秋高气爽，风和日丽，本是登高踏青之时。
刘邦一行来到清溪鬼谷，却不是踏青赏往，而是要求贤，请那纵横家的大师兄随何出山襄助。
那清溪便处南山山脉群山环抱之中，四周皆有汉军把守，不用担心楚军来攻。有利苍父子在前线指挥，韩淮楚也不用担心战场有失，正好有余暇随那刘邦回到鬼谷祭奠先师英灵，拜望一下为师傅守墓的大师兄随何。
同行者还有那纵横家弟子陆贾，陈平。二人此番能回学艺之地，看望一下久未谋面的大师兄，兴致也非常高涨。
四名轿夫抬着那刘邦在前，韩淮楚，张良，陆贾，陈平跟随在后，一行人徐徐上山。
从彭城方面探来的消息，楚霸王项羽闻听龙且兵阻南山大发雷霆，正纠结人马准备大肆攻汉，生擒活捉那敢操自己老家的狗日的刘季。而从东郡传来的消息，正与楚将周殷战得难分难解的赵国大将军陈余居然与楚军媾和，签下合约罢兵而去。
罢兵的原因很简单，那冲锋在前的刘季四十几万大军都被项羽杀了个精光，他还在这里与周殷苦战，犯傻啊。
陈余这么一退兵，刘邦的另一位盟友游击队长彭越再也撑不住。“得了，大家都退，我老彭还是回巨野泽躲躲算了。别被那钟离昧抓到送到彭城给那项羽生劈了。”
于是彭越发挥他声东击西的战法，装着往西，却虚晃一枪引军向东，灰溜溜逃回巨野泽做水寨寨主去了。
那彭越跑得飞快，走前连与来助战的汉将陈武招呼都不打一声，实在是太不仗义。
光头将军陈武带领三万汉军来大梁本是助彭越一臂之力。彭越一逃，他便是孤掌难鸣，自思靠这三万军马难是钟离昧的对手，也趁那钟离昧追赶彭越的机会，连夜拔寨起营西遁。陈武的这三万军马，算是为韩淮楚一手教练出的汉军保存了一分实力。
彭城战前各路诸侯信誓旦旦不灭暴楚绝不罢休，彭城一战联军被项羽杀得落花流水血流成河活着的也都吓破了胆。战争的形势对那刘邦更加严峻。那九江王英布也不是傻蛋，在这时刻，他会倒戈一击投入汉军阵营吗？就连知道最后结果的韩淮楚也感到怀疑。
昔日屋连宇接弟子如云的鬼谷道场如今只剩下一个圣君宫供那善男信女瞻仰。而连年战乱世人自顾不暇，来清溪进香的香客也不见多，走上好久才偶或看见一个。望着师门衰败成如此模样，那陆贾，陈平不胜唏嘘。
圣君宫分前中后三座大殿。韩淮楚离开鬼谷时，那三座大殿还未修好。而今听山下乡民说，那三座大殿早已盖好。
从清晨走到日中，到了山腰，望见那圣君宫殿顶，刘邦便下轿步行。又行一个时辰，眼见那前殿殿门在望。
韩淮楚此刻心中激动起来，对刘邦说声：“待为臣先去向大师兄通禀。”大步流星直往前冲。刘邦一行就等在殿外听他结果。
※※※
韩淮楚想着这个时候师兄随何该当在大殿接待香客。哪知进了殿门，却不见随何，只望见大殿内空空荡荡，只有一个道人端着一盆水在给那一尊泥塑擦拭灰尘。
那道人道号止观，韩淮楚在鬼谷学艺时倒也认识，是那一群修道之士中的一位年长者。鬼谷道场被秦军焚毁之后，那止观便避难下山云游四方。想不到圣君宫建成后，他又回到了鬼谷。
鬼谷道场学分三派：兵法，诡辩，修道。修习兵法与辩术的弟子是为了出将入相，而修道者则是为了出世，目的截然不同，故此彼此并不往来。韩淮楚与那止观并不熟络。
大概是韩淮楚名声早已传遍天下，那止观一见他便惊喜交加：“原来是韩信师弟。听人说你在汉王殿前做大将军，是那阵风把你吹来了？”
因是同门，韩淮楚得尊称他一声师兄，便问道：“止观师兄，随何大师兄在哪里？”
“你要找大师兄作甚？”止观问道。
“汉王闻大师兄之名，特地上山来请他出山相助。”韩淮楚答道。
那止观摇头道：“怕是汉王这次要空来一场了。”韩淮楚奇问：“这是为何？”止观长叹一声：“现在战乱频频，这圣君宫香客稀少，咱们一干师兄弟都难以度日，只好自力更生在山间种点稻谷，采点野果裹腹。去岁大师兄去山间伐薪，不慎路滑跌落，摔断一条腿。自惭残疾，从此对出仕之念心灰意冷，改为修道。如今是一意修行，道号黄庭。师弟你找他出山去助那汉王争霸天下，岂不是要空来一场。”
