茗禅二十一年，除夕夜，梵阳爆发了宫廷政变。
当时茗禅皇帝正设宴群臣，皇宫里中歌舞升平，一派安乐祥和，甚至极少有人注意到御殿月华候陆妙柏在饮了一杯酒后便悄然退席，而苍老威武的御殿炎将军整个晚宴都手不离刀，独眼目光锐利，这两名梵阳庙堂上文武百官之首的重臣都表现地与新年晚宴的安康和谐气氛不搭调，他们的异样完完全全被盛大的宴会以及新春的喜庆掩盖。
已被封为睿王的大皇子眉宇阴翳，心事重重，失了势在必得的太子之位，大皇子郁郁寡欢，就连身边谄媚恭维的大臣也少了很多，兀自饮酒苦叹，三皇子也不在席间，常年授命在外戊守边关的三皇子不喜这种场合，而最喜热闹的宁正公主竟也不见踪影。
这场晚宴看似歌舞祥和佳肴丰美，但家国家天下的皇甫氏都未能聚首，实则冷清得很。
钦天监门下的保章郎已报至三更，新年即将开始，一声声鼎乐之声从钦天监处的巨大铜鼎上传出，悠扬不绝。
翩翩儒将王钟离端着酒盏喃喃自语，“一更人，二更锣，三更鬼……这一晚，不会太平。”
他将目光挪向那年纪轻轻便坐居高位的北辰将军，这被城主大人选中的年轻人啊，这么些天，你究竟在筹划什么事情？
夜星辰察觉到了他的目光，举起杯盏，对他报以微笑，将杯中酒一饮而尽。王钟离也洒然一笑，陪而饮酒。
那当初在尚吉城城主府胆小怕事，连楼阙边沿都不敢去的年轻人，现在分明坐在帝国的权利中枢间，气定神闲游刃有余，当真是后生可畏。当年他因战功被封官拜将，与这些浸淫官场几十年的老狐狸同处一堂，被敲打震慑得连大气也不敢出。
可隐隐有些觉得，这些最见不得年轻人出类拔萃的官场老狐狸，对北辰将军怎么隐隐有些……畏惧！
与北辰将军紧挨着的便是来自泸州王氏的从一品殿阁首辅大学士，这个当年背着棺材上朝，痛斥李暹十二罪责而名声大噪的鲠骨清流，不惜进死谏，只求庙堂清明，现在坐在年方二十的北辰将军身旁，竟有些唯喏紧张，眉头紧皱神情阴翳，面前摆满佳肴珍馐，不见他动一筷子，只是端坐在那里，双眼紧闭养神。
倒是刚迈进梵阳庙堂不久的北辰将军气定神闲，举杯啜饮，目光闲适扫过宴会群臣，甚至有些倦怠缱绻。想必他以前还是梦阳夜国的世子时，这般的场面见过不少吧。先前在尚吉城时，王钟离就觉得这自称商贾世家出身的公子哥气态不俗，一般商贾世家很少能有这般贵气，商人习惯用钱买尊敬，买荣誉，买地位，浑身充斥着暴发户的铜臭臭味，世袭贵族身上那股典雅贵气无论如何都是用钱买不来的。
梦阳五大诸侯国中军力最盛的夜国世子，这般显赫身份，究竟遭遇了什么，才流落到梵阳，屈尊到战场上厮杀，拼来一个从四品的北辰将军？一个北辰将军，真能满足你的野心么？
三更天的鼎乐声已定，茗禅皇帝起身举杯，气态雄浑，面对殿中群臣，正欲豪情致辞，剑眉突然冷冽，瞥见大殿正门走来一道穿着紫金龙袍头戴平天冠的身影。
紫金龙袍，帝王专属，当今梵阳皇帝正端坐朝堂设宴群臣，怎能容下第二个僭越穿龙袍了人？
茗禅皇帝冷声问道：“泽宇，你这是要作甚？”
已贵为太子之尊的二皇子缓缓走上大殿，在众人的面面相觑中，仰头凝视着高高在上的皇帝，平静说道：“父皇老矣，无心皇位，就由儿臣接下。”
皇甫茗禅突然冷笑一声，“朕还未到知天命之年，正值盛年，何谓之老？”
