章越看着眼前的司马光，已是两眼昏花，胡子发白。
其实司马光并不老，他如今也不过五十三岁而已，比起富弼，文彦博还算年轻的了。
章越觉得从另一个角度的评价，没错，他蛰伏在洛阳时写出的资治通鉴是一部可以名留青史的著作，但其实对于司马光而言，实际上是自己一生政治上最失意的时刻。
司马光虽失意但却没有失去斗志，他的自述‘独乐园’来看，就是与王安石打对台的意思。
你看二十亩的独乐园多么卑小，庭院又太小，书堂又太小。你王安石以为我被贬洛阳很惨是吧，没错，就是这么‘惨’。
即便身在洛阳，司马光也是通过编写资治通鉴占据舆论高地，来抨击王安石进行的新法。
司马光与章越分宾主对坐，司马光对章越道：“度之，老夫并非放不下的人，当初离开汴京后，我已对众人言语从此以后再也不议论新法，归老林下，安心著书。但一日献可（吕诲）的下人找到我，说献可他不行了，但盼临终之际能见我最后一面。”
“当时我急匆匆地赶到他府上的时，他已不省人事，只剩下了最后一口气。”
吕诲与司马光是至交好友，濮议时与司马光一起对着英宗干，之后又一起与王安石对着干，堪称是同一个战壕里的队友。
而章越与吕诲也是故交，当初扳倒任守忠还多亏有他援手。
吕诲除了挑女婿的眼光差一点，无论人品气节都是值得称道的。
说到这里司马光叹息道：“当时我……最后他醒转之时抓住我的手，强睁着双目勉强道，‘天下之事尚有可为，君实勉力为之’……说完这一句后，他便断了气……”
章越闻言想起与吕诲的交往也是嘘唏不已，但是吕诲临终前交代司马光这一句，便是要他继续与王安石斗下去……
“度之，你若是我放得下一切吗？”司马光问道。
章越道：“学士与王相公之恩怨，下官不敢评议，不过下官相信学士与王相公的发心，都是为了社稷，为天下苍生，只是走的路有所不同而已。”
司马光则道：“为了天下苍生？我深恨当初与韩，吕二公识人不明荐介甫入京。”
王安石当初入京被皇帝启用，离不开嘉祐四基友中其他三人的引荐，但最后又与三人先后翻脸。
章越道：“敢问学士一句，新法若无王相公，便没有人行之吗？本朝积弊已久，当初韩公，吕公盛情请王相公入朝，王相公所更之法，其实诸公亦欲为之，只是因他做得纷扰狼狈，故而大家这才去攻他。”
“无论有无王相公，新法皆欲行之，此实为诸公共谋之，学士以为王相公所为尽管有不是之处，但变法也是顺应时势的！”
“顺应时势？”司马光咀嚼这话。
章越道：“下官听闻当初学士为吕公立墓志碑文，言辞多有批评时政与王相公言语，时人皆担心学士的安危，而蔡天申当初察访至洛阳后，花了五十贯买走学士所作这篇碑文，秘送至王相公过目。”
“而王相公看了丝毫不怒，反而将学士此文装裱之后挂在书房之中。”
司马光在洛阳时因训斥蔡天申得罪了对方，所以蔡天申怀恨在心，想害司马光就想出这个借刀杀人的主意。王安石也是明白人，反而将司马光给吕诲写的碑文挂在书房里。
但章越继续坚持在人后说好话的原则，从不在别人面前诋毁另一个人。
司马光失笑道：“对介甫我还是那句话，天下皆以为他奸邪，其实毁之太过，他不过不晓事，又太过执拗尔。”
章越笑道：“学士说王相公不晓事，让我想起学士教导下官为官施政要近于人情，通于人情。不通人情就是不晓事吧。”
司马光闻言失笑，然后抚着白须徐徐道：“至今想来，我说的也未必全对。”
一老一少闻言相对莞尔。
本以为话说到这里，司马光忽问道：“度之，如今朝野上下对新法议声沸腾，你以为介甫还能在相位多久？”
章越心底一凛，纯以一个学术道德人物来揣摩司马光，王安石那就错了。
官员能做到宰相位置，绝没有一个善茬。
章越反问道：“这下官不敢揣度，其实学士是想问王相公之后，谁能替之吧？”
司马光问道：“哦？谁能替之？度之以为是当今二府之中哪位相公？”
章越道：“依下官看来，不会是二府中哪位相公，官家更可能从外面挑人，再建一个宰相班子，而不是从现有的人选里搭班子。”
