副都统文艺是个倔脾气，也是个直脾气；他心里认为，带兵的，就该这样。我大清刚刚立国的时候，旗营将领一个个都是鼻子翘到天上去；现在虽然没有以前威风了，但余威还在，对汉人文官，会做人的就理会一下；不想理的，不理会也没关系。反正是两股道的车，一般也没有交集。
现在打仗，都是汉人文官，领着绿营在打；旗营也很少出动了。而且，汉官再牛，也不能指挥旗营；就是一起出战，早年间，天然的战场指挥者，就是旗营官；副都统别说指挥一省巡抚，就是指挥两江总督都很正常。
现在风向是有点变了，再有联合作战，不能指挥汉官巡抚了；但巡抚也指挥不了旗营官，属于互不买账。嗯，在前两年的广西战场，从一品提督向荣与正二品广州副都统乌兰泰，相互憋着劲，就是这个坑。搞得咸丰大帝现在，只好再任命一个钦差大臣，专门协调两部作战。
去年，还是江苏巡抚的杨文定杨安卿，与逃亡道台惠征带着两营兵，撤到镇江，文艺副都统能待见他们才怪呐。别人都战死了，连江宁将军祥厚、江南提督福珠洪阿、两江总督陆建瀛，都战死了；你们两个怎么能够苟且偷生，没皮没脸地活下来？回头朝庭不把你们统统抄家灭族才怪！
没想到，事与愿违，这杨安卿还升官了，成两江总督了；文艺心里更来火了，这朝庭里怎么尽出不明事理的，死了白死，跑出来的反而升官，这还有公理么？
而且，还冒出个泥腿子向荣向欣然做钦差大臣，还可以指挥他堂堂旗营正二品副都统文艺了！
文艺心里那个腻歪劲，就甭提了。
好在那个什么向欣然，还算知趣，从来没向他发过一次军令；否则，哼，有你好看，给你面子才怪！
看到杨家小子，胜了一仗，耀武扬威的，神抖抖的；特不会做人，不知道尊重一下老前辈，分润点功劳给自己这个老资格的副都统；还对自己不理不睬的，一次过河登门拜访都没有；哼，杨家人，果然都不是好东西......
一直到吉尔杭阿过来换防，文艺副都统心情才舒畅点；嗯，这奇特拉氏家的小老弟，还算懂事，入驻云台大营的第一天，就知道过河来拜访上官，算是个有眼色的。
自从祥厚战殁了以后，文艺实际上有一个小心思，一直在心里转悠；江宁将军与江宁副都统都战殁了，这江宁将军按理顺位，首选应该是自己呀；也托人使了不少人情，就是没下文；这事搞得文艺心里没抓没挠的，老不对劲了。嗯，在前线的几个满人，都知道文艺副都统的那点小心思，和春与文艺，两人多少就有些别苗头。吉尔杭阿是文官，这事他倒是坐在城楼看风景；虽然表面上，两不得罪，两不相帮。但私下里和文艺副都统谈心时，话里话外，都是偏向着他文艺的；而且，他吉尔杭阿背后是有人的，他要是再帮忙敲一下边鼓，这事把握就大很多了。在这种心理下，一来二去的，这半年来，文艺与吉尔杭阿在镇江，两人相处非常得宜；时不时的，就互相窜门，喝几杯小酒。
自从琦善大人夺回扬州、瓜洲，连带着镇江军民的神经都放松了；长毛已经被赶得远远的了，西边有向欣然顶在前面，江面上红单船也是所向无敌，长毛也就是在西面、西北面闹腾了，不敢东向，大家又可以过安生日子了。嗯，至少眼面前，安安心心过个年是没问题了；是呐，去年年都没过好，这帮天杀的长毛。
漕运自淮安往南，这一部分已经通了，南来北往的商人，又开始活跃起来。镇江今年灾情不重，收成还算好；加上下游老有源源不断的物资运上来，市面上倒是什么都不缺，就是东西比往年贵好多。江北好像收成就差好多，漕运一通，陆陆续续就有形容枯槁的难民，拖儿带女的，顺着大运河就下来了；不过还好，基本上不在镇江滞留太久，找到船就下去了。还有好多江湖卖艺的、戏班子什么的，也跟船下来了；在北边闯江湖、讨生活，好像也不好混，都往下江走；最多在镇江摆个场子讨几个路费，也是准备继续往下走，不在镇江站脚的，毕竟这里离江宁还是有点近。
文艺大人，现在偶尔也请个戏班子，到府里唱堂会；或在，再大方点，让戏班子、杂耍班子在旗城的戏台子演出，让老少爷们也一起乐呵一下。本身文艺大人就有这个小爱好，加上最近心情不错；他的主要竞争对手，江南提督和春，给向军门一杆子支庐州去了；而且，还听说了，庐州前线战事非常不顺利，和春恐怕有过无功；还和陕甘总督舒兴阿起了龌龊，惹得舒兴阿大人对他颇有些看法。呵呵，舒兴阿大人哪是那么好得罪的，那是满人里大名鼎鼎的大才子、老前辈唉，该你和春吃挂落的时候了；这是天助我文艺也......
