七月初，天也黑得晚了。在伍家热热闹闹地吃完了饭，欢欢喜喜地说了一通话后，庄善若才回的许家。
此时的心境，自然与昨日大不相同。西边的天上还挂着最后一抹橘色的晚霞，柔和得像是裹着轻纱的梦境，就连路边草丛中生长着的红的粉的野花也分外的漂亮。
庄善若忍不住掐了朵粉色的野花，纤细的花茎沁出绿色的汁液来，黏糊糊地沾在了手上。庄善若却毫不在意，将那野花放在鼻子下嗅了又嗅。
伍大娘苦留她和春娇吃过了晚饭才走。为了图个热闹，饭桌就摆在伍彪的床前。春娇虽然也是有说有笑，可是这笑意里总带了几分的萧瑟。而且，庄善若注意到春娇再也没向伍彪正眼看上一眼，就是连摆在伍彪面前的菜，也不去多夹一筷子。
庄善若看在眼里，心里是既感激又难过。如果说，之前她对于春娇的心思还只是连蒙带猜，那么吃了这顿饭后她也看个*不离十了。若是心中无芥蒂，那又何须如此端着？只是，即便是庄善若再心疼春娇，可也不愿意将伍彪拱手让给她，只得再托人去留意有没有什么更合适的人选了。
伍彪倒是喜滋滋的胃口大开，连吃了两大碗的饭。
伍大娘一个劲地给伍彪夹菜，而且专门挑春娇做的菜——说实在的，春娇到底也没做过几顿饭，不过是胜在新鲜爽口罢了。伍彪也不挑。但凡夹到他碗里的，悉数扒拉了下去。伍大娘看在眼里，更是乐在心里。
贺六倒是识货。筷子一直就围绕着庄善若做的几盘菜打转，吃得捧着肚子直打饱嗝。
虽然众人各怀心思，可是这顿晚饭还是吃得热闹融洽。
吃过晚饭，刘大娘上伍家来接刘春娇回去了，嘴上说怕是天黑了路不好走崴了脚。临走的时候，刘大娘却倚在门口，将伍彪仔仔细细打量了好几眼。
……
庄善若努力不去想那些让自己不自在的事情。极力让自己保持着愉悦的心情。
院门口的那株大樟树投下浓重的黑影，将许家的院子紧紧地包裹了进去。让人无端地生出几分压抑来。庄善若将手放在院门上轻轻一推，心中不免一喜——院门是虚掩着的。
偏身进了院子，却看到从厅堂里射出一团模糊的光来，许陈氏与童贞娘两个人还坐在那里。不知道在商量着些什么。
庄善若觉得有些奇怪，早就过了晚饭的时间，童贞娘本就不耐烦和许陈氏敷衍，而且平日里这个点许陈氏早就窝到自己的房间里念佛去了。庄善若小心地避开那团晕黄的光，几乎是沿了壁脚往里走，心里突然觉得有些不踏实，好像忘记了一件什么重要的事似的。
庄善若便忍不住往厅堂里投去了探究的一瞥。
偏生童贞娘眼尖，早就看到了她，也不知道低头和许陈氏说了些什么。
庄善若后悔自己多管闲事。赶紧丢了手上的那茎野花儿，低了头加快脚步往后院走去。
“大郎媳妇！”可惜晚了。
庄善若脚步一顿，只遥遥地隔了半个院子朝厅堂里那个模糊的影子点了点头。
“进来。我有话问你！”
庄善若心里咯噔一下。许陈氏早就有一阵子当她是透明的了，不管不问的，怎么偏生今儿来了兴致。庄善若心情正好，不想被她们婆媳两个坏了心情。
“老太太，有事？”
“进来说话！”许陈氏有些不耐烦。
庄善若踌躇着。
童贞娘妖妖娆娆地从许陈氏身旁起身，单手扶了厅堂的门框。烛光照出她水蛇般的窈窕身段来，一开口却又是不阴不阳：“呦。大嫂，知道你是大忙人，耽误不了你多少工夫。”
许陈氏似乎情绪有些不佳，话一说出口便有些冲：“大郎媳妇，你就是再看不上我们许家，可也毕竟在一个院里住着，既然还在一个院里住着，我也还算得上是你婆婆。怎么，做婆婆的想问你几句话，也都不行了吗？还得三请四请的。”
话既然都说到了这个份上，庄善若也不好再别扭着，毕竟还在人家的屋檐底下，有些时候也得适时地低低头。
“老太太，言重了。”
庄善若几步就进了厅堂，侧身在一旁立着，虽然神色恭敬却挺直了腰板子。她的姿势明明白白地告诉许陈氏，能进来回话是敬你年长，可别真摆出婆婆的架势来。
童贞娘扭了水蛇腰，顺手从发间拔下了一根簪子，凑到条桌前在燃着的一支蜡烛上拨了拨。
“兹兹！”灯芯炸了个灯花，突然明亮了起来。
