两个小妹妹往森林边缘走的时候,冰已经在内室坐了下来,和秋一起等着酋长夫人开口讲述琳的身世。
沉默持续了很久,酋长夫人才稳住情绪,说道:“琳的身世要从一次穆特尔湖大祭说起。那是三十一年前了……那年的辉星出现的特别晚,穆特尔湖大祭也就因此推到了七月下旬。那时我正怀着我的第一个孩子,原本不该劳累,但酋长有姐妹,母亲又逝去多年,祭月活动少了我无法进行,所以我不得不去。谁知道祭祀第二天我主持采集活动时,忽然下起了暴雨……那天,七月二十四日,我失去了我的第一个孩子……”
说到这里,酋长夫人的声音又颤抖起来。冰和秋都心下恻然,秋坐在她身边,轻轻拍着她的背以作安慰。
又过了一阵,酋长夫人终于平静了一些,才继续开口说道:
“唉……这就是命啊……也许是上天眷顾我们,就在当天,酋长打猎回来时,带回一个女婴。那孩子也就出生几天的样子,手上戴着一串白石手链,被暴雨浇得浑身湿透,眼睛都睁不开,若不是在夏天,恐怕早就冻死了。说起来也真是巧,我失去的正是一个女儿,这孩子就像是上天专门赐给我的一样。酋长也很喜欢这个孩子,于是和长老们封锁了消息,只对外宣称说酋长夫人提前诞下一女婴,赐名‘琳’,取美玉之意。从此以后,琳就作为月灵部落的公主成长起来。
“我们一直把琳当做自己的亲生女儿,用心培养。她从小便待不得家中,爱玩爱闹,但极少哭,还常常和贴身丫鬟跑得不见踪影,从来没有乖巧胆小的女孩的模样。”酋长夫人说着,忍不住露出了微笑,“梅洛长老说,这孩子性格坚韧,胆大心细,若是好好培养,将来必成大器。我们让琳认梅洛长老为师父,但那时候她还太小,又是姑娘家,因此九岁以前,除了日常的读书写字之外,我们并没有让她学什么武术或是魔法。
“琳十岁那年,我们的儿子出生了,也就是现在的箫韶安鸿。琳十分照顾这个弟弟,从来就不允许别人欺负他一分一毫。那时候琳已经开始同步学习武术和魔法,她天资很好,进步很快,梅洛长老一直对她称赞有加,这让我和酋长都十分高兴。后来……”酋长夫人微微一笑,目光悠远而温暖,“后来琳对兵法有了兴趣,又认识了西野家的独子。云章那孩子年轻有为,又一表人才,不管是酋长还是我,都十分欣赏他。琳和云章一起长大、一起学习,虽然常常吵架,但感情一直不错,所有人都认定他们会是完美的一对,会拥有幸福美满的生活——事实上这一切都很幸福美满,直到琳十八岁那年。”
听到这里,冰和秋感到心悬了起来——就是在十八岁那年,琳的圣女灵魂被唤醒了,然后因为宇夜的插手而失忆了。
“那年她和云章随酋长去打猎,走散了。我们派出大队人马去找她,云章也亲自带人四处寻找,但都没有结果。”酋长夫人继续说着,神色渐渐黯淡下来,“两天后,是云章找到了她,把她带回了部落。她的头发变成了白色,从小戴着的手链不见了,腰间系着那条腰带,腰带上镶着白色的月形水晶……她看起来没有受伤,但是昏迷不醒,所有的魔法师和治疗师都不知道琳怎么会这样。她看起来很好,很健康——除了昏迷不醒。”
两位圣女心中又是一凛:酋长夫人说的症状,很明显是由体内力量紊乱引起的。圣女与人类不同,圣女本质上只是一个能量体,当体内的元素力量因外界刺激而产生紊乱时,圣女灵魂就会进入自我修复的沉睡状态,这时候肉体上的表现通常就是昏迷不醒,一直要等到修复完成、力量重新恢复稳定才会醒来。当然,这期间也不是没有人能发现异常——一些精通元素魔法的魔法师,在把脉的时候往往就能发现这样的力量紊乱,进而对“患者”的身份产生怀疑。按照圣女们现在的了解,那个梅洛长老很可能就是这样的魔法师。
