俗云, 有得必有失。虽然在政事上小有成就，可比起儿女们，实在微不足道, 尤其在接获那个消息的时候, 心中懊悔万分。就是因为终日忙于国事, 这几年来没去看过女儿一次。也没有顾虑莫寻的感受、坚持将百合接回身边抚养。所以在听闻女儿染上瘟病后, 我如遭雷击, 看着进宫报信的莫寻，懵忡良久，忽得从座椅上跳起身：“给我准备行装！”
可惜我不是平民百姓, 想去哪里，只要带足盘缠, 就可以直接出发。而眼下的西北诸州瘟疫肆虐, 就是满心焦急, 听我不管不顾地要去甘州看百合，莫寻立时上前, 和吉卓一左一右制住我：“陛下乃九五之尊，断不可为了一个稚儿，以身犯险！”
身为孩子的亲父，说出这样的话，冷酷至极。可当我愤怒地抬头, 对上焦灼黯然的墨瞳, 怔了怔, 侧开眼去：“我做皇帝, 就是为了让儿女们过得舒坦。如果女儿没了, 我苦心撑起来的势力，又有何用？
我不是一个胸怀天下的伟大女人。想方设法地坐稳江山, 只是为了创造一个安定的环境，让孩子们得以高枕无忧地生活。可现在，不幸染病的小女儿命在旦夕，我这个从没尽过责任的母亲又怎能若无其事地坐在金銮殿，听大臣们不痛不痒地回禀疫情。
可任我如何使力，仍是摆脱不了他们的桎梏。而俨然平静的莫寻更是大逆不道，抬手击向我的后颈，不由己地昏了过去，直到傍晚时分才醒转，却从吉卓口中得知莫寻已然「奉主口谕」，动身赶去甘州。
“虽然被你们暗算，可我的脑袋清楚得很。”
竟敢捏造圣谕。我冷笑睨向床边的青年。他则恭谨地跪下身，将罪责揽在自己的身上：“奴才矫旨袭主，罪该万死。请圣上降罪。”
虽然一如往常，可他应该察觉得到，我已经知道他是谁。攥紧了拳，恼恨之下，索性将事情摊开来说：“我已不是当年的我，你明白吗？！”
九五至尊，只要稍不顺心，就可以要了他的命。而且接连为即莫寻生下两个孩子，也已不是独属于他的女人。一抹痛色自他眼底稍纵即逝，可很快便恢复常色，恭顺地低下头：“奴才明白。故请圣上按律论处。”
“苍秋！”
我忍无可忍地喝出声，他恍若未闻，紧闭着眼，惟从轻颤的睫窥得些许动摇。良久，偌大的殿阁寂然无声，直待殿门的方向传来衣物摩擦的声响，我飞快抬眼，发现微启的门缝外，有个小小的身影，才渐渐平息汹涌的情绪，俨然平静：“进来吧。”
似在迟疑，直待过了片刻，旻夕才牵着澈儿走进殿来，怯怯地唤：“妈妈……”
许是听说我晕倒，满眼担忧，却又因为我刚才大动肝火，紧紧握着澈儿的小手，踯躅不前。勉强笑了笑，我主动走过去：“妈妈就是太累了，没事。”
虽然旻夕和澈儿一直陪在我的身边，可我处理起公事来，不分昼夜，很少抽出空来陪他们玩乐。所以对这两个儿女，我同样亏欠良多，蹲下身，将他们一并搂入怀中：“没事……不会有事……”
只要百合能好起来，要我折寿，或者以命抵命，我都心甘情愿。不过当我将那个掌轮回碑的色神仙召来紫宸宫，问他能不能实现我的愿望，一向嬉皮笑脸的六道沉下脸：“已经错过一回，老夫绝不会重蹈覆辙。”
“即使我将世祖请出陵寝，搓骨扬灰也无所谓？”
闻言，他瞠大了眸，寒光冽冽。我则支着下巴，笑得悠悠：“你最大的错误，不是篡了轮回碑，而是找我来做茈承乾的替身。”
许是和茈尧焱处久了，也变得不可理喻。为了百合得以安泰，我可以不择手段，也说到做到。所以睥睨恼怒渐深的男子，几近无赖地笑道：“再说，茈笑南是茈承乾的曾祖母，和我季悠然何干？”
“你就不怕遭天谴？！”
篡改轮回碑的神仙还安然在世，我又何惧？大笑两声，看向六道的眼神渐冷：“我只要我女儿平安。其他的都无所谓。”
