鲁克把顾清翥来访的经过告诉了苏标，苏标垂下眼帘，视线落在她的照片上。相框中，顾清翥面带微笑，仿佛在向他打招呼。“嗜血，嗜血机夔，居然还植入左右两臂！嘿，之前她从没在我面前提起过，这次为了取信于你们，毫无保留，看来刘子枫闯的祸实在不小，他们已经走投无路了！唉……”他微微叹了口气，显得有些惆怅。
发生在他们之间的故事绝不简单，如果变成文字写在纸上，将是一本几百页的厚书！鲁克有一种追根究底的冲动，但他嚅动嘴唇，强忍住了，他们还没有到交心的程度，贸然探听别人的只会引起他的反感。人哪，皮囊下隐藏着多少秘密！
隔了片刻，苏标似乎想起了什么，说道：“曹静文的病情已经稳定下来了。她很幸运，刘子枫把一粒高等级的尸虫卵种在她肝脏里，吸收身体的精血，暂时还没有孵化，我用冰封机夔延缓了虫卵孵化的时间，不过拖不了太久的。鲁克，你要早做打算，虫卵一旦孵化，尸虫开始吞噬内脏，就很难救治了！”
“动手术取出来行不行？”鲁克的心情一阵紧张。
苏标摇摇头说：“虫卵释放出特殊的毒素，已经扩散到其他的内脏器官，除非全部切除，否则的话是不能根治的。”
“内脏移植呢？”
“以目前的医学技术，器官移植的记录是同时移植6个内脏器官，肝脏、胃、肾脏、小肠、十二指肠和胰脏，不包括心脏、肺、胆囊、脾脏、直肠、大肠、**、子宫等重要器官，鲁克，也许曹静文能创造一个史无前例的奇迹，你愿意试试看吗？”
鲁克呆了半天，苦涩地问：“难道没有其他办法了吗？”
“本来没有，但现在还有一线希望，关键取决于顾清翥！”
鲁克的心怦怦跳动起来，他的声音有些颤抖：“顾清翥能救她吗？”
“是你刚才提醒了我。她亲口对你说，她的机夔叫嗜血，夔核是吸血鬼的魔晶？”
“是的，有什么问题吗？”
苏标十指相抵，若有所思地说：“只要顾清翥舍得把嗜血机夔植入曹静文内，当夔化程度超过百分之七十，她就能拥有吸血鬼的某些特质，比如说再生能力，对毒素的抵抗，这些足够制服尸虫了……”
“植入机夔？一定要嗜血吗？雷鸣行不行？”
“不行。只有嗜血才能确保她的内脏不会有致命的损伤，不会留下后遗症！”
“那我这就去找顾清翥商量！”鲁克仿佛溺水的人抓住最后一根救命稻草，迫不及待地说道。
“你先不要冲动，这里有两个难题。”苏标用怜悯的目光注视着他，在他身上看到了自己年轻时的影子，“曹静文对你来说非常重要，但在顾清翥眼里，她只是一个不相干的普通人，为了她浪费宝贵的嗜血机夔，于情于理都说不通。”
“机夔比人的生命还重要吗？”鲁克觉得很难理解。
“对你来说机夔只是身外之物，随时都可以舍弃，但将来的某一天，也许嗜血机夔将成为挽救整个人类的关键，作为一名肩负重任的机夔战士，她不会冒这个风险的。”
“我可以用雷鸣机夔跟她换！”
“嗜血的价值是雷鸣无法相比的！再说了，就算顾清翥愿意出手搭救曹静文，怎样才能把机夔植入她体内？曹静文可不是你！”
“你不行吗？”
“我？呵呵……这是我研究的领域，不过很遗憾，到目前为止，还没有任何头绪。鲁克，向人体植入机夔只有在盘古智能计算机系统的控制下才能完成，还没有哪一个人类可以做到！”
“对我来说这些都不算难题！”
熟悉又陌生的声音，曾无数次出现在梦里！苏标浑身一颤，几乎不敢相信自己的耳朵，他冲到窗前，用力拉开暗红色的窗帘，阳光迎面扑来，他清清楚楚看见了顾清翥的身影。她身穿黑亮的皮装，优雅地坐在窗台上，双腿曲起抱在胸前，侧过脸凝视着苏标，招呼道：“苏标，撒旦的左手，好久不见了！”
