藤原左大臣十分关注橘哲平右大臣。
毕竟如今在朝之人，唯有他可以与自己稍稍抗衡。
这个老狐狸今天表情有些不对，莫非又有什么阴谋不成。
为什么一直面色不好的盯着平原盛那小子瞧？
传说右大臣不是要招平原盛为婿么，莫非那小子在外私会相好的被发现了？
真是，就算要找人也不该在这种关键时候嘛……
藤原左大臣胡思乱想着。
平原盛身后的涤子微微发抖，本能的尽量侧过头去，躲避自家父亲严厉的目光。
“真珠大人，我父亲是不是认出我了？”
“可能吧，毕竟在样貌上只稍稍作了些改变，熟人还是很容易认出来的。”
两女扮作平原盛的随从，跟着入宫观看琵琶赛会。
平原盛一边保持温和的笑容向人点头致意，一边悄声道：“不用怕，你父亲又不会打你，顶多说你两句，现在反正已经入宫了，他还能把你身份揭穿赶出去吗？”
“说得也是。”涤子想了一想，为了观看这样一场盛事，挨两句骂还是值得的。遂安心下来，居然大着胆子向右大臣眨眨眼睛。
气得右大臣连喝了两碗茶，惹得身边人频频注目。
琵琶比试地点为清凉殿。
虽说准备的是个小型宴会，列席的贵人加上随从，差不多也有一百多人。
怀仁和皇后到场，中宫因为临产在宫外未能出席。
另外太上皇、太后也驾临。
在场的都是既为身份高贵，又有音乐造诣的人。
许是上天成全，今日是冬季难得的暖阳天。
微温的阳光照在身上暖洋洋的，无风。
怀仁显得兴致颇高。
在知道本应是狮子丸的旧主人，将用狮子丸与玄上对决时，虽然面色有异，但很快对音乐真挚的喜爱，让他变得对这场比试更加期待起来。
见诸人都已落座，木下中将宣布比试方法。
比试一方为琵琶法师本应。
另外一方为雅乐寮现雅乐助藤原元房，官职为正六位下，出身藤原京家，继承了先祖优秀的音乐血统，极擅琵琶。
年纪为四十多岁，短须，眉眼清澈，也是位风度翩翩的中年男子。
介绍两位比试者后，双方走入重重帷幕后。
真珠微微眯了眯眼，看着本应的背影，唇边露出似有似无的笑容。
帷幕被遮掩的很严实，完全看不见人影。
分为左方和右方。
为公平起见，两方都在帷幕后弹奏琵琶。
先双方弹奏同一曲固定曲目《流泉》。
然后再各自弹奏一曲自选曲目。
列席的观众每人手中有一枚木制花签，弹奏完成后各人投入前坪左右两方的花瓶中，最后花签多者胜出。
侍女们持酒壶在席间如蝴蝶一般往来。
挪移着轻盈的脚步，动作优美无声。
香气萦绕。
统一着绯色梅花图案的外袍，白色衬袍，长发乌黑发亮。
美酒佳乐，真乃盛世景象啊。
不少人入席不久，已至微醺。
只听帷幕左边响起“铮铮”两声，顿时席间安静下来，全都屏息倾听。
天地间似乎全被琵琶的声音充斥着。
乐音清亮，幽远。
平原盛闭目，身心全都沉浸于音乐中。
灵魂深处不由自主生出战栗，仿佛有股电流从脊柱串了上来。
“真美啊。”他感叹道。
端起面前的酒杯，喝了一杯。
随着琴曲，仿佛置身于高山中，欣赏着，追随着那清泉，越过巍巍大山，穿过曲折阴暗的地下，见过春草勃发，夏花灿烂，秋叶肃杀，冬日皑皑，宛如人生。
为此曲打动，平原盛忍不住滴下泪来。
涤子原本也陶醉于琴声中，偶然看见平原盛出神落泪，忍不住注目于他，愣愣看着他发呆。
这边树海对琵琶没什么感觉，吃到桌上摆的宫中一款栗蓉红豆果子，甜而不腻，让人眼前一亮。
见四下无人注意，便偷偷递了一个给身斜后方的真珠。
真珠抿嘴一笑，接过来用袖子遮着吃掉。
没隔多久，树海又倒了杯酒递给她，她又喝了。
一曲终了。
众人齐齐舒了口气。声音聚集在一起，响亮得让大家都吓了一跳。
互相对视一笑，随即纷纷发出赞叹之声。
未几，右方的琵琶声也响了起来。
一样的曲调。
却因个人对音乐理解得不同，由不同的人弹，甚至同一个人每一次弹奏，都会有细微的区别。
平原盛同样沉浸于琵琶曲塑造的奇妙世界。
演奏结束后，他睁开眼睛，“不妙啊……这可如何是好呢？”
“怎么了？”涤子在他身后担忧的问。
“无论左方或者右方，都是当世第一的琵琶高手，我无法分出高下呀。当左方弹奏时，我在想，世间居然有如此高手，能演奏这样的仙乐，应该再没有比这更美妙的《流泉》了吧。可是，右方弹奏时，我又会认为，这才是举世无双的《流泉》啊。假如再能聆听一次左方的弹奏，再比较一下就好了。”
涤子掩唇笑道：“只怕再听完左方的，你又会想再听一次右方的了。”
“哈哈哈，的确是有这种可能啊。”
席间的人议论纷纷，果然也是在为难如何选择。
有人并未在意演奏水平的高低，只想分辨出藤原元房和本应两人谁是左方，谁是右方，之后投给元房这方讨好主上，可是居然听不出来。
一位是流浪在野的琵琶法师，一位是宫廷雅乐的乐师，为何都是一样的端正大气，堂堂皇皇。
中间稍稍休息片刻，乐手在帷幕后也要调整心情，校正一下琴弦。
怀仁沉思一阵，侧首向皇后章子问道：“以皇后看来，哪方较为优异？”
章子出身名门世家，音乐造诣自然不低。
她于十一岁的时候入宫，初为女御。某次宫中宴会，怀仁亲自吹笛，众人都目不转睛欣赏着他吹笛的身姿，只有章子没有看怀仁。于是怀仁问她：“女御为何不看？”章子回答，“笛子本来就是听音欣赏，何必用看的呢。”聪慧灵巧可见一斑。自此怀仁心中就有了她的影子，丝毫未因年幼而小看她。
一直宠爱不衰。
即便后来因为藤原左大臣心生芥蒂，他也未冷落过这位皇后。
章子闭目许久，方开口苦笑道，“妾身水平有限，实在无法评判。”
“不仅如此，就连哪位是藤原元房大人，哪位是本应大师，都听不出来呢。”