定陶城破的消息，让身在彭城前线的曹操，似乎受到了极大的影响。
一夜之间，城外十几里的曹军大营，便没了踪影。
斥候确定了曹军仓皇退兵后，刘勋立即率领大军，开出营垒，朝着曹军军营而去。
看着那依旧坚挺着的大营，上面旌旗羽帜与常时一般无二。可里面，却是空荡荡的一片，星罗密布的帐篷，也消失的无影无踪。
追！
刘勋的眼中，只剩下这一个字。
被曹操这孙子怼的损兵折将，若不趁此机会，找回点颜面，自己日后还怎么在大楚立足。
留下两万人负责防守彭城、保护粮秣后，刘勋的大纛引领着三万余众，顺着曹军遗下的足迹，追了上去。
同时也没忘记让统帅南阳大军的陈瑀、陈琮兄弟，及其帐下大将陈简、陈牧等人，紧随自己之后，以为后援。
未行半日，沿途所见，皆是甲械弩矢散落，更有粮车丢弃，足见曹军仓皇之样。
见到这番局面的刘勋，心下更加确定了继续追下去的想法。
于是，前军速度迅捷。
天色刚落，刘勋就来到了留县城南三十里外。
斥候仍在趁夜追寻曹军的踪迹，不过想来定然不会距离太远！
刘勋也与几位大将，聚于帐内。
“车骑，吾等如此追击，末将担心曹军有诈啊！”
担忧了一整天的乐就，趁此时机，劝言道。
刘勋点了下头，冲着乐就一笑，说道：“放心，本将又不是第一次上阵。曹孟德这点把戏，可唬弄不了本将。”
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“车骑莫非有良策？”
雷薄眨巴着眼睛，看着自家主将。今日曹军的布置，未免也有些太明显了。那曹军素来军纪森严，传闻不下于周军。又岂会做出抛弃甲械、粮秣之举？他们只是撤退，而不是溃逃啊！
刘勋轻嗯一声，与二人道：“本将欲将计就计！今夜汝二人各引五千将士，左右蔽行。待到曹军伏兵击某，尔等便杀将出来，必能大胜！”
“曹军尚有五万余众，车骑以贵躯诱敌，万万不可，还是末将来吧！”
乐就抱拳一言。
刘勋随即冷哼一声，压了下手掌，示意乐就静静听来。只闻：“某与阿瞒，也算是相识甚久，其能力确实胜于某。但某太了解他了，此时昌邑危急，设伏断后之兵，必然不过万人。虽然功劳小了点，但总能为吾等挽回点颜面。日后，在朝中如何站稳，可就看这几日了。”
“车骑放心，末将二人唯车骑之命是从！”
乐就、雷薄立马表明立场，因为车骑将军显然不仅仅与颍川陈氏交好，更与下邳陈氏也有关联。甚至，卫将军桥蕤都乐得与车骑相交，更何况他们两个没什么背景之人。
“下去准备吧，本将不会亏待了二位！”
“多谢车骑，末将告退！”
两人退出大帐，各做准备。
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而此时的曹操，就在留县之内。
留县城外，皆是就地度夜的曹军将士。既无营寨，又无帐篷。
好在夏季夜风习习，全无寒意。
城内县衙中。
一间屋舍内，灯火通明。
曹操、荀彧、戏志才三人，正围着舆图观察形势。
“文则那边，有消息了吗？”
“暂时还没有，不过想来也应该快回来了。文则有大帅之才，眼略独到，想必当会随机应变！”
戏忠沉着面色，眉头也稍微皱起。
局势的变化，有些出乎意料。
自己还是估算错了楚国的实力，或者说是汝南袁氏的影响力。
赶来支援的刘勋的兵马，从两万人涨到了五万人，这点早就了解了。也没人将其放在心上，可让人难受的却是北上的桥蕤所部。
桥蕤所部本只有两三万众，这点兵马想要拿下昌邑城，异想天开。
即便是其与张勋汇合，定陶、昌邑一带自家也有三四万众，坚守上一两个月不成问题。可现在的状况是，桥蕤一路北上，沿途望风而降。
再加上定陶失守，张勋大军东进。济阴、山阳各地豪族，纷纷附起，领私兵、乡勇，加入桥蕤所部。而鲁国、东平国、任城国，更是径直换了大旗，举兵叛乱，响应张勋、桥蕤。
昌邑所在的山阳郡，几成孤地。
“现在是要想办法处理桥蕤所部，张勋虽然攻破了定陶。但子孝将军那里损失不大，加上昌邑守军，尚有三万众。但是桥蕤所部，却拦在吾等与昌邑之间，不破此獠，难以辗转。”
荀彧亦是面色凝重，眼下的形势极为不利。楚国的奋起一击，转瞬间就改变了战场的局势，打破了持续数月的僵局。
曹操深呼一气，瞅着这舆图，说道：“文若、志才，吾欲效王司徒之计，如何？”
荀彧、戏忠眉头紧蹙，注视着曹操，见非玩笑之语，也开始静心思索起来。二人，时而盯着舆图，时而错耳交语，迟迟不能定。
曹操冷静的呼吸着，确实是一个艰难的决定。
尤其是这一法子，还是有失败者先例的时候，更加让人缺乏信心。
良久，二人商议出了点眉目。
“主公，忠不赞成此策。此策初略一观，确实有可行之处，然实不可行也。只说一点，吾军将士，多是兖州人士。一旦楚国全据兖州，将士必逃亡甚重。主公嫡系部曲逃散过重，还如何再压住臧霸、管亥等人。”
戏忠摇着头说道。
闻言，曹操顿陷纠结，目光看向荀彧。
荀彧摇了摇头，表明自己的态度后，劝言道：“主公，王司徒乃无为之计，方行此略，以图求存。而吾等不同，主公经营兖州十余载，待民如子，民心皆向。纵是士族皆投袁氏，兖州愿为主公效死者，仍有数十万众。”
“何况，兖州诸君，支撑数月，等的便是主公大纛。若主公弃之，日后又何以收拢人心。眼前局势，颇是困狭，但亦是主公奋起之际。袁术何许人也，瞬遭大变，尚能坚定心志，举国之兵，不破不还。主公若不能迎难而上，破而后立，岂不是连袁术小儿都不如也？”
“砰！”
曹操嘴唇一凛，拍案顿喝：“文若这是何言？哼，吾曹孟德，再不济也比他袁公路强！桥蕤那边，文若可有妙计？既然他袁术想要搏命，那曹某岂能退之。”
“得主公启发，思一良策！”
“噢~速速道来。”
“主公且倾听之。”
“........”
三人脑袋凑到一块，片刻后，皆抚怀大笑。