宫城的南门叫正阳门,上皇封禅归来后,每逢闲暇无事,常常站在正阳门前向北仰望。文武大臣、太监宫女都猜测上皇是在仰望金銮殿。于是心生好奇,每有机会走到这儿都要向北仰望一瞬,那份感觉闷在心里,谁也不说出口,也不敢说出口。
这日,太阳西下,宫城内一片金黄。上皇伫立在正阳门前向北仰望,背着手,若有所思。大太监刘贤急匆匆地跑来,来到距上皇还很远的露台边缘便激动地身不由己地跪了下来,磕起了响头,山呼:“万岁!万岁!万万岁!”
上皇料定是福妃生了,忙快步向前走去,走着走着,便见一身黑衣跪着叩头的刘贤油然高大巍峨起来,上皇的脚步不由自主地慢了下来,突然心生一股寒意,踉跄了几步,忙收脚方站稳。阴着脸,缓步走向露台。
刘贤继续不住地磕着响头,山呼:“万岁!万岁!万万岁!”。上皇踏上第一个台阶便打定了主意,上去一脚便把这个太监踢下来!
刘贤看到上皇踏上了台阶方才想起自已是来报喜的,忙道:“万岁!大喜!龙子诞生!”上皇大喜,登上露台便向福宫跑去。刘贤起身在后面跟着跑,高吼着,“万岁金安!万岁金安啊!”
龙子诞生,龙颜大悦,赐名吴安,封为太子。
龙子诞生的喜悦并没有冲淡刘贤在上皇脑海中那高大巍峨的身影。这日,上皇安排刘贤去做一件事,刘贤听完后吓得浑身颤抖,跪地磕头,道:“万岁!刘贤不敢!刘贤不敢啊!”
上皇呵呵一笑,道:“你不做,便是抗旨,朕可是要杀你的头的啊。”刘贤哭了,道:“万……万岁……杀我的头……也……也……不敢啊!”
上皇道:“杀你全家。” 刘贤止住哭声,头却磕得更响了,朗声道:“万岁杀我全家也不能做啊!因为这是对上皇的大不敬啊!”上皇心里隐隐有一丝感动,道:“朕让你去做的,你怕什么?大胆去做!朕要考验一下大臣。你明白了吗?”
刘贤小声道:“明白了,明白啦!”
第二天一早,天还没亮,文武大臣照例在正阳门等候宫门开启,进金銮殿早朝。
宫门开启,文武百官依次进入正阳门,走在前面的石世宇却发现远处的露台之上,模模糊糊似有人在,拉了一下陆博望的衣襟,小声道:“陆大人,那是什么?”陆博望抬头凝望,摇头道:“我的眼早花了。”
向前走了一会,隐约可见露台之上蹲着一把椅子,椅子上坐着一个人,椅子旁站着一个人。看见这一幕的大臣立即惊恐不安起来。不由自主地放慢脚步,引颈张望,左右观望。
这时,文武大臣们极为熟悉的太监刘贤的声音传来:“万岁有旨,今日在此早朝!”文武大臣“扑通”跪地叩头,“万岁!万岁!万万岁!”
三跪九叩大礼行过,上皇的那句“众位爱卿平身”久等不至,文武百官也只好跪伏于地,不敢抬头,不敢歪头,只能一味地拼命地支楞着耳朵,等着那句话从天而降。
半个时辰后,有几位上了年纪的大臣歪倒,立即坚强地爬起,继续跪伏于地,不敢抬头,不敢歪头……
一个时辰后,刘贤朗声道:“退朝!”文武百官叩头山呼:“万岁!万岁!万万岁!”
