长城以南，洛川。
这个月以来，大战的阴云笼罩了广袤的北疆。在匈奴人突然南下之后，猝不及防的北疆诸城纷纷陷落。再之后，从天而降的匈奴人主宰了这几座城的命运。在苻秦的统治下还没有适应几年的人民，再次见证了权力的更迭。
放在其他的朝代，这样的事变怎么着也会算得上外敌入侵，整一个狼烟四起也是不为过的。但是这百年来，永嘉之乱后晋室南渡，原本作为正统政权的晋室失去了对北方的控制。五胡狼骑呼啸着冲入中原，大肆烧杀抢掠。结果这百年来北方的政局纷乱无比，无数政权更迭让人眼花缭乱。即使是那些身在局中的各地豪杰也无法完全理清这一乱局，更遑论这些事不关己的寻常百姓了。
城头变幻大王旗，在某些人的眼中，这是不得了的大事。但是对于这些为衣食而奔波忙碌的百姓来说，这并没有什么大不了的。无非是换个名字，自己身上的赋税多了一些。自家的男子也有了被人抓壮丁的可能，日子也辛苦一些。或许不甘，或许不愿，但是他们，又能怎么样呢？没有办法反抗，在自己还没到最后关头的时候且这么忍着吧。
还好，从匈奴人来了之后，这些新来的主政者并没有什么过分的动作。赋税也没有增加，也没有传出抓壮丁的事情。只是从最近开始，这城里的匈奴人出出进进的变得频繁了起来，这城里的防御守备也变得严苛了起来。对时局危险有着敏锐直觉的人们，都嗅到了空气中弥漫的危险气息。不知道发生了什么事，但是城中的百姓大多都减少了出行，偌大的洛川城，萧条了许多。
在城中的城守府，这里原本是原来苻秦所任命的洛川县令所在的府邸。在匈奴人闪电般破城而入之后，这座占地颇大的府邸就成了匈奴人的领地。并且因为洛川的地利缘故，这里暂时就成了匈奴人的指挥中心。
在戒备森严的城守府，在前院的正厅中，围坐着一大圈的人。而在这些人之中，坐在最中央的那名匈奴人最为醒目。这是这一支匈奴人的首领刘卫辰，此次的南下就是由他一手策划和指挥的。此时的他正安闲地坐在那里把玩着手上的一件玉器，如果不是脸上那一道暗红色的疤痕破坏了他的形象，让他的面目有些狰狞可怖。此刻看上去，他还是一个很有些书卷气质的少年人。
“刘莫成，南面的杏城那里的情况怎么样了？”刘卫辰将手中的玉器在手掌中转了个圈，漫不经心地问道。
“大人，那苻坚来势汹汹，一路不计伤亡地猛攻。其虽不及其父苻雄，但是也不可小觑。这一路下来势如破竹，一连向我们这里推进了近百里。一直到杏城，才在那里暂时停下了前进的步伐。他们这一次足足有无万人，而杏城满打满算也只有四千人。他们每天都疯狂地攻城，虽然这些天他们也丢下了近千人的伤亡，但是我们的伤亡也不小啊！进拿昨天来说吧，昨天……”
一说起自己负责的地方，刘莫成就忍不住倒起了苦水。南面面对的正是苻秦方面，最开始匈奴人的兵锋一度到达了泾河北岸，距离长安已不足两百里。这就让苻健大为惊恐，所以这一次他委派苻坚率军北伐时下了死命令，一定要不惜一切代价打败匈奴人，确保北方的安全与稳定。正是在这种压力下，苻坚才会这么疯狂北进，即使是大量伤亡也在所不惜。
“我问的是杏城现在的情况，不是想要听你说你有多委屈。那个苻坚到底有多厉害我不关心，我只关心，现在那里的情况到底怎么样了？”刘卫辰连眼皮都没抬一下，说出来的话也是淡淡的，听不出一丝一毫的喜怒。
“是属下多嘴，是属下的错！”刘卫辰淡淡的话打断了刘莫成的诉苦，这几句平淡的话语到了刘莫成的耳边就像是一个晴天霹雳一样，吓得他马上就停下了自己的话头。心有余悸地抬头看了看一点变化都没有的刘卫辰，刘莫成擦了擦额头上的冷汗，慌不迭地开始了回答。
“从前几天开始，苻坚的大军就到了杏城城下。还好大人安排下的计策派上了用场，我们在杏城集中了兵力守城，在之前又做好了准备，这才顶住了苻秦大军的猛攻势头。苻秦大军的攻势虽猛，但是常言说得好，刚不可持，这种冲劲过上几天就会消磨掉了。这几天苻秦的攻势就已经缓了下来，相信再过上两个月，那些苻秦人就不得不退兵了！”
“我要听的是真实情况，你这些马屁还是留到打赢了再说吧。”刘卫辰的语气依然淡淡的，不过这时候他却抬起眼帘看了惶恐不安的刘莫成一眼，这平平无奇的一眼却让刘莫成好一阵的心惊肉跳，“之前要不是你这一支抢东西抢得忘了北，一直打到这么南，这些苻秦人怎么会来得这么快？我原来给你的部署就是占据杏城，可没让你向南继续前进啊！”
