一入宣室殿，最先看到的是那一幅壮丽如许的游龙戏海墙画，墨色与朱红相间，色彩明丽大气，笔墨大开大阖之间勾勒出一条在狂风巨浪之中翻腾的巨龙，龙尾正好压在一卷狂狼之上，掀起万顷风波。墙画下面是一两阶梨木榻，上头齐整地放置着一张高约寸许的墨几子，周围早已经铺上了毛织地毯，靠在上面柔和舒适。而墨几子旁边矗着一尊铜鹿角立鹤，立鹤引颈昂首伫立，双翅作轻拍状，两腿粗壮有力，形态健美。鹿角与鹤的头、颈部有错金云纹。不愧是帝王居所，气势非凡。
此刻白周正半拖办请地将夏雪拉进殿内，可亏了他这张嘴皮子，一通死说活说的，总算是把夏雪带来了。可惜他心里还是担着一根弦不敢放松的，撤了宣室里头的宫人，这才低声道：“夏小姐也别怪奴才多嘴，前几日您回长安遇着的事，若非陛下早早派人在您身边护着，那帮子刺瞎了的眼的歹人还真不知道怎么对付小姐您呢！咱陛下就算是个嘴硬心也硬的主，可到了您这边也都化为一滩柔水。您呐，能受着就受着，不能受也别拒之千里。好歹有圣宠在，多一份倚仗，您说是也不是？”
白周是两朝内侍了，先帝去后又伺候了今上。他可以说是看着皇帝和夏雪他们一起长大的，说是奴才，可实际上更像长辈。
夏雪虽然有心反驳，但对着他也只笑笑：“白大人说了这么多该口渴了，先去用一杯茶吧，一会儿陛下若是同我吵起来，更有的你忙了。”
白周登时苦瓜脸：“我的小姑奶奶呀，奴才这一颗年迈的心禁不起你们这般折腾啊，您每次同陛下闹僵，他可都要变着法地拿奴才出气，奴才每月一次出宫放风的日子都被克扣得所剩无几，您若是再要同陛下吵……奴才这日子没法过了！您不如给奴才一刀还来得痛快！”
听他这么一通哭天抢地，夏雪不怒反笑：“白大人，你这利索的嘴皮子真能把榆木疙瘩也说活泛了，按说陛下喜静，怎么就留着你在耳旁敲锣打鼓呢？”
白周一听，象征性地四下里看了一眼，低声道：“奴才虽聒噪，但说的句句都是掏心窝子的话，陛下圣明才不同奴才计较。姑娘你也是明理的主，奴才才愿意冒着杀头的罪，跟您说这些个糊涂话。您呐，能听进去最好，听不进就当奴才放过一个屁，风吹过就散了。”
“朕看你这屁又臭又长，真该拿块布塞紧了，丢溷藩去喂屎壳郎。”一道霸气的声音霍地虽殿门传入，背后是漫天的午后金光，在他身前拉出一道颀长威武的影子。
夏雪眯了一下眼，被那景象震到了：金光洒出他棱角分明的脸庞，一道剑眉如刀削成，飞入鬓角。墨色长袍上纹绣精致，勾出一个蕴藏力量又不乏倜傥的七尺男儿身。
待回过神来，皇帝已经近在面前，正抬手靠近她的脸，也不知怎么的触到她不愠不怒的眼却又将手放下，只拉着她朝梨木塌上坐，而白周早已见机掩门退下了。
许是白周刚才的话起了作用，夏雪这次很顺从地坐下。
皇帝喜出望外，心道是这傻姑娘终于开窍了，忙握住她的手，拿捏着语气柔柔道：“阿雪，自你五岁时被送到太皇太后身边养着，我就成天成天地想和你这小妹妹玩在一块，那时候不懂这叫什么。可后来我一见到你同别人笑就生气，一见不到又总梦见你，我这才算是咋出点味了。十年青梅竹马，我也就等了你十年。奶奶和娘她们往我宫里送了一个又一个女人，可我总要拿她们同你来比一比。这个鼻子眼像，留；那个笑起来三分样，也留……可我留着她们纯粹给自己找不痛快，因为说到底她们谁也不是你，不是我要的人……阿雪，我在你这里就是个不懂事的楞头小子，捧着一颗心急吼吼地想要砸你怀里，可你怎么就忍心不接呢？”
夏雪也并不是真的冷心冷肠，听着这番情真意切的表白，一颗心早已沦陷到哪个犄角旮旯去了。这么多年逼着自己狠心推开这痴心人，她自己心里又何尝好过，不过是锤他一钉子，又在自己身上凿出一窟窿罢了。
可谁人能忘记这情分中间还有一条血淋淋的性命？
