在静穆的乾清宫，张惟贤行过礼后，规矩的站在阶下。他自然知道皇上召见是为了什么，刚在来乾清宫的路上，他曾偷偷扯着领路的小太监，询问皇上今夜还召见了什么人。英国公是懿安皇后的堂伯父，小太监倒也识趣，将皇上召见曹文衡两人的事说了出来。张惟贤略一深思便知皇上开始清理辽东兵败的余波。想不到今早皇上还垂头丧气的，到了晚间就恢复了斗志，他心里不由暗暗称奇。
我打量了英国公一会，才站起身走下宝座，开口说道：“张爱卿，朕夜里召你进宫事非得已，今早传来的辽东败报委实令人震惊，朕自南巡回来，考虑的便是想在辽东一战成功，以解决我大明三十余年的女真边患。朕原先没有跟大臣们商议此事，只因事关重大，朕不愿消息泄漏出去，让女真人有了防备。袁崇焕曾上过七次折子奏明攻沈的战略，你也知他的才能，朕是信得过的。没想到……看来还是朕太轻敌了！”
张惟贤见我自责忙躬身道：“皇上不必太过自责。女真是我大明数十年来之大敌，皇上登基后，一改数朝颓势，辽东军兵强马壮，对女真用兵势在必行。皇上集兵广宁，虽未发兵，但也恰巧截住虏兵。否则以广宁原先六万兵马，在十三万女真人的包围下，只怕是全军覆没。”
这算是歪打正着！听了张惟贤的安慰之言，我心里感觉好了不少。毕竟这是登基后首遭败绩，又是撇开大臣自己拿的主意，现在还要众大臣帮手解决，我不由诚挚的说道：“今夜就你我君臣两人，国公有什么话可以对朕直说。朕这皇帝作得不容易，要你们这些大臣多些提携。辽东战事现在如何处理，还望国公教我！”
广宁失守不单是一个城堡的失守，而是意味着一个严重后果：女真人拥有火炮之后，整个对辽作战的战术瞬间发生了改变。明朝自戚继光抗倭以来演练的阵法，无不以密集为首选。确实，在野外对抗骑兵，步兵凭借密集的人墙车阵完全可以抵挡骑兵的冲击。但面对着远距离的红夷大炮，密集的战阵极容易群死群伤。大明在野外又将恢复到宁锦大捷前的情势，无法抗衡女真八旗火炮加骑兵的攻击！
张惟贤听了我礼贤下士之言，似乎极为感动，连忙跪倒口里高呼：“皇上～”
我见状，连忙温言让他请起。张惟贤起身后，抹了一下红着的眼睛才道：“微臣何德何能，唯有尽心尽力辅佐皇上。皇上有问，臣不敢不答！辽东现在局势恶劣，最紧要问题是如何遏制女真人南下。内阁诸大臣已经发文调马世龙率三万出关，集合锦州兵力足以对抗女真，但火炮是最紧要所在，先前在广宁输也是输在火炮不够女真人多。除了徐光启大人在遵化需赶紧铸炮，微臣以为，可以让其手下的孙元化去跟红毛夷人购进红夷大炮。这样既快，又能保证性能比女真人的火炮优越。”
“不错，朕明日便发旨给孙元化。大明其他地方支出尽量节省，以期购进尽量多的火炮。”
“再者就是皇上需派人前去探查女真人的红夷大炮从何而来。微臣记得，先前朝鲜曾出现过红毛人，五月的时候，前来朝见的红毛番子曾以帮助女真人运兵为要挟。据微臣所推测，女真人必与他们有所接触。番人好利忘义，若敌酋用皮毛，人参为饵，也可以招募些番人为其铸炮。今后对辽用兵，大战之前必有一场火炮对阵。微臣以为，大明以后不仅要购买远距离红夷大炮，同时也要改进大炮性能。炮战说到底，最终还是要能够命中才有效。微臣看过徐大人的奏折，我大明的火炮命中率还较为低下。微臣知悉广东沿海的红毛人擅长此道，皇上可施以恩威，让其传授瞄准之道。”
“好，朕会让孙元化去买炮的同时，招募些番人。”我心中对张惟贤又是一赞，此人果然是宰相之才，顷刻间便提出了两条至关重要的条陈。提高火炮的命中率，这件事倒不用佛朗机人来帮忙，我就可以搞定它。我召这些番人传教士过来，更多的是为了天工学院的事情。
“剩下一点，微臣便是担心辽东督师袁崇焕的病情。微臣以为，应该将他接回京城好生医治。朝廷再另外委派一位大臣总理辽东事务。毕竟现在锦州有三大总兵官，加上马世龙，总需要一个大臣前去坐镇。”
这次倒让我吃惊了，没有想到张惟贤居然能够将我心中想的三件事情都回奏了出来。这本是我今晚心中想定的应对之策，召张惟贤过来，是想看看他还有没有更好的计策，特别是我疏忽的地方。没有想到，他跟我计算到一块去了。我缓缓问道：“那爱卿以为何人去最好呢？”
“这…”此时辽东危机，张惟贤似乎怕说出来得罪人。
“但说无妨！”
