顾慎为延后一个时辰到达小阏氏营地，结果还是早了一点：新任日耀王托赛尚未露面。
小阏氏亲自出帐迎接，身着轻便戎装，头上戴的却是闪闪发光的饰冠，上面缀满五颜六色的珠宝，这身装扮非常合适，她一下子显得年轻了好几岁。
她像男人一样摊开双臂表示欢迎，随后抓住龙王的胳膊，向众人宣布：“龙王浴火重生，是北庭之福、草原之幸，他就是上天派来平定战乱重振国威的使者！”
许多士兵围在两边，听到小阏氏的话，齐声欢呼，声势远远超过香积之国的营地。
两座营地相隔不远，互为犄角，木老头自封为龙王保护者，于是一起跟来，在一片欢呼声中，指着自己大声说：“我把龙王从火里救出来的！冒着生命危险。”
上官飞对木老头亦步亦趋，也跟过来，这时小声揭露真相，“有什么危险，全是假火。”
木老头一指戳中上官飞的腰侧，低声道：“假火你怎么没敢进？”
上官飞不敢再说，心里却不服气，他哪能提前知道韩芬制造的是一处特殊火焰，看上去火光冲天，其实大多是没什么热量的光亮与烟雾，可木老头熟知晓月堂秘术，自然早就心知肚明，否则以他的脾气与原则，怎么可能冒险救人？
两人的小动作没几个人注意，欢呼声渐歇，小阏氏与龙王并肩往帐篷里走，“待会见到新王，龙王最好克制些。”
顾慎为想不出还有谁比自己更克制，于是含糊地应了一声。
两人进到帐篷里还没落座，日耀王托赛到了。
先是一阵嘹亮的号角声响起，宣告重要人物的到来。小阏氏笑着邀请龙王一块出去迎接，站在门口，顾慎为看到上百名骑士驶入营地，从头到脚，包括坐骑，全都披着白色银甲。迅速分列两边，为主人辟出一条专用通道。
北庭以骑射立国，为作战方便，大都穿轻便的皮甲，只在要害部位点缀金属，因此，这批银甲骑士显得极为与众不同，好像也没有多少实际用途。
又等了一会，托赛终于现身。骑着一匹纯白的战马，身后跟着十几名随从，他倒是没有穿戴笨重的盔甲，而且刻意想要表现出草原贵族的豪爽，一阵风似地驶来，直到离龙王和小阏氏十步之内，才猛然勒马止步。
白马扬起两只前蹄，身子近乎直立。托赛牢牢附在马背上，右手高举马鞭。将这个姿势保持片刻，足够让观者产生深刻印象。
顾慎为觉得，这种事情还是日逐王做起来更自然一些。
托赛不再是那个被秘密折磨、身负多重压力的王子了，龙庭的混乱给他带来巨大的好处，夸日王与日耀王的残部全都归他所有，一夜之间。他成为举足轻重的大人物，甚至有资格问鼎汗王之位。
而罗宁茶，那个天下无双的美艳女人，也终于承认他是强者，愿意接受他的爱意。
骤登高位。托赛还没有领会到笑容的巨大威力，所以他让自己神情威严，达到傲慢的程度，“龙王没事，很好。”
说话语气也跟从前不一样，一字一字地蹦出来，非常简短，好像它们都是致命的武器，说得太多会伤及无辜。
小阏氏善于利用笑容，从微笑到哈哈大笑，她能分出最少十五种类型来，以表达或掩饰不同的情绪，现在她露出的是一种精妙笑容，眼睛稍稍睁大一些，显露恰到好处的惊讶与敬佩，还有一如既往的热情。
“草原上最英俊的男人来了，托赛，你就不能稍微低调一点吗？龙王，千万不要让他去你的营地，否则那些女兵们全都没心思打仗啦。”
人人都称托赛“日耀王殿下”，只有这位祖母级的小阏氏直呼其名，显出亲昵与宠爱，丝毫没有令他反感，反而有点得意。
笑与酒，这两样人际交往的重要武器，顾慎为都没有，不仅如此，他曾经闯进托赛的帐篷，见证过王子茫然无措胆战心惊的模样，显然不会是新王爷喜欢的人物。
顾慎为轻轻咳了两声，右手按在心口，左臂微动，先来一步的方闻是立刻扶住他，抬头对托赛说：“请日耀王殿下见谅，龙王刚刚苏醒，伤势尚未痊愈。”
“我没事。”顾慎为装出不高兴的样子，推开军师，可是脚步显得不稳，胸前有血迹渗出。
托赛跳下马，关切地拍了拍龙王的肩膀，“伤得这么重，应该好好休息才是，我跟小阏氏太大意了。”
托赛这两下手劲不小，顾慎为晃了两下，方闻是再次搀扶。
进到帐篷里，托赛迅速抛弃友好的假象，别人落座，他却站在中间，以主人的口吻说：“这是一次密谈。”
仆役与随从们乖乖离去，方闻是起身欲走，顾慎为示意他坐下，“军师是我的智囊，我刚刚苏醒，许多事情还不了解，需要他在场，希望日耀王不会介意。”
