李存义说他哥哥早对胡惟庸表白了，绝不越雷池半步。因为这个，胡丞相也非常感激李善长，如果李善长认真地与他较劲，他那丞相还有法当吗？
陆仲亨说他哥哥聪明，“太太平平地当这个荣誉官，要什么有什么多自在呀，谁也不得罪，什么好处都不少。”
李存义催他：“快走吧，再待一会，丞相都到门口了。”
他们的一举一动，都在朱元璋视野之内。第二天上朝前，云奇就来向朱元璋报告了，除了李存义和胡惟庸而外，还有陈宁等人去了陆仲亨家，都带着礼物。
“费聚那没人去吗？”朱元璋问。
“胡丞相也去了。”云奇说他是从陆侯家出来又到费侯家去的。
朱元璋冷笑道：“他够累的了。”
屏风后面有一张写满官员名字的图表，以胡惟庸为中心，连线连到了李善长、李存义、吴云、杨希圣、陈宁等多人，现在朱元璋又在陆仲亨、费聚之间连上了一条线。
他走回到御座时，云奇又奏报，上次他只报胡丞相派人去给陆仲亨他二人送水，忘了说李存义，他也送过水。
朱元璋冷着脸说：“朕当恶人，他们一个个跳出来当好人。”
破灭的桃色梦
达兰叫侍女提着吃的、用的几大包，大摇大摆地走着。迎面碰到了马秀英，达兰立刻垂手退到路旁，叫了声：“娘娘早。”
马秀英问她：“大包小裹的，这是去干什么呀？”
达兰说：“皇上叫我给打入冷宫的楚方玉送点东西。”
“你知道这事？”马秀英十分惊讶，但很快恢复了正常，道：“楚方玉住的地方不能称为冷宫，她没有名分，只是个犯了过失的女史。”
“是。”达兰说，“若讲容貌才华，楚方玉一来，我们都尽失颜色了。我看皇上是要感化她，日后好封她为贵妃，当皇后也未可知。”
“你越来越放肆了！”马秀英有些不高兴，“这也是可以乱说的吗？快去送吧，快去快回。”
“是。”达兰忍不住快慰的笑容，转身走了。
到今天，楚方玉要写的东西全部杀青定稿了，她长长地舒了一口气，从草底下抽出写好的文稿，有一尺多厚，她把文稿订到了一起翻了翻，文稿的题目是：珍珠翡翠白玉汤文存。
楚方玉非常感激达兰，她不怕嫌疑又一次来看她，她特别中意达兰为她带来了衣服，都是楚方玉要的素淡的衣裙。
当着达兰的面，楚方玉把衣服全换了，又上了钗环，薄施了粉黛，达兰拿了镜子让她照，说：“皇上见了你这样子，不神魂颠倒才怪。你呀，到了今天这一步，全因为你长得太美了。”
楚方玉凄然一笑，拿出文稿，说这是她新写的一本书，这本书刊刻问世了，她再无憾事。
“我把它交给皇上吗？”达兰问。
楚方玉摇摇头，请她交给宋濂先生，“可惜刘伯温先生已经致仕回乡了，要是交给他会更好。”
达兰把文稿包了起来，说：“你放心，我一定亲手交给宋濂。”
达兰走了，楚方玉目送着她走远，两行清泪流下来。她最后的书稿带走了，她的灵魂也走了，还有什么留恋的呢？
朱元璋也知道，楚方玉不会轻而易举地移船就岸。那就得使用非常手段，令太监们剥光她的衣服，强行睡了她，看她还能不能玉洁冰清。
在朱元璋看来，他这后宫就是染坊，郭惠也好，达兰也罢，谁都得就范，楚方玉也不例外，进来的就别想再是一匹白布。
朱元璋的桃色梦没有做成，走在宫中御道时，他得到了令他沮丧的消息，楚方玉已经香消玉殒，自尽而亡。
朱元璋走到门口，看见了楚方玉穿戴整齐的尸体，停在地上，脸上盖着白布。他走过去，弯下腰，轻轻揭开盖尸布，看见楚方玉美丽而惨白的脸。他木然地立了很久，马秀英看着他眼里有泪。
他不由得想起从前楚方玉还是小姑娘时，用一罐泔水汤救活了他的往事……沉默半晌，朱元璋说：“厚葬了她吧，葬在惠妃墓旁吧。”
达兰说：“她自缢身亡前说过，她愿沉到长江里，漂向大海。”
朱元璋说：“也好，这样玉洁冰清的人，就让她与水为伴吧。”
造反之嫌
马秀英这天正与郭宁莲议论楚方玉的死，为她惋惜，这时宫女来报，说皇太子求见。马秀英知道他为何事而来，此前太子刚刚奉皇命去了一趟陕西，有御史状告秦王、晋王都有违法之事，朱元璋最恨的是皇子不争气，那不是叫楚方玉不幸言中了吗？所以他决然地派朱标去查办，朱元璋决没有走过场的意思，他从前怎样处置朱文正，那是有先例的，因此马秀英也一直悬着心。
