说来也怪, 两人心意相通后，没走多久就到了那柳暗花明处。只见一间草庐藏在花树之中，门前摆了套石桌石凳, 溪流汇入草庐边上的池塘里, 小荷才冒出的尖尖角上栖着在此小憩片刻的蜻蜓。
春光明媚, 桃红柳绿, 蜂飞蝶舞, 鸟语蝉鸣。乍一看，当真恍如人间仙境。
闹闹一到此处就兴奋不已，整个猴在林子里窜来窜去, 叫也叫不住。顾南手中的桃枝直直指向草庐，姜皓云同他对视一眼, 正打算过去一探, 那草庐的门就自己开了, 出来一个白衣少女。
那少女看上去不过十六七岁的模样，一头长发梳作随云髻后又斜斜插了支桃花簪, 眉如远，肤若凝脂，一双桃花眼含情脉脉，右眼眼角微微翘起，带出三瓣桃花痕。
正是桃花姬。
姜皓云见了她, 不由暗自警惕, 他上前一步抱拳行礼, 将顾南掩在身后：“晚辈姜皓云拜见前辈。”
桃花姬并没有回答。她瞧见姜皓云的动作, 不知想起什么, 略微有些失神。
她不说话，姜皓云也不敢轻举妄动, 就一直维持着抱拳的姿势。顾南等了一会儿，忍不住开口：“前辈？”
桃花姬回过神来，看一眼顾南，摆摆手：“不用‘前辈’、‘前辈’地叫，叫我桃夭吧。”
顾南想了想，从善如流：“桃夭姑娘。”
桃夭一笑，没有跟他计较多出来的“姑娘”二字，径直走到石桌前坐下：“过来坐吧。”
石桌边一共有五张石凳，桃夭坐在最靠近草庐的位置，姜皓云和顾南坐在她对面。等三人都落座后，桃夭一抬手，石桌上就凭空多了一套酒具，桃夭一边斟酒一边道：“先前小翁传讯说有客来，我就一直猜想这次来的会是谁，没想到——不是说你们是四个人一道的吗？”
姜皓云心中一凛：“他们俩身体不适，就没有一同前往。”
桃夭看他一眼，没说什么，又转头去看顾南：“我活了千百年，还是第一次见到‘化身’。想来小翁是把你误认成了妖修，所以才将桃枝给了你。”
她的话音刚落，姜皓云就已经将顾南护在身后，火鸩弩上已经架好了弩箭，只要桃夭稍有异动，就会一箭射出。
顾南一时没反应过来，愣愣地问：“姑娘说的是……我？”
“不必紧张，我没有恶意，只是感慨一下。”桃夭朝姜皓云一笑，有转头对顾南道，“自然是你，不是你还能是谁？不过……你的精魄到哪里去了？”
顾南皱着眉，没有回答。
桃夭也不在意，她把两个盛满桃红色液体的酒杯分别送到两人面前，又问：“你们怎么知道到洱城就能找到我？”
姜皓云答：“我们曾听人说，前辈近百年内曾在洱城出现过。”
“哦？”桃夭若有所思地盯着他看了半晌，忽然问，“你是牧子夜的徒弟？”
姜皓云过了好半天才隐约想起来，这个“牧子夜”正是自家师尊的名讳。他不禁问道：“你怎么知道？莫非你认识我师尊？”
“何止认识！”桃夭端起自己的酒杯抿了一口，“当年我第一次见到他的时候，他还是个刚筑基的小剑修呢！后来他跟——嗨！”她说到这里，忽然自己停了下来，笑着摇头：“算了。你师尊近况如何？”
姜皓云答：“师尊前些日子同玉墨子前辈外出游历去了。”
“他倒是过得潇洒。”桃夭笑道，声音颇有些感慨，“他跟余……玉墨子，到如今也有千百年了……运气真是不错。”
姜皓云觉得她这话说得怪怪的，似是其中有过什么不寻常的往事，正要问，桃夭却已经换了话题：“罢了，你们寻我所为何事？俗话说，相聚即是有缘。你们一个是故人之徒，一个可算我半个族人，若所求不是难事，我自会相帮。”
姜皓云和顾南听了这话，对视一眼，姜皓云缓缓开口：“不瞒桃夭姑娘，我们二人此次前来，是想求姑娘手中的桃花泪。”
桃夭沉默片刻才开口：“我曾说过，无论是谁，想要桃花泪，就必得拿真心来换。”
姜皓云颔首：“确有耳闻。”
桃夭道：“既然知道，那便趁早换个要求吧！我曾发过心魔之誓，你们若执意求桃花泪，我可不会徇半点私情。”
姜皓云道：“桃夭姑娘要我做什么，只管开口便是。”
“哦？”桃夭眼珠子一转，“若我要你自裁于此呢？”
