给我个信物，我也好拿给小伍那实心眼的让他宽宽心！”芸娘故意皱着眉头道。