年高体弱的大师兄居然要亲自去砍柴，竟被摔断了腿，听得韩淮楚滴出泪来。忙问：“大师兄何在，带吾去探望。”
止观道：“大师兄在后殿静室炼气。师弟请随贫道来。”
于是止观引着韩淮楚至后殿玄女殿见那随何。
※※※
斗室外檀香扑鼻，斗室内透过窗棂只见一只蒲团上坐了一人，身穿杏黄道袍，正是那纵横家大师兄随何。随何的左腿膝盖以下已被截去，身边置了一根拐杖。
“大师兄，师弟韩信看你来了！”那止观在门外高喊。随着话音，韩淮楚跨门而进。
щшш☢Tтkд n☢C〇
随何扭过头，将一双眼善意地看了看一身戎装的韩淮楚，脸带笑容：“听说师弟你相助刘邦还定三秦，做了汉国大将军，今日何故而来？”
韩淮楚便将来意禀告，说是汉王闻听师兄贤名，欲请师兄出山助其作天下之争，已在殿外等候。
随何闻言淡淡道：“汉王仁义之君，份该九五。若是以往贫道未身残之前汉王来延请，贫道自是求之不得。只是今日吾已执意修行，出仕之念早绝。师弟若是顾念同门之情在此盘桓几日，贫道自是乐意相陪。若是为汉王作说客，还是早断了此念吧。”
“师兄若是因为身残就断了出仕之念，可就大错特错。想我纵横家前辈精英孙膑大师，膑足依然能指挥千军万马叱咤疆场。师兄你满腹韬略，又何须气馁？”韩淮楚说道。
“非也，非也。贫道自改修仙道，乐在其中，方知那沙场征战，位极人臣皆是过眼烟云。若能像祖师爷及师傅那般修得正果成仙了道才是极乐无边。”
那随何说得如此决绝，听得韩淮楚说不出半句话来。
人各有志随何不愿出山，总不能把刀架在他脖子上逼他出山。更何况这是同门大师兄，这种事情韩淮楚更做不出手。
但除了这位把诡辩之术学得登峰造极的大师兄，韩淮楚还想不出有何人能游说英布叛楚。
就听空中一声呵斥传来：“独修自身，缘木求鱼。功德不到，无以了道！”
那声音何等熟悉，分明就是师傅鬼谷悬策之音！
韩淮楚与止观忙不迭跪倒，那随何也驻着杖跪下。三人齐向空中拜问：“可是师尊显灵？”
鬼谷悬策显灵韩淮楚也不是头一次遇到。那随何与止观虽日日身在圣君宫，却是第一次见，显得诚惶诚恐。
只听空中那声道：“汉王乃真龙天子受天命开创新朝。暴楚不除，天下难以太平。随何你下山走一遭，为我纵横家正名再回来吧。”
那随何哪敢多言，忙捣首道：“弟子谨遵师尊之言。”
空中声音又道：“此番彭城大战楚势更强，韩信你匡助汉王任重道远，当勉力为之。”
韩淮楚叩首涕零道：“弟子谨记。”
※※※
香烛一炷，汉王刘邦亲在鬼谷悬策金身前点上。
能请得纵横家的大师兄本是一件高兴的事，奈何那随何执意修仙，只答应游说九江王英布投汉一事，事成后还要回圣君宫修炼仙道。刘邦对此事也是无可奈何。
见圣君宫众弟子生活拮据难以维持，他老兄大手一挥，写下捐金二百金简书。韩淮楚，陆贾，陈平三位弟子也纷纷掏出银两献与师门。
于是众人分宾主坐下，商谈说服英布一事。
那随何显得胸有成竹，只道：“请汉王下山找几个六安人氏，贫道与之处上半月，再作使臣不迟。”
花花肠子陈平十分奇怪，问道：“大师兄你找六安人氏作甚？”随何道：“只为学六安方言耳。”
那陈平还是好奇，又虚心请教：“九江王与项王情同兄弟，大师兄将如何去说服英布来投？”
随何微微一笑：“故变生事，事生谋，谋生计，计生仪，仪生说，说生进，进生退，退生制。陈师弟你忘了乎？”
这些纵横门的诡辩秘笈陈平怎会不知。心中恍然大悟，“原来师兄是要造出些事端，逼那英布不得不反。”
秘笈众弟子个个都知，但运用之妙存乎一心。各位师弟都擦亮眼睛，想看看大师兄如何出手，说动那英布来降。
请高人要有诚意。刘邦对随何是十分礼遇，随何腿断不良于行，刘邦便把轿子让给随何乘，自己不辞辛苦徒步下山。
※※※
刘邦找来几个六安人氏，那随何便在荥阳每日苦学六安方言，暂时不表。
却说韩淮楚与陆贾，陈平两位师兄弟一同拜去先师鬼谷悬策墓前祭扫，完毕后下了鬼谷便直赴大骢山汉军大营。