果然,轻轻一叹之后,酋长夫人接下去便道:“梅洛长老秘密地找我和酋长谈了话。他说,琳的样子不正常……很不正常。琳的体内有异常强大且异常纯净的生命系力量在乱冲乱撞,这就是她昏迷的原因。她的白色头发让我们很不安,但梅洛长老说……说那是体内过于强大的生命系力量影响的结果……”她合上眼,一颗泪珠顺着脸颊缓缓滚落。
“这些我都不太了解,女儿平安无事就是我最大的愿望……我害怕的是长老的结论。他说,琳并不是一个简单的姑娘,她不属于这里,不属于月灵部落,我们要留住她……很难。梅洛长老一直劝我们好好考虑一下,是否应该向她说明一切。”
听了这话,冰和秋不禁交换了一个惊异的目光——梅洛长老这话暗示意味也太明显了,这表示他在开口劝说的时候,对琳的身份并不只是“怀疑”,而是基本确定。在几乎整个瑟月兰世界都否定生命系圣女的存在的时候,梅洛长老竟然这么快就没有异议地相信了琳的身份?
那老头究竟是什么来历?
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秋有心借此机会问个清楚,但转念一想,要是现在把话题岔开了,琳的故事可能就听不完整了,关于梅洛长老的好奇心,还是稍微压制一下吧。
于是开口时,秋问的是:“那么,当时您和酋长是怎么想的?你们相信梅洛长老的话吗?”
“梅洛长老学识渊博,德高望重,我和酋长从没想过去怀疑他的话,他说什么,那就是什么。”酋长夫人淡淡笑了笑,语气有些涩然,“但不论如何,酋长和我都不希望琳离开我们——尽管琳只是我们的养女,但就算不考虑月灵部落今后的发展,要将她推出去,我们也是舍不得的。最后酋长和我都决定尽留住她,不惜一切代价。我们最终征得了梅洛长老的同意,于是商定之后,酋长和梅洛长老对外宣称公主病了,并把头发变白的原因归于这次生病。
“几天后,琳醒了,安然无恙——除了头发变得雪白。她完全不记得森林里发生了什么……她当然有过许多疑问,但我们都编故事把她骗了过去。就这样,整件事情算是瞒住了。
“但是后来,琳越来越不同寻常。她的灵力强大到不可思议,特别是生命系灵力……她长大了,军事方面的才能也越发明显。虽然兵法大多是酋长和部落里的将军们教给琳的,但她很快就能运用自如,进步之快令人咋舌。两年后,月灵部落向其他部落发动了战争,琳掌控战场的能力让她屡建战功。她越来越耀眼,我不仅感到骄傲,也感到担心……我无法阻止她。酋长正沉浸于征服的荣耀中,不愿下令阻止琳继续征战;我也不能直接和琳谈这些,我不能让她起疑……总之,我越来越预感到,琳不会留在月灵部落很长时间了……她就要离开我了。”顿了一顿,她又叹了口气,说道:“两个月前,琳把你们带回来的时候,我的这种感觉更强烈了……现在,该来的,都来了。”
说完这些,酋长夫人已经平静了许多。她缓缓站起来,向两位圣女恭敬地行了个礼,说道:“事情始末就是如此,不知两位圣女殿下有何吩咐?”
一字一句,说不出的平静,也说不出的陌生和冷淡。秋默默看着眼前下跪行礼的中年女子,心口难过得喘不过气来。
最后是冰首先开口说话,语气是一如既往的冷静和威严:
“很简单,我们希望酋长夫人能够以母亲的身份,向琳说明真相。”
帐篷里又陷入了沉默。秋看着酋长夫人有些失神的眼睛,真不敢相信不到一个时辰前,它还是明亮而锐利的。
半晌,酋长夫人又行一礼,颤声道:“好,我……我会和酋长商量。”
艰难地吐出这几个字后,她终于跪坐在地,泪如雨下。