离开明心山的范围后, 四人换上步云舟，回了玉虚宫清虚峰。
寒川和姜语冰从遥洲秘境得到双修剑诀至今已有一个多月，修为进展颇快。离开明心山后, 他们两人都隐约感到境界有些松动, 估摸着是快要进阶了。
寒川已是元婴后期, 而姜语冰也在进入遥洲秘境前就突破到金丹后期了, 此次进阶若是不出意外, 他们俩的修为都能提升一个大境界。
对于修者来说，突破进阶是件十分危险的事，虽然不比渡劫期的雷劫, 但天降异象引起的灵气涌流对于突破的修者来说同样不好受。尤其是破丹成婴这一步，更是凶险异常, 古往今来不知多少修者都折在这儿, 情况好一点的修养个几年还能再重新来过, 若是伤得严重的，修仙之路就只能止步于此了。
更何况, 突破之后的一小段时间里，正是一个修者防御能力最低的时刻，一些心术不正的修者若是发现附近有人进阶，就会潜伏在附近，伺机杀人夺宝。因此, 绝大多数修者在进阶时都会选择一个绝对安全的地方, 如果可以还会请信任的亲友护法, 以免自己好不容易熬过天灾却死于人祸。
对于现在的寒川和姜语冰而言, 这个绝对安全的地方自然是玉虚宫。
玉虚宫有护山大阵罩着, 外人很难进入，又有长老们坐镇；宫内弟子之间虽然也偶有摩擦, 却大多都品性纯良，极少出现为一己私怨而坏人修行的事——玉虚宫自开山立派至今已有一千五百多年，只出过一起这样的事故。
清虚峰上一切如旧，姜皓云走时留给清虚真人放讯息还在原处，并未被人查看过。
顾南问：“师尊还没有回来？”
姜皓云点点头，顺手把那张留讯的符纸扯掉。清虚真人外出游历，大半年不回门派一趟是常有的事，他早就已经习惯了。让寒川领着姜语冰去悟剑坪，再把顾南安顿好，姜皓云想了想，御剑到清元殿跟元青长老交代了自家妹妹和师弟进阶的事。
清虚峰离着玉虚群山的主峰比较远，悟剑坪上又有玉墨子留下的抑制灵气波动过大的阵法——是当年他和清虚在这里比划，灵气波动太大引起异象招来众人围观后设下的——以姜皓云以往的几次经验来说，动静应该不会太大。
不过防范于未然，这次寒川即将步入出窍期，又加上姜语冰要破丹成婴，到底还是和以往姜皓云一人进阶不同，究竟会如何尚未可知，还是谨慎些好。
元青长老得知此事自然高兴，问：“可要派名执事过去护法？”
姜皓云没有推辞：“那就多谢长老了！”
元青摆摆手：“不必客气。正好这几日临枫回了，就让他去吧！他可是心心念念想去清虚峰好久了。”说完就交代身边的小童去剑意阁通知临枫。
临枫来得很快。
他是御剑来的，被他带着回来的小童脸都白了，看上去十分可怜。他一进门，先高喊一声“临枫见过元青长老”，然后笑着走到姜皓云身边，用那种不正经的口气对姜皓云道：“小姜呐！好久不见，我可想死你了！”
元青长老颇有些无奈：“你怎么来了？”
临枫一挑眉：“不是你叫人通知我来的么？”
元青叹口气：“算了。青泉跟你说过了吧？清虚峰有两个弟子快进阶了，你最近若是没事，就过去给他们护法。”
“清虚峰的两个弟子？”临枫露出诧异的表情，看姜皓云一眼，“小姜这模样，看上去不像啊？是掌门新收的两个？我记得有一个是已经到元婴后期了没错，可另一个不过刚起步吧？！难不成一个小家伙筑基也要我在那边守着？”
“不是那个刚起步的，”元青解释道，“另一个是你们剑意阁的人。”
“我们剑意阁的？”临枫奇道，“你是说姜语冰？！那丫头算起来也的确是到时候了，不过做什么要在清虚峰进阶，不回剑意阁来？”
元青道：“这你就要问她和掌门师叔了。掌门师叔特许她每日到清虚峰修炼两个时辰，进阶自然也能在清虚峰进行。”
临枫失声道：“掌门特许？还能这样？”
姜皓云在一旁插不上话，就沉默着，看临枫脸色变了又变，最后定格一个很奇怪的表情上。
元青道：“自然可以。你若是没有其他事情就先回去吧，等过几日有征兆了再去清虚峰守着就行。”
临枫却没有立刻离开。他想了想，又问：“那我可以现在过去守着吗？”
元青看着他，又叹了口气：“若是小姜他们同意，自然也可以。”
临枫闻言，立刻转头看向姜皓云。在他灼灼的视线里，姜皓云只能点头：“当然可以，劳烦师叔了。”
临枫一笑，左手一伸揽住姜皓云的肩膀：“嗨，咱俩谁跟谁呀！不用客气！”说完朝元青长老挥挥手，硬拖着姜皓云快步走出清元殿。
