平原盛敏锐的观察到，雅也全身明显的颤抖起来，眼神飘忽，不敢看橘佑介。
橘佑介看了看自己的衣服，摸了摸乱糟糟的发髻，“我先去梳洗一下，你们再等等我。”
片刻之后，橘佑介穿戴一新，发髻整整齐齐，胡子也被修理了一下，终于符合他正二位官位的朝臣仪容。
很随意的走到都子夫人身边，盘坐下来。
向房中环视了一眼，见到真珠时，愣了一下，“这位是？”
“是我的朋友长平道长。”平原盛介绍说。
橘佑介恍然大悟，“哦哦，就是你在物语中提到那位大人啊，真了不起。”
凝望着真珠的面容赞叹道，“可惜可惜，假如我还有些时间的话，能为这位美丽的小姐再画幅画就好了，人生总是会有些缺憾啊。”
绯子听着这话觉得不吉利，急忙问：“父亲您说这话是什么意思？”
橘佑介向她笑了笑，神态豁达疏朗。
“长平道长恐怕已经看出来了吧。”
真珠看了看众人的神情，橘佑介冲她点点头，意思是说出来无碍，于是说道：“是。假如没看错的话，橘佑介大人已非活人。”
绯子“哇”的一声哭了出来，不住的摇头：“怎么会，不可能的。我父亲他明明能吃能睡，肌肤有体温，怎么会说他死了呢？”
都子夫人红了眼睛，将绯子拉住怀中抱住，小声抚慰。
平原盛声音暗哑，全身发抖，费劲了全身力气才强忍住泪水，“老师？她看错了，对吧？”
“似乎是有件宝物，护持着橘佑介大人的魂魄，让他看上去与生人无异。”
“长平道长果然是高人啊。”橘佑介笑道。
“那么，乘着大家都在，我就说出来吧。”
事情最早，要从橘佑介遗失的一幅画说起。
在远江国守府见过女儿和可爱的外孙们后，橘佑介心满意足，一时兴起，为绯子和外孙画了一幅画像。
原本想带回京城给妻子瞧瞧的，也好抚慰一下她的思念之情。结果，在坐船渡海的时候，他忍不住拿出画来欣赏，却被一阵风吹到海里去了。
那天，他不慎从山崖跌落到海里，只记得下坠前握着那块有红色原料的石头。
等到他重新恢复意识，发现置身于一处奇妙的地方。
四周都是蓝色。
不知此时是白天还是黑夜。
光线不知从何处发出的。
各种颜色漂亮的小鱼游来游去，海草随着水波摇曳，随处可见绮丽的珊瑚。
试探着伸手去摸身边的小鱼，鱼儿完全不怕人，从他的手心里穿了过去。
这应该是在海底。
为何没有窒息的感觉，是因为自己已经死了吧。
不知道是不是因为执念的关系，他的手中依然握着那块石头。
好可惜啊，他心中涌起无限的遗憾。
好不容易找到了心心念念的红色，好想用它来画点什么，结果就这么死了。
真是不甘心啊。
“喂！你是新来的水鬼吗？”身后忽然传来这样的声音。
橘佑介回头一看，一只半人长的黑鱼嘴巴一张一合的在说话。和普通黑鱼不同，它的眼睛有一圈金色，显得格外有灵气。
他本来有点害怕，后来想想，反正自己已经死了，还怕一条会说话的鱼么。
就尝试着和它搭话，“是、是吧，我自己也不清楚，怎么就到了这里。”
“新来的水鬼要去海神那里报到，然后要遵守海神的命令才能在这片海域中生活哦。”
“是吗？”
“来，我带你去。”
“好的，多谢你了。”橘佑介说，“我第一次做鬼，什么也不懂，请多多关照。”
“哈哈哈哈，你这老头，说话真逗，还有能第二次做鬼的吗？”
橘佑介一边跟着大黑鱼在水里游动，一边好奇的观察这海底的世界。
铭山大川的景色他见过不少，可是海底的景色他还没见过。
或许是鬼的视角与人类有所区别，他在海底所见，并不是幽暗无光的地方，与在书籍笔录中前人说的有所区别。
能感受到更多的光线，视界中更清晰，颜色更加绚烂。
真是一个美丽的世界啊。
没过多久，大黑鱼将他带到了一个奇怪宫殿外。
通体为白色。
下方是质地如玉的白色石壁，房梁柱子则是各色珊瑚，没有屋顶，取而代之的是一个半圆形透明的罩子。
有些小鱼不小心撞到罩子上，会激起一小圈涟漪，被反弹回去。
应该是起防护作用的。
“果然海中不比人间，要什么屋顶呢。”橘佑介朝上方看去，整个大海就是最好、最美丽的屋顶。
两个长着大虾头的兵士在门口守卫，甲胄式样和人间的很象。
“来龙宫干什么的？”看见他们后一人问道。
大黑鱼点点头，“这位是新来海域的水鬼，我带他去报到。”
“嗯，进去吧。正好有一船遇难的水鬼都来报到啦，赶上一起登记，免得家宰大人总被打扰心情不好。”
放了两人进去。
宫殿中有奇形怪状的海中生物行走。
未曾见过的奇花异草被围在白玉石阶里，让橘佑介忍不住流连。
要是有纸笔就好了。
好想将眼前这一切都画下来。
黑鱼带着他熟练的七拐八拐，穿过重重大门，大概是到了西侧殿的位置。
前方有一队人在缓缓前移。
“去排队吧，我就送到这儿。如果能被家宰看中，在龙宫找份工作就最好啦。不然在这片大海没人照应，可能会生活得很辛苦呢。”大黑鱼说。
“谢谢你的帮助啊。”橘佑介向对方鞠躬行礼。
大黑鱼点了点头，尾巴一摆，向外游去。
这位家宰外形是个白发老人，拖着一条五彩斑斓的蛇尾。
或许是真的上了年纪眼睛有些老花，写几个字就将纸张拿远一点，登记的速度很慢。
排队的水鬼们不敢抱怨，反正也不知道该干什么事，又不饥不渴的，就慢慢等着呗。
队伍渐渐向前挪动。
橘佑介的位置离那位家宰已经不远了，好奇的探出头去，看他是登记些什么内容。
“会做木工吗？”
“会盖房子吗？”
“力气大不大？”
“打过仗吗？”
“以前干过农活吗？
不问生前地位高低，不问识文断字，越听前面的谈话，橘佑介就越沮丧，自己好像一无是处啊。
听见有人在队伍中小声说道，“听说如果挑不上就会被打发去打扫海沟。”
“就挖挖土而已，也没什么关系吧。”
“你知道什么，海沟就是海中的坟场，听说那些尸骸又臭又脏，那种半融腐化的肉块搬动的时候，弄得到处都是……”
橘佑介一阵恶寒，心中暗暗祈祷，千万不要落到打扫海沟去。