红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。错，错，错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！
——陆游《钗头凤》
未时，乾清宫西暖阁，碧玉猊炉焚熏着龙涎香，幽香袅袅。晚膳后皇上既未召重臣觐见议事，亦未召南书房学者议学，唯是慵慵地歪在软榻之上，草草翻阅《资治通鉴》，目光涣散似迷离于千里之外。
梁九功蹑手蹑脚地捧着金盘，悄然呈上。玄烨未曾抬睑，只是不耐地挥了挥手。一连数日皆是如此，妃嫔们差宫女旁敲侧击地打探了多回，梁九功已是些许招架不住，谁知这些小主子们私下怎么猜忌自己的，这绿头牌未动过分毫手脚，主子硬是不碰，自己也没辙，真真冤枉。
梁九功偷偷朝里睨了一眼，主子把书撂在一边，抽开榻上的紫檀屉子，翻出一块乌青的布绢拢在掌中，端详得出了神。梁九功琢磨这乌青应是个荷包，只是远远地看不真切，主子像似有意避忌并不想人知道，便唯有装糊涂罢了。自二月始，主子间或便会如此，掌玩着乌青发呆，也曾掏出一封信笺定定地婆娑过两回。初时梁九功并未在意，自幼服侍少年天子，这皇家的风流他是最清楚不过的，宫里的小主哪个不曾被主子捧在手心里过，见惯不惯了。唯是而今这情形，这乌青的主人十之八九不是宫内的小主，那又会是何人呢？梁九功脑子迅速盘算着，那日乾清门，两个宫人误撞圣驾，主子未怪责也就罢了，反而住辇远望……万寿节那日，主子驻足中和殿窗前，分明望着保和殿角出神，眼神出奇的诡异，似怨又似怜……
梁九功想不明白，唯有捧着金盘，一路退出殿外，正巧撞见魏珠殿门外探望，瞬时不悦，把金盘塞给魏珠，探究地盯了一眼，道：“跟你说过多少回，贼眉鼠眼是当差大忌。”
魏珠兜着金盘退了一步，低头赔罪道：“师傅教训的是，以后不敢了。”
“找皇上有事？”梁九功试探地问，魏珠已一连数日在这个时辰私下面圣了，竟连自己也瞒着。
魏珠转了转眼珠子，赔笑道：“没……没，我先告退了。”
“慢着——”梁九功轻轻扯住魏珠，笑了笑，笃定地说，“小珠子，你可是我一手调教大的，这师徒情分……嗯……”
魏珠面露一丝难色，连连赔礼道：“师傅，我一向敬重您，您又不是不知道。只是……这皇上亲自吩咐的差事，我……皇上既不想让您知，我……”
梁九功松了手，轻轻抚了抚魏珠微皱的衣袖，笑了笑，说：“知了，你下吧。”
魏珠倒更难为情了，顿了顿，说：“师傅，您放心，这事……跟您没啥关系，不过是个……丫头。”
眸子一闪，梁九功浅笑，挥了挥手叫魏珠退下，心下豁然明了，小珠子这些日子往御膳房跑得最勤。梁九功不由暗自些许得意，谈及揣摩圣意，何人及得上自己，年纪轻轻坐上总管一职，靠的绝非溜须拍马，恰如其缝地及时为主子分忧方是诀窍。
正巧，奉茶宫女掌茶来了，梁九功使了个眼色，接过茶盘，手一偏，杯侧茶泼，不偏不倚落在右手背上。
“这……总管，我……都怪我不小心，我。”宫女连连赔罪，忙忙接过茶盘。
右手背已瞬间通红，梁九功却面露笑意，摆摆手道：“没事儿，你再沏过来吧。”吹了吹手，便缓缓迈进殿内。
玄烨正左手执书，右拇指揉着太阳穴，闭目凝神。这时辰，若无政务，梁九功都会替主子捏肩推拿。这差事梁九功从不假手于人，一则主子顾及圣明从不宣宫女伺候，二则除了打小伺候的近身，主子对太监无甚好感，三则这光景难得能与主子拉拉家常，唯是今日……
