最后陆鸿决定综合大家的意见，取道魏川县，得到情报之后不分兵直奔妫州。
魏川县的防御是由四百余团练兵与三百多广边军溃兵组成的，帮助守城的还有数十员差役、上千壮丁……
县城四门已经落锁上顶，门洞也被大石圆木堵了个严严实实，所以平海军绕着县城转了一圈，到最后也没有能够进城，更不要说分兵把手了。
城里的消息都是魏川县县尉说的，这名姓甄的县尉见了平海军的旗帜，好似见到了久违的亲人，忙不及地从城墙上垂了下来，并且面见陆鸿一五一十地汇报了情况。
当陆鸿问了敌军的动向之后，甄县尉还自豪地拍着胸脯表示，曾经有几百个奚人还是契丹人来攻打过两回，都被他带着人守住了！
而且根据逃过来的广边军败兵汇报，其实击退广边军的正经契丹兵只有八千人，外加裹挟的奚人部族数千，最多也不过一万出头……
现在那些契丹兵估计还在妫州城下与守军对峙，至今也没听说发起过多大的攻势。
陆鸿对他好生勉励，让他继续守好县城，实在不行，就趁早将城中百姓撤入关内。那从九品县尉自然唯命是从，允诺今晚就送百姓入关，并且主动给平海军派上几名向导。
平海军当即沿着桑干河继续西进，斥候营已经前后左右撒出去十里地侦查，陆鸿抬头瞧了瞧天色，灰蒙蒙的天空将日头遮蔽得有些昏暗，五月里虽然已经进入初夏，但是塞北之地的劲风依然往单薄的衣衫里钻透着丝丝的凉意。
照正常的速度前进的话，应该在晌午之前便能到达妫州城。
唯一的问题是，现在平海军五天行军一千五百多里，早已经人困马乏，又没能进入魏川县休整，如果直接奔到妫州城下，被以逸待劳的契丹军逮个正着，恐怕龟缩在城里的守军未必肯出来相救……
现在陆鸿只能下令缓缓而行，一边将养马力，一边等待斥候的消息。
一直跟在后面的江庆这时疾步赶了上来，摘取挂在两耳上的布罩，露出了有些憔悴的脸庞——原先白白净净的一张圆脸此时却满是灰土之色。
陆鸿见他好像有话要说，便羁着马停下来等了两步，迟行这几日体力倒是还算充沛，而且这马越是教它奔驰它便越发精神抖擞，此时见主人让它停着，便不满地打了个响鼻。
陆鸿挤出一丝笑容来，在马颈上轻轻抚摸两下。
“好像要下雨了。”江庆没话找话地说。
他其实是憋闷坏了，这几日连番赶路，体力实在是透支不少，因此精神上也显得比较委顿，假如再不找个人白扯两句的话，恐怕首先就要从心理上崩溃下去了——这毕竟是他头一回出征。
陆鸿看见他的眼神，便知是怎么个情况。
去年在徐州与姜炎大捉迷藏的时候也是这般光景，有时在深山里一蹲就是好几天，有时被人四面八方追剿，一跑也是好几天，那时他经验不足，未能及时做好安抚工作，最后因为心理原因而掉队的士兵就不在少数。
他心中一动，索性就向后下令：“全
军就地休息，各自饮马。”听到众军有气无力地答应了一声，便回头向江庆笑道，“庆哥儿，怎，熬不住了？”
江庆苦笑道：“有一点……从前就听我哥说，深入敌境作战，特别是进入草原、大漠这种地方，是最辛苦的，如今总算是亲自体会到了……”
陆鸿点头道：“你哥说的不错，战争这门竞技，最先输的往往是人的意志，然后是气势，最后才是形势！”他说着便下了马，把赵大成几个叫过来，说道，“老侯，你带你的兵唱首歌儿给大伙儿听听，一至四团跟在五团后头，哪团唱得最好最响，辎重那里五十头羊都牵了去！”
老校尉古超兴首先明白了他的用意，当即配合地捋着长须笑道：“不用说啦，肯定是咱们三团头名！”
四团校尉葛勇是个木讷的人，平日里从不与这几个争抢，此时却难得不依了，憨笑一声，说道：“不成，四团当仁不让。”
这时五团已经在侯义的带领下扬声唱道：“岂曰无衣？与子同袍……”
一团至四团跟着接道：“王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
“岂曰无衣？与子同泽。”
“王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”
“岂曰无衣？与子同裳。”
最后陆鸿也跟着全军齐唱起来：“王于兴师，修我甲兵。与子偕行……”
