西风烈，残阳如血。
在空旷的荒野上，遍地密布的是横七竖八的尸骸。他们身上的衣着千奇百怪，似乎是从不同的人身上扒下来硬穿到自己身上的一样。而在这些遍地的横尸中，也有着一些人，他们身上的衣甲鲜明，明显和那些杂牌军不一样，很明显来自不同的阵营。而看地面上的尸体数目，那些身穿统一制式的盔甲的士兵尸体，人数明显要少得多。看样子，他们这一方才是这一次战争的胜利者。
而事实，也的确如此。
在这遍地的尸骸中，还有着一对对黑衣黑甲的士兵，他们把躺在地上毫无所觉的尸体拖走。只是在拖动的过程中，对于和自己穿同一样衣服的士兵的动作就轻柔了许多，那样子就放佛害怕把他们弄疼了一样，小心翼翼的。而对于那些另一个阵营的士兵尸体，他们的动作就粗暴了许多，直接在地上横拉硬拽，在地上拖出了一道长长的血痕。其实这也无所谓了，不过是什么样的待遇，他们都已经死了，死了变成尸体就什么也感觉的、不到了。就连他们最后的归宿都一样，都不过是埋葬在一个大土坑中。唯一的区别就是一个大一个小，而且一个有石碑记录，而另一个只是平平整整的一个黄土圈，仅此而已。
而在这遍布殷红鲜血的痕迹中，随着士兵的拖拉，尸体由于磨损而留下了一些细碎的血肉。这些血肉引来了成群结队的乌鸦群，在这尸山血海中欢畅进食。和那些面容悲戚一脸冷酷的士兵相比，这些乌鸦，无疑是这场战争后最为高兴的一方。似乎，他们才是这场战争真正的胜利者。
再多的尸体也有搬完的时候，在日近黄昏的时候，整个战场上的尸体都已经搬运一空，所有的尸体不论敌我方，都已经被埋进了黄土下，做了这大地的肥料。整个战场已经变得空荡荡的，只有那依旧恋栈不去的乌鸦，它们此起彼伏的叫声，和那阵弥久不散刺鼻的血腥味，依旧在提醒着幸存下来的人们，这里曾经上演过怎样的一幕惨剧。
夜色渐渐深了，打扫战场的士兵都离开了战场，返回了自己的宿营地。在战场的一边，点点的篝火已经燃起，浓浓的饭香中夹杂着低低的私语。而在昏黄的篝火映衬下，营帐中心高高悬起的那一杆“邓”字大旗，在呼啸的夜风中猎猎作响。
这里就是已经出征十几天的邓羌所部的营地，他在这里已经驻扎了三天了。
中军帐中，灯火通明。一大圈人都围在一起，正在紧张地商讨着什么。而在这些人的中间，是一张方方正正的地图。而在这张地图的下方，则是眉头紧皱的邓羌。旁边的部将们各执一词，争论不休，他却放佛什么都没有听到，目光只是死死地盯着面前的地图，一动都不动。
“邓将军，那匈奴人狡猾异常，只是龟缩在新平死守不出。每日里都要派出小股骑兵骚扰我方营地，烦不胜扰。这么下去不是办法啊，将军你要相想个主意啊！”一名站在邓羌左手边的偏将忧心忡忡地看着邓羌说道。
“这话没错，除了刚开始因为匈奴人毫无准备而连连败退之外，自从我们来到这个新平之后，四万大军就再也没有向前挪动过一步。四万大军每日里人吃马嚼所耗粮草甚多。再这样下去，公子那里可就有些入不敷出了。”又一个声音这样说道，同样的忧心忡忡。
“邓将军，你是主将，按理来说这怎么行军打仗是你说了算，我们这些做手下的没有权利插嘴。不过邓将军啊，我们的大军来到这新平郡已经三天了，每天就是小打小闹，打打小股的匈奴骑兵。到了现在，我们连新平的城墙边都没摸过啊！这么老是在这里按兵不动不是办法，总得上前去打一打才行吧？”这是另一个声音，声音里多了一些愤愤不平，和一丝隐藏起来的轻蔑。
“对，邓将军，我们来这里是打匈奴人，老师在这里闲着也不是回事！过去三天了，您总该想明白怎么打了吧？干脆明天我们就出兵吧，那群匈奴人本来兵力就不多，再加上南边的苻秦人也在打，他们两线作战，这新平的人马肯定不多。我老赵别的不多说，明天开打，我第一个上去当前锋！”另一个声音，跃跃欲试。
“是啊，邓将军，打吧！明天就打吧！……”
一个又一个声音响起，音调各不相同，但是他们的目标都是一致的，一个字——打！
面对这么多人的七嘴八舌，再加上全是军中的粗豪汉子，一个嗓门就跟铜锣似的。要是搁别人，只怕早就觉得头昏脑胀了。但是邓羌恍若未觉，对于在自己耳畔这堆噪音置若罔闻，眼睛死死地盯着面前的地图。就连伏低身体的姿势，也未曾有一点点的变化。
邓羌完全没有一点点的反应，那些喧哗鼎沸的声音渐渐低了下去，最后所有人都不再多说什么，喧嚣吵闹的军帐中变得死一般寂静。除了微不可闻的呼吸声，军帐中只剩下了灯焰的燃烧声。
