在接下来三天的接触里，鲁克逐渐了解到，蒙田一行人都是土司獗的奴隶，其中包括三名妖怪，四名人类，蒙田是这个小团体的首领。
他们很早就计划逃离土司獗的魔掌，迎向自由的生活，所以准备得很充分，食物，水囊，衣毯，武器，一应俱全。人类军队的突然入侵创造了机会，蒙田他们躲在地窖里，亲眼目睹土司獗挥动触手，嚣张地迎向那些荷枪实弹的战士他被击中，迅速衰弱，惨死在密集的弹雨下。
当军队过去后，蒙田判断半妖人的末日已经到来了，他果断地带领同伴开始了计划中的逃亡。
让鲁克感到诧异的是，在这个小团体里，妖怪和人类和睦相处，彼此信任，种族间的差异似乎从来没有存在过。他们中有的是出生在沼南城，奴隶的后代，有的是打草谷行动的战利品，既没有相近的生活背景，又没有共同的语言，但他们像水和泥一样调和在一起，形成了某种程度的……亲密无间。
不可思议！
鲁克感到自己的想法得到了作证，但造成这种情形的根源是什么呢？他猜测，把水和泥调和在一起需要一双有力的手，这双手就是共同经历并承担的苦难。
在鲁克逐渐了解蒙田一伙的同时，蒙田却越来越困惑。丁卢小凤，顾琰。他们自称是伏地的奴隶，却跟其他奴隶间存在着无形地隔膜，就像裹在一层坚硬的壳里，拼命隐藏着什么。
他们的身份是否就真的那么简单呢？
向北不断迁徙，气候变得越来越恶劣。AP明明已经进入了炎热干旱的北广区。但气温非但没有飙升，反而大幅度下降，寒风肆虐，彤云弥补。眼看一场暴风雪即将来临。
“见鬼！”蒙田咒骂了一句，“全乱套了！”
“气候好像不大对劲。”鲁克抬头看着天，忧心忡忡地说道。如果不能在暴风雪到来之前找到一个栖身之所，那么他们中地绝大多数将死于饥寒交迫。
苏标心中一动，低声说：“在困龙岭的尽头里，有一个避风的山谷，我们暂时去躲一躲，等暴风雪过去了再动身。”
“你是说灭神的沼泽？”
“是地，我到过那个地方，足够容纳所有的人。”
天色突然阴暗下来。白昼变成了黑夜，狂风呼啸，鬼哭狼嚎一般，纷纷扬扬的雪花飞旋着扑到他们脸上，夹带着冰凉的寒意。
“暴风雪来了！大伙跟我走！”蒙田当机立断，扯开嗓子招呼道。
“只能去灭神的沼泽了，希望那只丑陋的癞蛤蟆不在家……”苏标辨明了方向，沿着困龙岭快步走去。
暴风雪席卷了北广区，温度骤降。天地间一片漆黑，逃亡的奴隶们彼此搀扶着，像没头苍蝇一样，跟着大部队踉踉跄跄艰难跋涉。在狂野的大自然面前，个体的生命显得那么脆弱，就像烈日下的水滴，随时都会被蒸发。
天地不仁，以万物为刍狗！鲁克地脑中，只剩下了这样一个念头。(）他感到刺骨的寒冷。从脚底心腾起，沿着脊梁扩散到全身，血液几乎停止了流动，视觉和听觉，都被削弱到最低的极限。
唯有涂凤紧紧挽住他的手臂，给他带来一丝温暖。
鲁克苦笑着想。禾洲大陆上最强大的机夔战士。竟然落到这样悲惨的地步，军方大概连做梦都不会想到吧！
慌乱之中。苏标迷失了方向。他停住脚步，试图找到正确的方位，但狂风蒙住了眼睛，寒冷冻结了感觉，他脸色铁青，嘴唇哆哆嗦嗦，始终吐不出半个字眼。
“我们该往哪里走？”蒙田把嘴凑到他耳边，大声叫道。
“……我们迷路了！”
蒙田立刻捂住他的嘴巴，放低声音叫道：“我们没有迷路，别说这样的废话，快带路，哪怕是错地，也要坚定不移地走下去！你会害死大家的！”
鲁克用力推了苏标一把，说道：“快走！走下去，不要停！”
苏标理解蒙田和鲁克的用意，在这样危机的时刻，任何泄气的话都会把他们推向死亡的深渊，必须有一线希望，哪怕是虚假的，支撑大伙的身心，让他们坚持挣扎着活下去。
他浑身颤抖着，用尽力气迈出了脚步。
绝望在胸中蔓延，就像萌芽的种子，开枝散叶，不断生长，攫取住他地心脏。苏标深深感觉到肩头的分量，上百条无辜的，受奴役的性命压在他肩头，让他几乎喘不过气来。16K
