“三哥，做成了这笔生意你可别拦我，我要去陶然居好好喝上两杯。”贺六一身短打，弓着身子推着独轮车，臂上的肌肉鼓成一个一个的硬疙瘩。
贺三笑了几声道：“我看你是酒虫上来了。成，三哥就舍命陪君子，陪你喝上几杯。”他拉住了独轮车，道：“我来吧，看你满头汗的。”
贺六满不在乎地道：“这头猪也就三百斤，我一个人就成！”
贺三从怀里掏出了条汗巾子丢到贺六身上道：“歇歇，容家明天才宴客，我们今晚将这猪送过去就行了，不赶时间。”
贺六将独轮车靠着墙放下，憨笑了几声接过汗巾子胡乱地抹了抹汗，在黑暗中露出洁白的牙齿道：“这头猪看着不大，可机灵着呢，逮它可费了好大的劲。嘿嘿，我留了一只猪耳，让我三嫂给拾掇拾掇，后日伍彪要进城，我约他到家里吃顿酒。”
“伍彪？好，我也有好日子没见着他了。伍大娘身子好利索了吧？”
“哪能呢，这十几年的老病根，慢慢养着吧。”
“听说容家明天娶亲的儿子才十六岁，你看看你，都二十好几的人了，还不知道收敛点，那些姑娘看到你的样子都吓跑了，你可别跟我说一辈子打光棍？”
“三哥，你咋和三嫂一样唠叨了呢？这光棍也没啥不好，大口吃肉，大碗喝酒，也没人在耳边聒噪，快活着呢。”
贺三无奈地摇了摇头：“你和伍彪可真是难兄难弟！”
两人歇够了，刚要重新推起那辆独轮车，突然发现墙角有团黑影动了动。
“呦，六弟，我别是看花眼了。那墙角是什么东西动了下。”
贺六胆子贼大，嘴里道：“怕是猫吧！”一边晃着膀子走到墙角，倒是生生吓了一跳，高声喊道：“三哥，快来快来！”
贺三也凑到墙边一看。倒是愣住了，这哪是什么猫，分明是一个人斜斜地歪在墙角。也不知是死是活。
贺六拿手指轻轻地在那人身上推了一推，那人竟也动了一动，转过了头来，竟然是一个女子：满头的青丝凌乱，遮盖住了大半张的脸，另一半露在外面的脸却是又红又肿，身上凑近了能闻到一股血腥气。
贺三本是个谨慎的。他忙拉住了贺六道：“怕是不妥。你别动她。我们去报官就是了。”
贺六素来侠义心肠，哪里能够随意丢开，他想了想，拿出随身带着的水囊，将它送到那女子的嘴中。女子竟也咕噜咕噜地喝下几口，长出了一口气，竟然是悠悠地醒转过来了。
贺六喜道：“醒了醒了！”
贺三见这女子浑身是伤。身份尴尬，怕是那烟花巷里出来的或是哪家的逃婢，一旦沾惹上便会是甩不掉的麻烦，只促着贺六道：“这女子身份不明，又身有重伤，还是报官妥当。我们且将她留在这儿，将那猪送到容家，路上碰到巡夜的就好了。”
庄善若喝了几口水，清醒了许多，她茫茫然地睁开了眼睛，见面前有两个高壮的汉子，月色朦胧，眼睛酸胀，也看不清是什么人物，只听到他们商量要报官，不由心中一急，张口道：“两位大哥，我本是良家，被歹人所害，晕倒在此。”
贺三见庄善若衣饰打扮皆朴素大方，心里信了她三分。
贺六却听得火起，粗声喝道：“是什么人，竟然如此张狂？”
庄善若动了动手脚，却是酸软无力，后腰那一记怕是没什么大碍，只是肋骨那里隐隐作痛。她强撑着出了那个小院，不辨东南西北，只一路沿大道走，又怕又急，不知走了多少路，体力不支，竟然就晕倒在一户人家的阶旁。
“这位大哥，不知能否搀我一把？”
贺三也顾不得避男女之嫌，小心地扶了庄善若的手臂，将她从地上搀扶了起来。庄善若略略动了动手脚，似乎伤得不算重，刚才怕是逃出了狼窝，那憋着的一口气松了下来，才晕倒。
庄善若靠着墙站好，整理了下头发，道：“多谢两位，小女先行一步。”
贺六哪里肯放，一个箭步堵到庄善若面前道：“你这女子，伤成这样，如何能走？今天你运气好，碰上我们贺家兄弟，要替你抱个不平。你倒是说说，是哪个将你害成这样？”
庄善若这才认出来这两人便是那日替付二嫂上门说理的贺氏兄弟，看来的确是古道热肠之人。不过那郑小瑞怕是在县城里有后台，既然侥幸逃脱，就不要再去招惹为好，便驻足道：“我被歹人所害，幸得脱身，怕家中亲人惦念，将来的事等回了家再说。”