姜皓云被临枫单手钳制着，下意识地挣扎了一下，竟丝毫动弹不得。临枫拿出飞剑，带着姜皓云站上去，笑眯眯地对姜皓云道：“你挣不开的，我可比你以为的要厉害得多。咱们很快就能到清虚峰啦！”
姜皓云大惊，又试了几次，却依然如故。他转头看向临枫，面露不解。
临枫在他脑门上轻轻一敲，笑道：“是不是觉得很奇怪？是不是想知道，为什么我明明只比你高一个大境界，却能把你压地死死的？”
说话间，清虚峰已经近在眼前。临枫稳稳落在屋前，松开左手，意味深长道：“想制住你的对手，需要学的可不仅仅是修为和法术。你以后的路还长着呢，慢慢领悟吧！”
姜皓云还想再问，就见顾南从屋里跑出来：“云哥哥！”见到临枫后一愣。
“怎么不休息？”姜皓云三两步走到他面前。
顾南摇头：“不想睡……”
姜皓云也不愿强迫他，见他在打量临枫，就给他介绍：“这位是临枫师叔，是来帮寒川和语冰进阶的。”
顾南闻言，朝临枫一笑：“临枫师叔好。”
临枫初初见到顾南的容貌就有些恍惚，此刻见他笑着问好，才回过神，脸上又挂上那种玩世不恭的笑。他摆摆手：“不客气、不客气！你就是掌门新收的、修为刚起步的那个弟子？”
姜皓云代顾南点了头，介绍道：“他叫顾南。”
临枫将顾南上下打量一番，点点头，正要说话，就听到从屋内传出一阵“吱吱”声。闹闹大约是见顾南一直没回去，就从屋子里跑出来，蹦到顾南身边，扒着他的小腿。
临枫看到闹闹，眼睛一亮：“这是灵素猴？”
姜皓云颔首，顾南道：“它叫闹闹。”
临枫蹲下吹了声口哨，见闹闹看过来，就伸手叫它：“闹闹，过来！”
闹闹歪着头看他，又看看顾南，犹豫半晌，还是蹦蹦跳跳地跑了过去。
于是姜语冰和寒川在从悟剑坪回来时，就看到临枫一个人蹲在清虚峰前坪逗猴子。
寒川见到有陌生人，就下意识地警戒起来，姜语冰愣了一下，按住寒川的手，低声道：“这位是我们剑意阁的临枫执事。”
于是寒川也一愣。
临枫察觉到有人来，抬头看他们一眼，闹闹被寒川发出的寒意吓到，跑回屋里找顾南去了。
临枫站起来，笑得十分亲切：“你们回来啦！”
姜语冰拱手道：“弟子见过临枫执事。”又给他介绍寒川：“他叫寒川，是掌门前不久——”
临枫笑着接道：“我知道，是掌门前不久新收的徒弟，对不对？”
寒川点头：“见过执事。”
临枫摆摆手：“不用见外，叫我师叔就成。我受元青长老所托，来给你们护法，你们两人现在感觉如何。”
寒川没说话，姜语冰迟疑片刻，回答：“尚可。”
临枫笑道：“我看你们俩都是块好料子，此番必能顺利进阶的。”
姜语冰道：“借执事吉言。”
临枫在清虚峰留了一夜，第二日寒川和姜语冰就开始进阶了。寒川和姜语冰早早去了悟剑坪，姜皓云在屋里教顾南一些简单的木系心法，临枫在前坪逗猴子。
临到午时，山间的灵气就开始翻涌。
第一个察觉到异常的是临枫。他把闹闹往怀中一抱，立刻御剑往悟剑坪的方向赶去。随后姜皓云也察觉到了不对，他本想将顾南留在屋中，但顾南不愿，姜皓云就揽着他御剑而起。
从上空看，姜语冰和寒川对坐在悟剑坪上，两人都凝神闭目，姜皓云能够感受到周围的灵气正往两人所在的方向不断流泻。湛蓝的天空也渐渐变了样，云霞聚集起来，呈现出一半冰蓝一半深紫的颜色。
临枫飞到姜皓云身旁：“如今你师弟都要进阶了，你这个师兄还不抓紧时间吗？”现在只是刚开始进阶，悟剑坪上的两人都还处于准备阶段，所以他还有心思打趣。
姜皓云道：“欲速则不达。”
灵气翻涌得愈发地厉害，在悟剑坪上空形成一个巨大的漩涡，天上的云也愈发的密集起来，冰蓝的一半开始飘雪，深紫的那半则电闪雷鸣。临枫拔剑出鞘，脸色终于严肃起来，姜皓云把顾南密密实实地护在怀里，紧张地看着悟剑坪上的人。
寒川和姜语冰都已经忍不住蹙眉，只觉得浑身经脉都剧痛不已，但他们都不约而同地咬紧了牙关，不让自己发出一丝痛呼。
时间缓慢地流逝。
忽然，悟剑坪上竟不知从哪里冒出两个人影来！
那两个人影一青一红，仿佛正执剑相斗。青衣那人似是一个剑修，剑招精妙无比，剑意凛然不可侵；红衣那人大约是个法修，法术变幻莫测，将对方的攻击巧妙地一一化解。
姜皓云和临枫都御剑向前疾驰，靠得近了，才看清那人影并非真人，竟是两道幻影！
临枫失声惊呼：“这是……”
姜皓云沉声道：“是残影。”