随着上元节的远去，这个国家有史以来第一个春节已经全部过完，随着轰鸣的火车声跟呜呜的汽笛声，火车、轮船将一船船一列列的人流从各地重新运送回了湖北、四川等西部省份。无形中，这两年来随着李汉控制下的西部告诉发展，无论是往来的客流还是行商都要多了几倍，甚至不少人现在都是从外省来到处都是大工地的西部找寻工作的。
去年年末新建成的湖北省国立师范学院在春节过后开始了首招，首任校长乃是去年末被因反对袁世凯对国会动刀而被强制解职的北京大学第二任校长何燏时。他在被教育部解职之后，被李汉重金礼聘来到湖北，做了湖北省国立师范学院的首任校长。
此时的湖北省国立师范学院内的校长室里，受邀前来参加今天湖北省国立师范学院落成典礼的李汉对校长何燏时和校监梁士茹端起了酒杯：“燮侯先生、子中先生，日后这湖北省国立师范学院一切就拜托你们了，我敬你们！”
何燏时指着他送来的匾，笑道：“为中华之崛起而读书，有巡阅使这句话，我就放心了！”
梁士茹却摇晃着酒杯，“这一回咱们虽说是白手起家，不过有巡阅使递上的这五十万捐赠，加上政府许诺年底前增加50教授名额跟三十七万教育经费，学院不兴乃是我二人之过错！”
这个耿直的安徽巢湖男人比何燏时更实在，这是当着李汉的面给他下了保证书，令他满意的连连点头。高薪加许诺政府不插手学校管理才将梁士茹从上海挖来，他这个校监果然如传闻中的一般，有他在湖北教育之幸矣！
几人稍稍客套了一番，李汉身份摆在那里，根本不可能在一个地方停留许久，跟两人说了一声抱歉，又交代了一些注意，这才在警卫的护送下，离开了师范学院，踏上了返程的道路。
湖北省国立师范学院最终被他选址在了江汉平原上的应城，一来这里是李汉起家之地，按照过去的老封建说法那可是龙兴之地；当然，主要原因还是两次出行秘密考察之后，李汉发现军政府现在的发展十分不合理，比如说军政府的重工业有一半都集中在湖北，剩下四川又占去了三成，其余两成才被他控制的其余八省平摊，而遍观湖北的重工业，又基本上都集中在武昌、荆州跟大冶三地，基本上都是沿着长江水道进行的布局，虽然有其必然性，但是，太过集中的工业带来的经济大发展很难覆盖到他控制下的全部版图，这毫无疑问是他不能允许的。
李汉现在已经开始有意识的平衡治下各省的工业发展了。
师范学院的选址很有讲究，应城这两年来城区依托于铁路的修建跟‘联合盐业湖北分部’，扩大了三倍不止。不过学院却选择了新规划也是最荒凉的西北方向，一来距离汉中富县京山已经只有几十里，而来远离了东、南城区正在扩建跟铁路的嘈杂声。
走出了学校，李汉的专车已经在那里等候他多时了，望向远处的市区，那里灯火通明，爱迪生最伟大的发明已经开始造福这片古老的土地。三十七万应城百姓中，有近四分之一的人开始享受人类克服黑暗的最先进手段。直通学校的是一条通往市区的宽阔的柏油马路，湖北国立师范学院距离市区有近十里，为了方便学子休息时外出散心，李汉特别拨款修建了一条柏油路。
城区的朦胧灯光中，一座工业城市的雏形已经若隐若现了，李汉露出了欣慰的微笑。第一个三年计划接近尾声，它的成果大大超出李汉这个设计者的意料，同时也改变了整个中国的经济格局。这三年，被后世誉为开启了中国二十年工业化的热身赛。
这次远东中国的工业革命热身赛开始于1911年底，但支撑起经济崛起的却是主要来自德奥两国尤其是德国的巨额贷款、路权转让、资源的掠夺性地开采以及黑金。由于在李汉身上获得了近六七千公里的路权利益，加上大量来自远东的廉价资源增强了德国的工业根基，因此其巨额的回报让德国国内各容克贵族势力心花怒放，也令跟在德国背后的卡尔一脉的匈牙利贵族跟美国财阀尝到了新鲜，为这片东方土地引来了各国的资本家。那些租界里最初来到中国淘金的外国人，从被人嘲笑的对象变成了“开路先锋”。从去年开始，为了加速对李汉的控制以及掠夺更多的中国资源，德国政府追加了部分投资，美国一些财团跟一些匈牙利贵族也跟着增加了一笔追加资本，加上军政府在海外的洗白的黑金资本假借各国势力流回国内，使得不足三年的短短时间里，共有将近两亿美元的资本流入李汉控制下的十省。