第八章 姐妹情深
纸总是抱不住火的，珍珍和伍士元的这种不止一次的“行径”，时间不长就传到洪宜章的耳朵里。他实在不想声张，也不想披露给老伴，但他左思右想，为了死去的儿子，为了他一家人的名声，他不能不管不问，他必须从侧面或从某件事情上，让珍珍知道洪家还是有规矩的，不能让她随意去玷污洪家的清白。陈氏和老头子一样，早觉得这个儿媳妇不如枣花规矩，她理解女人失去丈夫的寂寞，她忍了很久，想睁一只眼，闭一只眼就算了。但一想起老头子半含半露的忧叹，实在忍不住了，她决心，在一定的时候，还是要整整这个儿媳妇一顿，以保女人的贞洁，也好挽回洪家的面子。
枣花对于珍珍的事，也早就了如指掌，但她深知珍珍这个女人的心，她无比的同情这个同命相怜的患难姐妹。
一天晚上，枣花和珍珍在孩子熟睡以后，挖肝掏肺地拉开了岳阳死后自己命运的话题。
“珍妹呀，孩子他爹走的日子也不短了，你我的日子都不好过，孩子也已天天长大了，这今后的日子也不知你有什么打算没有？”枣花在试探一下珍珍。
“孩子长大了，俺俩都有巴头了，慢慢地凑合着往前熬呗。”珍珍挺稳重。
“这以后呀，公公婆婆年龄大了，可就得靠俺俩苦饭吃了；尚若年头好了，我们能回到老家的话，招群和平安那可是两个孩子呀，孩子上学呀，吃饭呀，长大娶媳妇呀，这日子可越来越艰难了。”
“再艰难，俺俩共同扛着；招群、平安也慢慢长大了，这两个孩子一定会支撑起这个家的，咱俩不就熬出来了嘛。”
“大妹子，你年轻，这日子还长着呢，你能忍受了这煎熬吗？”
“俺的姐姐唻，你比俺老吗，你不也和俺一样的煎熬着吗？”珍珍此时一下意识到姐姐是在考验她，“怎么？姐姐你的话里有味道啊？你是不是听说什么了啊，你在试探俺的心？”
“是啊，谁叫你我是姐妹，同命相连么，你的事俺怎能不关心？”
“姐姐呀，看来你在外面或家里一定是听说什么了，你就直说好了，反正也不是外人；再说了，出了事，你也得替俺出出主意吧。你看呀，俺也无家可归了，娘家两个老的也双双不在了，你虽比俺强，可你娘家老的也远在他乡，他们也没法关心你，俺这姐妹俩出门在外，再不相互关心体谅，还指望什么呀？岳阳在时，俺俩也有过争风吃醋的时候，或是鼻子朝东眼朝西的那会儿，可您宽宏大量，您有远见，有忍耐，您全不把这些当回事，您处处让着俺，俺早就拿您当亲姐姐看待了。姐姐啊，你有什么想说的，就别拐弯抹角了，赶快对俺直说了吧！”
珍珍的话说得都是事实，枣花从没计较珍珍的一切，吃、穿、爱，都是让着她的，这也是枣花天生的善良，天生的无私之心所造就的。珍珍也别无他意，也把平安和招群当亲生的儿子一样，时时在无微不至的关心和疼爱他们俩。枣花看在眼里，理解在心里，所以她特别理解珍珍现在的处境，也常在猜想着珍珍的心思，还在不断地观察和了解珍珍的那个情人伍士元的情况。枣花真想替珍珍出出主意，成全他们俩。
“是呀，俺早就想跟你说说，可一直没有机会，当姐姐的哪能不关心自己的妹妹啊！听说你有个相好的，可不知那个人到底怎么样？知人知面不知心啊？”
“姐姐，俺不也没瞒你么，那个小警官可不坏，俺跟他处处，只是想指望俺这一家子在这个镇子里能混下去，能指望他给俺家也给你我遮风挡雨，真的没有别的意思。”
“妹妹呀，俺也把那人的情况打听了一些，也不知道他跟你说过自己没有，他娶过老婆，在两年前，老婆因为难产死了，又因为战乱，这人一直就没有找到个合适的，别的情况俺也不知道。俺觉得，你应该多了解了解他，如果真行，你就别顾忌什么了，改嫁过去吧，洪家的事，俺自个能抗得了，公婆的思想封建，俺跟他们开导开导，洪家落到今天这个地步，他们也不会太对你作梗的。”
“姐姐呀，你替俺想得太多了，俺可真的没想过这样的事，那可不行，俺舍不得你这个好姐姐，也舍不得兰英那个好妹妹，也更舍不得招群平安这两个孩子。等全国解放了，势态平定了，俺和你回老家看着孩子，侍候好婆婆和公公，当然也要侍候好山里您那两个老的，俺和你一起守着岳阳那把骨头渣子，安分守己的过日子，姐姐呀，俺哪有改嫁那份心啊，俺可真得谢谢您对俺的这份心情了，您可真是俺的好姐姐亲姐姐啊！”
“俺的珍妹妹，你说的话可是心里话吗？是真心话吗？可千万别苦了自己啊！”
“姐，你就把我看作是自己的亲妹妹吧，俺的个好姐姐，不要再往下说了……”
珍珍把枣花紧紧地抱住，哭泣了；枣花也揽紧了珍珍，鼻子一把，泪一把的。
姐妹俩越哭越伤心，她俩低低的哭泣声在黑暗中好长好长时间才消失。
著名的战役在激烈地进行着，双方的部队已经进入大决战的阶段，东从白州，西到古彭；北从鲁南，南到皖北；从沂河到运河，从运河到海岸，战争的硝烟弥漫着整个陵海大地。人们每天都在提心吊胆地生活，都在猜测着自己的命运，说不定有一天，砲弹就落在自己的面前，自己就没命了。
一家，也无法预料自己的命运，这一家也只能在这动荡的日月中顽强地挣扎着。