“不可能！”顾南立刻开口拒绝。他猛地站起来，拉起姜皓云就作势要走，姜皓云捏捏他的手心以示安抚，对桃夭道：“我求桃花泪是想他过得好，但若为此惹令他伤心难过，岂不本末倒置。”
桃夭道：“我也不过是随口一说罢了。想要桃花泪倒也不难，只要你们两人饮下这两杯酒——”她说着，指了指姜皓云和顾南面前那两杯桃红色液体：“若你们能通过考验，我就将桃花泪双手奉上。”
“这酒中有什么？”顾南面色不善地问。
“你放心，这酒中无毒。”桃夭答，“这酒名为‘千秋醉’，饮下可入桃源迷梦，得见毕生所求。逐利者可得腰缠万贯，追名者自能声名远扬，贪权之人能坐拥天下，好色之徒自会有美人相伴。”
姜皓云若有所思：“是幻境？”
桃夭颔首：“这幻境能映出每个人心中最真实的渴望，倘若意志不坚就会沉溺于此，一醉千年，故名‘千秋醉’。”
顾南问：“这如何算是拷问真心？既然幻境映出的是每个人心中最真实的渴望，那沉溺其中也算不得什么，就算清醒过来，也不过说明这人的意念比常人更为坚定罢了。”
桃夭道：“我虽然不能同你们一起进入幻境，却能通过你们的话来判断你们见到的人和事。若你们在入梦时所提到的都是权势财富，就算最后清醒过来，我也不会把桃花泪给你们。”
顾南：“可就算一个人渴望权势或财富，那也不代表他就没有真心。”
桃夭反诘：“一个人如果不是将你排在最重要的位置，又怎么能够算是真心？若在他心中，权势财富、无上至宝、得道飞升比你更重要，那么终有一日，他也会为权势财富、为无上至宝、为得道飞升背叛你、算计你，将你置于万劫不复之境地！”
顾南又问：“那依你所言，倘若一对有情人饮了这酒，在这幻境中见到自己同对方情投意合、相依白首，以至于最后沉溺其中未能苏醒，又怎么说？”
桃夭却道：“幻境和现实终究是不一样的，幻境中的人和事自然也会有相应的破绽。假的就是假的，如果连心爱之人的真假都分辨不出，又谈何真心？不如就沉溺在幻境中，做他的千秋大梦罢！”
顾南皱着眉还想再说，瞧见桃夭略有些偏执的神色，终究是没有再开口。
姜皓云问：“从饮下这‘千秋醉’入梦，到彻底清醒之前，要是有人妄图对我们不利，我们岂非只能任人宰割？”
桃夭笑道：“这点你们大可放心，放眼四域，能在我眼皮子底下伤人的一只手就能数的过来，我自会保你们平安无事。你们若不信，我可以起誓。”
桃夭说完就指天发了心魔之誓，姜皓云没有阻止，待她起誓后才问：“这两杯酒，能否由同一人饮？”
此话一出，顾南和桃夭都是一怔。
顾南很就反应过来：“姜皓云你休想！”他说着就要伸手去碰那酒杯，不料姜皓云动作比他更快，他的手指刚刚触到杯壁，就觉得后劲一痛，晕了过去。
姜皓云接住顾南倒下去的身体，桃夭神色复杂地看他一眼，叹口气：“带他进来吧。”
姜皓云抱起顾南，跟着桃夭进了草庐，将顾南小心翼翼地放到床上，又问桃夭借了被子给他盖上。
桃夭看着他温柔地给顾南掖好被角，忽然开口：“当真是牧子夜教出来的徒弟……”
姜皓云道：“还望桃夭姑娘守誓，在我醒来之前护他周全。”
桃夭点头：“那是自然。你当真决定好了？”
姜皓云没有回答。他深深地看顾南一眼，起身快步走到屋外的石桌前，干脆利落地将桌上那两杯“千秋醉”一连饮下，又回到床边，伸手抚过顾南的脸颊，对昏睡着的人柔声道：“我很快就醒，别生……”话没说完，姜皓云就感到一股强烈的倦意铺天盖席卷而来，令他眼前一黑。
姜皓云醒来时，发现自己正躺在地上，身下只垫了床竹凉席。他赤裸着上身，只在腰间盖了件粗布衣，阳光从木窗栏间照进来，空气中飘着久违的五谷香。
“小云——”身后的门“吱呀”一声被推开，一名少妇唤着他的名字走进来，见他坐在地上，音量一下子就大了不少，“昨天才说过不要贪凉睡地上，你这孩子怎么就是不听话？！”说着急急走到他身边蹲下，手掌覆上他的额头。
姜皓云愣愣地看着眼前这个又陌生、又熟悉的女人，看着自己所在的这间房，神情恍惚：“……娘？”