等候在附近的四位太监,抬起龙椅,转身向北走去,刘贤跟在后面步履蹒跚地走着。
片刻之后,文武百官摇摇晃晃地站起身来,踉踉跄跄地相互扶将方才站稳,向北望去,便见龙椅疾行,龙袍飘荡……
陆博望大惊失色,高吼一声“上皇”便向前跑去,跑到台阶,跌到了,手脚并用,向上爬着,文武百官匆忙之中依样学样,高吼着“上皇”向前跑去,年龄大的,到了台阶便向上爬,年纪小的便缓步向上走着,眼睛瞅着陆博望,最快的,保持一个头的距离。
即将接近露台之时,宫城侍卫来到近前,厉声道:“上皇有旨,今日任何人都不许登上露台一步。”
文武百官在陆博望的带领下,忧心忡忡地出了正阳门。
文武百官不约而同地齐聚陆博望家,大家均是忧心上皇的安危,一致商定由石世宇进宫探听探听。其实大家心里都清楚,石世宇是进不了宫的。果然,一个时辰后,石世宇回来了。大家无计可使,忧心忡忡地回家了。
第二天和第一天一样,刘贤喊过“退朝”之后,文武百官叩头山呼“万岁!万岁!万万岁!”之后,起身抬头,只看到了疾行的龙椅、飘荡的龙袍。
文武百官依然不约而同地齐聚陆博望家,陆博望建议兵部尚书龚放调兵包围宫城,以防上皇不侧。龚放不敢,只肯在京都周围布以重兵。
第三天,宫门开启,文武百官依次进入正阳门,当走在前面的官员隐约可以看见露台之上的龙椅时,太监刘贤的声音传来:“万岁有旨,今日在此早朝!”文武大臣“扑通”跪地叩头,山呼:“万岁!万岁!万万岁!”
三跪九叩大礼行过,文武百官麻木地跪着。
一个时辰后,刘贤朗声道:“上皇有旨,众位爱卿平身!”文武百官猛然抬头,旋即一起跌坐在地上。只见露台之上,龙椅端立,一头穿着黄龙袍的黑猪蜷缩在里面。
陆博望愤然起身,厉声喝道:“众位同僚,快快上去把刘贤打死!”文武百官如火山爆发,咆哮着向露台上冲去:“打死他!打死这个老太监!”
刘贤撒腿便向金銮殿狂奔。文武百官跌跌撞撞地拼命狂追。刘贤跑上金銮殿的露台,看到上皇威严地矗立在眼前,瘫在地上,趴着叩头:“万岁!万岁!万万岁!”
文武百官奔至露台下,看到上皇一脸威严地站在露台之上,喜出望外,慌忙跪地高呼:“万岁!万岁!万万岁!”上皇木然地扫了他们一眼,转身回了金銮殿。
刘贤爬起来,面向正南,站直了,朗声道:“上皇有旨,金銮殿进见!”旋即转身急忙向金銮殿走去。文武百官慌忙起身,急匆匆地上了露台,进入金銮殿。
文武百官行过三跪九叩大礼,上皇道:“众位爱卿,平身。”文武百官起身,两旁站立。
上皇道:“你们不要为难刘贤,是朕的旨意。众位爱卿,你们看到了什么?如实奏来。”文武百官战战兢兢,皆不敢言。上皇道:“看到了什么就说什么,朕不怪你们。”文武百官依然不敢言。
上皇道:“陆爱卿,你看到了什么?”陆博望道:“启奏万岁,臣看到了黑龙。”上皇呵呵一笑,道:“陆爱卿真会开玩笑。”
陆博望道:“回万岁,臣不敢开玩笑,这就是我们老家四川的黑龙。”上皇哈哈大笑,道:“陆爱卿,在朕的眼里那就是头猪嘛。”文武百官闻听此言,无不胆战心惊。
上皇道:“好!朕不再难为你们!你们也累了,朕明天早朝再你们一个问题,那就是你看到那头猪之后想到了什么?回去好好想想。朕明天想得到一个满意的答案。退朝吧!”刘贤高吼:“退朝!”文武百官跪地磕头,山呼:“万岁!万岁!万万岁!”
这天下午,柳金玲进宫探视福妃归来,把石姝给出的答案告诉石世宇,石世宇吓得魂不附体,想了一会,道:“这话妙是妙,就怕上皇往自已身上引伸,那还不要了我的命吗?”柳金玲道:“女儿说得很坚决,一定要这么说。”
第二天早朝,上皇道:“陆爱卿,你是怎么想得?”陆博望道:“卑职当时吓坏了,以为上皇遇到了不测,情急之下,错怪了刘公公。”有几位官员接着说道:“万岁,我们也是这么想的。”旋即文武百官几乎异口同声地吼道:“万岁,我们也是这么想的。”
上皇呵呵一笑,道:“朕劳神费力,出了这样一个大题目,你们一句话就搪塞过去了。朕很失望!哪位爱卿还有不同的想法?朕很想听一听。”石世宇审时度势,下定了决心,朗声道:“万岁,臣有话想说。”
上皇道:“石爱卿,把心里的话说出来,朕是不会怪罪你的!”石世宇道:“万岁,臣初见那黑龙,想法与诸位大臣一样,但转念一想就不怕了,上皇文治武功,天下归心,怎么会有事呢?然后就陷入沉思,上皇治下的官员万千,上皇整天看得见的官员都是好样的,不敢懈怠,也从不懈怠。可那些看不见的知县、知府呢?如果他们中有一少部分是无能之辈,不要说老百姓了,就是他们下一级的官员也拿他们一点办法也没有。长此以往,上皇的江山就被他们拖累得千疮百孔、摇摇欲坠。所以朝廷应该想一些办法,把这些官员的积极性调动起来,全国上下一条心,共同把上皇的事情办好!如此,则上皇的江山永固,社稷安康。”
上皇慨叹道:“石爱卿,你说到朕的心里去了。朕把一头点了穴的猪放在龙椅上,就是想试探试探朕的文武百官,结果,朕很失望。一头猪,你们跪了三天,竟然没有发现!”文武百官吓得魂飞魄散,“扑通”跪地齐声高吼:“万岁!臣有罪!臣有罪!”