年前，文艺还特意和吉尔杭阿一道，过江看望了一下琦善大人。琦善大人是三朝老臣了，祖上就很荣光，本人成名也早；要不是替道光万岁背洋夷来袭签条约的黑锅，造成仕途有些坎坷，几起几落的；不然，恐怕早就位极人臣了。嗯，即使这样，现在的咸丰皇上，对他还是很信任、很尊重的；要是他也帮着说句话，那件好事情，就更有谱了。
文艺副都统有滋有味地过了节，正月初八，还特意请吉尔杭阿巡抚过运河，来镇江城小聚；席间，还特意请了一个走穴的徽剧班子当红小生和花旦，来家中唱堂会。
吃饭的时候，也没叫其他人陪着，就两个人对酌；别看吉尔杭阿瘦哈哈的，到里是北方人，酒量可不小；与五大三粗的文艺对饮，一杯又一杯，丝毫不落下风。
酒酣耳热之际，文艺有些感慨地说：雨山兄弟，不是老哥我故意找杨家的麻烦，杨家父子这做派，就是有不臣之心呐。听说麾下人马，光他儿子的团练，都有一两万了吧。而且，江南苏松崇明镇，经过裁减，不但包袱甩了；而且，整训后的一督一镇两标，连向欣然都说是能打硬仗的部队，实打实的满员，还都是棒小伙子。听说，琦善大人为了省钱，已经派翁药房过江说项，要把泰州狼山镇、徐州镇，也整编成实打实的两个镇标，钱粮也是全额有两江总督衙门支付。咱们带兵的，都知道，部队都是这样，谁给粮饷就听谁的。这两处四标，将来可都是唯杨安卿马首是瞻呀；琦善大人这事，多少有些糊涂啊。嗯，原来许诺给你的两个营，泡汤了吧？
吉尔杭阿：这估计是向欣然在捣鬼，这两营精兵，到临了，他舍不得了。耐心等等吧，到时候可不是他舍得舍不得的事唉。
文艺：雨山兄弟，我上了这么多次折子，怎么都留中了呢？泡都不冒一个！
吉尔杭阿：当今用人之际，哥哥还是不要太过心急、太过莽撞；上几次奏本，表明一下态度就好了；还没到“狡兔死、走狗烹”的时候。嗯，总体来说，杨安卿还是厚道人；有点作妖的，是那个杨家小三郎，颇有些才名，打仗也有两把刷子；听说，在沪上巡查走私时，接触点西洋玩意；也会点西洋火器战法。嗯，就是被凌瑞臻、方莲舫给教坏了，天天鼓吹什么“师夷长技以制夷”。
文艺：勾结洋人，卑躬屈膝，实在可恶；朝庭怎么能留这样的人，在我大清的朝臣行列中招摇过市；某家早就羞与他杨家为伍了。
吉尔杭阿：学一点西洋战法，也未必都是坏事；江宁之战，没有全军覆没，全赖火器之威；就是后来的镇江之战，堵住了长毛东进之路，也是全靠洋枪洋炮。就是某家黑下来的十条红单船，也是半土半洋的家伙事。
文艺：那也不能任由杨家坐大，到时可就不好收拾了。嗯，过几天，我再上奏一本，就不信了，还扳不倒他了还！
吉尔杭阿一笑：当今万岁，最头痛的，不是杨家；是湖南曾家，湘军现在五六万都不止了，他们才是最大的心腹之患。
文艺叹口气：看来，就是往后，长毛匪乱好不容易平了；后面，还有好多啰嗦事啊！
吉尔杭阿：车到山前必有路，船到桥头自然直；会有办法的，老哥哥，您有点急躁了呀；要镇之以静，慢慢来，别着急嘛。
文艺：民心思定，虽然年头受了点惊吓，好在有惊无险。现在，扬州、瓜洲收回来了，大家慢慢把心放回肚子里了。正月十五元宵节，镇江的花灯，可是一处热闹。去年我拦住了，今年知府找我，我没好意思再给冷脸。十五下午，老弟带着一家子，早点过来；吃完饭，也好出去逛逛夜景，然后在旗城戏台看场戏；嗯，下面人说，这次请的可是扬州的头一号的名角名班......
吉尔杭阿举杯和文艺一碰，一饮而尽；这文艺老兄，还是听得进去劝的嘛！
（感谢竹本堂主、万卷千里路书友对本书的一贯支持，感谢书之虫、可乐迦乐、诗野星星、封十滴水、曾经沧海啊、清清乐、闲池老柳、A海阔天空、武悼天王等以及我不知道名字的众多书友的长期支持；您的支持，是我前行的永动力。预祝各位书友国庆假期愉快！江风语火敬祝）