苏标迅速冷静下来，伸出手臂说：“是啊，差不多有三年了！请进，想喝点什么？红茶还是咖啡？”
“你知道我喜欢什么的！”
“有上好的咖啡豆，不过要等一会……”
“没关系，我已经等了三年了，再多等一会也不要紧！”顾清翥心中涌起一阵莫名的哀伤，机夔延缓了衰老的速度，其实他们都已不再年轻！
苏标去储藏室找出咖啡豆和咖啡机，不一会，在轻微的噪声中，一股浓郁的香气散布在空气里，让人精神为之一振。
“上次我的提议，你们考虑得怎么样了？”顾清翥头也不回地问。
“我们仔细考虑过，但杨天成拒绝了，他信不过你！”
“可以理解，不过那真是太遗憾了！不能成为合作的伙伴，你们就是敌人，下次再见面，我就不会手下留情了。”
鲁克满脑子想的都是另一回事，他迫切地问道：“你愿意用嗜血机夔搭救曹静文吗？”
“为什么要救她？”
“我可以用雷鸣机夔跟你交换，要是你觉得不够，我还可以答应你其他的条件！”
“你爱她吗？”顾清翥的目光始终追随着苏标的一举一动。
鲁克语塞了，他尴尬地说：“这个……你告诉我，到底什么是爱？”
顾清翥回过头，用极其缓慢的语速说：“爱一个人，就是跟她在一起，不管做什么，你都觉得开心。你愿意为她牺牲，愿意妥协，愿意委屈自己，只要她过得幸福，你愿意付出一切！”
鲁克有些茫然，他对人类的感情本来就了解不多，嚅动嘴唇说不出话来。
“我可以搭救曹静文，但是有一个条件，你要跟我们合作，制服刘子枫，然后回到西昆研究所，老老实实度过余生。鲁克，如果你爱她，就应该能做到！”
鲁克沉默了良久，觉得自己如同置身在漆黑的深渊里，无情的海水从四面八方涌来，让他艰于呼吸。他突然笑了起来，说：“要我回西昆研究所去？你在开玩笑吧！没有哪一种感情值得付出自由的代价！说实话，跟曹静文在一起还是蛮开心的，但我不会为了救她放弃自己的生活，我连想都没有想过。对我来说，曹静文或者爱情都只是生活的调味品，而不是必需品！”不知不觉，鲁克引用了苏标说过的话，他终于认清了自己对曹静文抱有的感情。一时间，酸楚，自责，轻松，自我解剖的快感，种种复杂的情绪揉化在一起，他的心中像打翻了五味瓶，什么滋味都有。
“你们都是同一类人，冷酷，自私，天性凉薄！告诉我，曹静文对你来说究竟意味着什么？情人还是玩物？随时都可以丢弃的衣服？”顾清翥激动起来，声音越来越响，仿佛在质问他，“不过你还是太老实，怎么想就怎么说，连说谎骗人都不懂！”
“够了，不要再难为鲁克了，他还年轻，有很多东西要学！”苏标打断了她，把一杯热腾腾的咖啡送到她手里，“鲁克，别理她，她那些话是说给我听的！”这把鲁克从窘迫中解救出来，顾清翥的问题是那么尖锐，他感到一种前所未有的难堪。但是她说的不无道理，鲁克不由自主地问自己：“我爱她吗？什么是爱？”
顾清翥喝了一口现磨现煮的咖啡，热气腾到脸上，她突然问道：“你为什么要背弃我，离开特种机夔部队？”
气氛一下子变得很凝重。苏标的表情有些僵硬，他涩然说道：“现在问这些已经太迟了，当初你根本就不肯听我解释……”
“现在我愿意听！”
“……军方对机夔的研究已经走上了歧途，制造全金属机夔战士是泯灭人性的罪孽！”
用KU合金制造出人体的骨骼，在脊梁和四肢内固定机夔，然后填充人造肌肉，蒙上高强度防弹皮肤，最后向颅腔内放进真人的大脑，植入微型芯片。机夔启动后，固化能量把各个组成部分融合为一个整体，通过高频信号加以控制，这就是军方的机密研究，半人半机械的武器，全金属机夔战士！
