应天府也就是今天的南京，在前世，李维正不知来过南京多少次，但时隔六百年，除了莫愁湖杨柳依依、除了秦淮河温香玉软、除了玄武湖水光山色、除了大江奔腾东流外，这座城市对他已是沧海桑田，故貌难寻。
马车是晚上从聚宝门驶进了京城，京城内没有他想象中的灯火辉煌、繁花似锦，大街上还有点冷清，偶然会有一户人家的灯光从车窗前一晃而过，但大多时候却是黑沉沉的夜，街头巷尾不时传来野狗的狂吠之声，一队队全副武装的士兵在大街上巡逻设卡，仔细检查过往行人的证件和物品，戒备森严、如临大敌。
“停车！”远远地，一队士兵拦住了马车。
“公子爷，顺着他们点，也千万别塞钱，京城可能出大事了。”赶车的车夫十分紧张，京城这种情形已经好几年没有出现了。
“哑妹，你拿着这个。”李维正在城门已经遭遇了一次检查，有了经验，他将装钱物的小箱子递给了哑妹，她是女子，一般士兵不会为难她。
马车缓缓停了下来，几名士兵上前盘问道：“你们是什么人，为何夜间行车。”
李维正跳下马车，拱手道：“军爷，我们是从凤阳来，来京城找亲戚的，刚刚进城。”
听说是从凤阳而来，带队的总旗官脸色明显缓和了很多，他查看了一下李维正和哑妹的路引，亦拱手道：“我们是按规矩办事，搜男不搜女，搜大不搜小，请公子勿怪。”
他一挥手，一个异常强壮的士兵将他摁住，令他动弹不得，两名士兵一左一右把李维正全身仔细搜了一遍，哑妹则拎着小竹箱站在一旁，没有人去骚扰她，而十几名士兵上前把马车上的行李统统搬下来一一检查，十分仔细。
李维正站在一旁冷眼旁观，他原以为士兵搜查是为了勒索钱财，但眼前的情形不是，而是真正的检查，就仿佛后世军事演习中的严查，一丝不苟，他心中也不由暗暗惊讶，难道京城真出什么事了吗？
片刻，检查完毕，没有发现违禁物品，士兵们又将他的行李重新放回了马车，“你们可以走了。”总旗官‘嘭’地一声在他路引背后敲了个章：已验，便带着士兵扬长而去。
马车重新启动，李维正好奇地车夫道：“大叔，京城出了什么事？”
“我也不知，估计是又要杀人了吧！当年郭恒案时，京城里也是这般紧张，我正好也在，士兵一路盘查。”
李维正点了点头，他怔怔地望着窗外黑沉沉的夜雾，心中有一种不详的预感，“李善长案可能爆发了。”
他专注地望着窗外的夜色，却没有发现哑妹面白如纸，眼睛紧紧地闭上了。
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“到了，这里就是西安门三条巷的最北端，公子你看！”马车夫指着不远处一座府第，“估计你要找的地方就是那里了。”
“好！你等我一下。”李维正跳下马车，快步走上台阶，他用力扣了扣门环，很快旁边的小门开了，出来一名五十岁左右的中年男子，“这位公子，有事吗？”
李维正摸出玉牌，在他眼前一晃，中年男子顿时肃然起敬，“你就是李先生吧！我奉主人之命，在此等候多时了。”
李维正心中一阵温暖，以太子之尊，居然还把他一直惦记着，他连忙拱手道：“不敢当，在下李维正，依约前来。”
“不用说了，我家主人有吩咐，临淮县李维正来，当奉为上宾。”中年男子探头在门内喊了一声，府里跑出来十几名家人，纷纷去帮李维正搬行李，李维正又指着哑妹笑道：“这是我的义妹，孤苦无依，我也把她带来了，我会在外面给她租房子，今晚暂住贵府一晚。”
中年男子笑了，“看来李先生还不理解上宾的含义，李先生会在府中有一个独院，十几间屋子，形同主人，当然可以带家眷。”
“那就打扰了。”李维正领着哑妹随中年男子进府，中年男子是这里的管家，一路上管家给他介绍，这里是太子太保常升的府第，常升是大明开国功臣常遇春次子，其姊就是太子妃，他是太子朱标的心腹之一，不过常升正好昨天出去练兵了，临走前特吩咐管家要接待好李维正。
