清晨，当第一缕温和的阳光透过云层照射在这青山绿水之间，倘若有文人墨客在场，说不定还能书写出几首冠绝古今的诗词名句。当然，前提是不能看见这军寨中的惨烈景象。
周阳依然穿着盔甲站在寨墙上，牛琇等人默默站在周阳身后，昨夜一战，虽然大胜，可前锋营毕竟人少又有很多老弱，高句丽军寨虽然顺利攻下来了，但前锋营也失去了两百多同袍弟兄。
周阳望着远处的隋军大营苦笑了一下，虽然战事一开始就不断有斥候给后面的大队人马传回消息，但至始至终宇文述都没有派出任何人马支援，好在昨夜高句丽人不知底细，退兵之后没有反扑，这里已经深处高句丽腹地，要是有一支三千人以上的高句丽队伍反扑或者支援朴灿烈，恐怕此时这军寨就不在隋军手里了。
周阳自言自语，又像是对身后的牛琇等人说道：
“这一关算是挺过来了，可下一关呢”
没有人回答他，大家都在静静的看着远处正缓缓往军寨方向开来的大队人马。没有人咒骂，也没有人表现出很愤怒，大家都清楚，愤怒咒骂改变不了任何问题，谁让自己这些人都是平头百姓出身，如今最重要的是和身边的弟兄活着熬到陛下班师回朝。
周阳回头看了一眼身后的校尉们，咽了咽口水说道：“走吧，前军将军宇文化及传来将令，要我们立刻出发继续推进”说完就走下了寨墙，众校尉也各自散开去整顿自己的兵马继续往平襄方向行进。
行进了约十五里，队伍就停了下来，因为前方又有一座军寨挡住了去路，这回的这个高句丽营寨规模庞大，守军足足有两三万人，说是营寨，其实是一座关口，叫马鸣关，只不过关内只能屯驻下一万多兵马，所以高句丽人在关前打造了一个庞大的营寨屯驻着两万兵马，但把所有重要物资粮草都放在了关内。而马鸣关建在两座山之间，卡着通往平襄的官道，城墙高达三尺，坚固异常，而马鸣关前是宽阔的平地，两边都是险峻的崇山峻岭，真可谓一夫当关万夫莫开。
这马鸣关高句丽守将叫素万，此人颇有胆略，又曾跟随高句丽王开疆拓土，能做一军之主，当然武艺也不俗。高句丽其实是由很多部族组成，和中原王朝的中央集权有所不同，所以各支人马的武器装备和人员都不同，素万的这三万人马在高句丽军中算是精锐之师了。而这素万在平定高句丽国内和与百济新罗等邻国的军事冲突中少有败绩，甚至在和大隋辽东边军作战时也没吃过什么亏，于是觉得大隋的三十万大军也没什么可怕。所以素万居然把关外大营的两万人马拉出了营外，整装列队的居然敢出寨迎战。
这回宇文述或许是觉得事关重大，或许是众目睽睽，没有再让前锋营单独去送死，而是令宇文化及前军摆出阵型，准备与高句丽的精锐之师一较高下。
要说这三万高句丽士卒人也确实是精兵，都是年轻力壮的高句丽人，每名士卒所配的牛皮甲也是高句丽国内最好的，其余武器装备也算是顶尖，起码在高句丽国内算顶尖，就连隋军的连弩和威力巨大的床弩，素万也装备了一些，素万狂妄不羁有他狂妄的资本，更何况小小一个辽东城就挡住了隋军百万之师，要论起来，他这马鸣关的人马和装备比辽东城的可要精良，这马鸣关也和辽东城差不多坚固。而他敢出寨列阵和隋军硬碰硬，是因为隋军虽有三十万，但能在关前摆出阵列的顶多也就一个前军十来万，而高句丽兵一旦处于不利的态势，可以退守马鸣关，凭借坚固的城墙和充足的粮草，完全可以坚持一段时间，更何况大将军乙支文德给他的将令只是最少坚持一天而已。