“大……大人……”刘莫成鼻子上的汗都下来了，他却擦都不敢擦，只是陪着笑脸一个劲地低声下气，“这都是我下面那些兔崽子们不听话，这一路上都憋坏了。一直到了杏城之南才放开手脚大抢了一通，这一抢就收不住手了。一直向南，我也是没有办法啊！”
“我之前告诉你们，在洛川、杏城、新平之间的地区都不允许抢掠，违者杀无赦。对这条命令，你是不是有什么意见啊？”刘卫辰将手中的玉器放在桌子上，抬起头来看着站在自己面前战战兢兢的刘莫成。
“不敢！不敢！”刘莫成直接慌了手脚，看着面前刘卫辰那淡淡的眼神，刘莫成胆战心惊，两腿一软，索性“扑通”一声跪倒在了地上，一叠声地哀告，“大人，小人口不择言，对大人并无不满之意，还请大人饶恕小人！”
“我这么做自然是有我的道理，这北边的地方都是我们将来的领地，这里面的人都是我们将来的子民。要是放任你们这些人在这里烧杀抢掠，这些人岂不是都要跑光了？大抢一票当然痛快，但是之后呢？让这些人都留在这里当我们的子民，每时每刻都供养我们岂不是更好？”刘卫辰不理跪在地上的刘莫成，却把眼睛在在场的众人身上扫视了一圈，这些话也都是说给这些人听的。
“大人深谋远虑，我等不及”、“大人英明”，一大堆的阿谀奉承之言马上在这房间里响了起来，至于这些人到底明没明白刘卫辰这句话，那就只有这些一脸谄媚笑容的人，自己心里才清楚了。
“好了，这些马屁都先收起来吧，等都结束了在说不迟。”刘卫辰摆了摆手，止住了这些人连续不断的阿谀之言。低下眼帘看了看跪在地上还是大汗淋漓战战兢兢的刘莫成，他低低地叹了一口气，“好了，过去就过去了，你先起来，把我的问题先回答了吧。”
“是！是！”刘莫成如蒙大赦一般惶急地站了起来，即使是站起来，一双手也是紧张得不得了，似乎不知道该往哪里放，好在刘卫辰对这一细节并不感兴趣，只是等待着他的回答。
“那苻坚每日派出三队人马攻城，还在后面安排了两部分预备队，一天分三拨轮流进攻。而且他还在全军面前下了悬赏令，先入城者赏银千两，官升三级。所以这一段时间苻秦方面的攻势很猛烈，杏城里的守军伤亡很大，已经向我发出了求援令，我今天刚派出了两千人支援他们去。”
“你不是说那里形势一片大好吗？如今看来，那里的局势并不像你之前说的那样好啊。我到底是应该听你的第一句……还是这第二句里说的呢？”刘卫辰很喜欢看这些手下在自己面前惊慌失措的样子，尤其是在他们的谎言被自己当面戳穿的时候，他们那进退失据的慌张样子，就更加有趣了。就比如眼前这个，他鼻子上的汗水已经流到了嘴里，但是他却不敢伸手去擦，这副样子，可比看戏有意思得多了。
“是第……第二句……”刘莫成吃吃地说不出话来，最后只好再次跪倒下来，哀哀求饶，“大人，小人知错了，请大人原谅！请大人原谅！”
“好了，别叫了，赶紧说完，那杏城，还可以守上几天？”猫戏老鼠是为了好玩，最后还是要把它吃进嘴里的。刘卫辰享受够了这种乐趣，就伸手停止了这一游戏，毕竟正事要紧。
“之前我们都按照大人的吩咐做好了准备。再加上它那里本来的储备，在那杏城里囤积了大约三个月的粮食，这粮食上不成什么问题，至少拖到冬天大雪降临的时候是没什么问题的了。”一说到正事，这刘莫成也就开始细心叙述，这一静下心来，也就没有之前那么紧张了，“这粮食补给上没有什么问题，不过这些苻秦人的攻势如此猛烈，倒是我们之前没有预料的意外情况。现在看来，我们在那里的四千人人手有些不够。如果不派出一些援兵的话，恐怕坚持不了半个月。”
“半个月吗？差不多也足够了……”刘卫辰一个人在那里喃喃自语，却没有一个人敢接茬。良久，刘卫辰抬起头来对手足无措的刘莫成说道，“这样，你再派出两千人，支援杏城。务必要守住杏城，至少也要坚持到冬天大雪降临之前！”
“是，大人！”刘莫成扬声应是，领命退下。缓慢地脱离出刘卫辰的视线之外，刘莫成才如释重负，抬起袖子擦了擦脸颊上的冷汗。每次见这个喜怒无常的刘卫辰都是胆战心惊，见一次面就像是打了一场打仗一样，身心俱疲。还好这一次自己总算应付过去了，还是赶紧照吩咐去做吧。