“就这个理由吗？你其实很清楚，他们都是自愿献身的！为了我们的国家，为了整个人类！”
苏标用嘲讽的口气说：“他们只知道要进行一项危险而重要的实验，并不了解什么样的噩运会降临在他们身上！吸入型麻醉剂让他们安静下来，感觉不到疼痛，盘古智能计算机系统把他们的大脑取出来，移植到冰冷的机器中去，从此失去自我意识，成为微型芯片和机夔之间的桥梁！你认为他们知道真相后还会自愿参加实验吗？”
“这是必须经历的阶段，机夔系统需要完善，需要改造得更强大……盘古智能计算机系统经过严密的计算和论证，一旦全金属机夔战士研制成功，人类将消灭妖怪和半妖人，重新成为禾洲大陆的主人……我知道这么做很残酷，但为了避免大规模的战争，文明的毁灭，数以百万计无辜人民的伤亡，付出这些代价还是值得的！”
苏标像是第一次认识她，苦笑着说道：“那么你知不知道，三年前，盘古智能计算机系统提出的下一个试验品是谁？就是我，苏标！他认为我的脑子与机夔的融合度高，一旦制成全金属机夔战士，夔化程度将超过百分之九十，成为有史以来最强大的人形武器！”
“竟然是……你！盘古智能计算机系统选中了你！”顾清翥震惊得说不出话来。
“不管打着多么冠冕堂皇的旗号，都不能违背个体的意愿剥夺他们的生命、尊严和自由，何况当事人是我自己！我只有离开特种机夔部队……”
顾清翥长长叹了口气，摆着手说：“好了，不要再说下去了，过去的事就让它过去吧！”得知了真相后，她非常烦恼，从小被灌输的价值观跟现实发生了激烈的矛盾，她脑子里一片空白，不知道该怎样取舍。
苏标换了个话题：“你真的不打算救曹静文？”
顾清翥定了定神，事先想好的计划浮上脑海。刘子枫已经成为心腹大患，R集团军军长方振华指示她要不惜一切代价除去这个祸害，以确保西昆市的安全。事实证明，光靠特别行动小分队是不够的，她需要借助鲁克的力量，如果苏标愿意加入的话，把握就更大了！
“嗜血机夔的确能改变曹静文的体质，帮助她度过眼前的危机，但也可能引起强烈的副作用，她有百分之五十的几率在一瞬间衰老几十岁，头发雪白，脸上长满皱纹，身体变成干瘪的老太，你能接受这样的事实吗？你有思想准备吗？”
她的口气似乎有所松动。鲁克正视自己的内心，诚恳地回答说：“她容貌变成什么样并不会影响我对她的感情，我是一个半妖人，人类观念上的美和丑对我来说是没有意义的。”
“你的意思是说你只在乎她的内心？”
鲁克摇摇头说：“我不明白人类的感情——我的感情就像天上的云，有聚有散，聚的时候也不必欢喜，散的时候也无须遗憾，这仅仅是一段经历，迟早会成为过去。”
苏标良有感触，低声念道：“我希望我的心是水底的石头，水流过但不留下痕迹，或者像平静的水面，飞鸟的影子掠过，依然澄澈如镜。”
顾清翥的心在颤抖，她伸出手说：“好吧，你帮我对付刘子枫，我帮你救曹静文，交易结束以后，我们还是敌人，不过现在，我们是可以相互信赖的伙伴！”
鲁克握住了她的手，诚恳地说：“我希望我们永远做朋友！”
顾清翥摇摇头，又问苏标：“那么你呢？难道你打算置身事外？”
苏标犹豫了一下，下定决心说：“我本来不想跟毒龙机夔正面动手的，不过你既然决定对付刘子枫了，我当然不会坐视不理……我们毕竟还是夫妻！”
一阵伤感涌上心头，顾清翥用手扶住额头，深深吸了口气，抬起头说：“我的计划是这样的，关键在于一个叫华鹤翔的机夔战士……”