大汉帝国新闻媒体无不用“神奇”、“奇迹”、“恐怖”等字眼来形容西南军阀新贵――方云。对于护国军表现出来的超强战斗力表示了惊讶与赞美。能够一下子就吃掉帝国地方军阀的两个甲级旅（湘军37旅、桂系第7旅），让他们对这个护国军总司令非常感兴趣。于是，有关于民族复兴党和方云的报到逐渐多了起来，方云和他领导的政党的名声渐渐传遍了大江南北。尤其是和西南相邻的几个行政省的人们忽然发现，原来民族复兴党就在他们自己身边——在周边省市，已经有不少的民族复兴党的机构在活动。
随着护国军的节节胜利，民族复兴党在周边城市的活动也渐渐活跃起来。人们对这个新生的政党很好奇，渐渐开始关注起来，《民族复兴党宣言》这本政论性的党章也渐渐第流传开了。新奇的论调，以大汉民族为本位的民族主义思想给了人们很大的刺激、启发。人们忽然发现，民族复兴党代替他们讲出了许多他们想表达的话语，大汉民族才是世界上最优秀的民族。不管是教师、工人还是学生，都能够在这本小册子里面找到他们想要的东西。
民族复兴党党魁方云在《不是爆发就是死亡》的演讲稿的结束语：“我号召你们，加入禁卫队！”成了大汉帝国热血青年最时髦的口号。在这句极具蛊惑和煽动性的口号下，不少青年、学生和民族主义分子涌向了贵州，涌向桐梓，要求加入到民族复兴党党魁的卫队——禁卫队中去。跟着他们惊奇地发现，贵州是如此的美好和富饶！这里到处散发着勃勃生机，简直就是乱世中的世外桃源！他们也终于明白，为什么中央军和周边的强权军阀都想进入贵州了。
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按照双边达成的协议，革命军在完成半个月的休整后，经过贵州，进入四川。护国军军需处给革命军补充了部分换装下来的美式枪械和弹药，使得革命军第二、六军团真正做到了人手一枪。
然而，在离开贵州不久，一件令革命军高级首脑想不到的事情发生了：革命军第二、六军团开始出现大量的逃兵！五千多人的队伍一下就散掉了近千人，而且有一些还是基层军官。这让伍墨涵、肖思凯和贺文常感到非常吃惊和愤怒。
在审问几个被抓回来的逃兵，问他们为什么逃跑时，逃兵们都不约而同地说想留在贵州过好日子。在贵州，他们看到了生活的希望，也看到了他们生存的价值。这让伍墨涵他们异常震惊。在询问了一些革命军官兵后，都感觉到了他们对生活美好的渴望和对革命军前途的迷茫。尤其是他们私下得知民族复兴党主席方云曾经是革命军的军官后，对护国军就有了归依感。再加上在贵州休整期间，护国军士兵对他们很不错，所以这些革命军战士暗地里把护国军当成自己人了。而且，持这种态度的人占了很大一部分。
这更让伍墨涵他们有点不知所措。他们已经不知道怎么去给自己的战士做思想工作了。
革命军二、六军团继续往北前进，因为川军刚被护国军打败，各防区之间比较松散，所以他们的北上似乎很顺利。但是整支部队的积极性都不是很高。
“班长，你说我们以后还回贵州吗？”
“或许吧。”
“那我们为什么要离开贵州？”
“因为贵州不是我们的家。”
“我们的家在哪里？”
“陕北延安。”
“远吗？”
“听说很远，要翻过很多大山，渡过很多条河。”
“这么远？我们不去行不行？”
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伍墨涵的脸色始终是阴沉的，一路上一言不发。贺文常似乎明白伍墨涵在想什么，也是一脸严肃不语。
“墨涵，文常，看来以后护国军将会是我们革命军的最大敌人。”肖思凯说话了。或许是嫉妒吧，他在内心中，总是看方云有点不顺眼。