素万自己武艺高超，很多部下也都是身经百战之辈，武器装备也很精良，所以除了留一万兵马守关，素万自己带了两万人马出关迎战，他也想见识见识曾经横扫中原天下的大隋府兵。要是自己在关前就胜了这三十万隋军，以后那乙支文德老儿还怎么好意思对自己指手画脚。要是能把这三十万隋军挡在马鸣关无法再向平襄城推进，说不定以后就能和乙支文德那老儿平起平坐了。
于是双方在马鸣关前摆开阵势，场面十分壮观，隋军分为前中后三军，虽然只有宇文化及的前军列阵迎敌，中军则开始搭建营盘，以备今夜宿营，后军多是粮草资重还在陆陆续续赶来。
宇文化及的前军也有差不多十万人马，步兵居中，骑兵护住两翼，弩车手，弓箭手，盾牌兵，刀斧手，长枪兵各司其职。
素万率领的高句丽人也和隋军一网摆开阵型，只是看起来不论是装备还是人员数量就比隋军差了许多，但素万一点也不怕，因为在他看来，隋军战力实在一般，辽河一战，隋军百万大军被高句丽人阻挡几天，还杀死了隋军右武卫大将军麦铁丈，小小一个辽东城又阻挡了百万隋军两个多月，到现在都还在高句丽人手里。而对面的隋军主将是宇文化及，在素万看来这就是一个靠着父亲的权利爬上高位的纨绔子弟，因为以前从来就没有听说过宇文化及这个人物。然而素万没有想到的是这宇文化及虽然年轻，也确实是纨绔子弟，但却能称之为枭雄。
宇文化及为人凶残阴险，依仗父亲的权势，胡作非为，不遵法度。由于亲眼目睹了统治阶级上层贪残腐败的黑暗内幕，养成了贪婪与骄横的本性，从不循法度。他经常带领家丁，骑高头大马，挟弓持弹，狂奔急驰于长安道上，因此，城中百姓称为“轻薄公子”。
杨广当太子的时候，宇文化及为宫廷护卫官，出入杨广的内宫，同杨广处得很亲近，后累迁为太子仆，成为东宫的高级僚属，与杨广的关系更加密切。多次收受贿赂而被罢官，但由于太子特别宠爱他，是以每次罢官后不久，很快便又恢复了官职。再加上他的弟弟宇文士及尚娶了隋炀帝的长女南阳公主，攀上了皇亲，这小子就更加骄横，目中无人了，在同公卿百官交往中，他语多不逊，许多公卿都受到过他的侮辱。
此时，宇文化及威风凛凛的骑着一匹枣红马，身穿白色鱼鳞甲站在大军前方，看着对面那个似乎对自己很不屑一顾的高句丽主将，宇文化及一声令下：
“准备！”
“拉！”
千名隋军甲士推出数十架攻城拔寨用的弩车，几十名士卒合力一点点拉开弓弦，将丈余长的弩箭装入弩床，待弩车全部装箭完毕，宇文化及把手中长戟往高句丽人一指喊道：
“放！”
几十根比手臂还粗的弩箭呼啸着飞向高句丽人，以精钢为箭锋的大隋弩箭轻松的击破了高句丽士卒竖起的盾牌，将盾牌后面身穿皮甲或者铁甲的高句丽人穿透，甚至两三个人穿成一串。
高句丽人顿时慌乱起来，素万连忙大呼：
“不要乱，不要乱，我们也有弩箭”
然而，还没等高句丽人回过神来，宇文化及早已令数千弓箭手上前，趁着床弩将高句丽人的队形打乱，弓箭手又万箭齐发。
一时间高句丽士卒倒下一片，哀嚎惨叫声不断，虽然高句丽人的床弩和弓箭手也匆匆回射，但一来数量比隋军少太多，二来弩车质量和威力也没隋军的好，在前排有重盾防备的隋军队伍造的伤害比自己队伍里小得多。
长弩当空，呼啸而过，血如莲花般绽放，生命在战场上就如蝼蚁般低贱，一个一个年轻的生命定格在这片土地上。
不到一柱香的时间，高句丽人就有两三千人丢了卿卿性命。
素万是真没有想到这宇文化及上来连句话都不说就直接打出了杀手锏，一点武德都不讲，本来素万还想在阵前用自己杀人无数的锁魂枪好好教训一下这个无法无天的纨绔子弟。然而事已至此，素万只得命人鸣金收兵，弓箭手射住阵脚，固守营寨。