巨额资本的流入，换来的是十省内工业最早完成布局的湖北发生了翻天覆地的变化。武昌、汉阳、大冶、荆州已经变成中国、乃至亚洲重工业最为发达的地区之一。生铁、铸钢、炼油、煤炭等等原料初加工企业如雨后春笋般出现。安徽的媒、江西的铜、湖南的贵金属等等资源每天都会被大量的运送到这里，然后加工成为各种工厂、铁路建设、发电厂急需的原料、燃料。截止到今年春节前的政府政府统计数据显示，十省所产的生铁、钢铁分别占去了这个国家的87%跟98%，煤炭占去43%，化工占去了95%，船舶制造34%，纺织57%，粮食面粉81%，综合实力已经死死压过袁世凯的北洋系跟这个国家其他势力，虽然距离欧洲二流工业国差距依旧不小，但是综合实力已经追赶上了巴尔干诸强国。十省两年内共建设完成了2000多公里的铁路，到今年年底前恐怕还有上千公里的铁路能够修建完成，尤其是现在西部的经济核心湖北，现在已经基本上完成了铁路主干道的建设。
不过唯一让李汉感觉到遗憾的是，因为海关一直掌握在列强手中，这两年来他又没有实力跟列强谈这些涉及到了列强尤其是英国根本利益的条件，结果只能以免税跟减税这种伤人伤己的手段来反击洋人控制下的中国海关制度，导致两年来他控制下的十省至少因此利益损失了数千万。
两年来国内不乏指责之声，有人更是怒责他将洋人引入国内铁路建设，导致列强对民国的经历掠夺从东南沿海地区伸向了西部的广阔土地之中。对于这些指责之声，李汉完全嗤之以鼻。没错，德美奥三国资本插足西部铁路建设，的确令列强的扩张之手伸到了民国腹地内。可是他们为了掠夺这些资源所建设的各种设施与厂矿，也为中国完善自己的重工业体系打下良好地基础。就如同后世伟大的改革开放一样，一代伟人邓公不正是利用中国的资源换取国外地资本投入，为中国的发展换取了足够的时间。又有谁知道改革开放之后，中国多少条高速公路、铁路的修建背后有着外国资本的影子，多不可数。
在重工业发展的同时，轻工业也开始步入正轨。湖北罐头厂跟甘肃所产的罐头肉不但在国内卖的很好，就连很多洋人也很喜欢这种产品，每个月都有数万罐被在华洋行消化掉，仅这一项就能使军政府获利数十万元。大量兴建食品加工、纺织等等行业的核心生产企业，使得的原料需求急速增加。大大刺激了十省内区底层轻工业原料加工企业的发展，加上政府的税收减免等扶持政策，一批批民间资本家开始投身实业。国外的资本家带来资金的同时，也带来了先进的技术，在一体化发展的模式下，西部的轻工业技术水平得到质的飞跃。同时由于农产品的需求量增加，在政府的合理引导下，十省内已经出现了大量的专门为各实业工厂提供原料的种植区域，这些种植区稳定丰厚的回报，成为政府引导农民种植方向的一个手段。
“工业的发展势必带动商业的活跃，在工商业的共同驱使之下，各类新产品进入百姓的日常生活，它们在改变人民生活方式的同时，潜移默化的改变着百姓的思维方式。经过了辛亥革命推翻了清朝的腐朽统治建立了民国之后，这个国家在极短的时间内便绽放出了惊人的学习能力跟开放风气。长江沿岸地区历来是精英荟萃之地，进入近代以来，至湖北四川段长江沿岸城市士绅百姓得沿海地区开放风气之先，吐故纳新，更是加速了该地经济和文化的发展。”摘自1947年版《民国初年历史研究》
万事开头难，尽管民间已经认识到了国势较之列强差了不止一点两点，也晓得西方列强机器之锋，但是国人在上千年来的愚民政策统治下，大多数民众早已被养成了愚昧无知。为了克服国人对列强资本跟西方技术的恐惧与排斥，李汉两年来出台了一系列的措施。第一个措施便是利用大量涌入的外国人与归国工人进行普及，由于这些人对新式思想跟新技术的接受程度，他们成为第一批享受从中获益的人。
