众人哗然。
“真的吗？这简直是仙人手段了。”
“说是公主在宋国居住时自己的宅邸，这次为了防止居住不适，特地带过来的。先前住在李八郎家，是因为主人殷殷邀请，不好推拒，现在既然不受欢迎，自然宁愿自己住了。”
“可是这样的话，谨子小姐就成了一个大笑话了吧。”
“想必更不好受吧。”
平原盛开口道：“这些也只是传言呀，难免有夸大、欺瞒的部分。”
“谨子小姐我记得是位很温和高贵的女子，怎么会做出这种失礼的事来，也许是下面人担忧女主人的宠爱被夺取，私下做出这种事来也说不定。”平原盛徐徐说道，“公主和两名侍女，想来都是柔弱女子，又怎么有力气提着那么重的食材跑到主院去呢？”
有人说道：“反正在你眼里，人人都是美人，人人都是温婉善良的女子啊。”
平原盛温和的笑了一下。
“可是，嫉妒的女子有多可怕，做出什么样的事来我都不奇怪，所以我相信是真的。”另一人说道，“平原盛，难道上个月的评画大会你忘啦？”
“诶呀诶呀，”他露出苦恼的神情。“你们又取笑我。”
当今的后宫中，可是正在进行有史以来最为惨烈的争斗。
怀仁天皇是位仁厚的君主。
说得不好听一点，性子未免太没有主见了。
也是位多情之人。
居住于承香殿的皇后章子和居住于丽景殿的中宫町子，两宫并立。
乃是前所未有，为世人诟病的事件。
虽然前朝权势变幻也有一定原因，但旨意毕竟是主上亲自下的。
造成现在这种局面，主上本人有不可推卸的责任。
两宫并立，双方难免会试图压过对方，因此多次产生争斗。
此次的评画大会只是其中之一而已。
事件起因是主上在召幸章子皇后时，章子邀请主上一同欣赏了一幅古代名人字画。
第二天，町子中宫就命身边的女官向主上进献了一幅唐画。
后来，事件就不可抑止，发展到主上不得不举行一场评画比赛来决定胜负。
章子皇后是现任大臣权中纳言之女，家中富贵自不用说。
町子中宫是前关白内大臣之女，虽然她的父亲已经去世，但也留下了不少珍藏的字画。
双方都收集了珍贵的画卷，打算在大赛上一较高下。
作为当世的名画家，平原盛被邀请成为评选人之一。
两边的人都试图在赛前拉拢他。
恰好，平原盛有两位情人，都是风雅有学识的女子，正分别于两宫就职，自然作为代表偷偷在赛前为自己的女主人拉票。
来往颇为频繁，弄得平原盛烦恼无比。
正在犹豫不决，结果有一天，平原盛一个不慎，露出痕迹，让两位都知道了对方的存在。
两位女子居然当场都没有闹出来，只是写了几句诗歌，表达了自己醋意。平原盛以为她们俱是高贵的美人，不肯做出失仪之事，还庆幸事情就这么过去了。
在比赛的前一天，两边都送来了礼物。
除去通常的衣服、和扇子之类的物品外，都还有食物。
平原盛都吃了。
结果当夜暴下不止，几乎去了半条命，自然第二天也就无法参赛了。
事后发现，两位女官都怕平原盛会为对方投票，除去女主人的输赢外，还有嫉妒之心的缘故，索性在食物中下了泻药，让他无法参赛。
休养了大半个月才好。御医说，两种毒物相加，形成了更厉害的毒，能活下来，也算是他命大。
友人都为平原盛担心，多次命人探望他的病情。等到他恢复健康后，也有心情拿他这件事取笑了。
“说起来，错过这次欣赏众多名画的机会，我至今都心疼不已呢。”平原盛说道。
“谁能想到，最后决定胜负的，居然是一位地位低下的宫人。”藤原公子说。
平原盛也是赛后才听说的。
当日承香殿和丽景殿势均力敌，几位评委吵做一团，迟迟无法决定胜负。
最后，主上决定双方再各出一本画卷，以决胜负。
町子中宫方出示的是一副观音图，据说是唐时渡海来倭国的鉴真大师的作品。
现场观赏的人都念佛声不断，被这幅画中的禅意感动而流下了泪水。
大家都以为中宫赢定了，章子皇后那边半天也没有拿出对决的画卷。
“后来，一位名叫阿藻的女藏人，为章子皇后献上了一副美人图。”
没有款识，不知绘者何人，年代也不详的画卷。
画上一位穿着十二单的美人，微微蹙眉，露出忧伤凄美的表情，回首注目，端坐于满是红色曼陀罗花的山谷之中。
既诡异又妖冶，所有观看画卷的人都会情不自禁被那位画上的美人所吸引。
最后章子皇后因此胜利。
“所以说，我们都是凡俗之人啊，即便持诵的佛经再多，也敌不过美人的诱惑。”藤原公子叹息道。
“真想看看那画卷。”平原盛说。
“是鉴真大师的观音图，还是那副美人图呢？”旁人笑问。
“都想看看。”
“叫你的情人偷出来给你观赏一下就好啦。”
“可是，那两位如果又碰到一起了怎么办呢？”众人嘻嘻哈哈的笑他。
“不过，那位女藏人，为何会珍藏有如此高明的画卷？”平原盛问道。
“那个阿藻，是主上外出私游时带回来的，听说是山民出身。”藤原公子压低声音说道，“把主上迷的神魂颠倒，夜夜私会，如果不是身份低微怕人非议，早就赠她高位了。”
“或许也是山里某个落末部族的公主吧，因此才会有这种珍品。”
“也是相当聪明的女子啊，非常识时务的投靠章子殿下，又有陛下的宠爱，这次已经晋封为从四位更衣，住所也调到梅壶院，有自己的居所了。”
“升为更衣又如何，她没有娘家，没有有力的后援人，单靠主上的宠爱，只怕难以在宫中生存。”
“四位的职位估计就到头了，将来最多追赠为三位吧。”
“宫中的女人都不能小觑，说不定反而是位厉害的人物呢。”
“下个月又要举行诗歌比赛，不知又是哪方会赢？”
平原盛眼角抽了抽，合扇在掌中一击。
“我决定了！我要去筑前！”
“什么？”众人惊讶的看向他。
“我打算去追求那位宋国的公主殿下！”他挺起胸膛说道。“这朵高贵美丽又神秘的异国之花，就由我来摘取吧！”
“我这就去写请假条。”
他抬脚匆匆离开大殿。
众人望着他的背影呆了一阵。
半晌，藤原公子回过神来，“他不会是，又被下个月的歌会比赛邀请为评选人了吧。”