“大叔，我想打听件事。”
管家听他尊重自己，心中十分受用，连忙笑道：“李先生太客气了，常府规矩严，叫我管家便可，李先生想问什么？”
李维正见左右无人，便压低声音道：“我刚才进京城，发现戒备十分森严，这几天京城发生了什么事？”
“这个．．．．”管家犹豫了，他尴尬地说道：“我一个下人，能知道什么，先生就不要问了。”
李维正见他不肯说，也笑了笑，不再多问，他们穿过一段花墙，老管家一指前方笑道：“李先生，你住的地方到了。”
只见前方是一所小院，里面有一栋二层楼的房子，斗拱飞檐，十分精致，周围全是树木，就仿佛森林中的一处宫殿，哑妹忽然低低地‘呀！’了一声，眼中流露出了喜悦的神色，看得出她很喜欢这里。
“我也很喜欢绿树成荫的地方，将来咱们也买一所这样的房子。”李维正低声对哑妹道。
哑妹听他说‘咱们’，她心中一阵甜蜜，脸颊飞过一抹红霞，好在夜色掩饰，李大哥看不见，管家呵呵一笑，带他们走进小院，两名丫鬟立刻迎了上来，管家肃然对她们道：“这位就是主人再三叮嘱过的李先生了，要用心伺候，若敢怠慢，我会严惩不怠。”
“这位是？”管家想介绍哑妹，却不知她的名字，李维正连忙道：“这是郭小姐，在下义妹，两位请先带她去更衣吧！”
“小姐请！”两名丫鬟上前乖巧地施了一礼，哑妹不知道大哥为何要让自己先去，她心中有些紧张，不过她出身大家，一些礼仪还是懂的，她向李维正一笑，便随两名丫鬟走了。
院子里只剩下李维正和管家二人，他望着管家笑而不语，管家明白他的意思，心中苦笑一声，向两边看了看，便压低声音道：“吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚因胡惟庸案被抓，京城内在搜其余党。”
‘原来不是李善长案’，李维正暗暗松了一口气，又问道：“最近京城还有什么消息？”
管家想了想便道：“市井里流传有一种说法，说太子在定远县遇刺，偏巧刺杀的前一天，李太师问信国公借兵三百修老屋，有刺杀之嫌。”
李维正怔住了，怎么这样巧。
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“好了，时辰已经不早，李先生请早点休息，一切有丫鬟服侍，我就不打扰了。”
老管家交代几句便离开了，李维正快步走上了小楼，小楼布置得十分精雅，上面三间下面三间，楼上一间间屋子竟不是用砖石隔开，全用雕空玲珑木板相隔，五彩销金镶宝，画面或飞禽或走兽，皆出自大家之手，一只只唐宋名瓷放在空格处，整个小楼的房间显得精雅中又透出奢华之气，这种布置在崇尚简朴的明初是极为罕见。
两个丫鬟见李维正上楼，一起上前盈盈施礼，“参见公子，洗漱用的水我们已经打来了。”
“你们先休息吧！我们也有些累了，想早点休息了。”
李维正有些不太适应，他家虽是地主，但家里就只有两个丫鬟，都是伺候父亲和继娘，只有一个老仆替他端茶送饭，更主要是他来大明的时间不长，一时还不能适应有人伺候的生活。
两个丫鬟对望一眼，皆乖巧地行了一礼，一言不发地下去了，身边没有了伺候人，他顿时觉得轻快起来，快步走进房间，只见哑妹正坐在床前一件件地叠带来的衣物，见李维正进来，她探头向后看了看，指了指后面，无声地问他，意思是说她们走了吗？
“走了，我把她们打发走了。”
李维正毫不在意地一摆手道：“我说我们想早点休息了。”
哑妹的脸上忽然一红，有些埋怨地瞥了他一眼，结结巴巴道：“你睡．．．隔壁！”
她捡了一套干净衣服塞给了他，连推带攘地把这个乱说话的家伙轰到了隔壁。
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