为了进一步开化百姓，李汉要求军政府统治下的各大院校编写了大量描述西方社会、对比中西差异的书籍，并且刊印后在民间大量免费散发，不惜血本的以扫盲为大旗，希望能够首先唤醒那些因为贫穷而错失了学习的机会却又对学习充满着渴望的大量进步人群。另一方面，他较早纳入统治范围内的川鄂陕甘四省县级初级学校基本已经建设完成。各州府开始建设中级学院，而四省内的首府也相继开始建设高等院校。一个完备地教育体系正在渐渐成型。在新式学堂的教材里，科学知识、西方文化变成必修课，并引导学生们正确认识各种西方的先进技术。为了避免民间老封建是想以及各界人士对军政府疏忽了国学的意见，儒家经典等等国学内容也同样进入了课堂成为主要学科之一。“中学为体，西学为用”当年洋务派高举的大旗，现在又被李汉扛了起来。
在这些措施之外，由于工业的高速发展，出现了大量离开土地，走进工厂的中国工人。他们成为宣传先进技术、新式产品的最大阵营。十省内保守估计约莫有计4000万闲置劳动力，在高工资待遇以及良好的福利待遇“诱惑“下，一个个民间士绅、商人承办的技工学堂有别于军政府承建的技工学院，两年来至少为军政府培养了近十万名懂得如何使用机器的初级技术工。随着他们的毕业以及在工厂赚到大量收入，越来越多地百姓愿意把孩子送入技工学堂。为了鼓励百姓将孩子送往学期只有半年的技工类学堂跟学院，军政府官办的学院全部采取的是免学费制度，学员仅仅需要交付一笔低廉的书本费，教师的工资等全都是由军政府财政支付。在十万人成为中国走向工业社会的先锋军的带动下，百姓对工厂、机器、技术的接受程度越来越高，开放风气跟文化程度也相应的得到了快速的增加！
李汉脑海中一瞬间闪过了很多的东西，因为当他进入专车内的时候，副官将一份来自武昌的情报递到了他的手上。
蔡庆道：“总司令，李局长又让应城那边促您快些回去了！”
李汉点头，眼中平淡无奇。
“你派个人去应城通知一下，今天的接待就免了，我们直接去车站坐车南下！”
他的情报官刚刚为他送来了浙江的最新变化，2月15日晚童保喧、夏超等人鼓动浙军第十二旅发动政变驱逐了浙江督军朱瑞，另立浙江民政长屈映光为浙江新督军之后。消息传出之后举国大惊，南北议论之声不断，尤其是北洋政府更是大怒。朱瑞怎么说都是袁世凯亲自任命的浙江督军，现在给人说驱逐就驱逐了，虽然新立浙江民政长屈映光为新督军，而且童保喧也压下了李烈钧等要他立刻举起反袁大旗的建议，但老袁依旧感觉脸上像是给人扇了两巴掌一般，火辣辣的痛！
因此，北京政府在第一时间通电指责浙江违法，同时下令驻守南京警惕李汉的冯国璋将驻守镇江的第二师王占元部三旅开始往上海移动，同时下令浙江各领军将领发兵平息杭州祸乱。
叶颂清也接到了北京的命令，与他一同接到命令的还有宁波将军刘恂、防军统领常荣清，以及浙军第六师师长、嘉湖镇守使吕公望。据调查局的情报，因为童保喧拒绝了陈其美提出的发兵上海的提议，断了他三登上海都督宝座的美梦，加上其不愿意立刻便打出‘反袁’大旗，反而提议应先扩大势力掌握了全浙江省再行发难的决策遭到了起义军中各势力的不满，同时杭州电报局也查出了新督军屈映光向北京解释浙江情况，并提到童保喧、夏超等人皆属于党逆残余的密电。因此以吕公望为首的第六师对童越发不满，同时陈其美谎称接到了远在日本的总理孙文的密令，于是在19日凌晨，不满童保喧跟屈映光的势力重新发动逼宫，迫使屈映光通电宣布退位让贤，将浙江督军之位让与了吕公望，而夏超也顶替了童保喧掌握了十二旅的军权。
浙江又经骤变，吕公望上位之后自立为浙江卫国大将军，同时派兵强攻宁波，逼走了刘恂、常荣清，意图扫清省内的亲袁势力。同时派出一部往上海逼近以防王占元部。
20日晚，调查局北京站传来消息，袁世凯已经下令冯国璋从江苏调兵尽快平息浙江祸乱。李汉一周来已经往江西秘密调拨了一个旅，目前一个整编师已经抵达景德镇休整，对于浙江的野心昭然若显。北京自然不会再让浙江落入他的口中，临近他势力的河南、山东、江苏北军都进入了动员状态，一列列的列车将三个新兵旅运送到了西部跟北军交界的地区，很明显，一旦他插手浙江...对他忌惮甚深、由经过几个月的休整，实力获得快速的恢复跟提升的袁世凯必将强硬以对！
而现在，选择权在李汉的手上，是吞并浙江逼迫中央对他下手，还是...选择退避！