上皇朗声道:“众位爱卿平身!”文武百官战战兢兢地起来。上皇道:“朕的话只说完了一半,下一半才是关键。”文武百官的心霎时提到了嗓子眼上。
上皇道:“一头猪坐在龙椅上,我的文武百官就拿它没办法。可想而知这个问题有多严重。朕今天要告诉你们,朕绝不是那头猪,朕也绝不做那头猪。今日与众爱卿约,你们也不要做那头老百姓和下级官员拿你没办法的猪。那已经不是猪了,是啃噬朕的江山的硕鼠。”文武百官吓得额头上冷汗涔涔。
上皇道:“陆爱卿,你是朕的宰相,怎么办?”陆博望道:“把那些啃噬上皇江山的硕鼠抓出来。”上皇道:“然后呢?”陆博望道:“以国法处置!”上皇呵呵一笑,道:“要严惩!”陆博望道:“上皇圣明!”文武百官齐声高呼:“上皇圣明!”
上皇道:“石爱卿,你是朕的吏部尚书,你给朕讲一讲,什么人是啃噬朕的江山的硕鼠啊?”石世宇道:“回万岁,贪官污吏。”上皇呵呵一笑,道:“那些坐公案之后,像猪一样只知道吃喝玩乐的知县、知府们,有的并不是贪官污吏啊?”石世宇忙道:“回上皇,庸官!庸官!”
上皇满意地点点头,看了刘贤一眼,刘贤朗声道:“上龙骨汤!”霎时,金銮殿里抬进十二盆热气腾腾的龙骨汤。刘贤庄重地给上皇盛了一碗,恭恭敬敬地搁在龙案上。接着二十四位太监给所有的文武百官都盛了一碗。
上皇呵呵一笑,道:“这就是陆爱卿老家的名菜龙骨汤。朕令人把那条害得你们跪了三天的黑龙宰了。朕也算给众位爱卿报了个小仇。剩下的那些黑龙怎么处理,朕就依靠众位爱卿了。”文武百官齐声高呼:“谢万岁!万岁!万岁!万万岁!”
上皇又是呵呵一笑,道:“朕的家乡也有一道名菜,叫龙羹蛋花汤,就是用黑龙的脑子做的。这道菜朕让御膳房给福妃送去了,朕也不知道福妃喜欢不喜欢。”石世宇听闻此言,心里惊慌不已。
上皇与文武百官喝完龙骨汤后,上皇退朝,文武百官跪送,山呼:“万岁!万岁!万万岁!”
御膳房副总管王纪东送来一碗香气扑鼻的汤,请福妃饮用,告之是上皇所赐。石姝十分高兴,道:“王总管,什么汤?”王纪东道:“上皇说,等娘娘千岁喝了再告诉你。”
石姝心里热呼呼的,道:“谢上皇恩典!”旋即端起来优雅地喝了,笑道:“什么汤?”王纪东道:“龙羹蛋花汤。”石姝道:“什么做的?这么香。”王纪中道:“黑龙的脑子。”
石姝料到此龙非彼龙,笑道:“黑龙?假托其名吧?”王纪东道:“娘娘果然慧眼,就是那头黑猪啊!”石姝闻听此言,“哇哇哇”地吐了起来,一阵彻骨的寒意掠遍全身。
朝廷上下掀起了声势浩大的捉“硕鼠”运动,杀掉知县、知府数百人。上皇收获了百姓的拥戴,石世宇通过大量安插亲信,在权力的版图上跑马圈地。