良久，邓羌僵直的身体终于起了变化。他挺直了身体，长长地呼出一口气，如释重负，紧皱的眉头也有些舒展。他伸出手来揉了揉发胀的太阳穴，看了看面前神色各异的众部将，笑了笑说道：“你们都说完了？”
“邓将军，我们刚才说的那些，你都听清楚了吗？”一名部将小心翼翼地问道，刚才我们吵得那么大声，你一点反应都没有，难道你都听清楚了？
“都听了，不过你们都是一个意思，就是想要我马上出兵，最好明天就出兵打新平，对吧？”邓羌摊了摊手，微笑着说道。
“没错，我们大家虽然职责不同，但是我们都有一个共同的要求，那就是马上出兵！我们来到这里是为了打仗，是为了打匈奴人，不是到这里来游山玩水，白白浪费粮草的！”一名部将站出来毫不避讳地对视着邓羌，说起话来一点都不客气。这一位是张曜灵的本家，名叫张迪，也是张氏一族的成员。这个张曜灵连名字都不知道的同宗子弟，他的身份虽然不高，但是在军中也是很少有人敢惹，一向也是自视甚高。此刻即使面对自己的顶头上司，他也是凛然不惧，话语中锋芒毕露。
“说的不错，我们都是军人，到这里来是为了打仗，不是来游山玩水的。不过我听你的意思，你是说我现在是在游山玩水了？”邓羌眼中锋芒一闪而过，脸色丝毫未变，轻笑着问道。
旁边有了人伸手拉了拉张迪的袖子，结果被他一把甩开，他昂着头大声说道：“我没有说邓将军现在是在游山玩水，只是觉得我们现在已经在新平滞留了三天之久，却连新平的城墙边都没有摸过。大军出征在外，所费粮草甚多。请将军下令出兵，速战速决！”
“好，很好，你们……”邓羌的脸上挂着笑容，没有人可以看出他的真实情感。他在在场众人的脸上扫视了一圈，平淡地问道，“……你们……是不是都这么想的？”
众将默然，军帐中鸦雀无声。
“你们不说，那就是默认了。好吧，那我就跟你们先说道说道好了。”邓羌说话的语气也是淡淡的，听不出喜怒，“我们的大军在新平停留了三天，却没有对新平的城墙发起过一次的冲锋。你们是不是觉得，我邓羌是一个贪生怕死、畏战不前的胆小鬼，是不是这样？”
“将军，属下不敢！”这一声倒是回答得很整齐的。
“是不敢，而是真的这样想过，是吧？”邓羌顿了顿，注视着面前这些把头都低下去的部将，一字一顿地说道，“我、邓、羌，不、是、一、个、胆、小、鬼！”
“你们以为，我真的是个胆小鬼啊？是，我是怕死。人都是怕死的，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？我邓羌是一个凡夫俗子，当然也怕死。但是我邓羌还是一个军人，在我跨上战马拿起刀剑的时候，我就已经忘记了生死！”
“你们以为，我就不想打吗？你们有的说粮草不继，没错这是一个难题。但我要告诉你的是，不只是粮草的问题。我们出兵的时候就已经是深秋，现在过去了快半个月，如果我们不能速战速决消灭匈奴人，一直拖上几个月，那么一旦到了寒冬，下一场大雪，那我们这四万人能活下来的，恐怕不会超过四分之一。”
邓羌面无表情地看着这些因惊讶而发出一阵阵惊呼的部将，停顿了一下又接着向下讲：“不止这些，我们现在在新平还好些，面前只有匈奴人这一支敌人。但是一旦到过了新平，再向前走几步，那么马上就会和自南向北进攻的苻秦人接上。别看我们现在都是有着匈奴人这一个共同的敌人，但是别忘了，我们之前打下的陇西，可是从他们的手里抢过来的。不管怎么样，这些人都不会把我们当盟友的，一个不小心，就会面临两面夹击的困局！”
张曜灵只把和苻坚的密约之事告诉了邓羌，毕竟这种和胡虏联合的事情是见不得光的，少一个人知道就少一分泄密的危险。而且双方约定的是各自为战，互不相统属。简单来说，就是两方各打各的，张曜灵要想拿到那些土地，就要自己靠实力去抢。当然，在这之中那个苻坚会不会在背后捅上一刀，那就只有鬼知道了。
“可是将军，你总不能因为这个原因，因为要面临两面受敌的危险，就按兵不动，驻足不前吧？”有一个声音问道。
“你以为，我按兵不动，是因为这个？”邓羌“哧”的一笑，慢条斯理地答道，“出来打仗，哪里没有危险？我邓羌既然敢接下公子的这个任务，早就料到了会有层出不穷的危险，这一个危险早就在我的考虑中，怎么会因为这个畏战不前？我之所以不打，只是因为时机不成熟，现在打，根本毫无胜算，不过是徒增伤亡罢了！”
