风清云走进庭院的竹制凉亭，看到长桑手持着一卷竹卷，视线却飘忽在亭下的莲池之中。
“同儿，还在记挂着云夕那个小丫头？”风清云还是习惯地把风长桑称作‘同儿’。
“风鸣老伯说云姑娘出门之后便策马向东而行，应该是去她时时念叨的东部海疆了……唉，我一路上把姑棼说成是人间仙境，好容易才把她劝到风寨来……”
“你还是坚持认为她是你故去的母亲投胎转世之人？”
“不然，如何解释她突然在鲁王宫出现将我救下？她言谈举止之间，细微之处与我母亲一般无二，连身上的气息都极为相似！”
“生死轮回之说实属荒谬！同儿，叔祖觉得你是思母太甚、又经历被亲近之人暗算才突然生出此等怪念——”
“那霖弟弟的身世又如何解释？叔祖您从东界渔村把他带回来时，他还不足满月，按小霖的出生日期算来，他出生之时已是我父母罹难近一年之后，他绝对不可能是我父母遗在世上的骨肉！但是他身上偏偏有我们风氏族人才有的人首蛇身胎记……”
“这些年来，他的长相逾发与我相似，叔祖父，这些又如何解释？”
风长桑激动得声音越来越大，风清云抬手止住他，“此事我已得诠释。”
“十五年前，你父母到东疆一行，说好数月即归，可是近一年也未见他们归还，我数次派人去打探他们的消息，他们却是踪迹全无……有个说法是：他俩早就死在一个满面伤疤的老妇手中。”
“我数次占卜都无明确的结论，似乎他们的去向是不可问及之天数……于是，我亲自去了一趟那个有名的海上仙山！那一次却让我找到了霖儿！”
“我在崂山没能查到你父母的踪迹，只得失望而归；就在回程的前一天晚上，一个老妇人将刚出世的婴儿弃到我们借宿的村宅附近，我将她叫住问她为何抛弃孩子？”
“妇人说，她的女儿未婚而育，又说不清孩子的生父是谁，只得将这男婴丢弃！我本就起意收养这个婴孩，没想到发现这孩子胸中上有我们风氏嫡传后人才有的印记！这是上天的恩赐啊！”
“同儿，你还记得么？霖儿周岁那年，我曾取你俩的血滴验证，你们的血脉相合，霖儿的确是我们风家子孙！我想，他定是你父罹难之前与当地村女……”
“不可能的！叔祖父，我父为齐王时，后宫那些个如花美姬他都不愿亲近，心中只有我母亲一个，又怎会留情于一个村女？”
风清云不再开口，他一心修道，从未婚娶过，对男女之情的确不甚明了。
“祖父、大哥！”风霖步履匆匆地向凉亭走来，“方才下人来禀报，寨子最东面的那眼井水变得浑浊不堪，有户人家提水浇菜，青菜当即就萎黄死去，幸好人畜都未饮用。”
“最东面的那眼井？”风清云沉吟了一瞬，“那眼井通着蛟龙谷的神水……不好，定是神龙受到某种天敌袭击、流出毒血，快命人封上那眼井，以后不可再饮用！”
“是，孙儿马上就命人去封井。”
“谷底当真有蛟龙？”长桑不解地问风清云。
“此事当从大周开国之时说起啊。”风清云捋着长须，“神人姜子牙精通五行之术，善观云候气、占星相地；他说大周的龙脉有两处定睛之宝地，一处在昆仑的冰川寒谷，一处在我们的灵山深谷。”
“他用两个上古异兽镇住这两个龙穴：昆仑那里放养的是红鳞蟒蛇，是世间极阴之物；灵山谷中放养的是金冠龙鳄，我们使之为蛟龙，是世上仅存的纯阳之物种；它们受当地居民的血祭供养，同时它们的至纯内丹也滋养着大周龙脉。”
“听你祖父清扬族长谈过谷底蛟龙之事，他说风氏先辈本是每年以数位童女血祭，就在两百年前，风氏的族长认为此种祭礼太过残酷，便改成以牡羊代替童女行血祭，只是风氏王族因此受到天遣……”
“那位先祖慈悲良善，此举可是积德行善啊。”
“道理是这样，可是就在那位族长废止了用童女活祭蛟龙旧俗的第二年，我们风氏王族的属地向国、一夕之间被北领莒国所灭，风氏王族不得不迁回姑棼老寨；而且我们风氏嫡传一脉的子孙凋零、从那也未养育过一个女儿。”
长桑听得惊呆：果真如此！父王风逸（姜诸儿）只得他一个子嗣，姜哀儿是他挂名的女儿，并非他的骨血；而自己的三位夫人各生了一个儿子，当真无一个女孩。
