不知何处传来昏鸦凄厉而苍老的鸣叫，一声一声直往人心里钻。天色灰蒙，凄风刮过眼角，催着热泪滚滚落下。
廷尉府里死一般沉寂，博望侯撞破南墙——自尽了！
夏雪一袭白衣，面色苍白。她赶到廷尉府那一刻，博望侯尸首还停在牢房里，楚国公主则正在接受廷尉大人杨亭的例行询问。
她平静朝楚阡陌走去，扬手就是一掌：“你说了什么？”
这一掌吓着所有人，杨亭忙拉着她，劝道：“侯爷是自尽，与他人无关……”
夏雪双目犀利地扫过众人脸庞：“我会查清楚。”
说完，脚步飞快地进了牢房。
博望侯额头血迹已经凝固，他平躺在地上，了无生气。
夏雪颤抖着跪下，手指颤抖着抚上他脸庞，触手竟是一片冰冷。曾经淡笑慈爱的脸庞此刻已经僵硬如石，她奋力地双手揉搓了起来，一定是太冷了，一定是因为这一秋太冷了！
她喉咙喑哑，发不出一丝声音，只剩下满身的恐慌和手足无措。
她可以回忆起无数与爹共处的画面，那些她被宠在骨子里的画面，可到了这一刻……记忆中无比清晰的人却在眼前变得模糊，他的躯体都还在，可他的人已经消失，从今以后再不会有他。
再不会有人像他那样亲吻她的额头把她放在膝上背在肩上疼在心里……
这一刻，夏雪张张嘴喊出声来，嘶哑的声音宣泄着莫大的悲伤，所有的语言在这一刻都成了多余，只剩下嘶吼。
有人来拉开她，有人来扶她，有人来劝她，有人来……
可他们都不是爹，他们都不是！
夏雪扑在那冰冷且僵硬的身体上，死死不松手。她知道，一旦松开，那就是彻底地失去。
皇帝闻讯赶来，他听见夏雪那嘶哑地吼叫，他试图抱起她，可她的绝望是那样强烈，让她不肯放弃这最后的依偎。
那种铺天盖地的悲叫皇帝也染红了眼。
“阿雪、阿雪……我的阿雪……你哭出来，我求你哭出来吧！”皇帝托起夏雪的脸，让她靠在自己怀里。
他亲吻着夏雪那一头青丝，想不到每一根都是那样苦涩。
阿雪反手将皇帝抱住，像是抓住最后浮木一样紧紧地抱住，浑身剧烈地抽搐起来，那是从胸腔里带出来的想哭却哭不出来的悲彻，她的话音像是被一寸寸切断，支离破碎：“我……爹……没……了！”
皇帝能感觉到自己肩头一阵阵的凉意，那是情人最痛心的泪，灼伤了他的肩头，让他痛恨自己为什么不能早一步前来，或许那样就能阻止博望侯做出如此悲壮的选择。
这一日的天成了血红色的颜。
入夜时分，皇帝带着夏雪坐在天子乘舆回夏府，宽敞的乘舆内赫然载着博望侯尸身。
夏雪眼眶红肿，脸上的泪却早已干涸：“陛下，先帝……那个时候，您也是这样吗？”
皇帝握着她的手，指腹摩挲着她掌心：“那时年纪小，不懂什么叫做失去，可也是这份孩子心性躲过了那场最悲痛的生离死别。随着时间流逝，思念渐浓，痛苦却越来越淡……所以阿雪，你也一样。”
夏雪把头靠在皇帝身上，闭上眼睛：“劳您到家时叫起我，娘已经倒下了，我不能倒。”
闭眼前，她终于把那一句憋了很久的话说出来：“这个时候，您在，很好。”
梦里沉沉，恍然回到博望侯喝完宰相喜宴归来那日。他用夏雪准备的醒酒汤，半醉半醒之间问了那一句：“爹百年之后，你一个人可以吗？”
她哭着伸手，却抓不到爹。好像下一刻她就掉入了一个无边无际的虚无里，看不到任何东西，只有爹的那一句问话回荡在耳畔。
一个人可以吗？可以吗？
“可以！”她痛哭着大声回应。
睁开眼，蓦然发觉自己躺在闺房里。
皇帝也被那一声大叫惊醒，他起身从染炉上吊着的铜壶里倒出一杯水，放在嘴边吹凉后道：“喝点水。”
夏雪偏过脸，冲他扯出一个微笑：“什么时辰了？灵堂设了吗？停灵完毕了吗？白烛聚魂，绝不能断的……”她说着皱了眉，“我还是得去看看。”
皇帝一把将她拉住：“坐下！我请来的丧葬官还是能料理这些事的。你娘的身子也还好，有御医在旁边照看，府上有木叔照看，出不了乱子。你就放心躺下，明日一早还有不少事情要处理。”
他都想到了，也都替她做好了。夏雪还能说什么？