童贞娘将簪子插回到了头上，笑道：“呦，炸了个灯花，可是有喜事哩！”
许陈氏却端坐在椅子里动也不动，只有两手端在袖子里，悉悉索索动个不停，恐怕在转着她的那串念珠。她背后的烛光跳了又跳，在她的脸上投下了深深浅浅的黑影，看不出脸上的表情。
“大嫂可是从你表姨家回来？”童贞娘也垂了手站在许陈氏身侧，笑眯眯地问。
庄善若点点头：“正是。”
“我估摸着也就是！”童贞娘偏过头给许陈氏使了个眼色，“听说大嫂家表哥受了点伤，家里事儿忙，也没抽空去看看——这会子，也该没什么大碍了吧？”
庄善若知道童贞娘不过是顺嘴的人情，而且两家都住在村东，张山两口子上王三帖家要说法的事也穿得沸沸扬扬的，童贞娘知道了也不算是稀奇，便也点点头。
“那就是大嫂的不是咯！”童贞娘脸色一板，道，“若是大嫂家的表哥伤势严重，家里又只有一个寡嫂，那大嫂在那里忙前忙后也是情有可原。既然他伤势没什么大碍了，清早出去，天黑了才回来，可有点说不过去了吧？毕竟，这儿才是大嫂正经的家。”
庄善若却不理童贞娘，看着脸色晦暗不明的许陈氏，依旧还是那句话：“老太太，有事？”
童贞娘插嘴：“瞧大嫂这话说的，没事娘就不能找你了？”
庄善若懒得理她，抿了嘴等许陈氏开腔。
许陈氏手上突然一动，将两手搭在了椅子的扶手上，左手拿着的一串檀香木的佛珠碰到椅子上发出钝钝的响声。她将身子略往前倾了倾，道：“大郎媳妇，今天的事儿你真的不记得了？”
今天的事？
庄善若偏过头想了想，脑中一闪而过，好像是有什么事，可是却一时半会想不起来。
许陈氏的脸色便沉了下来。
童贞娘幸灾乐祸地笑了两声，赶紧掩了嘴将笑声咽到了肚子里。
“亏得大郎还等了你一两个时辰！”
庄善若心底咯噔一下，算是想起了。刚进院子的时候总觉得不对劲，原来素日从大郎住的西厢房的窗户里总会漏出暖暖的灯光来，倒不像今日那般黑黢黢的。她想起昨夜大郎亲口和她说了，今日中午要启程去州府的。她虽口上拒绝了送他，可没想到今天一整天都没想起这件事来！
“大郎走了？”
“哼！”许陈氏从鼻孔里嗤了一声，“我还当你真不知道，整整一天躲在外头跟个没事人似的。”
庄善若心中愧疚，她的确是没想起来这件事。
童贞娘接口道：“本来是说好了正午走的，可大郎偏生说大嫂会回来送他，执意不肯走，谁劝也不听，白白地多等了一个时辰。”
正午那会她在做什么？庄善若面上一红，幸亏房间里黑看不出来。那时候，她正和伍彪你侬我侬，根本分不出神来想这件事。
许陈氏目光阴鸷地盯了庄善若，脸上的肉全都松松地坠到了两颊，又是冷哼一声，道：“我倒是不明白了，你给我们家大郎下了什么迷药，让他对你死心塌地念念不忘的。说贤惠，也不见得，成日里不着家，还闹得我们家成了村里的笑柄；轮相貌，也比不上先头那连家的丫头……咳咳，咳咳！”她自己失言，赶紧干咳了几声。
“大郎站在院门口，脖子都伸得酸了，也等不着半个人影儿！”童贞娘落井下石，“到后来，等得是实在没办法了，车夫催得又紧，才肯上马车走了。就是上了马车，大郎他也是走一阵掀一下帘子的。啧啧，啧啧！这一来二去的耽搁了，也不知道有没有错过宿头。”
许陈氏看着庄善若，眼里更多了一层怨毒之色，探头看了看外边的天色，道：“天倒是黑透了，我看那个宗长府上出来的家丁做事老练稳重，这一路驿馆也多，恐怕也不至于吧！”这是自我安慰了。
条案上烧得只剩四寸高的蜡烛倏地流下来一行烛泪，灯芯偏了偏，烛光突然便又暗了下来。
童贞娘陪笑道：“那是，那可是宗长府上千挑万选找出来的，定是极为妥当的，娘你就放一万个心吧！”
庄善若也暗暗松了口气。许家安出门赴考是件大事，可是毕竟他早就在她生命的舞台里提早退场了。忘了这件事倒也好，省得左右为难，有时候无情也是一种有情。
童贞娘翘了嘴角笑了笑：“说起来，还是四姨太有心，大郎临走之前还差了个贴身丫鬟过来，送了好大一包精致的吃食，给大郎路上填肚子呢！”