乾清宫弘德殿，做为明清两代皇帝批改奏章，处理政务，以及召见大臣的重要场所，这座宫殿历来是重中之重，地位非同小可，从某种意义上坐在这里的人就等同于皇帝。
一身常服的载沣坐在宝椅上，在他的头顶上是乾隆亲笔御书的“奉三无私”匾，意思是勉励后代的君主要奉公执政，大正无私，这一个多月来，载沣的确做到了，每天一大早就从摄政王府赶到这里批改奏章，一直到傍晚才从神武门回去，他用实际行动践行着他对慈禧太后的临终承诺，试图以高强度的勤政来挽救夕阳落日的帝国。
不过今天的御前会议过后，他迟迟无法将注意力集中到浩如烟海的政务上来，手中不停掂量着两本奏章，分量似乎越来越重。
载沣有些疲惫的捏了捏发酸的眉头，的确，监国摄政王的头衔带给他超越所有人的地位，但同时也带来的沉重如山的压力，他还未品尝到至高权力带来的无上优越感，帝国浑身各处此起彼伏的阵痛就让他夜不能寐，一个月里，各地督抚的奏折如雪片般纷纷涌向这里，有要钱的，有要权的，甚至是要商议签订条约的...从被宣布摄政监国的那天起，各种各样的麻烦事就困扰着这位今年才二十六岁的帝国最高负责人。
不过这些麻烦事暂时都还都离得远，眼下中央内部的权力洗牌正在如火如荼的进行着，所有的矛盾都在各种妥协和争斗中集中到袁世凯一个人的身上，为了将手中的权柄拿的更稳，载沣决定优先除掉袁世凯，而手中的弹劾奏章就是最好的借口。
不过极大出乎他预料的事还是发生了，尽管有所准备，但还是明显低估了袁世凯以及他身后的庞大利益集团的影响力，御前会议上几乎旗鼓相当的两方意见，让高居在皇帝宝座一旁的载沣脸色滚烫，尴尬之余，也只好叫停了这次会议，一场并不算多么精心的预谋就此无疾而终。
会议的结局让他自己都有些挂不住，自食其果，颜面尽失都是小事，载沣在那一刻清晰地意识到比杀掉一位权臣更深层次的危机，慈禧太后死去留下的巨大权力真空，不是他这个一纸诏令，奉命监国的摄政王弥补得了的，至少，现在不是。
尽管有些不大情愿再回忆起刚才发生在乾清宫里的不愉快争吵，但权力和身份带来的压迫感还是让他不得不硬撑起精神来，在皇权沦为他袁某人的橡皮图章之前，再做着最后的考量和斟酌。
“启禀摄政王，人都到了。”一旁的太监从外堂跑了进来，放轻脚步，小心的低声道。
“传他们进来。”载沣摆摆手，清呼了一口多少有些郁闷的空气，摆正了身子在椅子上坐好，试图以一副镇定自若的神情迎接着即将到来的大臣。
“参见监国摄政王！”
重臣们从殿外进来，刚要依例行行跪拜礼，来自皇帝位座处的声音将他们的行为制止。
“行了，都是自家人礼就免了，看座。”
载沣冲一旁的太监吩咐道，他不耐烦的叫停了这些无意义的繁琐礼仪，注视着面前，眼中依稀迸着匆促的光。
到场的都是皇族近贵和满人重臣，为首的是陆军部尚书铁良，度支部尚书镇国公载泽，民政部尚书肃亲王善耆，其后有农工商部大臣贝子溥伦，小恭亲王溥伟，海军筹办大臣贝勒载洵，步兵统领贝勒毓朗，专司禁卫军大臣贝勒载涛，以及排在最后被摄政王点名召见的军学使良弼，尽管他们并非铁板一块，但在除掉袁世凯的问题上，勉强可以把他们都算作自己人。
“启禀摄政王，这袁世凯是非杀不可！不杀他袁世凯日后再做大，谁还奈何的了他，到时候，这大清的天下究竟是姓袁还是咱们爱新觉罗？”
首先说话的是一向口无遮拦的小恭王溥伟，这位大名鼎鼎的鬼子六嫡长孙一直是皇族的死硬派，凡是涉及到满汉权力分配的敏感问题，他的态度都无比坚定且旗帜鲜明。
溥伟的强硬如同一颗毫不妥协的巨炮弹砸在所有人的胸膛，座下开始议论纷纷，这一切载沣看在眼里，心里一样不大平静，杀？怎么杀？什么罪名杀？谁来杀？一系列的问题不停地在他的心里窜来窜去，这个有些血腥的字眼忽然让载沣想起御前会议上张之洞说的那句话，“主少国疑，摄政王不宜诛杀大臣！”
