“乔木，公子唤你过去呢。”窗外响起一道娇弱的女声。
乔木浅浅应了一声，看了一眼手腕上殷红的琉璃珠，拿起剑便往留香亭而去。
留香亭离她住的地方不过一刻钟的脚程，她习武多年，身子比常人矫健许多，因而只用了半刻钟便到了留香亭。
亭中站着一人，玄袍玉冠，是公子南无疑。
从他在牙婆手中把她救下开始，十年晃眼一过，而她已在他身边待了十年。
从生到死，从死到生。
“公子。”她冲亭子中的背影行礼道。
伤可好全了？亭中的人转过身来，露出一张戴着白玉面具的脸。
禀公子，已好全了。乔木恭顺地说道。
“这次你倒是出力不少，想要什么赏赐？”公子南的话如珠玉掷地。
乔木愣了愣，看向亭中人，白玉覆面，教人看不清面上的表情。她待在他身边十年，却从来都看不透他的心思。
“属下想嫁人。”乔木垂眼，看着鞋上的海棠花样。
海棠花吐着蕊，盈盈地在鞋上勾出春意浓浓。
这是顾君生送她的海棠春绣鞋，顾君生从未问过她的脚的大小，却送了一双再贴合她脚不过的绣鞋。
“你可是忘了当年曾答应我的事？”公子南的声音一如既往，没有半分恼怒。
“属下不敢。”乔木低下头，没敢看公子南的眼。
当年答应他的事，她一直铭记在心，从不敢忘怀，因而她几乎要害顾君生丢了性命。
“你想要嫁谁？”公子南半眯着眼看着乔木。
乔木不由得有几分慌张，这么多年来，她只是顺从地低着头听从吩咐，倒是不曾有这样的时刻。
“顾君生，属下欠他一命。”乔木吐了一口气，缓缓开口说道。
这些年，她一直替公子南卖命，早已忘了何为真心，顾君生却捧着一颗真心到了她眼前，她不喜欢他，却也感激他这颗真心。
顾君生为了救她几乎去了半条命，让她如何能坐视不管？
公子南盯了乔木好一会，随即冷冷地说:“我会拨人替你去照顾他，前些日子萧世子问起了你，我已经应了他。若你肯去芙蓉园，你我之间便两清了。”
乔木抬头看了一眼公子南，十年如一日的玄袍玉冠，是她闭着眼都能画出来的人。
当年他也是这般看着她，让她甘之如饴地去万蛇窟替他求解药。
若是我不肯去呢？乔木不必问出口便知答案，若她不肯去，唯死而已，公子南会怎样处置违令者，她再清楚不过，她好不容易得来的性命，实在不想如此挥霍掉。
“遵命。”垂下眼，只觉得鞋上的海棠花样有些晃眼。
“后便会来人接你去芙蓉园。”
“属下先退下了。”淡淡地应了一声。
乔木转身慢慢回了自个儿的屋子，坐在桌旁拿起帕子擦起剑来。
当年教她剑的师傅早已作古，她却一直留着师傅送她的剑。
擦好剑后乔木起身出了天机阁，找守门的小八打听了一下青州城中最好的酒楼。
守门的小八为人机灵，可谓是青州通，若有什么想要打听的找他定不会空手而归。
小八告诉她的是鸳鸯楼，她给了小八两锭银子做谢礼随后出了府。
鸳鸯楼倒是不虚此名，乔木看着眼前的鸳鸯楼感叹道。
鸳鸯楼呈四角回字状，左为鸳楼，右为鸯楼，各有三层，中有一台，约半丈见方，台后有一道长长的楼梯，在半空中一分为二，各自通向鸳楼和鸯楼。
客官，要些什么？小二殷勤地迎了上来，见乔木手上拿着剑，脸上的神情也愈发恭顺。
“炖鸡汤，再找一个食盒装上。”一边跟着小二往楼里走，一边淡淡地吩咐道。
“稍等。”擦了擦桌子，随即小跑着走了。