“那也不一定。方云在贵州实施的政策，有不少还是有我们当年苏区的影子的。最重要一点，他的军队纪律严明，不扰民，这一点才是关键。”贺文常想的是这点。革命军之所以能够在如此艰难困苦的环境中坚持下来，最重要的一点就是亲民，他们让老百姓感觉到革命军是老百姓自己的队伍，是为自己谋取福利的，所以老百姓才会爱戴他们支持他们。
“文常说得不错。这也是我所担心的。不管怎么说，方云在西南的事业是成功的，至少目前是这样。贵州、云南的发展现在是一日千里啊。”伍墨涵有点落寞地说道。
“可惜啊，好好一个人才，就被那帮人赶跑了。”贺文常也有点感慨。
“文常，思凯，有些话我不知道当讲不当讲。”伍墨涵似乎是下了决心。贺肖二人望向他。
“其实我们是不是应该考虑一下我军的前途问题了。”伍墨涵的眼睛闪闪发光，“这些天，我在贵州四处看看，四处走走，感悟颇大啊。我们不是一直以为老百姓谋求幸福生活，建立一个新社会而奋斗吗？我们一直把地主、资本家等资产阶级当作打击对象，他们骑在无产阶级头上作威作福，靠欺诈无产阶级生存等等，这些都是我们平时耳熟能详的东西，可是，在贵州我却看到了一种不同的新鲜的景象：军阀也可以让老百姓过上好日子，关键是看这个政党是不是实施了对头的政策！”
“战士们是纯朴的，对美好生活的向往是直接。我想，不用我说，现在这支队伍已经没有了前进的动力了。他们已经看见了眼前的美好生活是可以通过另外一条道路走出来的，所以他们已经没有了奋斗的目标。因为大家都知道，不管我们再怎么样，也不可能做得比护国军好，比民族复兴党好，比方云好。”伍墨涵眼光越来越亮，“所以，我有一个提议：我们加入护国军。”
“什么！？”贺肖两人同时惊呆了。
“说实话，我不认为我们这支几千人的部队回到陕北能有多大作为。我的军事虽然不好，但也知道陕北苏区周围的战略要地已经被李飞耘的中央军给占领了。在那块狭长的地带里，补给、给养都非常困难，我们回去也只能增加陕北的负担。不如我们加入护国军，以谋图发展。”
“墨涵，你的意思是我们加入护国军，是为了谋求发展，等待时机，再回去找中央？”贺文常说。
“是的。你们想想，我们现在没有根据地，打起仗来像无根之草。说得难听点，部队的战士里面有很多是没有饭吃了才加入我们红军。护国军对他们的诱惑不小啊。”
“可是这种叛党叛军的行为，中央能同意吗？”肖思凯有点意动了。
“中央？呵呵，这几年中央除了在电报上给点鼓励、安慰外，还给了我们什么？我们在人家地盘里面休整的半个月出来，就已经大部分是美式枪械了。”伍墨涵有点嘲弄地说，“如果我们回去了，估计应该又会被打成叛党分子了吧。”
贺肖两人不出声了。他们知道伍墨涵说的可是事实。社会党在这方面是非常拿手的。
伍墨涵淡淡地说：“我们革命军不是很讲民主吗？与其让士兵不断地做逃兵，还不如让他们自己决定自己的去留。”
“墨涵，你知道你在干什么吗？你这是在背叛啊。”贺文常开口了，他的目光有点迷茫。
“天要下雨，娘要嫁人，这也是没有办法的事情。”伍墨涵大胆地说道，“而且，我这样做正是对党负责，为革命事业保留有限的力量。”
“不行！不管多么地艰难困苦，我都要回到党中央身边，我贺胡子这一生都只能是社会党员。”贺文常刚才有点迷茫的神色不见了，“墨涵，不要再多说了。我坚决不同意。我以后也不想听到这些言论。走吧，就当什么事情都没有发生过豪了。”
说完，贺文常加快脚步跟上队伍，步子迈得坚实有力。
“墨涵，文常说得不错。不要管下面怎么想，首先我们这些首脑不能乱。前面得川军刚在贵州吃了亏，现在肯定是在调整防务，乱作一团。我们看看能不能找个时机也捞点油水。”肖思凯拍拍伍墨涵得肩头，也跟了上去。