她依言躺下，侧过身来凝望着一身素服的帝王：“您也躺会吧，马上要回宫准备早朝，这不眠不休身体吃不消。”
皇帝看着夏雪那犹带水汽的睫眉，沉重的脸色中忽然露出一丝笑意：“朕，罢朝了。”
夏雪眉头一蹙。
皇帝坐到床榻边上，伸手抚平她眉间凹凸：“我知道你在担心什么，我自登基起就日日早朝，头痛脑热也未曾一日缺席。可如今是我朝贵侯去世，是大丧，便是罢朝三日也不为过。朝中那帮庸腐老头，都给我太平安生还好。若敢置喙，我定叫人拔了他们舌头！”
扬言说要“拔大臣们舌头”的皇帝也就是他了吧。
夏雪眼眶红润地点了头。
这苦涩无边的漫漫长夜，有这样一人相伴，三生有幸。
皇帝内侍白周白大人领着三五宫人星夜从宫中运来了一乘舆东西，有皇帝常服几套，书籍数本，文房四宝……还有那些堆积在宫中的竹简奏章。
宫人们仔细地将东西搬运至夏府翰墨轩，而白周的小徒弟洛风蹭到他师父身边，小声问：“您说陛下不会真打算在这里常住吧？”
白周猛一抬手，在洛风小徒的脑袋上狠拍了一下，斥道：“小兔崽子，不要命了吧，敢打听陛下的事。”
洛风委屈地摸着脑袋：“师父您别气啊，我这不是向您讨教吗，也好心里有个底，免得到时候御前失仪。我这条小命没了不算什么，可给师父您抹黑就不好了。”
嘿，这小子还算上道。
白周又横了他一眼，才拉他到一个角落：“你听着，别以为博望侯没了，这夏府就倒了。给我提起十二万分精神头地伺候着，不然有你好果子吃！”
洛风眼珠子转了两转就把里头的意思摸得门儿清：师父是说博望侯没了，夏府还会有比博望侯更尊贵的身份出现。
可谁还能比公侯金贵？
忽然，洛风“呀”了一声，然后就望着师父狂点头：“徒弟明白了，必定会像伺候师父一样伺候夏家人！”
白周满意地点点头，见这里事情差不多了，就把收尾的活交给洛风。自己赶紧跑去皇帝跟前了，没想到刚到闺房门口，就见到一武士模样的人站岗一样在外面。
白周拱手上前：“可是夏小姐身边的护卫？劳您辛苦了。可陛下不喜别人站在门口，还请您挪个步，同御前亲卫一道去那檐角滴水处吧。”
白周这话说得客气，没成想此人纹丝不动，就跟没听见似的。
这脸打的……若他不是夏府里的人，白周一定弄死这眼高于顶的家伙。可偏偏……
他又好生好气地说：“哎哟，我的好兄弟，您别在这杵着了。上头若是恼了，可不就死给夏小姐给夏府上下添麻烦吗？”
白周最擅察言观色，见那人面上有松动，又加紧说了一箩筐的话，才终于将那一尊不知哪里来的佛给请动。
可是不对，为什么他不走远，反而往里走？
白周心一跳，听见了皇帝的话。
“行了，白大人，你下去休息吧。”
皇帝不知何时披着外衣开门出来，斥退了内侍，与那人对面而立。忽然皇帝伸出手，在对方肩膀上拍了两下：“之前在楚公主行府上见到你还只是怀疑，今日姐姐告知，朕才确定是你回来了。好，回来就好。”
那人正是参商，他身形晃了一晃，嘴角露出一抹苦笑：“在下参商，见过陛下，万岁万岁……”
他下拜的身体被皇帝搀住：“没外人，起吧。”像是回味到了什么，皇帝眉头微微一蹙，“参商？怎么取了这么个名字？”
参商转头望了望夏雪闺阁：“进夏府后，求小姐赐的名。”
皇帝忽然抿紧了嘴唇好久才笑了出来：“参与商，皆为星宿名，一在东，一在西，永不相见。主……兄弟失和，亲人分离！竟然取了这么个名，她怕是早就认出来你了。”
参商跟着透出一丝的笑意，可这笑里还带着苦涩：“我从没想过瞒谁。陛下……我回来了！但愿不算太迟！”
这凄苦时刻出现如此重逢的喜悦，是个好兆头啊。皇帝同参商远离了夏雪闺阁，这才听他朗朗笑来：“不迟！朕的羽林军里正缺一位统帅将领，有你在，朕很放心。”
只见参商以军礼跪拜：“陛下……”
皇帝却扬手打断，眉眼间的霸气令人心生敬畏：“你的意思，姐姐同朕说过。可朕需要你、替朕在阿雪身边筑起一道刀剑不入的防线！唯有接手羽林军才能做到，你可愿意？”