就算因此下无间炼狱也无妨。挑高了眉，与殿下的色神仙相峙片刻，终是六道服软：“唯女子与小人难养也。”似是想到什么人，一瞬黯然，随即涌上深深的思念：“如果是麟炎有何不测，笑南也会拿自己的性命来威胁我。”
麟炎是世祖的独子，羲和的二代皇帝。望着六道渐然柔和的神色，我微眯起眸：“太宗皇帝是你的儿子？”
六道一怔，涩然笑着摇头：“人神殊途。”
虽然茈笑南是他唯一抱过的女人，可两人始终没有诞下后代。为了羲和王朝得以延存，不得已，只得挑了一个品行端正的寒士，送到爱人的身边。
“最后殉葬，是孝儒自己的决定。”
史书中记载的是国师遨浪奉遗诏，令钦正殉葬。却不知是爱上世祖皇帝的袁孝儒为了胜过遨浪，甘愿追随世祖而去：“老夫乃永生，即使自裁，也是枉然。”
很多皇帝追求长生不老。可底下那个男人却因为死不得，输给了情敌：“就是不甘痛苦，也无可奈何。”
因为他是永生的神仙，在这场战争中，注定输给一个凡人。六道苦笑了笑，言归正传：“这场瘟疫是注定的劫数。老夫无能为力。”
这才老实道出他篡改轮回碑后，失去了一部分的法力，已不能改变人的命数。而看着恢复傻样，嘿嘿摸起后脑勺的男人，我握起了拳，指关节咯吱作响：“就算改变不了劫数，控制和治愈瘟病的法子，你总该知道吧。”
可惜事实证明，神仙也不是无所不知。我竭忍丢弃传统美德、殴打老年人的冲动，咬牙切齿地威胁：“穹嵬也好，宵蓝也罢，限你三天，给我找到解决的办法。否则我就打开世祖皇帝的陵寝，让公众免费参观。”
比起广大善良的劳动人民，国师大人显然更怕那些打丰厚墓葬主意的不法之徒，当即转身离去。不出两天，他便从仙友之一的宵蓝那里打听到有种「七莹草」，可以治愈当下盛行的瘟疫。
“既然知道有这种药材，干吗不直接带回来？”
没想到神仙这般不谙变通，我不甚友好地抱以鄙视。六道「嘁」了声，不情不愿地咕哝：“那种药草长在凌霄山中。我可不敢太岁头上动土。”
怀百合的那会儿，曾被那位梵家后人掳去凌霄山，途中遇到雪崩，得位蛇神仙相救，才逃出生天，也因此知道六道干的那档子好事。想必也是心虚，才不敢去凌霄山会老友。睨了他一眼，我问：“那么宵蓝呢？他应该没和穹嵬交恶吧？”
可惜有些神仙成事不足，败事有余。因为不明原由地将宵蓝揍了一顿，请之出面，求要「七莹草」的美好愿望就此破灭。
“为什么揍他？”
就算他们过去不是铁哥们，也不该恩将仇报，以拳打脚踢作为谢礼。可望了眼我身边的吉卓，六道难得硬气地顶了回来：“和老夫的徒儿订下那种约定，老夫怎能不生气？”
和苍秋有关，我心一沉。得以还阳，必定付出相应的代价。就要追问，却不料身边的青年飞身下阶，一把拽过六道的衣领，等我反应过来，已将曾经唤之师父的色神仙拖出殿去。
“喂！————”
不打一声招呼，就擅离岗位，越发不把我这个皇帝放在眼里。可对他，我奈之无何，怔了半晌，微微苦笑：“不想让我更痛苦么……”
也许他还阳的代价，是我不可承受之重。可夫妻一场，我该知道自己的丈夫到底抛弃了什么，才得以回到我的身边。但找到他们师徒的时候，两眼青肿的六道除了骂骂咧咧自己收了个孽徒，未再透露一字。而他若无其事，继续扮我的大内总管：“明儿个是兴国公进宫的日子。奴才这就去准备。”
临走前，不忘向六道投去告警的眼神。他离开后，任我软硬兼施，六道仍是缄默，直到我失望地转身，才意味深长地说：“不论如何，「苍秋」已经死了。现在你身边的只是「吉卓」。”
也许这是他的原话，让我不要有任何负担。可前生的他为我而死，是我这辈子都难以释怀的梦魇：“你让我如何平心静气地待他？……”如果不知道，倒也罢了。可已然知晓他的身份后，我没法自欺欺人：“加上另两个丈夫，和忙不完的国事，我真的很累。”