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贵阳省政府大楼。
方云的办公室里面是一片喜气洋洋。
方云在这里办了个小小的庆功酒会。除开身在前线指挥作战的参谋总长孙仲伦将军和帝都南京的王文宾外，何凯、杜英豪、林红军、王力军、王家瑜、龙江等几个都到了。何凯还特带来了一瓶昆明法国领事送的波尔多红酒。
对方云他们来说，桂系一直是他们心头的一个阴影，他们还是没有忘记湘江之战，桂系的一个独立旅带了几个民团追击中央纵队的事情。现在，他们已经能够消灭对方的王牌部队了，也就说明护国军已经开始在战火中成长壮大起来。
“总司令，二十一天，哈哈，才二十一天，你就给了我一个大惊喜啊。”何凯脸色因激动而显得红润。
“呵呵，不是我一个人啊，大家都有功劳啊，我可不敢专美啊。”方云也是开心，“来来，再干一杯。”他举起酒杯，和众人碰了一下。
“部队这轮打得好，等消灭了桂系第九旅，我要给他们庆功。”方云还是喜不自禁，对王家瑜、何凯道：“两位，你们要动员和准备好工作人员，准备开赴广西，接收地盘。”
“是不是太快了？部队还没有打开啊？”何凯奇怪的问道。其他几人都不明白是什么意思，只有陆杰飞微笑不语。方云心中一动，也想看看陆杰飞到底能不能理解自己的意图，就笑道：“陆处长已经是胸有成竹，不如让他来解释一下吧。”
陆杰飞连忙推辞不敢。
何凯笑道：“怎么？陆处长还怕泄漏军机啊？”
龙江也说道：“杰飞，知道就说出来让大家听听啊。”
陆杰飞见推辞不过，只好说道：“好，在这里杰飞斗胆了。桂系第九旅已经被我近五万部队团团围困，被消灭是指日可待的事情。那么现在从军事角度上来说，广西战役还没有开始，其实已经结束了。”说完看了看方云。方云赞许的点点头。
“还是不要打哑谜了，快说吧。”何凯他们还是一头雾水。
“桂系最能打的部队被消灭了，剩下的部队也只是一只受惊的兔子，我们剩下来要做的事情就是扮猎人打兔子而已！”
这下何凯几个都明白过来了，也终于明白方云他们为什么要集中优势兵力围歼桂系两个王牌旅的意图了。这也就是俗话说的打蛇要打七寸。
“那就太好了，这样我们需要的物资就不再依赖东印度支那的港口运输了。我们可以直接在北部湾建设我们自己的港口来装卸物资。看那些法国人和英国人还怎么威胁我们。”何凯举杯和陆杰飞碰了一下，心情大为愉快。
龙江将军心情也是非常好，借着一点酒意说道：“这次李飞耘倒是帮了我们一个大忙啊。本来我们还没有籍口，这下可好了，他自己送上门来。”
“龙主席说得不错，广西对我们来说很重要。不能让它投靠到中央政府那边。”方云点点头。一时之间，大家说话的气氛都热烈起来。
“英豪，怎么还是这样，不值得开心吗？毕竟这向我们的目标又迈进了一步。”方云看见杜英豪有点落寞地坐在一边，端着酒杯坐在他身边。
“主席，卑职已经习惯了。”杜英豪有点感激地说。
对于杜英豪为什么会成为叛徒的原因，方云私下派人去了解过。原来当年杜英豪不忿被舍弃，带了几个平时几个比较贴心的战士千辛万苦地追上了中央革命军，找到他的上司要求解释。显然他的上司也没有料到杜英豪没有牺牲，只告诉他这是中央的决定，根本没有给他一个合理的解释。杜英豪数次就先遣连的问题向当时主管情报工作的周卫国主席反映过，都没有结果。最后才知道在他回来之前，革命军中央政治局对前段时间变相清洗已经有了定调，不会再改变，也就是说即使错了也要错下去。