他走下铺着华贵毯子的台阶，蹙起眉头凝视儿子，“泽宇，你是我所有儿子中，最具反骨的，本以为给了你太子之位，你就能安心本分下来，为何连这点耐心也没有？”
太子平静地看着他的父亲，双目空洞地睁着，没有半分畏惧。
皇帝突然怒声呵斥，“你不是泽宇，泽宇的眼神不是这般，你这逆贼，伪装得了泽宇的面容，装不出他的眼神！来人，给我拿下！”
他狠狠将手中的杯盏掷在地上，官窑出产的华美瓷杯摔得粉碎，本以为会是无数武士冲入殿中，将太子拿下的，但杯子落地声已平息，依旧无人回应皇帝的命令。
“父皇已经老了，老得都未能发现你身边的金吾卫全被囚禁了，这座大殿也被我的武士包围，就在你们饮酒贺新春的时候，我的帝都城防军武士接管了整座帝都。”二皇子淡漠说道。
皇帝眼中满是隐忍的怒火，他冷冷说道：“连帝都城防军都调来了，你当真是筹划了很久，你私养的两万帝都城防军就是为了今天？”
“原来父皇都知晓。”太子轻笑一声说道，“请父皇退位，莫要让儿臣为难。”
“笑话，你让朕退位，朕就得退位么？殿里这么些文武大臣，岂容你一个黄口小儿放肆？”皇帝怒极而笑。
“请陛下退位！”一个微弱的声音响起。
皇帝怒视而向，瞧见是一个从六品勉强有资格参加这般盛宴的光禄寺署正跪地叩首，却是拜向太子方向，但那句‘请陛下退位’，的的确确是说给他听。
“一个小小的署正也要谋反么？你可知在梵阳谋反是要诛九族的死罪？朕这就革去你官职——”
“请陛下退位——”又一道逆反之音响起，这次跪地拜服的是正五品的通政司参议。
如惊蛰春雷惊起虫蚁无数，接二连三，一道又一道声音如惊雷，“请陛下退位——请陛下退位——请陛下退位……”
从五品的武官委署前锋参领，正五品的步军校，从四品的国子监祭酒，翰林院侍读学士等人也面朝太子跪下，口中生生念着逼皇帝退位的言辞。
皇帝如遭雷殛，踉踉跄跄向后退去，难以置信得看着这些离座跪拜的臣子，看着被大臣们围在中央，面无表情的儿子，第一次觉得这个并不被他看好的儿子如此陌生可怕。
犹如星星之火燎原而过，原本静观其变的大臣也跪拜下来，念着‘请陛下退位——’
甚至连位居从一品高位的几部尚书也跪倒在太子脚下，放眼看去，整个梵阳庙堂高低官职大小官员，几乎全被太子揽入囊中。
皇帝怔怔失神，庙堂臣子几乎全背弃了他，他的儿子伫立殿中，脚下群臣跪伏，犹如众星拱月，他孤家寡人，茕茕孑立孤立无援。
还坐在筵席上未有动作的只有寥寥数人，御殿炎将军尹苍炎，车骑将军王钟离，北辰将军梁星辰，还有当年背着棺材上死谏的王氏殿阁首辅大学士。
大学士自不必说，这名当年背着棺材上死谏的老学究一直都是清流名忠臣，自不会与奸党同流合污，倒是这几名将军，令皇帝心中颇受感动。
二十多年前的茗禅元年之乱，被诛伐最惨烈的，不就是这些将军么？而现在，未有倒向逆子的，也是这些铮铮铁骨。
皇帝双手握拳，沉声喝道：“御殿炎将军，车骑将军，北辰将军，朕命你们立刻拿下殿中逆贼，死伤勿论！”
最年轻的北辰将军只是兀自坐着饮酒，看也不看皇帝一眼，车骑将军王钟离也是百无聊赖事不关己的样子，面容狰狞可怖的御殿炎将军嘶声说道：“陛下，这是皇甫家的家事，末将恕难从命。末将愈老愈怕事，当年以莫须有的罪名就诛伐了一众武将，旧痛未消，末将全家上下一十四口只余末将和幼子得以逃出生天。并非末将不愿靖难，实在是草绳似蛇，心有余悸。”
