“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”庄善若将纸条展开，一字一字地读起来。
鸾喜瞠目结舌，看着纸条上用鲜红的丑陋字迹，心脏时候一记一记地遭受重锤。
庄善若将纸条放到桌上，轻轻一句：“我竟不知道你还读诗。”
这不啻是压垮骆驼的最后一根稻草，鸾喜再也绷不住了，她无措地举起手来，结结巴巴地道：“我，我不过是听说大哥在私塾当先生。我记得以前他常常在窗口读书，我很喜欢他读书的样子。谁，谁都不知道，我不过是借着去看我娘的机会绕到私塾去看了一眼，大哥……就像以前一样，就和以前没有生过病一样。我不过匆匆看了两眼，就走了……”
庄善若怜悯地看着鸾喜。
鸾喜泫然欲泣：“可是，我实在忍不住，实在忍不住不去想他。我知道，他不认得我，可是没关系，只要我记得他就好。我日日夜夜地想着他，想着他授课的样子，想着他微笑的样子，想着他皱着眉头看我的样子。我恨！我恨我娘，我恨老爷，我更恨自己！”
庄善若不忍，伸手抚了鸾喜的背：“你别这样，我没有怪你的意思。”
鸾喜咬了咬嘴唇，眼中有泪，她闭了闭眼睛，生生地将泪憋了回去，又道：“我想给他做些什么，帕子或是荷包都好——可是我又不敢，这个宅子里有着无数双眼睛，全都盼着我出点差池。可我又熬不住，我又想见他，于是我便抄了两行诗。我不奢求别的，我只想着他能记起我……”
庄善若狠狠心，问道：“你这是万万不该，若是这纸条落到了有心人的手里……”
鸾喜素白了一张脸，愣了愣，道：“不会的。不会的！怎么会？即便是落到旁人的手里，又有谁知道这是我写的？”
庄善若暗叹：“你可知道你写的是什么？”
“知道。”鸾喜的眼中闪过一丝甜蜜，“我就是想要大哥知道，即便我现在如此不堪。可我还是念着他的好。”
“你叫我说你什么才好？”庄善若摇了头，“这是情诗，若是落到有心人的手里，便是私相授受的铁证。”
“私相授受？”
“且不说到底有没有这事，单单这两句诗，不仅能毁了你，更能毁了大郎！”庄善若见鸾喜还是糊涂，忍不住将话点开了。
鸾喜惊恐地睁大了眼睛，强撑着摇摇头，脸色苍白得像是一张纸。
庄善若携了鸾喜的手。柔声道：“我知道你放不下，可是你即便是再放不下，为人为己，也都得忍了。”
鸾喜惨白的嘴唇颤了几颤，簌簌地掉下一串泪来。
“今时不同往日。你别忘了，你不再是喜儿，你是宗长家的四姨太鸾喜了。”庄善若不忍打破鸾喜的幻想，却又不得不狠下心肠，“只要你活着，你便只有二老爷一个男人！”
鸾喜的瞳孔缩了缩，失声道：“四姨太？二老爷？”
庄善若循循道：“你知道二老爷的性子。许家落难，他也没伸出援手。你再想想，若是他认定大郎与你有私情，他又会怎么做？”
“怎么做？”鸾喜梗了脖子道，“他能怎么做？我不过是一只蝼蚁，他正眼也不要瞧一下。”
“即便他再不看重你。可为了自己的体面，怕也会痛下杀手！”庄善若不知道鸾喜是真糊涂还是假天真，“自己的女人，哪有由他人染指的道理？”
“可是，我和大哥是清白的！”
“清白不清白。也不是你我能说了算的。”庄善若屈起手指敲敲桌上的纸条，“有了这纸条，即便是没有也能说成有的，跳进黄河也洗不清了。”
鸾喜不由得倒退了两步，垂了眼帘狠狠地掉了几串眼泪，很是楚楚动人。
庄善若正想再说些安慰的话，鸾喜却抬起头，直直地盯了庄善若看：“善若姐，这纸条又是怎么到你手上？”
庄善若一愣：“是大郎给我的？”
鸾喜睁圆了眼睛，眼中已无泪：“既然你担心这纸条落到有心人的手里，可又为什么拿了这纸条快一个月也不知道销毁？”
庄善若冷不防被她一问，呆了呆。
“莫非善若姐特意留了这纸条，好来质问我，好来教训我，好来羞辱我？”鸾喜往前逼了一步。
庄善若哪里曾想到鸾喜竟是这样反应，一时没回过神来。
鸾喜翘了嘴角，冷笑几声，一把抓起桌上的纸条，道：“这字好丑好丑，对吗？可你知道我是用什么写成的吗？”
“鸾喜……”