司马光问道：“从外朝中选？那会是何人？”
章越道：“王相公罢相定是如今在行的新法出了差池，或许大多数人在想，到时候官家一定会从当初反对变法的在野大臣中，选一个声望最隆的官员来拨乱反正，但我却不这么以为。”
司马光的表情纹丝不动。
章越道：“王相公若真罢相，不等于变法就停了，因为有人会想变法之所以不成功，是因为有学士这般旧党阻挠之故，以至于拖了后腿，因此有可能换一个人为宰相比王相公在位时或更激进也说不准。”
司马光沉思着章越的言语。
双方方才在片刻时间内，可谓是短兵相接，短短瞬息间几句话里彼此攻守了多次。
司马光在这一刻认识到，眼前的章越已并非当初在为英宗皇帝建储中，只会傻乎乎地跟在自己后头摇旗呐喊的小弟了。
司马光道：“度之的意思是，国家就如一艘巨舰，船大难掉头，新法并非介甫在不在相位上而能废止的。”
章越道：“诚如学士所言也。”
“当初嘉祐之四友皆心怀天下，社稷苍生，要解决时难，革除积弊，最后推举四位之中最有魄力，也最有想法的王相公来匡扶这个天下。”
“但王相公上位后，学士三人又先后反对，纷纷攻讦新法，无论新法如何，但国家积弊仍没有解决，这其实也是诸公当初之志，所以还是要走革除时弊这条路的。”
司马光叹道：“天子之职莫大于礼，礼以定分，守之不易便好。你看如今国事纷纷，都是因为欲壑难填，古往今来国之将亡则必然多制啊！”
章越微微笑了笑，这个观点上双方有分歧，君子和而不同就好。
章越转而询问资治通鉴的编修情况，他进京时也可向官家禀告此事。
说到这里时司马光兴致盎然地与章越讲他修资治通鉴的经历。
资治通鉴考订的史书野史有七八千万字，为此司马光将他摆满了书屋，然后他对郭林，范祖禹写的手稿作为编写。
编写的每一个字不是写在纸上而是写在绢上，绢有多贵不用多言，因为这是给皇帝看的。而且司马光本身很有钱，他一生吃得都是粗茶淡饭，生活俭朴，但该花钱的地方却可以一掷千金。
而且资治通鉴有几百万字，司马光每天都要写，并且却写得非常认真。章越看写在绢上的字，每一个都是一丝不苟的，而且书案旁常摆着清水。
司马光动笔前都要洗手，同时翻书查阅时小心翼翼至极。
每当写了疲倦不堪时，司马光就在一旁放着圆木枕头的床榻上睡一会儿。但是却睡不久，因为人只要一睡熟了，圆木枕头便是滚动，人就会从熟睡之中惊醒过来。
看着司马光这个年纪用这么大气力做这件事情，章越是很佩服。
似乎很多清贫一生的学者也是在办这样的事，但司马光除了学者这个身份，他还是官员，还是差一点做了两府执政的高官。
能从声色犬马的高位退下来，蜗居在这凉洞里，甘于清贫和寂寞，数年如一日地写书，章越对司马光唯有报以衷心地佩服
当即到了告别的时候，司马光起身送章越。
司马光躬着身，手持竹杖，他的视力已是非常不好，章越道：“学士留步就好。”
司马光摇了摇头道：“度之乃天下士，且容老夫送一送。”
“惭愧。”
章越与司马光走出凉洞后，范祖禹，郭林都等候在外，看着司马光与章越谈笑着走出来都是欣然。
司马光送章越一直走到了府门前，一路与他讲着自己独乐园的景色。
章越再三劝司马光留步，但司马光却执意不肯。
到了最后分别时，司马光对章越道：“度之，你方才所言一番心腹话，老夫想了许多。”
郭林，范祖禹都是知趣的退到一旁。
章越道：“不知学士想了什么？”
司马光道：“若介甫罢了相位后，朝野上能接替他行新法的，怕是只有韩子华（韩绛）吧，吕吉甫（吕惠卿），曾子宣（曾布）资历差一点，但也可为参政，学士辅之。”
章越点了点头道：“或许吧。”
司马光沉吟半晌道：“度之你是个忠厚人，当初吕吉甫排挤你的事，我们几个在洛阳的官员都知道。”
“君子之所以不争，是因为天下莫能与之争，但该争的时候，还是要当仁不让的！”
章越一愣，然后笑道：“学士放心，章某记住了。”
司马光点点头笑道：“那就好。”