众军将这首改自《诗经·秦风》，由太常卿花家老太爷作曲的《无衣》反复吟唱，歌声一阵高过一阵，在草原上滚滚遥传，顺着烈风传向远方。
众军一个个情绪激昂，捏着拳头，将胸腔之中积郁的闷气一齐抒发出来，悲怆豪壮的音调感染着每一个人，连同陆鸿和江庆都沉浸在歌声的意境之中……
这时忽听马蹄声响，担负斥候之责的三流子突然策马赶回，气急败坏地大叫道：“搅甚么事情？唱个军歌儿也不挑时辰地方，北边有几百骑循声过来了！”
众军闻言停了唱，皆是大笑，竟无一丝惧色。
赵大成调侃着三流子道：“陈校尉，正怕他们不来！”
左虎也笑道：“来了就甭走啦！”
陆鸿见大伙儿士气高昂，当即翻身上马，将手中皮鞭一震，喝道：“就是这话，兄弟们，上马干他们去！”
众军齐声欢呼，纷纷呼啸着上马，将手中刀矛甩得呼呼作响，在黯淡的阳光下折射着熠熠寒光。
陆鸿当先一骑，趟着深可没膝桑干河水径往对岸冲去，赵大成等人不甘其后，更不讲究甚么阵型，一股脑儿喊叫着便冲进河里，顿时千军万马将原本平静的桑干河水搅得一片沸腾，白花花的水珠四散飞溅！
两千余人爆发出一声怒吼，好似一条黑龙，吞吐着死亡的气息，向三流子指点的方向张牙舞爪，碾压而去。
不一会，果见前方数百奚人，打着几杆稀稀落落的旗号，正小心翼翼地寻摸过来，他们的前方上一刻还是萋萋翠绿隆起半人高的大草甸子，转眼便被一股好似潮水般的骑军踏平，翻翻滚滚的骑阵仿佛骤然间从天而降，黑压压一眼望不到尽头。
这些奚人连对方的旗号也没看清，就被这股洪流吞没了！
胡小五带着众亲兵拼命地追赶保护着陆鸿，可是迟行马只要见了战阵，便兴奋百倍，陆鸿也不羁着，任由它如风似电地在敌阵之中横冲直撞，小五子等人哪里赶得及？
只见他手中辟水刀卷起一团白光，顷刻间斩杀了敌人领军的头目，在乱糟糟土色皮袄与褐色翻皮帽子中间大放异彩，转眼间杀透了一层又一层，两边都瞧得有些傻眼！
这时赵大成一声大吼：“兄弟们，咱们不能输给了大人，跟上去干他娘的！”
他的一团骑战最是熟练，闻声都嗷嗷叫地应和，个个奋勇向前，如同一把铁锤轰然砸在烂木板上，将敌阵敲得支离破碎……
随着喊杀声渐渐止息，出关后的头一场遭遇战就在迅雷不及掩耳之势当中结束了。
赵大成等人还在满战场拣寻着未死透的敌人和战利品，在这方圆两里多地的战场上，到处是着敌人歪歪斜斜插着的弯刀、散落满地的翻皮帽子。
敌人甚至连箭也没来得及发出一支，那些雕翎桦木杆子的箭矢，都全数躺在他们的箭囊里……
范翔跟在后头一一记录战果，各人拎着首级喜气洋洋地在他跟前登记战功。
这时陆鸿坐在地上，由小五子扯着生布帮他处理小腿上的伤口。
他杀进敌军阵心的时候遇到一个好手，接连挡住他五六记劈砍，最后弯刀断成两截，脑袋都被辟水刀削平了，还在他腿上挂了一刃……
好在这一刀划得不深，只是皮外伤，三五日便可结痂痊愈。
但是胡小五阴沉着一张脸，好像和他有仇似得，没轻没重地在他伤口上一阵倒腾，伤红药倾了半瓶，痛得他龇牙咧嘴直吸凉气，趁隙还撇过头向范翔喊道：“老范，给我也记上，八个人头，还有一个小头目，也不只是个啥官儿……”
这时小腿上突然传来一阵钻心的剧痛，他忍不住“哦哟”叫出声来，骂道：“小五子，你他娘的把我的腿当木头桩子是不？”
小五子脸色阴沉，闻言冷笑道：“我瞧也差不多，你自个儿不惜命，怪的谁来？”
陆鸿疑惑不解地问：“我哪不惜命了？”
小五子气鼓鼓地将手头的伤药一丢，指着他的鼻子骂道：“你他娘的还当自己是队正、团校尉？你冲得倒欢快了，万一有个三长两短，这里几千个弟兄咋办？”
旁边帮手的小金子和王正都战战兢兢地低下头，他俩虽然也对陆鸿不满，却不敢这样毫不留情地当面喝斥。原本吵吵嚷嚷的众人也都停下了手中的活计，朝这边傻望过来。
这时江庆站了起来，挥挥手道：“看啥看，都忙你们的，东西都拾完了？”
赵大成等人也各自约束手下，一时间周围又恢复了乱七八糟的叫嚷、议论声。
陆鸿被小五子一顿喝斥，也有些犯懵，待他回过神来，心头涌起一阵暖意，陪着笑说道：“以后我尽量慢些还不成吗？”
众人闻言都笑了起来，小五子的气也消了，板着脸道：“你记着就好！”
（本章完）