对革命军中央政治局的决定，杜英豪没有能力反对，但已经对其深深失望。后来杜英豪通过自己手段查到了当初下令不救援先遣连的是李子平。想着枉死的战友，杜英豪就忍不住怒气，带着和他回来的几个战士，把李子平杀了。这下，捅了大漏子，杜英豪连夜带着人逃走了。而革命军也把他们定为叛徒。再后来的事情就简单了，杜英豪又不好意思回头找方云他们，自己在川、滇边境拉了一支游击队。方云了解了情况后，决定要杜英豪来帮他，毕竟对杜英豪他自信还是了解。结果是杜英豪一直做得非常不错，让方云是越来越放心，已经成了他的心腹。
“看你啊，不要一天到晚都板着一个脸，好像每个人都欠你二五八万似的。你也该成个家了，这么多名门淑媛，你有中意的吗？”方云看着杜英豪像雕刻一样的脸，心想也许有个老婆后，他会改变一点。
“多谢主席的关心。暂时没有。”杜英豪心里想，光会说我，你自己又好得到那里去？还不是一天到晚板着一张脸？只不过你是主席，没有人敢当面说你而已。不过他心里还是能感觉到方云对他的关心和重视是不假的，所以他在任何时候都非常尽职努力。
“这可不行，嗯，你做一些准备，等广西战役结束后，我搞一个大型的庆祝舞会，要把云贵所有的漂亮未婚小姐都请来，你一定要给我找一个。嘿嘿，不光你，文宾、力军、胜利他们都跑不了，然后是来个集体大婚礼。够热闹吧？”方云低声说着，有点陶醉在自己伟大的构想中。
“主席，刚才你注意到了没有，那个陆杰飞非常有才干啊。连我都猜不出主席的想法，他却能想到，此人智谋不简单。”杜英豪几乎是要晕倒，让他这样搞下去，用不了几天，全西南的老百姓都会知道护国军的高层全是一群衣冠楚楚的色狼。于是，他赶忙转移了话题。
果然，方云被他的话题吸引了注意力，他点点头说：“不错。当初向龙江将军建议和我们联合的也是他，不简单。你好好地调查一下，我准备好好地用他。”
“主席，和杜局在说什么悄悄话啊，能不能说出来让我们听听啊？”龙江是有了点醉意，无意中看见方云与杜英豪在低低私语，就脱口问道。
龙江此话一出，屋里所有的人脸色都是微微一变。和这两个冷面神这样说话，找死啊？陆杰飞和龙江感情非常深厚，忙说：“总司令，龙司令喝醉了。来来，老龙，刚才你不是找我拼酒吗？现在我们来喝个痛快。”
“没有什么事情的，呵呵，我刚才在做媒婆，打算帮杜局找一位夫人。哎，你们这是怎么了？”方云毫不在意地说道，猛地发现众人惊愕的目光。杜英豪没料到方云会把事情说破，一张冷脸泛起了红潮，忸怩起来。
何凯他们也估计不到方云他们两个在说的是这种事情，刚才还在担心龙江要倒霉，现在看看方云丝毫不介意龙江的无礼，再看杜英豪的脸色忸怩泛红，知道方云说的不假，不由都松了一口气，心底对方云的多了一份久违的好感。
“不光是杜局，还有红军、力军你们两个也是一样。呵呵，到时候我搞一个大型舞会，把云贵未婚的淑媛美女全部请来，来个一锅端，彻底解决大家的婚姻问题。”方云眼睛发光地说出了他的计划。
一阵玻璃碎响，地上多了许多玻璃碎渣。
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在做好了完全准备后，孙仲伦将军对被围困蒙江附近的桂系第九旅（甲级）发起总攻。在总攻中前，他听从炮兵司令廖耀湘将军的建议，集中使用了第一，第三两个野战炮兵团的重炮群饱和轰击敌军阵地。战斗只进行了一天一夜就结束了，俘敌近八千人。
重炮的饱和轰击结果令孙仲伦将军都感到意外，以至后来孙仲伦将军特意要求加强重炮对师级部队的装备配给。
广西战役进展比较顺利。
第37师在坦克营的配合下，沿独山至柳州的铁路线，直插桂中重镇柳州。一路上所向披靡，桂系官兵有很多都没有见过坦克，对这种火力强大，又打不掉的钢铁怪物感到恐惧。很快柳州落入护国军手里。