乔木把剑搁在桌上，手按着剑坐了下来。
“听说没？最近萧世子来青州了呢。”
“白某再孤陋寡闻也不会不知道萧世子回了青州一事。”
“难道是皇上要来青州？”
“皇上自从登位后年年都来青州芙蓉园小住，你们说这是为何？”
“我有个在谢家当账房的表哥，他与我说，当年皇上与萧家姑娘颇有几分渊源呢，若不是后来萧姑娘坏了名声，匆匆嫁来了青州，指不定如今已经是皇后了呢，皇上年年来这青州，指不定便是为了这……”
另一桌上的几个书生打扮模样的人正兴奋地谈论着。
乔木皱了皱眉，萧世子此人，她房里有厚厚的半沓纸，但有用的却是寥寥可数，她只知道他行踪不定，与当今圣上一般，同是天机门弟子，师从天机门朱辞镜朱长老，当今圣上登位后封他做了这世子。
她本不想听到关于萧世子的字眼，但小二还未回来，只好在这里等着。
“你们都错了，皇上与那品德有亏的陆夫人怎会有牵扯？依我看，皇上喜欢的应是那失踪的长安郡主才是，不然如何有朝臣说把郡主府收回来，皇上却不应呢？”
“李兄，你这一说未免太过偏颇，若是……”
几个书生面红耳赤地争论起来。
乔木有些头疼，这便是她最烦和这群读书人打交道的原因了。
不过都是捕风捉影的传闻，也能争得这般热烈，若是皇上对那萧端绮真有什么心思，怎么会不留情面地封了萧郁离做世子，狠狠地打了她爹平国公的脸？
至于长安郡主，还有一陌生的黄衣女子，是天机阁这几年都在找的人，她不知道为何公子南会几乎倾尽天机阁之力去找那样两个看着毫无牵扯的人，但她隐隐中有种预感，那长安郡主或许早已香消玉殒不在人世了，而那黄衣女子……
“女侠，您的鸡汤。”小二提着食盒到了乔木面前。
乔木从袖子里掏出两锭银子放在桌上，拿起剑和食盒转身走了。
乔木走出鸳鸯楼，见不远处飘着一面写着当字的旗子，而去顾君生的宅子在另一头，她脚步顿了顿，折返去了当铺。
再出来的时候乔木手上已经没了那把剑。
顾君生的宅子离鸳鸯楼不远，只用了不到一刻钟便到了。
顾君生的随从给她开了门，见是乔木，脸色一沉，但仍旧领着乔木到了顾君生的房前。
“顾公子，我来看你了。”乔木叩了叩门。
“你进来罢。”顾君生略显慌乱的声音传来。
乔木耳力一向好于常人，自然能听到屋内一阵窸窸窣窣的声音，顾君生一向爱面子，此刻定是在整理仪容罢。
乔木不禁弯了嘴角，推门进了屋子。
“我给你买了一盅鸡汤。”乔木从食盒里拿出鸡汤，用小碗盛了递到了他面前。
顾君生看了乔木一眼，接过碗。
“经你手的东西都是好的。”顾君生微微抿了一口鸡汤，目光盈盈地看着她。
可是不好喝？乔木皱了皱眉，这鸡汤是她从守门的小八口中所说的青州城里最好的酒楼里买的，难道不好喝。
“我只是还不大适应，木头你之前都不怎么搭理我，如今却愿意为我买这一盅鸡汤……若这是梦的话，我倒是舍不得醒，咳咳……”顾君生说着忽然捂着胸口咳了起来。
乔木急忙上前扶起顾君生。
我本是来与你告别的。乔木早前想好的话却忽然说不出口。
乔木不敢看顾君生的眼，她一直以为顾君生对她，不过是一时新鲜，可是竟不知他已经到了愿意为自己赌上性命的地步。
但从出事的那一刻起，她便再也背负不起顾君生的情意了。
顾君生是正当空的灼灼星辰，她不过是行将就木的萤火之光。