现在百合又出了事，已近极限。所以回过头，第一次低声下气地求这个让我陷入这等困局的罪魁祸首：“他须付的代价，转到我的身上，我代他还。”
只求六道开口，劝他回该去的地方。并因他曾经说过，厌恶深似海的侯门，求六道让他投户平凡人家：“粗茶淡饭，也远胜那等战战兢兢、度日如年的生活。”
但是我的要求，在六道能力之外。他侧过眼，冷然摇头：“凭心而论，乱了命数，施以那等惩戒，已算是轻的了。”
言尽于此，他行礼离去，留下我一人对着四方天，怔忡良久，终是惨淡一笑：“傻瓜。”
为了我这样的女人，真的不值。
可当夜，我因为诸多烦心事，辗转反侧。忽感身后有股熟悉的气息，翻身坐起，便直直撞进那双澈若璨星的柔润眸子。
“夕儿。”
不再刻意掩饰，他终于对我露了真。难以抑制心中的酸楚，紧拥住他：“为什么那么傻？你为什么不让自己解脱？为什么非要回来？”
原可再世为人，却偏要回来，看我和其他男人修成正果。我捶他的后背，试图敲醒他，莫再继续留在我身边受折磨。可他只是使力拥住我，直到我力尽停下动作，才俨然轻松地说：“地下都是些丑得不能看的女人。为夫实在受不住，还是回娘子身边，天天看绝代风华的大美人。”
我啼笑皆非：“一代比一代强。也许下世你能撞见更漂亮的大美人儿。”
“可那时，为夫不定是达官显贵，可以把美人娶回家。”
一副登徒子的口吻，让我再起捶他的冲动。但手刚触到他的背，便颓了下去：“就是现在，你也不能拥有我……”
惟感环住我的手一紧。苦笑了笑，我尽可能平静地说：“你走了没多久，我就成了莫寻的人，接连和他生了两个孩子。即使是现在，我和他还会私下幽会，还是……”
“就算如此，我也不会走！”
存心激他，却毫不管用。他直起身，紧攥住我的肩膀：“我和你的缘分，在我死的那刻，就已经尽了。而且当初是我霸着你，怕你想起过去，千方百计地阻挠你和即莫寻来往。现在你们修成正果，也只是老天一早注定的缘分。”
话虽如此，攥住我两肩的手微微轻颤，仍是泄了他的情绪。我咬了下唇，就要开口解释莫寻并不爱茈承乾，他没有夺人所爱。可他忽得吻住我，似欲发泄这些年来咫尺天涯的苦楚，缠绵悱恻，直待滚滚热泪烫湿了捧住我面庞的手，才恋恋不舍地移开唇，按住螓首，靠向自己的胸膛：“你每次出宫和他私会，我确实嫉妒得发疯。可当初是我优柔寡断，最后被尧焱所害，让即莫寻有机可趁，都是我咎由自取，怪不得别人。”
没能早下决心，反抗一味相逼的亲哥哥，才会造成现在这般尴尬的局面。但事已至此，就是不甘心，他也只有认了。而且世人可以用性命保我无恙的人，除了他：“也只有即莫寻。”
想起在碧翡时，莫寻坠崖的情形，我闭起眼：“你们都是傻瓜。”为了我这个不祥的女人，一次次地身陷险境。但他无悔：“男人保护自己的妻子，天经地义。”
“可你丢了性命。”
莫寻也是屡次和鬼门关擦肩而过。可当我内疚地说不出话时，他羡慕的一句：“他的命怎就那么硬呢？”让我一时无力。
“也许他是打不死的小强……”
哭笑不得地总结皇太子几度险象环生的原由。但世子爷不依不饶，好奇地追问小强是什么，我下意识心虚：“蟑螂……”
不比「朱雀守」的好脾气，如果皇太子殿下知道我将他比作这等微贱的生物，肯定气得直跳脚。而许是我这样形容他的情敌，多少出了口气，苍秋朗笑，如释重负：“我已经看开。你也无须顾念我，左右为难。”
继而大度地表示，正值盛年的男人如狼似虎，作为过来人，他还是很同情一月只能和爱人幽会一次的情敌。当即惹得我翻起白眼：“就算没有你，我还要顾忌客晟的感受。”
怎么说，人家都是皇夫，总不能堂而皇之地给他戴绿帽子。可世子爷不以为然：“你有即莫寻，他有杏儿母子。”