马秀英说：“叫他进来吧。”
郭宁莲说：“他准是为秦王、晋王求情的，太子真有当哥哥的样，处处护着弟弟妹妹们。”
马秀英叹道：“从前他们都在宫里，在我眼皮底下，现在翅膀硬了，陆续到封地去了万一出点事，皇上可是六亲不认的。”
朱标进来问了两位皇娘安，说：“方才宋先生来找我，说皇上已派人去浙田抓刘伯温父子了。”
原来朱标风风火火赶来说的并不是秦王、晋王的事。
马秀英一惊，忙问：“伯温先生犯了何罪？”朱标皱着眉说：“这罪名说大就大，说小就小。”郭宁莲着急地问：“到底是大是小啊？”
朱标说：“有个叫吴云的御史告刘伯温抢占民田，是因为那块田有帝王风水，这不就有谋逆造反之嫌了吗？”
马秀英决不相信刘先生会这样糊涂，朱标也不信。他分析这是有人故意陷害刘基。
闷了好一会儿，郭宁莲忽然眼前一亮，有了主意：“我连夜奔赴庐州，把我爹请来，叫他走一趟青田，看看那坟山是不是皇帝龙脉，在看风水上，皇上最信我父亲的。如果刘基真的私自为自己占了龙脉，那他是反心毕露，活该获罪，若不是，不也一天乌云都散了吗？”
马秀英说：“太好了，亏你想得出来，快去请！”
朱标却提醒说：“他老人家不是早就卧床不起了吗？”
“试试吧。”郭宁莲说她必须亲自回去，用大轿抬上他就是了。马秀英催促郭宁莲马上动身，去搬老爷子前往青田看坟山。
朱标刚走出郭宁莲的寝室，就碰上了朱元璋，他刚散朝，要去查看皇子们的功课，正好约朱标同往。父子二人来到文楼，房间里很安静，朱棣也在，其余十多个皇子各干各的。
朱元璋坐下来，皇子们问了安，又都去忙功课，在父皇面前人人都争着表现，朱梓还给朱元璋泡了一壶茶，朱元璋露出满意的笑容，忽然侧耳听着，隔壁书房里一阵拖沓的脚步声。
朱元璋皱紧眉头问谁在隔壁？朱棣笑笑，道：“父皇听那踢踢踏踏的脚步还听不出来吗？是宋先生，他太老朽了。”
朱元璋赞赏地看了一眼朱棣，说：“你说踢踢踏踏是什么意思？”
朱棣说：“孩儿在燕地替父王守边，所用文武官员断不容耳畔有这种踢踏之声，这是衰败之声，国运昌盛时，走路也该是刚劲有力的。”
朱元璋有同感，称赞朱棣说得对，“人老了不仅走路不行，头脑也守旧，食古不化。”
这时云奇过来小声奏报：“刘伯温抓回来了，已下到大牢中，胡丞相等待皇上圣裁。”朱标听见了，心头一紧，担心父皇会在盛怒之下，马上降下杀人的御旨，那就不可收拾了。
不料，朱元璋却若有所思地说：“他这么急着要杀刘伯温吗？”
哪种人不可不防
夜幕降临，星光黯淡。朱元璋在奉先殿的书房里想心事，宫女、太监悄无声息地站在各个角落。
马秀英来了，云奇要去通报，马秀英摆手制止了他，自己悄然进去，在朱元璋跟前坐下，朱元璋只用眼睛的余光扫了她一眼。
静默片刻，朱元璋说：“你是来劝朕的吧？朕觉得一天比一天累，朕是不是老了？”
马秀英委婉地劝道：“你刚过知天命之年，岂能算老？不过，有些事，可睁一只眼闭一只眼，想得太多，就满山是老虎了。我刚听说了，皇上把刘基也抓来了？他不是平常人，我劝圣上要慎重，近来皇上不断地责罚老臣，久而久之，岂不是人人离心离德了吗？”
朱元璋道：“朕正是防止他们日后离心离德才苛法对待。朕活着这些开国元勋就敢如此张狂，将来传位给太子，他们会把他放在眼里吗？如不铲除隐患，日后领头造反的一定是这些自以为打天下有功者。”
马秀英第一次明白他的忧虑，便道：“别人怎样我不管，这刘伯温千万不能杀，且不说皇上过去如何敬他，也不说他对大明王朝开国有多大功劳，单就他的为人，他在民间的威望，也要三思。”
朱元璋道：“以你之言，就是他篡位夺权，朕也要忍受吗？”
“这肯定是有人陷害他，他已年迈退养在乡，还会造反不成？”
朱元璋突然发火了，说：“你又干政！”
马秀英争辩说：“刘伯温已是一介平民百姓，我替平民百姓说一句公道话，怎么是干政？我不过是替一个可怜的平民求情！”