张惟贤犹豫片刻道：“微臣提一个人选，供皇上参详。微臣以为只有内阁孙大人合适。”
“哦！”我赞许的点了点头。
“孙大人督师过辽东，袁崇焕又曾是其部下，辽东将领自是信服。出关救援的马世龙也是孙大人的老部下，微臣以为凭孙大人的谋略，经营辽东应不成问题。只是孙大人年事已高，臣恐…有所不便。”
“孙承宗确实是不二的人选！此时，他必不会推辞。”
“孙大人高风亮节，为国为民忧劳一生，微臣心折！”
我不置可否的点了点头，想起另外一件事，便道：“袁崇焕受伤，朕委实心痛。此次兵败也不能怪他，不过朕总要给其他将领有所表态！”
张惟贤微愕道：“皇上要处分袁崇焕吗？微臣以为他在辽东多年，功劳还是有的，这样…”
我微笑道：“你是怕朕处置了袁崇焕引起辽东将士们不满，是吗？”
“皇上明鉴！”
“这名义上的处置还是要的，不然以后其他地方的将领就有诸多的借口。袁崇焕毕竟丢失了广宁城，朕看，就革去他辽东督师的职衔，安心回京养伤。反正孙承宗也要去顶替他的，职务总要让出来，这也没什么好非议的。”
张惟贤知道这是皇上的保全之策，袁崇焕虽然给革职，但是他还是太子太保，在辽东军看来，袁崇焕去职，也不过是给孙承宗让位，并非皇上惩治。想到这年轻的皇上心思如此细密，他的心情不由的复杂起来。
今晚张惟贤的表现让我感到惊喜，大有些英雄所见略同的味道。大明此时能懂得用兵的大臣实在太少了，为后世所称道的也只有三人而已。熊廷弼已经死在了魏忠贤手里；袁崇焕又伤在女真人的炮火下；只剩下一个孙承宗，可惜已是到古稀之年。这个张惟贤，才五十余岁，年富力强的，见识俱不下于后两者。若是放着委实可惜，孙承宗一走，内阁中便少了一人，把张惟贤调进来也是一个不错的选择。
应对之策决定好后，第二天几份诏书用快马发出，孙承宗接到旨意后也不推辞，即刻启程前往宁远。此时辽东事态紧急，锦州只有大将军炮镇守，宁远就剩下一座巨型红夷大炮，关外已经不能抵挡女真人的轰击。若不是众大臣反对，我都想把京师城墙上的红夷大炮拆下来运往山海关。同时六部也开始迅速运作起来，我从内库再拨了一百五十万，其中一百万用于抚恤阵亡将士，五十万给孙元化到广东买大炮。
今年我的内库又是亏损，辽东贸易来的三百万，原先想着拨出二百五十万给户部后，至少我还有五十万的赚头。没想到辽东出了这么大的事情，搞得我还要多垫了一百万。不过现在由不得我心疼了，若是宁远再丢失，那么辽东防线就只能龟缩到山海关。宁远城到山海关一带的屯田将全部丢弃殆尽，这样大明的损失更大。
大明的兴衰再一次掌握在了别人的手中，辽东又将变成为一个巨大的财政缺口。我反复的计算各种情况的得失，心里委实揪心得紧。
食不甘味的过了两天，终于等到王承恩给我带来了好消息。
女真人并未南下！
“你说的是真的？女真人没有攻打锦州？消息确定吗？”听到这个喜出望外的好消息，我兴奋得起身再次询问。
“回皇上，奴才的人在锦州得到确切消息才敢禀报皇上，千真万确是没有南下！”王承恩似乎给我的兴奋所感染，声音也不由高了些许。
“那你快说，锦州的情况怎样？”
“那些鞑子攻下广宁城后，就在城内休息了几日。现在开始运送城内的粮食回沈阳，从鞑子的活动迹象来看，并没有作战的准备，否则也不会将粮食运走。锦州的总兵官们都还在布防，黄龙总兵送来不少船炮。将士都喊着要为死去的兄弟报仇，士气很是高昂。”
“士气高昂？”我笑道：“他们几个总兵官没有起哄吧？朕还担心他们几个老粗闹不合！”
“回皇上，祖总兵他们分守四道城门，没有什么争执！”
“那就好，孙承宗跟马世龙现在到了哪里？”
王承恩迟疑了一下才道：“马总兵已经率部出发，此时还未出山海关。孙大人早出发两日，应该可以赶得上马将军的队伍。”
行动还是太慢，但马世龙的部队不是骑兵，又要带上火炮，也只能是这样，好在现在没有那么急迫了。皇太极居然没有乘胜攻击锦州，还真是觉得令人奇怪！是真的不攻，还是故作姿态呢？但时间明显有利于女真人，皇太极完全在锦州打明军一个措手不及。他不攻，这又为的是什么！我凝神想了半会也没有弄明白，不过既然皇太极要做这个好人，我是求之不得。
“袁崇焕现在怎么样了？”
“回皇上，袁大人已经醒了，郎中说他性命没有大碍。不过…”
“不过什么？”我刚放松的心又提了起来。