柳州的陷落，等于是切断了桂系军队的南北联系。半月后，第37师继续沿铁路线北上攻克桂林、灵川、兴安、全州和灌阳，歼灭桂系民团部队一万余人，俘虏和击溃桂北桂系部队约五万余人。
同期，辅3师沿柳邕线南下，克来宾、黎塘、贵港，直扑南宁；第36师挥师东进，克平果、崇左，意欲与辅3师会师南宁。
白经纬六万人被围困在南宁地区。护国军的豹式坦克异常坚固：曾有桂系士兵用45MM火炮在离坦克五米的近距离上开火，也只能在坦克身上留下一点刮痕。桂系的迅速溃败，豹式坦克起了不可估量的巨大作用。最夸张的是在一次战斗中，护国军的一个排被桂系的反击部队包围，被压缩到一个不大的小村庄里面坚持。
在危急当中，一辆迷路的豹式坦克赶到小村庄，协助被包围的护国军士兵作战。桂系整整两个营的反击部队，拿那辆坦克就是没有办法。到了晚上，桂系调来了口径为90MM的重山炮来对付这辆坦克，还是没有效果。最后，桂系突击队携带zha药试图去炸毁这辆豹式坦克的行动也失败了，豹式坦克密集的机枪火力根本不可能让人靠近它。
豹式坦克给桂系官兵造成了巨大的心理恐惧和压力。在南宁会战中，孙仲伦投入了六辆豹式坦克参与进攻，很快就撕破了桂系的防线。随即孙仲伦在坦克打开的突破口投入了强大的突击力量，一举动摇了白经纬的整个防线。激战三天，攻克南宁，歼敌约三万人。至此，桂系主力基本被消灭击溃。白经纬率领残部退进了东印度支那北部山区，广西遂落入方云手中。
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护国军总司令部通电嘉奖了所有参战部队。鉴于护国军的后勤补给已经不能再支持进行一场大规模的战役，参谋总部下达了战役结束的命令，调西昌的第13师（甲级）开赴南宁，准备进东印度支那追剿桂系白经纬残部。原西昌防务由第31师的一个步兵团接替。
随后，总参谋部总结了西南各战役教训和经验。对桂系第七旅（甲级）的特种小队编制很重视。这特种小队人数不多，也就三十来人，但善于夜袭和敌后破坏，暗杀敌方高级指挥人员，主要武器是改良过的弩箭。特种小队曾给护国军作战造成了很大的麻烦。所以总参谋部决定把这种特殊作战推广到各部队，要求师级单位一定要建立一支这种特战小队。
护国军完善的医疗保障和盘尼西林在伤员中的广泛使用，护国军重伤员死亡率非常低，整个战役期间，护国军毙敌约五万，俘虏约四万，伤敌约三万。自己阵亡官兵约有六千人，伤约有两万。
护国军和桂系会战的结果，直接打出了护国军在西南的名声，也让方云控制的地域进一步扩大，实实在在地控制了西南三省，成了名副其实的西南王。
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桐梓城外的一座秘密小别墅。
贵州特有的阴雨天气让隐在翠绿中的房屋显得朦朦胧胧。
舒适的小书房里，坐着两个人，一边愉快的品苏格兰威士忌，一边低声用德语交谈着，不是爆出轻轻的笑声。坐在方云对面沙发是个年约三十的德国人，身体很强健，穿着一身黑色暗纹西服。他叫埃里希。冯。卡恩，是德国政府派来和方云秘密会晤的特使。
见到方云他很惊讶瑞华董事长的年轻，方云一口漂亮流利的德语立即让他对这个同龄人生出好感。在闲聊中，两人共同找到了爱好，就是对欧洲文艺复兴后期艺术的鉴赏。有了共同的语言后，两人的好感不断升温。
在闲聊中，方云还知道他是德国柏林第三军区司令部参谋长埃里希。冯。曼施泰因的侄子。当卡恩知道眼前这人又是近期风头正健的护国军总司令的时候，更加惊诧。在方云的刻意引导下，两人逐渐把话题从艺术上转到当前的形势上。