朱元璋怒道：“你们都是好人，只有朕一个人做恶人！什么时候江山易主，你们就都不言语了。”这一次的较量，以马秀英的败阵告终。
宋濂就是在朱元璋这样的心境下被驱逐的，这与他同刘基的关系过密不无关系，所谓“城门失火，殃及池鱼”。
站在文楼门口，宋濂目送着皇子们离去后，才回到房中收拾自己的东西，他的东西无非是书。正在收拾，达兰来了，说：“哟，太子师傅，又是大翰林，捆书这样的差事自己干呐？”
宋濂说他从明天起不是太子师了，回家养老去了。
达兰连说可惜，“今后上哪去找你这样的好师傅去呀？我们潭王可是对他的老师念念不忘。”
宋濂说：“听说潭王也要到自己的封地去了？”
达兰说：“明年春天吧，现正在长沙选王宫宅基呢。”
宋濂说：“潭王很聪明，皇子中只有燕王和他最出类拔萃。”
达兰说：“这都是老师教得好啊！”
宋濂见她手里提着个包裹就问：“有事吗？”
达兰把包裹送到宋濂面前，打开来，原来是楚方玉的文稿《珍珠翡翠白玉汤文存》，达兰说：“有人让我捎给先生。”
“楚方玉的新作？”宋濂迅速地翻看，说：“她还在宫里吗？她怎么样？我们没能帮上她，后来连打听下落的机会都没有了。”
达兰带着哭声说：“先生再也看不到楚方玉了。她在写完这文稿后，自杀了。”宋濂呆了半晌才叹气连声说：“可惜、可叹、可怜，自古红颜薄命，楚方玉尤其可怜。”他掂着文稿说：“我会把这文稿替她刊刻问世的。”
“她说先生能知道她的意思，看来真的知道，我也了却心愿了。”
达兰见宋濂急着要走，问他有什么事，他不愿告诉她，他临行前要去看看老友刘伯温，宋濂刚刚知道，他因买坟山的事被人构陷，下到了大牢中。他不禁想起自己还在安远县令任上的事，他和刘基在武胜村溪水边钓鳊鱼，刘伯温就从卦象里测出有牢狱之灾，果然言中了。
宋濂感到凄凉，连刘基这样为大明江山立过不朽功勋的人，都落得这样的下场，天下还有什么公理可言？难怪古人传下来“伴君如伴虎，时刻要小心”这样的警世名言。
在宋濂动身去刑部大牢时，朱元璋也在为刘基的事不安。
朱元璋在屏风前走来走去，云奇进来说：“进膳的时间到了。”
朱元璋说：“催什么催？朕没胃口。”
云奇便不敢再出声，退到门外等。
朱元璋忽然说：“备轿！朕到刑部大牢去转转。”
云奇很惊讶，他提醒道：“那里味道很不好，会熏着皇上的。”
“别啰唆，”朱元璋说，“朕要去看看刘伯温。”
云奇试探地说：“皇上是不是要放了刘伯温啊？”
朱元璋并不答话，抬腿便往外走。他当然不会知道，此时宁妃已经搬动了岳父郭山甫的大驾，到了福建的谈洋地界。
老迈的郭山甫白发苍苍，半躺半坐在轿中，轿帘高挑着，他一路欣赏着山光水色。在当地农夫的指点下，他们终于找到了吴云状告刘基强买的那块地，既不靠山，也不临水，连不懂风水的郭宁莲都说，什么龙脉，连蛇脉也够不上，纯粹是陷害。
郭山甫总要认真测一测，他吩咐驻了轿，支起了罗盘测量。
郭宁莲说：“还用得着测吗？难道这其貌不扬的一块地真的会是帝王田？”郭山甫不以为然，道：“那不是要天下大乱了吗？”
与此同时，朱元璋已经到了监狱门口，他的轿子一到，立刻引起一阵恐慌，原来大牢院前竟停放了上百个轿子，还有坐骑，许多随从拥挤在那里，热闹非凡。“皇上来了”的喊声此起彼伏，有些官员急忙从牢中趋出，有的急忙溜走，走不了的跪倒路旁一大片。
朱元璋又惊又怕：“他们……这是怎么回事？”
云奇告诉他，这些官员全是来狱中探望刘伯温的。
朱元璋的脸涨得如同猪肝色，他怒不可遏地说：“这是与朕作对！朕要杀他，你们却来为他壮声色！走！”
云奇问：“皇上不看刘伯温了吗？”
“不看，”在朱元璋上轿的一刹那，他看到了一顶样式、装饰都很特别的大轿，便问：“那顶轿子怎么那么眼熟？谁的？”
云奇说：“是胡丞相的。”
朱元璋更怒了，他这一刹那认定胡惟庸最可怕。胡惟庸唆使吴云告状，把刘基下牢，他又猫哭耗子，这种人不可不防……