贺三拉住了贺六，当着外人又不好直接让他少管闲事，只是使劲地朝他使眼色。这女子虽是寥寥数句，但是言语闪烁，这当中定是有些蹊跷。当事者都这么说了，他们局外人又何苦要去追究呢？
庄善若朝贺氏兄弟微微点头致意，忍着肋骨的疼痛，扶着墙往前走，如果没记错的话这是在城西，许家住在城东，少不得慢慢地挪回去，走三步歇两步，天亮前总是能到的吧。
只是这大半日不见她踪迹，许家人不知道会不会出来寻她。恐怕是不会吧，别是当她逃回榆树庄才好。这样一想，她更是加快了脚步，生怕天亮之前赶不回许家，许家要差人去榆树庄王家找麻烦，到时候这一切想隐瞒也隐瞒不住了。
庄善若心里一急，脚步一快，扯动肋骨，忍不住“哎呦”了一声，驻住了脚步。
贺三也心中不忍，道：“姑娘，你既然不想张扬，若是信得过我们兄弟俩的话，说个地址，我们帮你跑个腿，给你家里送个信。”
贺六也憨声道：“可不是，你这样的走法走到天亮也走不到。万一路上碰到巡更的，更是麻烦。”
庄善若想想有理，便倚靠在墙上微微喘着气道：“那就有劳贺三哥，贺六哥了。”
贺家兄弟倒是吃了一惊，上前细细一打量，虽然庄善若面上受伤不可辨认，但是却觉得有些面善。
庄善若道：“付二哥可大好了，小女子的那个方子可还凑效？”
两人这才恍然，见面前的女子形容憔悴，似乎连站也站不稳了，哪有那日许家大嫂的神采。
贺六急道：“竟然是许大嫂，是什么人将你害成这般模样？别的人倒也罢了，许大嫂的闲事我是管定了。”
“烦劳两位大哥将我送回许家便是帮了小女子极大的忙了。”
贺三见庄善若避而不谈受伤的事情，知道这事情必然不便向旁人启齿，拉了贺六道：“当务之急还是将许大嫂送回家才是，这满身的伤也得好好治治。”
贺六见说得有理，忙扎了马步蹲到庄善若的跟前道：“许大嫂，你伤成这样，我将你背回去就是了。”
庄善若苦笑了一下，迟疑道：“这路不算近……”要伏在一个陌生壮汉的背上，她是万万做不出来的。
“怕啥，我贺六别的没有，就有一把好力气，这几百斤的肥猪都推得，哪里就背不了许大嫂呢？”
贺三见庄善若为难，知道她的心思，便道：“六弟，许大嫂不知伤到哪里，这样背着恐怕不妥，你快将这猪送到容家去，回来用这独轮车送许大嫂回家倒是妥当些。”
贺六对三哥向来是言听计从，这容家离这里也没几步路了，他捋起了袖子，握牢了独轮车的车把，道一声：“我去去就来！”便推着三百斤重的肥猪一溜烟似的去了。
贺三道：“许大嫂，我六弟去去就来，要不你坐到地上歇歇。”
庄善若顺势坐到地上，贺三站开有五步之远，并留意着街上的动静。
庄善若见贺三不同贺六，是个粗中有细之人，便问道：“贺三哥，我向你打听个事，不知道你方不方便说？”
“许大嫂请说。”
“我嫁入许家时日不多，许家上下都是和气的，不知道可与什么人有些龃龉？”庄善若心里的那个谜团像雪球一样越滚越大，忍不住想探探贺三的口风。
“这……别的倒没听说，只是怕与四通钱庄的郑老板有些误会吧。”贺三为难道，他向来不在人背后议论，“我也只是道听途说，具体为了什么却是不知。”
“唔。”庄善若明白他的意思，“你可知道许家铺子被人砸了一事？”
“那日经过时，见铺子白日里关了门，原来是这个缘故。”
“贺三哥，那郑老板在县城里可是只手通天的人物？”
“只手通天不敢说，不过郑老板的姐姐是县太爷夫人，有这层关系在，旁人总要忌惮上几分的。”
庄善若点点头，正要再问些什么，只听得一阵噼里啪啦的脚步声，贺六推了独轮车飞奔过来，满头满脸晶亮的汗水。
庄善若知道这贺六性子莽撞，又藏不住事，便闭了嘴不再问了。
贺家兄弟将庄善若搀扶上独轮车，往许家方向走去。
这一路庄善若倚在车上闭目养神，心里却将一个一个片段连缀起来，大体拼出了整个事件的轮廓，可是还有一个最关键的一环被重重迷雾锁住了。