如果奔放一些，就是各玩各的，很是正常。可人家好歹帮我圆了面子，还是低调一些，免得客晟以为我过河拆桥，在政事上倒戈：“革新须他鼎力推进。至少现在，我缺不得这个帮手。”
比起茈尧焱，深藏不露的客晟更难琢磨。所以世子爷建议：“我替你盯着他。”
建立一个类似明朝东厂的组织，以便监视重臣，加强集权。但因为我那个时代的历史上有太多宦官专权而导致亡国的先例，犹豫了很久，我摇头否决：“不是我不相信你。而是不相信你的继任者。”
苍秋可以无条件地效忠于我，但难保他之后的继任者会不计代价地为我的儿孙效命。听我讲了几则宦官乱政亡国的史实，世子爷沉默良久，抬手柔抚我的肩：“只要你愿意放权于我，仅一朝，这个组织便会永远消失。”
我自然信任他，但对宦官集团，我还是不太放心。他叹了口气，轻点了下我的鼻子：“笨！谁说一定要是太监了。”
隔得太久，我已经忘记他在江湖上有很多朋友。而他执意建立这样一个组织，也是寻借口，留在我身边：“决定回来的时候，我已经预见到今天。所以你不必有负担，也不用刻意躲着即莫寻。免得他□□难耐，背着你在外面寻花问柳。”
如果是过去的朱雀守，我倒是完全可以放心。不过冷泉皇太子，还真说不好。我挑了挑眉，但听世子爷阴恻恻地说：“你给他生了一儿一女，已经续了云桑皇族的血脉。如果还不知足，背着你，纳些个庸脂俗粉，「奴才」直接带他去敬事房，应该没有异议吧，陛下？”眨巴了下眼，额头沁下一滴冷汗：“宫……宫里的人才已经饱和，不必再召新人。而且我和他不是法定的夫妻，他可以自由恋爱的……”
但是世子爷炯目一瞪，我很自然地失了底气，乖乖被他拥着，过了很久，他低首贴上我的脸颊：“我让师父算过了，百合的寿命很长。度过这劫，也会平平安安地长大，所以你不必担心。”
虽然六道失去部分法力，可仍能算得常人的命数。我顿松了口气，但想到其他染病的百姓，仍是满心忧虑：“这样大肆蔓延，却束手无策，总不是一个办法。而且九皋那边也不太平。我猜夜赫龑会趁火打劫。”
当初茈尧焱围困繇州，那个男人便趁势攻打风林关。而近来的迹象表明，养精蓄锐已久的九皋很有可能卷土重来。而听我提起他的夙敌，世子爷冷哼了声，遂又想到一个主意：“何不等他主动打过来，让你有借口出宫。”
御驾亲征是个不错的主意，亲自平定北疆，有利于提高威望。战争结束后，还可以借机去看百合。但莫寻不在朝中，监国的重责惟有交给客晟：“你觉得他压得住客平和归仲元那两只老狐狸么？”
比起客平，我更担心因为皇夫一事怀恨在心的归家祖孙。而京畿的兵权虽已收回部分，可要彻底剔除两家势力，不是一蹴而就的事情。就怕那对祖孙在我出去打仗的时候，制造事件，扯我后腿。更怕他们趁我不在京中，对唯一的正统皇嗣不利。抬起头：“如果我真的出去打仗，你能留在宫中么？”
不无意外，他当即否决。我微微苦笑：“我知道很为难，可是洛儿没有回来前，澈儿是唯一可以继承大统的皇嗣，决不能有闪失。”
提起下落不明的儿子，他的眸里掠过一抹痛色。可前线打仗，断不能有后顾之忧。澈儿名义上的父亲客晟，也不可能像苍秋一样，发自心底地关切：“谁让安王殿下是我的女婿呢。”
连亲爹都当了真，我无语。更因为一对情敌变成亲家公，既诡异，又好笑。但当世子爷无奈松了口，答应留在宫里，保护两位皇嗣，我诚心道谢，并且郑重保证：“我一定会把你师父带在身边。有危难，就把他拉出来做挡箭牌。“
估摸六道此时正在绡香院猛打喷嚏。他的高徒则无犹豫地抛弃多年的师徒情谊，赞许地压摸我的头发：“我的夕儿总算长大了。”
相视一笑，他再次印上我的唇，做回吉卓前，最后一次，寻回独属于他的那段柔情。