刘莫成领命退下，刘卫辰抬起头继续向人群中扫视，在一个面色发白的秃头男子面前停住了视线：“刘仪，西面的新平，是由你负责的吧？”
“是，大人！”从刘莫成走出去之后，刘仪就明白了自己的命运，这接下来的一个就是自己了。不过侥幸一时是一时，现在终于被喊了出来，他也只好硬着头皮走了出来，在刘卫辰面前屈膝跪下。
“你刚才也听到刘莫成是怎么说的了吧？多余的话我也不多说了，你看着随便说说吧。”刘卫辰低下头，将桌子上的玉器重新抓在手里，无意识地在手心里转动。
随便说说？我敢吗？刘仪在心中暗叹了一声，当然在脸上可是丝毫也不敢表露出来，只是跪在地上沉声说道：“与苻秦相比，陇西的凉州兵的速度就要缓和得多了。他们一路上行止小心，到了新平之后就一直按兵不动，甚至连一次试探性的冲锋都没有发动过。所以新平城一直没有受到什么威胁，现在依然稳如泰山。”
“是吗？这凉州兵参与进来倒是出乎我的意料，刚开始也打了我们一个措手不及。不过他们的出人意料倒是很多，到了城外居然连一次攻城都没有。”刘卫辰眼中的惊异一闪而过，旋即他又问道，“你可知道这一次凉州兵的领军大将是谁？”
“启禀大人，这一次凉州兵出兵十分突然，在之前我们并没有做好前期准备。这一次也只是在战后才模模糊糊地得到了凉州方面的情报，只是知道凉州方面的指挥官是一个籍籍无名的寒门士子，之前并没有听过。”刘仪把自己的头垂得很低，这一个问题他可真的回答不了。
其实这也不能怪刘仪无能，之前苻坚找到张曜灵要求结盟攻打匈奴事出突然，就连张曜灵也是没有想到，事后的一系列安排也是临时起意而做的变动。而这一次双方的身份特殊，所以两方也是各自行事，并没有搞什么正式宣战之类的形式。所以匈奴人事前就没有预料到凉州这个方面的进攻，之前的布置都是只针对苻秦，西面的都只是常规布置，所以在一开始被邓羌打得节节后退，一直到作出反应加强防御才在新平止住了西面之敌的攻势。
“无名之人么？那就难怪了，一个新上战场的雏儿，患得患失，行事谨慎，害怕自己的第一次就失败。不过没想到凉州居然会派这样一个胆小鬼来带军，真不知道他们是怎么想的。”不用刘仪再多做什么解释了，刘卫辰自己就自说自话，自己就解释开了。
“这也没什么，听说陇西的新任秦州刺史是凉王张重华的嫡子张曜灵，今年还不到十岁。一个小孩子，能懂得什么，哪里及得上大人年少有为呢？”刘仪松了一口气，又借着贬低张曜灵的机会，捧了刘卫辰一句。
“这世道真是越来越奇怪了，一个毛都没长齐的小孩子都可以当上封疆大吏，一个没上过战场的毛头小子也能领着四万兵出征。这个西凉王，莫不是疯了？”刘卫辰淡淡一笑，摇了摇头，对凉州并不在意，只是当个笑话听了。
“虽然凉州方面不足为患，但是你也不可以大意轻敌。那毕竟是四万人马，和我们的兵马数都是相当的。这样吧，你先不用派援兵，但是一定要加强好新平城的防守。城若丢了，拿你的脑袋来见我吧。”刘卫辰的语气依然是淡淡的，不带一丝烟火气。说着让别人“拿脑袋”，就像是说拿大白菜一样稀松平常，却更让听到的众人心神俱颤。
“慕容家的那个来使这两天有什么异动吗？”刘仪也领命下去了，正厅里人数虽然不少，但这一时间却都陷入了沉默之中。刘卫辰在那里安坐了一会儿，忽然抬头问了一个问题。
“启禀大人，来使这几天一直待在内苑，一直没有出过门，并无异动。”这回不用刘卫辰再指名道姓了，自动就有人站出来回答这个问题了。
“那就好，这些鲜卑人老谋深算，一天不看到我们站稳脚跟，就一天不肯出兵帮我。当年冉闵搞出那么大的乱子，慕容家的人辛辛苦苦打败了冉闵，结果却因为谨慎错失良机，竟然让那些氐人捡了便宜，为他人作了嫁衣裳。没想到到了今天他们还是这个老样子，一点都不知道悔改，还是不见兔子不撒鹰。小心驶得万年船不假，不过过分小心，那大好的机遇也就要溜走了。”这是刘卫辰的自言自语，在他下首的那些人虽然人数很多，却是一个个噤若寒蝉，没有任何人敢接他的话茬。所以偌大的厅堂里只有刘卫辰一个人的声音幽幽响起，听上去很有些诡异。
“好吧，他们这些人愿意等就等吧。他们都不着急，我着什么急？你派人看好他们，不要让他们到处乱跑。这城里不太平，明白吗？”刘卫辰自言自语了好一会儿，最后一个人莫名其妙地笑了起来，随后又转过头吩咐那人道。