养生之诀，当以善睡居先。睡能还精，睡能养气，睡能健脾益胃，睡能坚骨壮筋。是睡，非睡也，药也；非疗一疾之药，及治百病，救万民，无试不验之神药也。——清·李渔《闲情偶寄》我们都是地球人，地球有它自身的规律。白天的时候，所有的动物都出洞了，干活、觅食。人在这个时候要出来活动，这叫“日出而作”；到了晚上的时候，万物开始收藏，在这个时候，所有的动物开始回窝了，这叫做“日落而息”。这跟太阳是一个规律，用现在的话讲叫游戏规则，任何地方、任何事情都有特定的游戏规则。假如，你总是想与地球规律对着干的话，那么必然会受到地球游戏规则的惩罚。大家可以观察一下，凡是昼伏夜出的动物，哺乳类动物里有猛兽像狼、老虎，还有老鼠、猫头鹰这类动物。这些动物的一个总的特点就是跟同类动物相比，寿命比较短。人要是总跟这个规律相违背的话，健康就容易出问题。调查显示，全国人民的平均寿命是70岁。知识分子的平均寿命是60岁出头。为什么知识分子比普通人要低呢？因为知识分子喜欢熬夜。而中关村高智商人群，他们的平均年龄是53.4岁。这是为什么呢？因为他们有一个非常不好的生活习惯，就是熬夜。
这些人整天编程、写游戏软件，天天熬夜，昼夜不分，不符合地球的游戏规则，那么游戏就会把他们淘汰出局。夜生活丰富的人，猝死率是非常高的。我们都听过这样的说法，“人的一生有13的时间都在睡觉中度过”。可见睡觉对于我们来说是件非常重要的事情。想要身体健康、气色好，必须得睡眠好。我们的身体每天都有新的细胞产生，旧的细胞脱落，把不好的地方变好，这个过程叫做修复。人只有在进入深睡眠的时候，所有的内脏、皮肤和血管，全身的脏器才开始修复。也只有在睡眠的时候，才是内分泌调整的时候。如果睡眠不好，身体是没法修复的，气色也不会变好。什么样的睡眠才叫好呢？深睡眠。那么深睡眠状态什么时候能出现呢？一般来讲深睡眠状态时间并不长，就是30～60分钟，如果时间短的话就十几分钟。时间虽然很短，但是非常重要。深睡眠的时间段一般来讲是在晚上1点到凌晨1这段时间。这段时间就是中医所讲的子时。大家注意，不是说躺在床上，马上就能进入深睡眠的。从躺在床上到深睡眠之前还有一段时间，这段时间是浅睡眠过程，这个时间段是30～60分钟。
也就是说，按照理想状态来讲，我们必须得在十点半之前躺到床上睡觉，这样才能保证你30分钟打造内壮体质——从每天的衣食住行开始后进入深睡眠。过了子时，你无论再怎么睡，都无法进入深睡眠了。“阳气以潜藏为贵，潜则弗亢。潜则可久，易道也。”——清·顾靖远《顾氏医镜·格言汇集》金融危机的爆发，导致了失眠症患者的增多。不少城市的上班族失业或者收入锐减，竞争压力越发增大，直接影响睡眠的健康，许多白领严重地染上了睡眠障碍。据北京和上海的企业调查资料统计，目前在上班人群中有40%的人睡眠严重不足，有超过50%的人忍受着睡眠质量差或者睡眠不足所带来的疲劳。曾经有一位患者来找我看病，他是一家大公司的副总，他说自己可能得了严重的失眠症了。每天晚上躺在床上辗转反侧睡不着，不是想公司里的事情，就是想每天遇到的形形色色的事情。他每天也是早早上床睡觉，但是都要等到1点过后才迷迷糊糊地睡着，很多时候甚至一直失眠到两三点钟才睡得着，精神受到严重影响，工作也做得不如从前那么顺利了。见到他的人都说他看起来比实际年龄要老1岁，为此他非常苦恼，向我讨教有没有帮助睡眠、治疗失眠的好方法。
