临安长公主的话确实有道理，林淑妃毕竟出身太低了，见识有限，现在后宫她的位份最高，言行肯定有不当之处，确实应该另选淑女母仪天下，不过安泰帝有自己的考虑——那就是废太子，立自己的亲儿子为储君。如果要立自己的儿子，就必须要先提高他母亲的地位，封林淑妃为皇后，大哥儿的身份就更贵重了，到时候换太子更容易些。
原本他是等过几年地位稳固之后再动手，岂料被以前的掌印太监怀恩嚷嚷出来了，遭来朝中一片反对之声，连他下中旨一手扶进内阁的老师刘大人都明言反对，说他操之过急了，还不到换太子的时机。没想到被一个阉人闹的他骑虎难下，陷入了被动，安泰帝很是烦心。当初被拥立登基，他是真的不想当皇上的，可是短短一个月后，他就离不开那个宝座了，权力的滋味一旦尝过，就再也舍弃不了，那种受天下人膜拜、翻手为云、覆手为雨，随便一个句话就能决定好多人生死的感觉太美妙了。
当皇帝虽然很辛苦，每晚看奏折都要到三更，天没亮就起床早朝，连妃子都没时间宠幸，可纵使如此，安泰帝也不愿意当以前清闲自在、几乎万事都不用操心的王爷。今日临安长公主来诉苦，说林淑妃不堪母仪天下，再次戳动了安泰帝的心思，当晚去了淑妃的翊坤宫用饭说话，看看三岁的儿子朱存耀。
以前翊坤宫的主人是出身高贵的魏国公府嫡女，也是宫里唯一生育过两个孩子的女人，得以封了淑妃，在宫里地位仅在皇后之下，如今江山易主，昔日的淑妃搬到了偏僻凄凉的南宫，成了徐侧妃；而昔日的官奴出身林侧妃，却妻凭夫贵成了淑妃，成了翊坤宫的主人。
“什么？要给耀儿开蒙读书了？这也太早了罢？”林淑妃虽然很震惊，但是给安泰帝舀的一碗火腿云笋汤并有没有摇晃，面上也是和颜悦色的，笑道，“耀儿笔都拿不稳呢，再过一年，身子骨长硬实了可好？”
安泰帝喝着汤水，说道：“拿不稳笔头，多练练也就会了，前些日子他还不会用筷子吃饭呢，今日瞧着用的熟练了，勤能补拙，今时不同往日了，对他的要求不能等同寻常孩子，要好好磨练他的意志和心智。”
林淑妃跟随安泰帝好几年了，深知他是个温和的人，但是只要做了决定，就不会轻易改变主意，何况她也晓得皇上做出这个决定的用意，也是为了儿子的前途着想，她顿了顿，笑道：“也好，皇上给他从翰林院挑几个讲经师傅吧，再寻几个年龄相仿的伴读一起读书，免得他太寂寞了。只是他毕竟年纪还小，正是长身体的时候，白天读书识字，晚上就好好歇息，莫要挑灯夜读可好？这孩子天黑就犯困了，眼睛都睁不开，更别说读书了。”
安泰帝点头说道：“好，就依你吧。五岁之前不必夜读。”
商量完了儿子教育的事情，没等安泰帝开口，林淑妃就主动说起给临安长公主的小郡主做媒的事情来，很是愧疚委屈的说道：“……唉，都是他是个好的，我不放心，也宣他进宫相看了，言谈举止很是规矩，模样也生的好，小郡主瞧过几眼，都点头了。可是后来临安长公主说他在外头养了两个青楼女子做外室，其实是误会了。那青楼女子以前是犯官之女，和林家是故交，被罚没成官奴后落入了青楼，是他帮着赎身养在外头，一直以礼相待，并没做出越礼之事。可是长公主在气头上，并不听臣妾解释，臣妾没法子，可惜了这门姻亲，就说起了另一个侄儿来，可是长公主似乎并不感兴趣，草草听了几句就走了，臣妾心里七上八下的不安宁，就怕得罪了长公主，以后待长公主进宫，臣妾要向她赔罪呢。”
“原来是这样啊。”安泰帝说道：“既然是官奴赎身的良民女子，一场误会，就好好向皇姐解释一番便是了，否则结亲不成反成仇，伤了和睦之气。皇姐打小就是个爆炭性子，脾气来的快，去了也快，其实心底是极好的，你和她要好好相处。”
林淑妃忙笑道：“长公主是个爽利性子，臣妾很是喜欢，都是臣妾疏忽了，没有事先把话说明白，横生枝节，如今一锅饭做夹生了，臣妾很惶恐，该继续添柴生火烧下去呢，还是弃了夹生饭重新起锅灶，还请皇上示下。”
安泰帝想了想，说道：“姐姐还在气头上，此事便作罢了，找机会澄清误会，以后小郡主出嫁，朕多赐些嫁妆田庄给她当做赔罪吧。”
林淑妃点头说道：“臣妾听皇上的。唉，皇上日理万机很辛苦了，还要操心这些家事，都是臣妾才疏学浅，没有做好分内之事，惹人笑话了。最近有些很不好听的流言蜚语，说耀儿身份低微，是官奴之子，臣妾心里很愧疚，没能给耀儿一个好出身——”
“岂有此理！以后谁敢传这等谣言，都当场打死！”安泰帝温润的嗓音立刻高亢起来，“你也是出身名门的千金，只因被父亲的冤案连累了。再说儿女因父族而尊，朕的生母以前也是官婢，朕不照样成了九五之尊……”