“血！是我的血！我拿簪子戳破手指挤了半盏的血，用毛笔蘸着一笔一划写成！”鸾喜冷笑连连，“结果呢，大哥怕是看也没看，竟落到了你的手里！”
庄善若被震惊到了，看着鸾喜手中的纸条，那触目的红，竟然是鲜血！
“我是不干净，我是肮脏，可是我的心意只能容许大哥来回绝，绝不容许你来践踏！”鸾喜抖着手中的纸条，“你今儿过来，是来示威吗？你不要了的男人，我竟然哭着喊着跪着舔着！”
“鸾喜，你误会了！”庄善若哪里见过鸾喜这般癫狂模样。
鸾喜双目沉沉，牙齿将嘴唇咬出了血：“我误会？你又比我好到哪里去？你是门第比我高，还是出身比我好？”
庄善若见鸾喜已经魔怔了，知道分辩也没有，只得先听她说下去。
“你只不过比我长得美些。”鸾喜的语气慢慢地低缓了下去，“大郎舍不得你，我放不下大郎，所以你就可以居高临下地来指责我，来羞辱我！”
“鸾喜，我不过是提醒你罢了！”
“提醒我？你又是谁？”鸾喜哈哈笑了两声，“枉费大郎对你这般痴心，你竟嫌弃他痴傻，千方百计要离了他去。这倒也罢了，人各有志。可是你既然下定了决心，怎么却又拖泥带水？你这不是欲擒故纵又是什么？”
庄善若被鸾喜逼问到无言以对：“这不是三言两语能够说清楚的。”
“那就不用说！”鸾喜笑，笑得瘆人，“我只问你一句，你只管老实回答。”
“什么？”
“你可曾对大郎动过心？”
庄善若心里咯噔一下，对大郎动过心？有，还是没有？她从来没有想过这个问题。
鸾喜一阵嗤笑：“答不出来了吧？如果没有，那又为何对大郎柔声细气，让他误会，给他错觉？如果有，那你又为何假惺惺地要给我牵线搭桥？我虽然不识字，可也知道，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
庄善若苦笑：“你要我怎么说才会信？”
“信或不信，都无关紧要了。”鸾喜跌坐到椅子上，“你说得不错，此生不论是生是死，大郎都与我无关了。”
“鸾喜，你知道我本意不是如此。”庄善若觉得很无力，面对偏激的鸾喜，什么都是徒劳。
“我下贱，我卑微，我白天像条狗一样在太太面前摇尾乞怜，夜里更像条狗一样伺候老爷。”鸾喜脸上带了深深的嘲讽，“我这样低贱的女人哪里配喜欢大郎？”
庄善若一阵心痛：“鸾喜，你别这么说自己！”
鸾喜双目茫然：“我常常劝自己，这就是命，这人哪里能够挣得过命的。现在哪里不好，我锦衣玉食，我爹娘也有了体面。可是我常常不甘心，想着那回若是你表哥没传错话，那又会是什么光景？”
庄善若心里一紧。
“我记得我那时候站在柳河边，整颗心像是要从胸膛里蹦出来似的。若是大郎能够对我表现出一点垂怜，我便不管不顾宁死也要拗过我娘。我娘再不好，总也是我的亲娘，哪能真的眼睁睁看我我去死？”
“鸾喜……”
“可是我等来等去，还是没等到大郎。后来你说是你表哥传错了话，你说是那就是吧。这就是命！”鸾喜说着说着又激愤了起来，“可是，宗长府又没有铜墙铁壁，若是你真的有心，怎么着也能将消息传进来。我娘说得很对，女人大多是自私的，即使是她不要了的男人，她也不愿意拱手让出去！”
庄善若心里一阵愧疚，这件事既没有许陈氏的支持，也没有许家安的首肯，她实在是独力难支。
鸾喜眼中闪过寒光：“后来我想了又想，说不准，你是故意让你表哥传错话的。”
庄善若心头一冷，看着癫狂的鸾喜，知道再说下去也无益，原来她竟是这样想她的。
“鸾喜，你怎么误会我都没事。但凡你行事前，都要想想，可别害了大郎才好，也不枉你对他一片痴情。”庄善若叹了口气，“我先走了，改日再来看你。”
鸾喜抓起桌上的茶碗一把扔到墙角。
“啪”，茶碗碎了，残茶流了一地。
“要走便走，我见不得你假惺惺！”鸾喜嘶叫道。
庄善若不忍，踏了碎片，拉开了门，道：“我知道你心里不好受，可是我们都太弱小。既然没有办法改变命运，就努力让自己过得更好些。”
“你走！你走！”鸾喜将纸条紧紧地攥在手里，趴在桌子上嚎啕大哭起来。
庄善若走出了这个院子，还能隐隐听到鸾喜绝望的哭声，心中也是苦涩难言。