“邓将军，你这句话属下就不敢苟同了。”张迪从队伍中迈前几步，毫不退让地直视着邓羌，“古语有云：十则围之。我们现在有四万大军，皆是我凉州的骁勇善战之师。而新平城中的人数不过数千，而且匈奴人长于骑射，对于守城并不精通。我们既然在兵力上有着绝对优势，就算是会有一些伤亡也是在所难免的。打仗，哪里有不死人的？连试都没有试过，将军怎么知道时机就不成熟的？”
“你说的很对，我们现在兵力上是有着优势，但是我们的优势兵力是用在整个匈奴人身上的，而不是仅仅眼前的这一座城！我知道打仗就会死人，但是你知道如果强攻新平，会有多少的伤亡吗？我告诉你，按照这几天的战绩，我们至少会有八千人失去战斗力，八千！我们总共就只有四万，这一下子就少了差不多一万，而新平只是匈奴人眼下的西大门，进入纵深地带，我们还要拿多少士兵的性命去拼？我们还能拿多少士兵的性命这样去攻城？还能剩下多少士兵去面对匈奴人的铁骑，还有那不怀好意的苻秦军队？”
‘“你说，连试都没有试过，我怎么就知道时机不成熟的？那我再问你一句，你知道这试一试的代价有多大吗？你知道这试一试之后，我们还有多少机会再去试一试？我们还能有多少机会向前进，到前面的匈奴人那里去再试一次？”
邓羌这一连串的反问问得张迪哑口无言，只好灰溜溜地退回到原位，低头不语。这连续三个反问也让整个帐中的人群噤若寒蝉，气氛有些沉闷压抑。
“我邓羌出身寒微，要不是得遇公子赏识，现在的我……恐怕早就已经发臭被老鼠啃了。”邓羌苦笑一声，却没有一个人随声附和，“我出身不好，之前的小半辈子什么都没干过，这第一次就接受了这么重要的一个任务，说实话我的心里一直都在忐忑。我知道，你们中的所有人都是身经百战，一个个都有着不小的战功。结果却看到我这样一个一没出身、二没功勋的人，一下子跑到你们头上做了这一军之帅，你们的心里肯定都不服气吧？”
“没错，我邓羌之前一文不名，混了半辈子也没什么出息，幸好遇到公子才时来运转，走到了今天这一步。你们是不是觉得，我这叫做狗屎运啊？你们随便说，我无所谓。”
“我邓羌什么都没做过，却凭借这一点运气得到公子赏识，这叫做狗屎运也无可厚非。而你们呢，在军队里过了半辈子，戎马生涯，血战沙场。结果却不如我这样一个无名之辈一下子青云直上，简直就是天上掉馅饼，是不是觉得心里很不舒服？觉得这个世道不公平？”
“邓将军，我们对你并无怨言。虽然我们是你的下属，但是请你尊重一下我们！”有人受不了邓羌这多少带些炫耀的口气的自夸，气呼呼地说道。
“怎么、说到你们的痛处了？”邓羌冷冷一笑，清冷的声音缓缓响起，“你们的心里，恐怕都是这么想的吧？辛辛苦苦半辈子，结果却不如别人运气好，一下子就完成了你们半辈子都没有实现的愿望，是不是觉得嫉妒？愤愤不平？我告诉你们，这不怪别人，更合运气没多大关系，一切都是你们自己造成的！”
“邓将军，今日你要给我们一个说法，我们就算是以下犯上，也要得一个明白！”邓羌的话越来越不客气，直接惹怒了更多人站出来，脸红脖子粗地看着他。
无视面前这些愤怒的眼神，邓羌的表情依然平静无比，声音也是一如既往的清冷：“我说错了吗？你们这些人每个在战斗的时候都很勇敢，这一点我不否认。但是你们的所作所为，说到底都不过是在完成上级交给的任务，不过是在应付而已。你们哪一个从心里想过，我要奋勇杀敌，多立功勋？”
邓羌的这一问并未提高声调，但是帐中那些愤怒的眼神全部低了下去，眼神中熊熊燃烧的怒火也渐渐熄灭，代之而起的是一种发自内心的羞惭。
“公子曾经跟我说过一句话，不想做将军的好士兵，不是好士兵。今天我把这句话送给你们，你们回去自己好好揣摩揣摩，至于到最后怎么样，我不敢说，一切都要看你们。不过我可以告诉你们的是，这一次你们的所有表现都会记录在案，有功劳的我会上报公子请赏。想要做将军的，那就给我好好干！”
众将神色复杂，默默无声地向外面走去。在这时候，邓羌又说了最后一句话，“我还有最后一句话，不管你们心里服不服，对我这个将军有多大的成见。你们在心里怎么想我管不着，但是在战场上，我就是你们的将军，一切行动都要听我的指挥！我的所有决定都没有必要跟你们解释，你们也没有这个资格！这是第一次，我破例不跟你们计较。但是，没有下一次！”