次日，安泰帝下了中旨，追封了自己的生母为圣母皇太后，林淑妃听到这个旨意，心中的希望又燃起来了，母子之间一荣俱荣，皇上为了帝位更加名正言顺，追封生母为皇太后，那么自己呢，如今她离皇后的宝座只有一步之遥了，若说不想母仪天下，那是假的。耀儿是唯一的皇子，听闻皇上有废太子立耀儿为太子的意思，要他三岁就开蒙读书，可不就是充满期待吗？可是皇上还很年轻，朝廷纷纷上表请奏选淑女定后位，将来皇后若生下皇子——
皇位只有一个，一个比嫡出皇子年长、而且曾经被当做储君教养的大皇子能有什么结果？林淑妃不寒而栗，为了耀儿，她要坚强起来，抓住一切可以利用的力量来保护儿子，没有退路可选。
京城，锦衣卫同知林勤府上，一家人刚刚在外做客回家，冰糖拨开马车上的夹板门帘，对丈夫低声说道：“糖果儿睡了，你抱他回房去。”两个粗实婆子挽起袖子笑道：“这等粗活还是由奴婢来做吧，老爷喝了些酒，恐怕有些醉。”
林勤说道：“不用了，这些酒还醉不到我，我亲自抱他去卧房。”儿子糖果儿已经快七岁了，林勤看着儿子憨态可掬的睡颜，凑过去亲了亲，笑道：“如今大了，晓得害臊，不给亲了，乘着他睡了，赶紧偷着亲亲。“
冰糖衣饰华贵，头戴狄髻，插着整套的金镶宝石头面，精致的妆容也掩盖不了倦色，她扶着丈夫的手下了马车，林勤将一件黑色的大氅裹在儿子身上，抱着他走下马车，夫妻俩并肩走进二门，冰糖叹道：“如今各种请帖堆在案头，能推的尽量都推了，可有些必须要去，三天两头的出门赴宴走亲戚，怪累人的，糖果儿这些日子也没正经上学，学业快要荒废了。”
林勤说道：“我们刚刚从漳州搬到京城，亲朋故友，还有新认识的人家都开始走动了，应酬自然多一些，等忙过这阵子就好了。”
“亲朋故友？”冰糖很是不忿，说道：“以前公公被罗织罪名下狱，有几人来诉冤搭救你和淑妃娘娘的？别人也就罢了，你那个同父异母的二叔言行很令人不齿，霸占了你们的家产，还嫌弃你们在京城当官奴碍眼，贿赂官员将你们远远发卖到金陵，如此卑劣之人，今日他六十大寿，我们却要备厚礼，举家盛装去贺寿，强颜欢笑和人应酬。他是堂堂的鸿胪寺左少卿，当年若他能在公婆流放的路上多加照应，公婆岂能在路上就双双病逝？如今三十年河东，三十年河西，萍儿当了淑妃娘娘，你也贵为锦衣卫同治，他就巴巴的找上门来相认，这脸皮真是够厚的。相处了几回，我觉得他们一家老小皆是捧高踩低、虚伪至极的人，这种亲戚应该慢慢生分，平日走走礼就行了，何必如此亲热，今日要说要糖果儿去林家族学读书，我婉拒了，没得带坏我的糖果儿。”
提起往事，林勤眼里也有怒火，叹道：“我又何尝不恨他们这群人呢？如今淑妃娘娘在宫中表面风光，实则过的十分艰难，她根基浅薄，举步维艰，需要二叔这些人帮忙，为了大局作想，暂时不能撕破脸的。”
林家的富贵全都来自于淑妃娘娘，当然要依娘娘的意思行事，冰糖面有倦色，说道：“唉，这种日子何时才是个头呢，整天假笑应酬，这脸都快僵掉了……”
夫妻悄悄说着体己话，到了卧房，林勤将熟睡的儿子轻轻放下，冰糖脱下鞋子，放下幔帐，去了隔间卸下一身装束，换了半旧的家常道袍，一头青丝松松在脑后绾了个圆髻，林勤正在浴桶里泡着，冰糖坐在矮凳上给丈夫擦背，林勤说道：“你也怪累的，去歇歇吧。”
冰糖拿着布巾搓洗着丈夫宽阔的肩膀，“不妨事的，做什么都没有和那些贵妇人假笑试探打机锋累。”以前在瞻园当副小姐伺候人时，她见惯了这种场面，到不至于怯场自卑，晓得如何进退，可是当旁观者是一回事，做当事人就是另一回事了，以前漳州地方小，她还能应付过去，如今到了京城，来往皆是高门贵族，便有些力不从心了。
尤其是谈到出身，冰糖表面平静，内心其实有些失落。淑妃娘娘和丈夫好歹是书香世家出来的，虽说遭难当过官奴，可是早就平反昭雪，续上了林家的族谱，但冰糖家世代都是家奴，如今贵为三品诰命夫人，这出身便有些说不过去了，表面上无人敢对她不敬，但是背后各种难听的风凉话着实不少，冰糖觉得自己脑门上就写着暴发户三个大字，这泼天的富贵也不是人人都能享用的啊。
同样很恼火的还有沈今竹，不过她不是为了家事，而是公事，安泰帝下诏叫她进宫，将这次出使的使团交给她，要她出出主意，谁知沈今竹刚一亮相，一个迂腐翰林院学士就别过脸说道：“男女授受不清，安远侯是女子，还请内侍搬一个屏风遮拦一下。”
这等拘泥、找不清主次的官员适合当使节吗？沈今竹心中充满了疑问。隔着屏风听使团议论了几天对策，差点喷饭了。有个官员居然红毛番凭借是火炮威力，枪炮多用火药，火药属阳，需要用阴来破解，不如招募□□，*摆出一个阴【门阵来破解，阴【门阵势发动时，会克阳气，使得枪炮哑火，发动不出，那时我们大明军队就挥刀而上，夺回海南岛！