托赛扬头想了一会，强硬地迅速点了一下头，“好。”
帐篷里只剩下四个人，托赛接管主人的话语权，“我跟小阏氏都关心一个问题，龙王的刀剑是否还跟从前一样锋利？”
“试过才知道。”顾慎为没有给出直接的回答。
“嗯，我也是这样认为，圣日王养了许多杀手，可能是金鹏堡的人，四处暗杀重要将领，是一个巨大的威胁，龙王能否在他们身上试一下？”
“可以，我需要时间……”
“三天。”托赛打断龙王的话，“眼下的乱局瞬息万变，没时间仔细制定计划，三天之内，我希望能看到龙王斩下的头颅，敌人的杀手和将领都可以，越多越好。”
“好。我只想说明一下，圣日王的杀手跟金鹏堡无关，都是晓月堂的弟子，还有，我得知道敌人是谁。”
托赛扬起头，低垂目光盯着龙王。“所有没站在我这一边的人。”沉默片刻，他又问：“晓月堂从前好像是龙王的部下吧？”
“是。”
托赛没有追问，扭头看了小阏氏一眼，轻轻哼了一声。
方闻是开口打破尴尬气氛，“龙王很关心十万近侍军，今天来……”
托赛似乎很喜欢打断别人说话，甚至没正眼瞧方闻是，大声说：“近侍军交给我，他们是真正的北庭骑兵。只服从汗王子孙当中的强者，等我击败各支敌军，这十万人知道自己要忠于谁。”
一个极为重要的议题就这么结束了，托赛仍然没有落座，抓起酒杯一饮而尽，冲小阏氏点点头，对龙王则只是扫了一眼，转身大步离去。
即使面对托赛的背景。小阏氏也一直保持笑容，“权力给予男人一切。唯一夺走的是智慧，嘿，这好像是老汗王告诉我的话，老东西，死了也要附在我身上。”
“还好，我不是特别需要他的智慧。”
“哈哈。”小阏氏笑得很开心。“龙王不需要他的智慧，他却需要龙王的女人，托赛去讨好罗宁茶了，要不是因为这个女人，他根本不肯来我这里。”
“罗宁茶不是我的女人。”
“是不是都没关系。反正她现在很有用，而且她变聪明了，竟然知道欲迎先拒的道理，在帐篷里摆满屏风，让托赛只闻其声不见其人，我得说这一招真的很有效，咱们的日耀王已经完全被她迷住，甚至承诺只要当上汗位，立刻封她为大阏氏。”
“日耀王很慷慨。”
“嗯，什么时候他慷慨到愿意交出军队，一切问题就都解决了。”
“他会取得近侍军的效忠吗？”
听到这个问题，小阏氏第一次收起笑容，显出严肃的一面，“近侍军如今已经成为扭转龙庭局势的关键力量，人人都想取得他们的效忠，可托赛想得太简单了。近侍军并非铁板一块，它分成两部分，一部分是普通士兵，都是身世清白的良家子弟，他们只忠于老汗王或者他的继承人，另一部分是贵族后代，所有贵族的长子，从十五岁开始必须加入近侍军，从低级军官做起，服役至少十年。他们来自不同的部落，各有背景与靠山，形成许多团伙，实际上控制了近侍军，就连大都尉也不能忽略他们的意见。就是这些人让事情变得复杂。”
“我认得一个人，自称在近侍军中有不少朋友。”
“离曼嘛，者速将军的儿子，我看到他了，嗯，他的话倒是没错，但你不能指望他带来整支军队，让他打探消息，弄清近侍军将领的真实想法吧。”
“那位大都尉是什么样的人？”
小阏氏脸上重新浮现笑容，“等龙王见到他本人，自己做出判断吧。”稍做停顿，她解释道：“大都尉邀请龙庭所有势力聚会，就在后天中午，龙王也在受邀之列。”
“希望这不是斩尽杀绝的一窝端。”顾慎为首先想到的是陷阱，因为近侍军已经公开放话要为老汗王报仇，而各方势力，包括龙王在内，都有嫌疑。
“放心吧，地点经过仔细挑选，大都尉只带几名随从赴会，军队留在原地，到时候，如果龙王能证明刺客来自晓月堂，将是对圣日王的毁灭打击。”
“很难。”顾慎为亲眼目睹真相，但他清楚，自己的话在北庭权贵当中没有多少说服力，而他手里没有任何直接的证据。
“那就只好走一步算一步了。”小阏氏听到外面的马蹄声，笑了笑，“有一个人，龙王无论如何得见一面，她可是帮了你大忙。”
顾慎为心中一动，在小阏氏营地里，他还没见到上官如。
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