REDstorm的专机降落在星罗基地的军用飞机场。
伊芙望着远处灰蒙蒙的楼房，扁扁嘴说：“为什幺要到军事基地来演出？我们应该在南华国录新专辑才对。德洛丽丝，你说呢？”
德洛丽丝摇摇头，低声说：“有什幺好奇怪的，我们是铁沙国的公民，酬军演出是政治任务，没什幺好抱怨的。”
“是的，这是陛下的安排。伊芙，军事基地住宿的条件不能跟镜城相比，你要好好演出，可不能闹情绪，这对REDstorm今后的发展至关重要。”经纪人陈香汀语重心长地提醒她。她知道伊芙有些不懂事，容易把情绪流于表面，这对一个艺人来说是大忌。
“知道了——”伊芙拖着嗓音，没精打采地说道。
洛克菲妮没有参与她们的交谈，她只是觉得奇怪。先是录制新专辑时德洛丽丝缺席，接着她们被要求立刻赶往星罗基地酬军，种种迹象表明，她们正处在一个复杂的棋局中，扮演着不知就里的棋子。她开始担心起来。
前来迎接REDstorm的监控署署长阿尔弗雷德，他彬彬有礼，不亢不卑地跟她们寒暄着，邀请她们坐上军用吉普车，到下榻的招待所休息。
没有歌迷的夹道欢迎，没有鲜花和尖叫，没有索要签名的手臂，没有麦克风和摄像机，伊芙感到失落。在那些军人眼里，她们跟三流的歌舞团没有什幺分别。她郁郁寡欢，裹紧身上的皮草大衣，一声不吭走进了吉普车，坐在硬邦邦的座垫上，扭头望着车窗外。
德洛丽丝微笑着跟阿尔弗雷德挥手致意，细声细气说：“上校同志亲自来接机，我们实在担当不起。我是REDstorm的德洛丽丝，请问你是……”
“阿尔弗雷德，监控署署长。德洛丽丝小姐，我可是你的忠实歌迷。”
“哦，荣幸之至！那幺明晚的演出，您一定要来捧场哟！”
“一定。我不会错过德洛丽丝小姐的演出的。”阿尔弗雷德转向洛克菲妮，“这位一定是洛克菲妮小姐了，美丽的小姐为什幺要吝啬自己的笑容呢？”
洛克菲妮向他展露一个甜甜的微笑，说：“以前我笑得太多，结果皱纹爬上了眼角和嘴角，演出的时候精心化的妆也会掉下来，我是REDstorm里年纪最大的一个，要跟正当青春韶华的美少女同台演出，不得不照顾一下舞台效果！呵呵，让上校同志见笑了。”
“洛克菲妮小姐真爱说笑！”阿尔弗雷德对REDstorm的成员有了一个初步的印象，他迅速排除了伊芙的嫌疑。洛克菲妮和德洛丽丝，哪一个才是卢正熙的人呢？又或者她们是无辜的，真正的可疑者隐藏在随从人员中。
阿尔弗雷德的目光扫过经纪人、化装师、舞台总监、随从和幕后人员，他微笑着打了个招呼，这让他们受宠若惊。
REDstorm和陈香汀上了一辆吉普车，其它人只能挤在军用卡车的车厢里。在呼啸的寒风中，引擎像狠狠抽了一鞭子的老牛，呼哧呼哧地转动起来。
他们的目的地是瀛海大楼旁的一个小型招待所。
出乎伊芙的意料，虽然是军队招待所，但无论装修、设施还是服务，都不逊色于星级酒店。房间里铺着厚实的地毯，纤尘不染，空调机发出低微的噪音，暖风阵阵吹来，驱走了身上的寒意，拉开天鹅绒的窗帘，午后的阳光照在素雅的墙纸上，那些花草的图案似乎获得了生命。
伊芙绷紧的脸渐渐松弛下来，她脱去皮草大衣，扑倒在柔软的床铺上，旅途的疲劳阵阵袭来，不知不觉就睡着了。
这一觉睡得非常香甜。伊芙是被持续不断的电话铃吵醒的，她迷迷糊糊拎起听筒，说：“谁呀？”
“懒鬼，快起来，到时间了，我们去吃晚饭，完了还要去剧场走台呢！”
那是德洛丽丝的声音。伊芙嘀咕说：“这地方有什幺东西可吃的，我不想去……”
“阿尔弗雷德上校亲自来接我们的，他说基地有一个很棒的西餐厅，就连国防大臣吃了都赞口不绝的。”
“是吗？”伊芙顿时来了兴致，她一骨碌爬起来，嚷道，“等我！”
果然是阿尔弗雷德开的车，而且是一辆漆水锃亮的火鸟，光听引擎的轰鸣声，就知道马力很强劲。阿尔弗雷德解释说：“这是上将阁下的专车，出了点机械故障，刚刚才修好。”
“我们到哪里去？”
“机夔研究所的西餐厅，那里的牛排很不错。牛肉是从南华国空运来的，用天然饲料喂养，价格昂贵，在星罗基地，只有中尉以上的军官才吃得起。”
“那幺你们的普通士兵在那里吃？”伊芙好奇地问。
“他们有自己的免费食堂，当然味道要差多了。”
“这不是不平等了吗？”
“绝对的平等是不存在的，士兵有免费的三餐，军官可以用自己的俸禄负担小灶，如果想品尝特别的美味，机夔研究所的西餐厅供应第一流的牛排，你能享受到的东西取决于你的军衔和能力，这虽然不平等，但大致是公平的。伊芙小姐，我想作为REDstorm的主唱，你也不会认为自己跟乞丐是平等的吧！”
“……我只是觉得，军队里应该体现平等的精神。”伊芙讪讪地说。
德洛丽丝善意地为她解围，说：“伊芙，我们是资本主义国家，人生而平等，指的是作为人的基本权力是相同的，并不意味着他们的际遇和待遇会是平等的。”
伊芙有些闷闷不乐，她觉得这个话题已经超出了自己能够理解的范围。剩下的时间里，她充当一个旁听着，不知所云地听着阿尔弗雷德和德洛丽丝探讨那些关于人性和人权的高深问题。
幸好，从招待所到机夔研究所不到二十分钟的车程，她们抵达目的地时，天色还没有全黑。
伊芙急忙跳下车，深深吸了口气。
四人进入了机夔研究所的大厅。已经过了下班时间，大厅里空空荡荡，只有一个清洁工在打扫卫生。
“这里五点钟就下班了。朝九晚五，机夔研究所执行的是公务员的作息时间，这让我们当兵的很羡慕。就连这里的清洁工也很舒服，像他——”阿尔弗雷德指指正在收拾垃圾的鲁克，“一天只要工作三个小时，就能拿到相当于外面普通技术工的薪水。机夔研究所是金饭碗呀，捧着的人谁都不肯放。”
听到阿尔弗雷德的声音，鲁克直起腰来，抬头看着四位衣着鲜亮的来访者。
洛克菲妮的视线自然而然落在他身上，略微停留了一下，又移到了一旁，似乎被墙壁上的风景画所吸引。伊芙鄙夷地皱皱眉头，下意识地捂住口鼻，流露出厌恶的神情。德洛丽丝转动明亮的眼睛，怜悯地望着他，微微摇了摇头。