夏雪撑了撑干涩的眼，挺直身体，慢慢地从皓白的手腕上退下那失而复得的银钏，又从怀里掏出手绢，细心包好才递到皇帝手掌心：“那年生辰，你一瘸一拐捂着腚子跑来太皇太后宫里送了我这个，我真是满心欢喜，日也看夜也看，放在枕头底下生怕人觊觎……那时太皇太后打趣说要将我嫁给你，我还腆着脸说‘多谢姑奶奶’，论脸皮阖宫上下找不出一个比我更厚的，那时我真是铁了心以后要嫁给你的。”
这些话皇帝从未听过，小时候一直同她闹，后来长大了，出了这样那样的事，没等情熟了捂热了，她就已经不远不近地生分了，何曾跟他说过这些情真意切的话。皇帝虽心里清楚明白这丫头对自己也不是没意思，可明白是一回事，听她说出来又是别样的。好似是一波赤色的暖潮撒着欢地扑到他身上，扫了一秋的萧瑟不说，还香满香满的，别提多润心了！
看着皇帝露出笑意，夏雪心中一痛，咬牙继续说：“可你知道太皇太后山陵崩前拉着我的手对我说了什么吗？”夏雪拉起皇帝的手，学着太皇太后苍老又孱弱的声音说，“丫头啊，等我走后，找个普通人家嫁了吧。”
夏雪声音哽了一哽，眼里却还是不带水光：“我那时还不明白老祖宗这话里头的意思，后来……您一纸诏书赐死了冀王爷，我总算是懂了。他冀王爷有什么过错，我左思右想，他不过是结交了我父亲这个忘年好友，说他谋逆叛国？陛下您也不信吧？他是多好一个人啊，可偏偏他跟我们夏家有关系，偏偏他又是高祖的嫡孙，甚至比您的血统还要纯，辈分还要正……就是因为这些左左右右的，就有人替您开路铲除了他。所以陛下……老祖宗是担心啊，我若是嫁给了你，夏家迟早得盛极立衰、大厦倾塌！”
宣室内古兰一阵一阵从蟠龙座博山炉里冒出香气，竟好似带出一寸寸无声的呜咽。
夏雪忽然起身，双膝跪地，重重叩首，声音铿锵有力：“陛下，您在阿雪心中一直是敢作敢为的圣明君主，阿雪爱您更敬您，抛却了这捆缚手脚的儿女情长，您必定能成为千古一帝，开创盛世大业！阿雪今后不管在哪，都会为您治下河清海晏的河山祝祷。”
皇帝手掌松了松，透过窗帘镂空的门芯里望着窗外萧瑟的秋木，心下一片凄凄茫茫。直到夏雪退下去很久了，他还没有动弹，入定一般扎在宣室的木榻上。原以为情伤是那白刀子进去红刀子出来的伤，必定得痛得满身是血，临了了才知道这是把陈年旧物，两刃都生了锈，顿顿地磨在心上，喊不出声的疼，还在舌根里塞满了黄连，张嘴都是一个苦字。
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长公主乘专司马车先行回府了，夏雪出了宫门竟见到自家铜面马车候着，不觉吃惊。待马夫从车上跳下来，正正地望向她。她这才露出和善一笑：“参商？你怎么来了，身上大好了？驾车过来不会裂了肩上的伤吧？”
参商将缰绳绕过马头，置于衡辕上，才缓缓道：“本就是风里来雨里去的身子哪有那么娇贵。我有事同您商量，见您这么晚还没回就索性驾车过来接，想不到还真接着了。”
他说话实诚，一板一眼地问什么答什么。夏雪却觉得此刻的他亲切可喜，好似一场及时雨，在她腿软无力、嚎啕大哭之前赶到。
因为这会儿除了他，不管来的是府里哪一个人，都能一眼看出她在宫里又干了蠢事。
参商从马车上搬下小杌子，掸了掸衣裳，这才伸出手臂，请着夏雪上马车。待她上去，遮好帘子，他收拾了小杌子，跳上横梁，驾着铜面马嘚嘚地回夏府去。他本就是马夫，伺候马儿是一把好手，驾马车更是四平八稳。然而在这平稳里头，他却听到了帘子里头轻微的哭声，眉间一抽，手拽紧了缰绳又松开、拽紧又松开，如此重复了不知多少次，终究还是一句话都没说，自顾自地驾车。
不知过了多久，里头终于传出一声翁鼻子的声儿：“参商，你可有心上人？”
参商一个不小心勒了马，惊得马儿好一阵嘶蹄。
他笑了：“您这可问倒我了，哪有姑娘愿意跟着我？”