芝兰低头垂目，双手捧帕巾呈上。抬眸睨了一眼，些许诧然，旋即接过帕子，玄烨拭了拭手，淡淡说道：“不必了。”
余光瞟了一眼芝兰，玄烨递回帕子，沉思一瞬，接着道：“兴建木兰围场，朕和乌特巴拉不谋而合。明日先议此事，赛马来日方长……召齐二部五旗，再说不迟。”
眸光一闪，福全微微颔首，笑道：“还是皇上想得周全。”
芝兰蹑手涤着帕子，拧干水，覆在手背试了试温，又恭恭敬敬递上。
“隆科多，坐……”玄烨扬手指了指客座，眼睑微抬，凝了眼芝兰，并不伸手接帕。隆科多笑目望了眼芝兰，接过宫人递过的帕子，胡乱擦了擦。
些许尴尬，芝兰抬手隔空指了指自己的额头，复又恭顺地捧上帕子。努了努嘴，玄烨些许不耐地接过，擦了擦额头，嘴角却隐隐微扬，笑道：“塞外不必拘泥礼数，今日，你们就陪朕用膳吧。”候在门口的梁九功，轻抿一抹笑意，朝芝兰微微点了点头。
扬起一抹笑，福全扶椅起身，拱手谢道：“谢皇上。”隆科多亦受宠若惊地起身谢礼，眼眸凝着宝座这头不曾移目。
塞外不比宫闱，膳食简单许多，唯是三人皆兴致勃勃，举杯小酌，不知不觉饮了个余时辰。待福全、隆科多告退，玄烨已面色微红，映着烛光，眉宇间似漾起别番英气。梁九功搀主子坐回榻上，又朝芝兰急使眼色，芝兰会意，递上帕巾，又传上宫人预先调制的醒酒茶。
“你这奴才，朕不过浅酌两杯，大惊小怪。”玄烨拂了拂醒酒茶，对梁九功轻声责道。
“皇上教训的是……”梁九功俯身笑呵呵地赔罪。
掠过一弯笑，淡扫一眼候着远处的婢女，玄烨起身朝帐外踱去。众人惶惶碎步紧跟。玄烨扭头住步，伸掌一比，示意退下，径直朝那汪湖水走去。
梁九功瞅着渐行渐远的主子，嘴角抿过一丝窃笑，扭头对芝兰吩咐道：“天凉，赶紧取大氅给皇上送去。”
抱着大氅，芝兰远远地默默跟着。直到玄烨驻足在一丛灌木前，一瞬迟疑，芝兰紧了紧大氅，缓缓踱近，几尺开外，止步行礼，俯腰呈上大氅，轻声道：“皇上，天凉，披上吧。”
“哼……”微微仰面，吸了口清风，不曾回眸，玄烨轻笑道，“事急马行田，小梁子果然没来得及调教你。”
弱弱收回手，直了直身子，脸际染上一晕绯红，芝兰缓缓踱近，扬开大氅，踮脚覆在玄烨肩头，轻声回道：“御前侍奉，非蕙质兰心不可。奴才手拙，实在难当此任。”
玄烨抬手扯了扯大氅，稍稍拢了拢，并不理会，抬眸望着天际，淡淡问道：“可识得星象？”夜幕缀着点点繁星，似萨满大神往玄青绢子上信手撒了一掇珍珠，浑然天成。
痴痴仰头望了一眼，不由伸手拂了拂，草原星空似乎近在眼帘，手可摘星辰或许便是如此，芝兰莞尔，清然摇头，回道：“星象关乎社稷，岂是女子该识的？太太指的牛郎织女星，奴才……都不知在哪儿。”
一抹淡笑扫面而过，玄烨扭头，眸光灿若星辰，凝着芝兰，道：“昙花那般生僻的传说，都识得，玄武朱雀，却识不得了。”
心头一紧，明殿之事，犹豫再三，是否该专程请罪，又恐此地无银之嫌，既然他旧事重提，一再闪避终不是办法。心头一振，亮了亮眸子，芝兰迎过那道眸光，轻声道：“奴才碰巧听过而已。只是……人如昙花，刹那芳华，非有缘人不得见。容若和婉儿姐姐，是奴才见过……最有缘的人。”
眸光渐渐柔和，一阵春风扬起一抹笑意，言语里夹着一丝戏谑一丝探究，玄烨问道：“缘？那……我们可算有缘？”
心间一怵，杏目微睁，急急别目，不知如何接话，望向那汪秋水，月牙微漾在潋滟的湖面，芝兰轻声回道：“君似明月在长空……奴才卑若滴水，只有和……皇上的万千子民一起……方能汇集成川。若说有缘……潋滟随波千万里，何处春江无月明？若说无缘，月皎疑非夜，滴水……未见天颜，便瞬息干涸。”
“哈哈……”又是那串熟悉爽朗的笑声，唯是隐隐夹着一丝惆怅，玄烨笑道，“把朕比作天的，朕听得多了，头一回，听人说朕是明月。”敛住笑，玄烨不由凝了芝兰一眼，可惜了此等娇颜，可惜了此等聪慧……
这眸光与颁金节领赏那瞬，如出一辙，芝兰不由汗颜，垂目行礼，道：“皇上若无吩咐，奴才告退了。”
“朕也该回了……”大氅一闪而过，芝兰缓缓起身。
湖泊那头，隐隐亮起一抹微光，转瞬熄灭，芝兰踮脚张望，四际寂静，想是眼花，芝兰摇摇头，转身踱回营地。
（后续本回 下）