他曾经是他们中的一员，他们受到的一切苦难，他感同身受！
内心深处有一个声音在不停呐喊，不能放弃，必须坚持下去，这既是为自己，也是为所有逃亡地奴隶。
在风雪中漫无目标地摸索了半个小时，他们来到了一座避风地山崖下，蒙田松了口气，扯开嗓子招呼大家聚拢来。清点了一下人数，大约有将近一半的奴隶失去了踪影，他们缺少食物和御寒地衣物，在这样恶劣的气候下，是支撑不了太久的。
苏标定了一下神，觉得手脚已经冻僵了，完全失去了知觉。他努力转动头颈，睁大眼睛打量着四周，心跳加剧，几乎要冲出喉咙。“天意！这简直就是天意！”
“什么？你说什么？”蒙田抓住他的肩膀，用力摇晃着。
苏标艰难地举起胳膊，指指不远处的山崖，断断续续说道：“我们要找的山谷，就在那里……”
蒙田又惊又喜，叫道：“你没有弄错吧？”
“错不了。”苏标又确认了一回，有气无力地说，“错了我把眼珠挖出来！”
蒙田二话不说，架起苏标快步向他指的方向走去，凌厉的寒风中，隐约有一股暖意扑面而来，他长长松了口气，整个人开始松弛下来。在漫天风雪中寻找栖身的山谷，就像大海捞针一样渺茫，他们的运气不错，苍天是站在他们一边的！
幸存的奴隶们陆续进入了山谷，一个个瘫倒在地，大口大口喘着粗气。
蒙田找来一些枯枝，麻利地点起几堆篝火，桔红色的光芒照亮了他们扭曲的脸庞，飞舞的雪花从天而降，争先恐后投入火焰，转瞬就消失无踪。
黝黑的泥沼骨碌碌泛着气泡，就像火炉上沸腾的热水，蒸汽夹带着浓郁的硫黄气味，喉咙和肺受到强烈的刺激，他们禁不住连连咳嗽，忙不迭地向远处避让。
“这是什么气味？呛得厉害！”蒙田用手捂住口鼻，瓮声瓮气地问道。
苏标觉得手脚温暖起来，身上也有了力气，他随口解释说：“沼泽的下面大概有一座火山，喷出硫黄的烟气，闻久了就习惯了。不过也幸好有火山提供热量，否则的话，我们都会在暴风雪里冻死的。”
“说的也是！”
“暴风雪没过去，温度还会持续下降的，几堆篝火是靠不住的，让大家尽量靠近沼泽取暖，这地方缺少医药，手脚一旦冻僵很可能废掉的。”
这话提醒了蒙田，他急忙奔前走后，招呼大伙聚拢来，不要因为贪睡而疏忽大意。
苏标歇了片刻，回过头看到鲁克脸色惨白，一副萎靡不振的样子，疑心更重了。他凑近去，低声问道：“你没事吧？是不是生病了？”
“没事，只是有点累。”
“你不应该这样虚弱的，一定发生了什么意外，对不对？”苏标追问道。
鲁克生硬地回答道：“我很好，没事你还是多担心一下自己吧！”他蹒跚地走到沼泽边，找了个避人的角落，枕着涂凤的腿躺下，慢慢闭上了眼睛。热气环绕在周围，就像桑拿浴一样，疲倦从骨髓里渗出来，不一刻，他就沉沉睡去。
“他似乎有点不对劲，从铁沙国回来，他就一直怪怪的。”
涂凤抚摸着他的头发，掩饰不住眉宇间的担忧。
“像中了某种慢性毒药，靠机夔暂时压住毒性，但离子风暴来临，他的身体就一下垮掉了。“你能帮帮他吗？”涂凤期盼地望着他。
苏标摇了摇头，歉意地说：“他不肯多说，我也没办法。而且……鲁克是半妖人机夔战士，体质非常特殊，真有什么事，能倚靠的也只有他自己，我恐怕什么都帮不上。”
涂凤叹了口气，自言自语说：“他总是这样，有什么事从不肯说出来，一个人自己扛……”
他们不约而同把目光投向鲁克，火光之下，他的脸显得熟悉又陌生。
那是他一个人的奋斗，一个人的战争，谁都不能替代。他是主角，是禾洲大陆历史的影响者和创造者，其他人，注定只能成为牺牲品，配角，或者旁观者。
苏标和涂凤怀着不同的心情，回想着与鲁克在一起的点点滴滴。
整个山谷中平静下来，风声嘹亮，鼾声此起彼伏，逃亡的奴隶们横七竖八躺在地上，一个个呼呼大睡，就像死去一样。
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