稍稍把心情平复下来，载沣深思片刻，开口说道：“恭亲王有什么话就接着讲。”
这位一向桀骜不驯的小恭王早就是迫不及待，得到了载沣的许可，他接着说道：“这袁世凯练新军，办洋务，谋新政，样样都是冲着咱们皇家来的，说的是为了大清国，在本王看来不过是沽名钓誉，这样的人能不杀？”
溥伟顿了顿，眼神变得有些恶狠狠，目光环视一圈，最后望向了高高在上的监国摄政王，“对待这样的人只能用非常的办法，当年鳌拜擅权，圣祖才不过十三岁，不还是一样把鳌拜除掉。”溥伟的话一出，沸议声此起彼伏，他的意思不言而喻，就是效仿康熙杀鳌拜，明的不行，就秘密处死，事后在随便找个理由，杀袁一事自然就变得名正言顺且合情合理了，到那时，一帮阿谀奉承的袁党还不作鸟兽散，在溥伟看来这件事并没有摄政王想的那么复杂。
溥伟不会想到，再听见这话的那一刻，载沣不是激动而不寒而栗，秘密杀袁等同于一场政变，而辛酉政变，戊戌政变，庚子政变...那一次不是刀光剑影，耗的是帝国的血？
“臣也赞同恭亲王所言，袁贼必当诛。”载沣正思索时，座下传来了陆军部尚书铁良的声音，军人般的中气十足，“朝廷虽然罢了袁世凯的调兵权，可在北洋新军中势力犹在，长此以往北洋军必然尾大不掉，不肃清袁世凯，这北洋军还是他袁家军。”为了北洋六镇的指挥权，铁良和袁世凯当年可是争得你死我活，涉及到手中实打实的权力，一向耿直的铁良不介意趁这个机会背后添风加火。
载沣没有表明态度，目光转向了另一边，“镇国公你是怎么意思？”
坐在第二排的镇国公载泽站起身来，一脸坚定的说道：“回禀摄政王，杀袁世凯臣附议，这偌大个度支部里都是他袁世凯的旧班底，不杀袁世凯，臣这度支部就是个空壳子，咱们大清的钱袋子早晚有一天成了他袁世凯自己的钱袋子。”
在这说完，载沣也跟着点了点头，“这事儿我也有耳闻。”
“肃亲王？”
载沣看向了坐在第一排的民政部尚书善耆，作为皇族中的老-铁-帽-子-王，他的态度不容小觑。
“人家都说，这民政部是新部，是他袁大人一手创立起来，可没有老佛爷的恩准，这新部能建起来？他袁世凯的官能当的这么顺风顺水？哎..老佛爷这次是看走眼咯..”善耆的话可谓是绵里藏针，唉声叹气的说道，在民政部尚书的任上他似乎也干得不轻松。
“载涛，载洵，你们说。”最后是载沣的两个炙手可热的亲弟弟。
“臣弟以为袁世凯非死不可！”不拖泥带水，两个年轻人异口同声的回答。
“这么说，大家都觉得这袁世凯该杀？”
载沣仰起头来轻轻地吸了一口气，目光扫视了一周，最后落在了坐在末尾的良弼，自始至终，他都是一言不发，成为大殿里唯一的沉默羔羊。
“良弼，你也同意袁世凯该死？”
看了半天好戏的叶开总算回过神来，按照预先想好的那样，将往常的锐利机警统统隐匿下去，随后一脸受宠若惊的站起身来，刻意将话说的结结巴巴。
“回摄政王的话，良弼只会练兵，不懂军国大事，王爷们面前不敢妄加评议。”
“你但说无妨，坐在这里的都是朝廷肱骨。”载沣宽慰道，想是以为良弼第一次参加这样的闭门会议，在朝廷重臣面前有些怯场。
“臣都听摄政王的...臣...”
叶开满脸尴尬的冲四周望了望，深深地咽了一口唾沫，顺势又做出一副欲言又止的模样，然而卖力表演的同时，敏锐的余光始终打量着那位高高在上的监国摄政王。
叶开在心中数着秒，停顿了片刻后，终于，面前传来了载沣的命令声。
“行了，今天就到这，良弼暂留面奏禁卫军兹事，其他人都散了吧。”
某一时刻，叶开都有些佩服自己在政治钢丝上的表演天赋，从踏入这间屋子的每一分每一秒，叶开都在用一种最无辜最慈悲的目光，循循善诱地驱使着这位帝国摄政王前进的步伐，走两步，再往前走两步，一点点的掉进了自己甜蜜的陷阱里，叶开用缜密的心思和嘴角的笑向世人昭示：他不是猎人，是一只捕捉同类的狐狸。