梁九功轻迈步子，急急上前，低声道：“奴才给皇上松松肩吧。”
玄烨睁开眼，直了直身子，又挪了挪背。梁九功笑盈盈地伏手明黄锦缎上，捏穴活动起来，尽管含着笑，嘴角却紧抿，眼角露出一丝苦意。
玄烨扭头问道：“这是怎么了？”
梁九功急急缩手，用左袖遮了遮右手臂，说：“没事，奴才鲁莽，不小心给水烫了。”
“那就歇着吧……上点药。”
“劳皇上挂念，不碍事的，怎可因奴才一点小伤，耽误……”
“算了，这样子还能逞强？退吧。”玄烨自万寿节以来心下就不爽快，顷刻已有些不耐。
梁九功低头轻语道：“皇上成日伏案批阅奏折，松骨可乃大事，马虎不得。奴才该死，要不……奴才倒知一人，手艺不在奴才之下，召她来可好？”
玄烨抬眼瞟了梁九功，尽是疑惑，哼笑一声，问道：“这……今日，葫芦里又卖的什么药？”
梁九功急急退了一小步，赔罪道：“奴才惶恐，奴才哪敢在皇上面前耍小心眼。原不过一日，去看望一位掌事嬷嬷，碰巧撞见个小宫女手艺不错。一时想起，想必能帮奴才替一回差。”
玄烨探究地盯着眼前的奴才，无奈地摇摇头，复又摆了摆手。梁九功嘴角挂着一丝诡秘笑意，退了出去。
“老妈妈，我又来看您啦。”梁九功春风满面地跨过门槛。
秦嬷嬷心头一丝不祥，却殷殷道：“难得总管大驾，快坐。”
梁九功摆了摆手，道：“不坐了，即刻得赶回去。今日来，还是得向老妈妈讨要个人。”
无事不登门，登门无好事，秦嬷嬷心下不虞，面上却依旧笑盈盈，道：“总管说的哪里话，只要我能办得到的，尽管开口。”
“那日这儿看到的那丫头，推拿手艺不错，这不我烫伤了，皇上那儿的差事可耽误不得，所以向妈妈讨个人情。”梁九功伸了伸红彤彤的右手，摇摇头无奈地说道。
“哟，烫得这么厉害……只是，这差事，那丫头……恐怕担不起。”秦嬷嬷心下咯噔，纳兰家托付的女子，这要是给自己进献去了御前，这哪里是报恩呐。
“我那日瞧得真切，绝对错不了。嬷嬷赶紧叫她过来吧，时辰耽误不起。”
“这……使不得，万一伺候不好，可……她掉了脑袋事小，恐连累了您。”嬷嬷再三推搪。
“错不了，我看人错不了，没事。”梁九功劝慰道，言语中已带了一丝愠意。
秦嬷嬷叹了口气，复又正了正脸，笑道：“是这丫头的福气……我这就叫她梳洗梳洗，即刻就差人送过去。”
梁九功点点头，笑道：“还是老妈妈明白事理，他日必有福，我这就走了。”
秦嬷嬷倚于门前，目送总管离去，朝外有气无力地唤了一声：“小张子，去，叫芝兰。”
芝兰狠狠摇了摇头，切切地说：“嬷嬷，我……不能去，求求您——我不去我……我……”
秦嬷嬷抚了抚芝兰，劝道：“我已再三推脱，无奈人微言轻。这差非去不可，否则……你……我……这局中上下……”
泪水在眼眶狂打转，芝兰已有些失了主心骨，时下只知万般不愿，深吸了口气，倒稍稍有了主意。
“孩子，别瞎想，不过当个差，别让人久等，赶紧去梳洗吧。”
“那……嬷嬷可能容个人情？”芝兰请求道，见嬷嬷点头，接着说，“可否叫小张子帮我跑趟腿？”
嬷嬷又是点点头，芝兰急急朝小张子耳语两句，便回房梳洗。约摸一炷香时间过去了，芝兰换洗一新，坐于镜前，徐徐打开妆奁，掏出一青花瓷盒，依依不舍地轻抚，片刻又放了回去。待芝兰出门，嬷嬷和小张子已到了门口。