我对他说：“人为什么不容易睡着呢？是因为全身的血液都往头上涌，胡思乱想，于是就头重脚轻睡不着了。”他似乎听出了些门道，急忙问我：“那怎么才能使血液不往头上涌呢？”我故弄玄虚地说：“你猜猜看，这件事情，我们在睡前几乎都要做。”边说还边指向他的双脚。“洗脚！”他似乎有所领悟。不错，这个使血液不往头上跑，而往下走的方法正是洗脚。但是洗脚也是非常有讲究的。其中最重要的一个讲究就是对热水的要求，最好在盆里面倒上滚开的水，这时候当然不能把脚放进去了，先把脚放到水上面用蒸汽来熏。这时候的蒸汽直接熏脚底，脚上一共有六条经脉通过，其中比较重要的一条经脉通过人体的足底，那就是肾经。肾经里有一个重要的穴位，叫作涌泉穴，用热气熏蒸涌泉穴，可以让身体里所有的阳气往下潜，这叫引火归源。用热气熏蒸一段时间之后，慢慢地把脚试探着往水里面放，慢慢地放下去，随着水温的不断降低，把整个脚都放进去。这时候你会感觉到，两只脚又烫又热，而且特别舒畅。脚底的血液流通也非常好，两只脚好像充血一样。这个效果是非常好的。
人体的脚部有肝、脾、肾、胆、胃、**等经络，所以人的双脚也被誉为“人体的第二心脏”，泡脚对于治疗老年人的气血亏虚也有着非常大的辅助作用。除了泡脚之外，平时还可以通过练习潜阳功来帮助虚火下沉。潜阳功非常简单，首先是金鸡独立，把眼睛闭上。这里注意，闭眼睛是非常关键的一点。很多人睁着眼睛就能站稳，闭上眼睛就站不稳了，一定要一开始就闭上眼睛来练习。一般人站不了多久就会晃动。只要坚持下去，站立的时间会越来越长，能够让心火沉降下来。因为金鸡独立的时候，你的所有注意力都集中在脚上，脑子就来不及想事儿了。大家注意，你的心思往哪儿跑，气血就往哪儿跑。金鸡独立时，气血就潜下来了，阳气降下来，就容易进入睡眠状态了。所以每天睡觉之前站30分钟，对于快速入睡是十分有帮助的。但是一定要穿平跟鞋，否则不但达不到效果，还容易崴脚。这位患者拿出笔来，非常认真地记下这些方法。一周之后，他又来找我。我看他比上次来的时候精神明显变好，说话声音都显得铿锵有力了。他说：“我用了您的这些方法，每天坚持熏蒸双脚，还带领我的儿子、夫人一起做潜阳功，看谁坚持的时间长。
每天做完这些后，果然上床就非常想睡，再也不会拖到1点以后才能睡着了。”在对睡眠的研究过程当中，我发现，睡眠的地方的选择其实也是非常有讲究的，什么样的卧室有助于睡眠呢？四四方方的，面积小的卧室对身体非常好。用四个字讲，叫做“藏风聚气”。这种环境对身体非常好。因为人体是一个小宇宙，有其气场。如果房间很大呢，会把人体的气场给稀释了，气就散了。小一点的环境，气容易聚合。人体的气聚合，身体就健康。所以古代有钱人的卧室都是不大的。皇帝最有钱，乾清宫的西北方，雍正和乾隆皇帝的书房，睡觉的地方非常小，外边还要加一道屏风，里边有一道幔帐，就是两道很厚的帘，目的就是收藏，在这种环境下，睡觉非常踏实。大家有机会的话可以去看看，像苏州园林、广州园林等这些古代的园林都是非常有钱的人建的。园林里边是一整套的生活空间，这里边所有的卧室的面积都是非常小的，古人很重视卧室的格局，因为它直接影响健康。
如果你睡觉的地方是一个很大的仓库，正中间放一个小床，你躺在这个床上，你想想能踏实么？人只要一不踏实，睡眠质量就差，就无法进入深睡眠，五脏得不到休息，内分泌得不到调整，皮肤就修复不好，第二天脸色就差。睡觉的时候最忌讳的是过堂风，过堂风对身体的损伤非常大。人在睡觉的时候，阳气开始往身体里边走，身体会在外面形成一个保护层，保护身体不受外在邪气的损伤。这层保护层，用中医的话讲叫作卫气。卫气保卫着身体不受外界的损伤。如果睡觉的时候有过堂风，风就会不断把卫气吹散，被吹散之后，身体又产生新的卫气，不断地聚拢，然后再被吹散。身体一直在和风搏斗，人怎么能睡好觉？卫气是肾阳产生的。所以如果在通风的条件下睡了一晚上，就会感觉腰酸背疼，醒了之后特别疲劳。我在临床中遇到很多颈椎病患者，有很多都是吹风吹出来的。夏秋季节的时候很多人面瘫，都是因为吹空调吹得太多了，导致经络不通而引发的。另外，睡眠还有一个需要注意的事项，就是睡眠之前不要让肚子特别饱，因为“胃不和则卧不安”。如果晚饭吃得特别少，心情又比较稳定，通常都会睡得特别好。