执掌帝国最高武力的御殿炎将军站起身，高大的身影朝殿外走去，与皇帝擦肩而过时，这名威武老将沉声说道：“帝位传承是皇甫家的家事，末将是梵阳的将军，只为梵阳百姓御守国门，并非帝王走狗鹰犬。陛下与太子若争出高下，知会末将一声，末将自会向陛下致歉，或是向新皇道贺。”
话老将军说完便兀自朝外走去，车骑将军王钟离也翩然起身，这名本该二十年前就富贵起来的儒将轻声笑道：“末将为炎将军马首是瞻。”也跟着离开大殿。
两位将军的视若罔闻对茗禅皇帝的打击是巨大的，皇帝像是失了魂，莫名想起一个词：报应！
郭阿蒙，以郭阿蒙的身手，杀这些逆乱臣子轻而易举！郭阿蒙何在？啊对，郭阿蒙前几天已经被他赐死了。
举目四望，无一人帮他，真如孤家寡人。
皇帝眼睁睁地看着僭越穿上龙袍的儿子朝大殿至高无上的皇座走去，踏上台阶，紫金龙袍拖拽及地，接着一甩衣袍，缓缓落座，双腿叠放，居高临下，俯视众生。
他捂住心口嘶声喝道：“北辰将军，杀了这个逆子，杀了他，莫要怕朕责罚，只管杀了他，杀了他！”
北辰将军起身，手按在狭长锋利的尊神刀上，朝皇座逼去，他的眼睛红赤似火，仿佛在灼灼燃烧。皇帝稍稍心安了些，这可是在青河城一战中扭转乾坤的人，杀一个皇子，应该不难吧？
北辰将军站在端坐在皇座上的太子面前，微微点头，太子也向他点头回应。接着，北辰将军站在太子身侧，冷声下令：“来人，将先帝好生看管起来。”
武士应声而出，将茗禅皇帝团团围住，面色阴沉，“请陛下退位，莫要让属下为难！”
皇甫茗禅仰起头，看着高高在上坐在他皇位上的儿子，又看看似笑非笑地北辰将军，接着听到群臣皆跪拜高喊：“吾皇万岁万岁万万岁——”
他恍然大悟，原来这是太子与北辰将军图谋好的叛乱，甚至群臣都与他背叛经离，只有他浑然不知蒙在鼓中。
“咚——咚——咚——”新年伊始的鼓乐之声敲响，一串华丽烟火飞上夜空，炸开一片绚烂火花，火光一闪一息，瞥见雄伟帝都鳞次栉比的楼阁宫阙，这座城，这个帝国，再不属于这个叫皇甫茗禅的男人。
武士挟着皇甫茗禅的胳膊，将他朝殿外拖去，这个失去帝位的男人怔怔失神，烟火的光芒照在他的脸上，木然死灰，好似僵硬。
他隐隐约约听到自己的儿子说，改年号为北辰，新年第一天，是北辰元年伊始。
群臣好似置身梦靥中，恭敬跪拜，齐声高呼：“吾皇英明，万岁万岁万万岁。”
而站在皇帝身旁待命的北辰将军好似临世天神，甚至比身边的新皇更加耀眼夺目。
北辰元年，北辰将军。
群臣恍惚间生出错觉——究竟谁才是皇帝？
一直隐忍未言的大皇子愤愤将杯盏掷于地上，掷地有声。他起身离席，大步走到殿门口，一甩衣袖，手臂如刀锋挥过，指着一众跪在新皇脚下的臣子，怒声斥道：“梵阳怎么出了你们这么一群养不熟的白眼狼！如若是我，早就学着殿阁首辅大学士的样，咬舌自尽！”
他指着高高在上的新皇，怒声道：“皇甫泽宇，从今天你，你我恩断义绝。梵阳落入你手，江山社稷难得安宁长久！”
睿王皇甫文恺大步离开宫殿，头也不回。
一直坐在席上未有起身的泸州王氏殿阁首辅大学士身子一歪，栽倒在地，嘴角溢出鲜血，早已断气。
新皇面无表情，双目空洞，站在皇帝身边的北辰将军，双目灼灼，满眼猩红。