“袁大人只是眼睛睁开，但全身都不能动弹，所有的郎中都没有办法。郎中说，恢复得好，可以与常人无异，恢复不好，可能就一辈子这样了。”
瘫痪了？！我心底不由一凉，没有想到他受伤如此之重。瘫痪在这个时代，能治愈的概率极小。这意味着我将损失一员将帅。袁崇焕也是命运多舛，在史上给陵迟处死，弄得尸骨无存，原想着他到了我手上也可以做一个中兴之臣，君臣共济的度过这个难关，结果落了个全身瘫痪。真是造化弄人啊！我不能让一个抗金英雄就这样老死在床上，我皱眉道：“朕已经让人送他回京，朕要广集天下名医前来会诊。他是为大明才搞到如此，朕不能薄待了他！”
王承恩想了一下道：“皇上，奴才记得傅山，傅大人医术高超。皇上何不派人去问问。他是医林中人，也容易认识行中的高手，这样也多几分把握。”
“嗯，就照你说的办吧！”我平复了下心情，想了会又问道：“辽东其他各处还有什么状况？”
“皇上，广宁会战期间，袁大人曾派皮岛总兵何可纲出去骚扰，以吸引……”王承恩仔细的把何可纲一行详细说了出来。
“最后何总兵撤退时在山路中遇伏，损失七千余人，众将士拼死才杀开一条路退回皮岛！”
皮岛这一路也败了！这回我是给皇太极狠狠算计了一笔，他是料定我们会派人骚扰他后方，预先做了准备。还好何可纲没有全军覆没，否则这个敌后据点就没了效用。不过皇太极哪来得这么多兵力，前后防御的兵力来看，女真人现在的兵额至少在十二万左右，再加上助战的蒙古人，皇太极能指挥高达十五万的人马。难道皇太极重新组建汉军了？！看来，大明现在对后金的情报掌握得相当有限。情报的缺失，致使在决策上就出现盲点。我望了眼王承恩道：“承恩啊，这段时间，你们对女真人的情报掌握得有些失控。连女真人有了红夷大炮都不知道，这件事你要好好反省一下！”
王承恩给我一说，吓得跪在地上道：“回皇上，奴才办事不力，还请皇上恕罪！女真人自遵化败退后，对汉人看管甚严，许多地方都不给汉人行走。外地口音的汉人常给抓去为奴，或者给押到矿山开矿。奴才曾派了四十五人前往辽东，结果只有十三人还有音讯。田家的铺子现在也不允许在沈阳开了，女真人为了防备探子，大多是集中采办，船到岸后就在附近交易。奴才要刺探消息确实很难。这次打探到女真人出兵广宁，都是仗着一个蒙古探子的回报。”
王承恩说的倒是实情，女真人与汉人习俗各异，在辽东根本就没有可能混进女真人里。要想在女真人的防范下，得到绝密的情报无疑是痴人说梦。我想了会道：“捕风营现在最首要的任务是打探女真人的消息。朕教你一个法子，皮岛上有很多从辽东带回来的百姓。里边应该有不少女真人，你可以让你属下学习满语，做女真人打扮进入辽东。再者就是找寻愿意为我大明效力的女真人，这些人可遇不可求，你尽心去找。然后就是蒙古人，利用这些人刺探情报可以降低女真人的警惕性。”
“奴才记下了。奴才亲自到皮岛一趟，一定不让皇上失望！”
“你好好去办差吧！”
王承恩带回来的消息有好有坏，但吊在半空的心总算可以回落了。只要局势不太坏，大明就有缓冲的机会。皇太极真是一个难对付的敌手，自己将他逼到那个份上也能死鱼翻身。其突破性的提高实力更是让我刮目相看，这和我历史书上所了解的情况有了很大的不同。随着自己不断的改变历史，自己所能预见的事情将会越来越少。原先女真人还造不出性能优良的红夷大炮，现在也造出来了。我得提醒自己，莫要给习惯思维欺骗了才是。
后世人只知李自成领导的农民起义推翻了明朝，却不知道大明实际上是给后金拖垮的。辽东每年几百万的支出，后金每一次入关的劫掠，众多杰出将领横死在女真人铁蹄下，这一些把大明搞得千疮百孔。我不能走回历史的老路，我得想想在这样的情势下，如何能削弱女真人。西面的锦州比不上广宁，已经对皇太极没有了牵制，他不必在沈阳集结兵力防范，这也导致东面的皮岛也丧失了大规模骚扰的作用。面对一个兵力充裕的后金，还真是没有什么法子。
我苦思了一阵，根本就想不到一个好点的方案。我不禁摇了摇头自嘲的笑了笑：现在皇太极不来打大明的主意，我就该偷笑了，居然还想着削弱后金，真是有些蛇心不足。
我走出乾清宫，在殿前伸了个懒腰。想起好久没有去皇后那，我也该过去看看了。
啊～，好困！
方正华看我走向坤宁宫，忙打着眼色让小太监去通知了。