此时汉军十万大军皆到，连营数百里，已将那南山群山守得严严实实。更有水军司马骆甲把守那汜水，楚军铁骑要想逾越那南山，除非是长了翅膀。
这句话要看怎么理解。那楚军三万精骑便能将联军四十余万杀得落花流水血流成河。缺乏战马的关中预备营若是下山与项羽率领的楚军硬碰硬，估计胜算一成也没有。只因那南山山高林密，不利于骑兵驱驰，人数占优的汉军在小利豨的调教下又精于山林作战，故而真打起来汉军只会处于绝对上风。先头那楚军先锋龙且率一万楚骑杀到南山，被那利豨从容调度，攻山不成反而损兵折将，便是佐证。待汉军大队人马到来，那防守更是固若金汤。
那汉军中只有利苍，陈豨几个老将，其余将领从上到下皆是意气风发的少年儿郎。众将分布在各个山头，要召集起来十分困难。韩淮楚便逐一巡视各处防线，只待那项羽的楚军大军到来。
※※※
而彭城那边，这一日也是军马齐备。那西楚霸王项羽正准备点兵出征。
只须搞掂那胯下匹夫韩信的关中预备营，摧毁刘邦最后一点实力，那关中乃至汉中大地便可席卷而定。收拾了反贼中的老大刘邦，其余那些跳梁小丑更不在话下。刚刚摘下辉煌胜果的项羽，对那天下形势看得十分清楚，绝对不容刘邦有喘息的机会。
西征这军国大事自然要通知还在齐地与那田横交战的老爷子范增。
自从项羽抽调三万精骑杀回彭城，那留在齐国的二十余万楚军就像蛟龙抽筋战力锐减。田横不同于那些跟着刘邦起哄刘邦一败就树倒猢狲散的跳梁小丑，志在保家卫国是不屈不饶，趁着项羽回师彭城的机会大举反攻倒算。
什么叫反攻倒算？不是那零敲零打的游击战法，而是出动大部队向楚军占领的城池攻击。
不是说楚军镇守齐地的还有二十几万吗？那田横人数不占上风，怎如此大胆发动攻击？
要知道那齐国土地广袤，大小城池七十余座。分布齐境的楚军要想完全守住，一百万都不够。又有齐人在城内作内应，田横是攻一城占一城，打一仗胜一仗，接连收复了十余座城池。那城一落入齐军之手，便众志成城军民齐上阵，饶是那范增老谋深算，只剩步卒的范增要想夺回也是有心无力。
楚军每日损兵折将，老爷子开始顶不住了，将军力收缩在城阳附近的几个据点。其余的地盘嘛，你田横爱怎么着就怎么着。
那城阳名为齐国国都，其实已历经战火荼毒早已是一块鸡肋，而楚军的粮草被那田横一番袭扰已是漏洞百出，空守住城阳又有何益？原来目光如烛的范增坚守城阳只为等项羽擒杀了刘邦再回来收拾田横。
但结果并不如范增所愿，彭城一战虽然楚军大胜，但那反贼头子刘邦竟然溜了。那有经天纬地之才的韩信领十万汉兵兵出关中，据守南山一线。
众诸侯死的死，逃的逃，就没一个投降。项羽彭城大胜之后，手下并没有多出兵马。而项羽居然想还凭那彭城大战的三万铁骑，来对付那韩信！
这怎么成！范增急忙遣快马上书，曰万万不可。若要西征，必须调钟离昧军马一同前往方有成算。
战场的胜负有时并不在战力，而在主帅的谋略。那韩信已棋高一着把守住南山，楚军未战先就失去了地利。只有派同样是纵横家杰出弟子的钟离昧来与韩信作个龙虎斗，才有希望击败那狡计百出的韩信，一捣关中。
二十万汉军都被杀了个干干净净，项羽已是目空一切哪把那跨夫放在眼中，接书笑道：“亚父忒也胆怯。钟离昧镇守大梁须防彭越复出，不可全师而往，就领五万军马出战。”于是传旨钟离昧于大梁发兵，自个从彭城点兵，齐头并进一起杀奔南山。
战争的重心已转向西线，留在那齐国勉力支撑的范增也要改变一下战略。只要你田横不在背后插我一刀，就封你侄儿田广为齐王又有何妨？收拾了刘邦，你那齐王还能做多长？
于是范增遣使与田横议和。
※※※
“项”字大纛旌旗猎猎，红色的战甲一片火海。
一名刽子手在大纛下按住一名妇人，手提屠刀正欲行刑。
这妇人便是那狗日的刘季的婆娘吕雉。前番被季布擒拿，今日项羽便要拿这婆娘祭旗。
乌骓马上项羽不屑地睥睨吕雉一眼，高喊一声：“杀！”那刽子手手挥屠刀过头便要一刀斩下。