“德意志的日尔曼是个强大的民族，我们大汉民族也一样。目前我们都在遭受苦难。贵国元首提出的‘打垮西方强国的优越地位，使德意志民族获得发展空间。’我是非常佩服的。对希特勒总理的易货制度也是深表赞同。因此，我们双方之间是可以合作的。”
卡恩显然对方云的恭维很高兴，他说道：“我们的元首果敢机敏，和您一样，是个有魄力有魅力的人。我这次来虽然有一定的特权，但也只是能和您谈论关于盘尼西林生产的事情。”
方云笑了，他问：“那你用什么和我谈盘尼西林？你可知道它对我来说就是黄金啊。由于它神奇的效用，市面已经很难买到了，美、英、法等国都在收购，我估计你们德国也应该买了不少回去研究了吧？”
“我们可以向你提供军火，你应该知道的，目前世界上最先进的武器在我们德国。而且你的部队现在打仗，也需要武器。”
“我要武器是不错，但是损失了怎么办？还有就是弹药补给也要向你们购买吗？”方云不可置否地说，对德国的武器，他还是有兴趣，可以进一些来研究。
“你可以把盘尼西林的生产方法转让给我们，我们负责你的武器供应。当然，你们要用盘尼西林的成品来和我们交换。”
“哈哈，贵国的算盘也太精明了。这样是不行的。你如何能够保证你的武器在我需要的时候运到这里？不要忘了，你们德国海军被英国海军看得死死的。”
“我们可以通过苏联运到海参崴，再通过海运到上海，最后到达昆明。”卡恩有点脸红。
“不，我只要你们的飞机、坦克和防空武器的设计图和生产设备，当然包括一些成品。我用大量的黄金和盘尼西林成品和你们交换。”
“飞机、坦克和防空武器成品可以，但设计图和生产设备是不可能的。”卡恩摇摇头，显然他还不清楚护国军已经拥有了自己生产的战机和坦克。只是成本太高，目前还不能大批量装备部队。
“战争的机器是要人去开动的，你说对不对？”方云接着说。
卡恩点头同意方云的说法。
“在刚刚结束的西南战争中，你应该看到了盘尼西林对重伤员的神奇作用。飞机、坦克打烂了可以再生产，但一个优秀的士兵因伤重而死，你培养他的话最少需要二十年对不对？我记得法国的福熙元帅当年在战胜你们的时候说了一句：《凡尔赛条约》只能维持二十年的和平。所以把一个受伤优秀战士救活，让他重新投入战斗，对贵国意味着什么，你应该比我清楚，要不你也不会跑来和我谈判了。”
卡恩额头开始冒冷汗了，对手太厉害了。
“况且，能生产出飞机、坦克的国家好象不只你们吧？美国、苏联、英国都不错的。对于我开的条件，我想它们会很感兴趣的。”方云微笑着继续施加压力。
“噢，请您不要着急。我立即向国内请示，会有一个很好的答复的。”卡恩一听就急了，大量的黄金和盘尼西林落到苏联、英国手里对德国意味着什么，他比谁都清楚。
方云悠闲的摇动着酒杯。自从谢峰发现了秘密金脉后，他比任何时候都底气足。虽然他的5区能拥有一些预知的方向设计，但对当前世界的前沿的军事武器研究成果，还是要借鉴的。当然，主要还是那些精密的机器设备。
军工企业虽然能够生产一些高精密的机床，但是周期太长，难以形成规模的生产量。比如说，大型飞机的生产线和重型汽车的生产线等等。所以，为了让这些军事研究成果尽快变成军事上的利器，方云不得不一边收购成套的机器设备，一边大力加强军工企业和重型工业的建设。以期望在短期之内，能够解决自己军队的需求问题。
美、英、法三国对护国军的釜底抽薪，撤走军事援助人员和扣押物资，给方云造成了一些损失，可随着护国军取得了西南会战的胜利后，顺利地拿到了北部湾的出海口，这些问题也迎刃而解了，好在方云现在需要的也不是什么大吨位的深水港口。
对于扣押着海防港大量物资的法国东印度支那殖民政府，方云轻轻地抿了一口红酒，暗道：“我会让你们付出代价的。”