风清云续道，“这龙鳄不知受到何种生物攻击，以致于谷底的清水都被它的毒液污染……此事对大周国运来说，也绝非吉兆啊。”
姬同默然，不管这龙脉之说是真是假，大周王室的统治早就名存实亡；姜仙人将一国之繁荣昌胜的重任交到两只古老物种身上，真是匪夷所思。
风霖盯着几个壮年村人用大青石封住了井口，交代他们：以后从别的水源汲水之时，也要先用家禽试用一下水质，确定安全无疑之后再煮沸饮用。
围观的居民都连声应着，风霖正要转身，忽然听到两个妇人小声商议着，“少族长在这里，你为何不去求他施药？”
“我家少爷吩咐过，他染病之事不许告诉别人，尤其是族长大人和霖公子，若不是要用你家秘制的药膏，定然也不会对你讲的……”
“到底是什么病啊，要用那么多止痒、止痛的药膏，我一时也配不出来呀。”
“谁知道啊，听内房的丫头讲，少爷的脸肿得像猪头一般大……你别告诉别人啊，小心柳少爷知道了……他可不像霖公子那么好说话……”
风霖缓缓走远，他听到‘肿得像猪头一样’这句话，脑海中似乎有什么东西一闪，却是无法捕捉。
“杜仲，你去请柳少爷，就说我在明堂等候、请他饮茶。”
“是，公子。”
风柳是风清云族长十五年前从莒县的风氏旁支选出的孩子，本来是打算养大继承风族的家业的。
但是一年之后风清云从崂山下带来了风霖，并向族人宣布风霖公子是他嫡亲的孙子，是下一任的风氏族长，风柳少爷又成了无足轻重的庶门旁支。
风清云也没亏待他，请了良师为他启蒙，满十五岁后又让他进了临淄城的太学就读，并为他娶妻立业；风柳如今在大司徒手下任文职，这次来姑棼是携新娶的妻子回老家拜会本门族长的。
风霖在明堂中备好了香茶，见一个戴着黑纱斗笠的玄衣男子进来，一身药膏的腥腻之气，待他开了口才知道这就是风柳。
风霖起身相迎，“族兄来了多日，小弟一直想去拜望——”
“你就直说吧，把我弄到这人不人、鬼不鬼的境地，风霖，你到底想怎样？”
风霖吃了一惊，但是他面上并未任何异样，“族兄勿燥，坐下喝杯茶吧。”
“喝什么茶？！那个妖女呢？与你一同跳下蛟龙谷的妖女呢？你快让她拿解药来！不然就一刀杀了我，何必这样狠毒折磨我？”斗笠下发出一阵钝钝地磨牙声。
“族兄所言何意？你也看到了，这里只有你我二人，哪来的妖女？”
风柳急促的呼吸稍稍平定了些，他忽地把斗笠揭开，露出一张肿zhang糜烂的奇异面孔，因为涂了满面药膏、更像是被沸水烫洗过的山猪头。
“霖弟！我承认是我鬼迷了心窍！我嫉恨你……若不是你突然出现，这风氏少族长的位子就是我的！”
“我到司徒大人手下任职之后才知道，风氏族长拥有的不只是当世智者之名！风家在各国都有店铺产业……都是旧时风氏王族的臣属们代为打理，齐王殿下还收你为义子，位份等同于上大夫……名门贵女们对你趋之若鹜……这一切的荣耀本应该是属于我的！”
“所以呢？”
“所以……前天下午酉时，我带着几名高手侍卫在山腰上围攻你……没想到，你中了我一把淬毒的暗器又跌下了蛟龙谷，第二天一早却若无其事地回来了！那个与你一同跳下山崖的妖女还洒了我一脸毒粉……”
“快给我解药！我新婚还不足一个月，这样每天蒙着脸避开我的新婚妻子，她已经起疑心了！风霖，你若是不杀我，就给我解了这可怕的秘毒吧——”
“我不知你在说什么。”风霖把斗笠给风柳戴上，“族兄兴许是得了什么湿疹热疡吧，快找个名医好好治治，我当真无解药。杜仲！”
仆从应声进来，“给柳少爷拿几包清火的草药。”
“是，柳少爷请这边来。”
风柳恶狠狠地盯了一眼风霖，无奈地随着杜仲去药房了。
风霖把门关上，迅速地解开衣带，昨晚沐浴时他觉着小腹上有些异样，也没怎么关注，此刻细细看去，才知道那是一处新鲜的刀疤！
难道风柳说的都是真的？为何自己脑海中一点印记都没有?