张鹏在山下遇到接应他的战友，宋德彪听到送伤员的战士说张鹏独自留下对付两个特工，当时就急了，马上组织人过来增援，可天黑路难行，带路的战士一时找不到方位，直到天亮听到枪声才找到这里。
“张鹏，怎么样？”宋德彪迎上去上下打量他，看到他的帽子上有个弹孔，急忙摘下来察看。
“连长没事，越军用子弹给我理了个发，没伤到肉！”张鹏扭着脑袋让宋德彪看。
“没事最好，那两个敌人怎么样？”宋德彪看张鹏没事，心里一块石头落了地，把帽子扣在张鹏头上说。
“打死了一个，打伤了一个，死的在山上躺着呢，伤的跑了！”张鹏指着山上刚发生战斗的地方说，但心里想是不是该和连长说明真相。
“打死打伤各一个，战果不错，回去给你记一功！”宋德彪笑呵呵地说，顺手摘下张鹏背上缴获的武器背在自己身上。
“连长，我们的伤亡怎么样啊？”张鹏问道。
“战果辉煌，加上你打死的一个，总共十五个死的，抓住一个受伤的，还没抬回来就死了。我们重伤两个，轻伤三个，没牺牲的！”宋德彪兴奋地说。
当一行人回到导弹基地时，雷达已经装上车，伤员跟着车先行撤离了，“营里命令我们马上到公路上集结，准备乘车回国！”他们刚到，乔老爷马上告诉了他们这个好消息。
“嗷......！”战士们立刻一片欢腾，大家兴奋地把帽子抛向天空，一个战士对空打了一梭子子弹，出国二十多天了，经历了数场恶战，付出巨大的牺牲，现在终于可以回家了！宋德彪和乔老爷看着兴奋地战士们，眼角挂着泪花，和大家一起高声欢呼。九连以最快的速度完成了行军准备，把一切不需要的东西全都扔了，轻装上阵，向集结地奔去。
“快上车，这里马上就要被炮火覆盖了！”等在这里的团汽车连连长高声喊道。
“老李，怎么这么急啊！”宋德彪递给汽车连连长颗烟问道。
“快点吧，老宋，你们已经是师里最后撤离的了，如果你们还不到，最多再等你们十分钟，我们就先走了！”汽车连李连长点着烟，如获重释地说，“工兵连的在埋zha药准备炸前边的大桥，如果再不走，我们都回不去了，快走吧！”
大家不再废话，挤上停在这里的五辆车，汽车一直就没熄火顺着公路一溜烟的向北开去，几分钟后，他们上车的地方被我军的远程炮火覆盖，彻底摧毁了公路。张鹏透过汽车上篷布的缝隙向外看，沿途已经是满目疮痍，没有一棵立着的电线杆，一座没有坍塌的建筑物......每当汽车经过桥梁、涵洞、隧道身后都会传来一声惊天动地地爆炸声，将它们炸毁，阻挡越军追击的道路。
道路到处是修整后的弹坑，装甲车坦克履带碾过的痕迹，高低不平，车就像在搓衣板行驶，开车的司机也是归心似箭，车开的飞快，大家坐在车上屁股颠地生疼，幸亏顶棚是帆布的，要不脑袋非得被撞成‘菠萝’。战士们好像对此毫不在意，依然有说有笑，谈论回国后最想做的事。
“我要拿出这个月的所有津贴，找个地方好好吃一顿，再喝点酒，我哈喇子都下来了，不能说了！”一个新兵说。
“我得先到邮局给家里打个电报问问，三个多月没有家里的音讯了！”一个兵说。
“让连长给我批几天假回家看看，出国时我妈还病着呢，到现在心里还不踏实呢！”这个兵睡觉的梦话都是一直叫‘妈妈’。
“今年回去我就打复员报告，打了一个月的仗，把这辈子的苦都吃尽啦！”一个超期服役的老兵说。
“家里都分田到户了，我回去种地喽，攒够了钱就娶媳妇安生过日子，上一次战场什么事情都看淡了。”另一个老兵说。
“我们是可以回家了，那些牺牲的战友家里可怎么办？”一个战士忧郁地说。
“是啊，我们回去了，见了他们父母怎么说啊？”
车厢里一时冷了场，回家的高兴劲儿也淡然了很多，每个人都陷入沉思，牺牲的，伤残的战友家里会多难过......
车队行驶到一个岔路口，突然停下来，一个干部大声问：“车上是Ｄ师的部队吗？”
“是啊，我们是Ｄ师三团三营九连，有什么事情吗！”宋德彪从头车上跳下来回答说。
“我是师部作战处的参谋，你是九连长宋德彪吧？”那个参谋敬礼说。
宋德彪赶紧回礼，“对，我是，有任务是吗？”宋德彪感到事情不妙。
“宋连长，确实有任务，军区一支通讯分队和我们失去了联系，军区命令马上找到他们并护送他们回国，现在你们九连是我们师离他们最近的部队了，师里决定由你们派出一支分队去完成任务！”参谋边说边从文件包里掏出一纸命令说。
“是，坚决完成任务！”宋德彪立正说，但马上又哭丧着脸说了句，“为什么倒霉的总是我啊！”说完把命令递给赶过来的乔老爷手里，从兜里掏出根烟点上，向北张望，国境线就在二十多公里外，乘汽车用不了一个小时就可以回到祖国了。
“连长，有任务？”张鹏凑过来问道。
“嗯，快到家了，让谁去啊？”宋德彪抽了口烟为难地说。
“我去吧，我的命硬！”张鹏嬉皮笑脸地对宋德彪说。
“你去，你浑身是铁能打几根钉，得去个小分队！”宋德彪说。
“我也去！”陆维民晃悠过来说道，这时连里的战士们都下了车围上来，纷纷说：“算我一个！”，“我也去，我还没立功呢！”，“新兵蛋子争什么，我去！”，“老兵有什么了不起，我就要去！”
......
宋德彪和乔老爷看着踊跃报名的战士们眼睛红了，他们几个干部围在一起开了个现场会，经过一番争执决定：陆维民担任分队长，张鹏担任副队长，从连里挑选了十六名战斗经验丰富，头脑灵活的战士一起去执行任务，连里其他的人由宋德彪和乔老爷带领继续往回走。
陆维民和张鹏很快挑选出十六名体力还好的志愿者，集合在一起，宋德彪从连里的武器中挑选了一批比较新的武器，按三个基数补充了弹药，乔老爷又从汽车连要了一箱压缩干粮分发给每个人，战友们把他们的水壶灌满，将脚上的鞋换给他们，依依不舍地送别。
“你们一天不回来，我宋德彪就在边界上守一天，保重！”宋德彪和小分队的人一一握手敬礼，强带笑颜地说。
“敬礼！”陆维民面对送别的战友喊道，小分队的战士们齐刷刷地举手敬了个标准的军礼。