“是。”如狼似虎的家丁们开始到处踢门，挨个屋子折腾。
搜了半个时辰，他们空手而回。
可怜小太监二乙这时候还自以为得计呢，二乙贼溜溜的眼睛四下张望着，此时朱元璋不在，二乙一边擦拭屏风中镂空部分，一边想找什么。他看见案上放着一些奏疏，正要翻，朱元璋进来了，二乙忙站起来。朱元璋笑吟吟地问：“你在朕这当差，一个月多少月例银子啊？”
“回皇上，半两。”二乙说。
“嫌少了点，是吧？”朱元璋用意不明地问。
“不少，不少，”二乙说，“这都是皇上恩典。”
“不是有人恩典得更多吗？”朱元璋话里有话地说。
“皇上——”二乙预感大事不好，忙跪下。
云奇和几个小太监抬着大包袱进来了，抖开，里面全是银子。云奇奏报这是二乙藏在箱笼和埋在床底下的赃银。
朱元璋问是谁给他的？
二乙说：“是我偷的。”他明白，兜出胡惟庸来，死得更快，救他的人都没有了。
朱元璋说：“后宫规矩你忘了？你偷一两银子也是死罪，你若不是偷的，是别人给的，你也许能活命。”
二乙说自己不过是一个宫中小当差的，什么用没有，谁会给他这么多银子呢？请皇上圣裁。
“照理说，是这样。”朱元璋好像一点也不生气，“不过，有时候你的用处大着呢。你可以躲在朕的屏风后听声，再把消息卖给要买的人，这是很值钱的。”
二乙大惊失色，索性咬紧牙关不承认：“奴才冤枉，奴才不知皇上说的是什么意思。”
朱元璋叹了口气，说：“胡惟庸现在救不了你了。朕也不想录你什么口供，云奇，把他弄到城外去，照从前处置马二的办法，去吧。”
二乙这才哭叫：“皇上，我说，我说，都是胡惟庸叫我干的呀……”朱元璋早失去了兴趣，只摆了摆手，二乙马上就被拖下殿。
人心都是墙头草，哪边风硬哪边倒
麻太医的失踪令胡惟庸心惊肉跳，他找人带信给达兰，约她出来见面。达兰很快就来了，一进屋就抱住胡惟庸的脖子又亲又吻，她恨不能马上上床。胡惟庸可没这个闲心，他说先等等。达兰太高兴了，她说再过几天，她的皇儿朱梓就要到封地长沙去了。
这是胡惟庸的功劳，他们一起密谋几次，胡惟庸经多见广，认为长沙是最富庶的地方，所以叫达兰在朱元璋那里要长沙为潭王封地，胡惟庸则敲边鼓，这事真的成了。
胡惟庸顺着达兰说，当了长沙王，土沃民丰，不愁税赋不丰，尽管朱元璋明令“列爵不临民”，不准分封诸王设卡收税，毕竟鞭长莫及。有了钱就能养亲兵，有了军队便有了本钱，到了羽翼丰满时，朱元璋不禅位给潭王，起兵杀向金陵也不失为最后的选择。
达兰自从得到这喜讯，脸上带着无法抑制的喜悦，这几天一直坐立不安，一会到门口站一站，一会回到房中，看看摆在地上的衣箱，整整十几口。胡惟庸笑她沉不住气，说：“这回潭王到了封地，就大展宏图了，娘娘没白熬十七年，终于熬出头了。”
达兰说：“是啊，是啊！”她又向胡惟庸提出了新要求，让他在皇上面前说，准许达兰随儿子到封地长沙去。
胡惟庸说这绝对不可能，有违宫禁。也没有先例，连马皇后也没跟哪个皇子到封地去，人家有四个皇子在封国里。胡惟庸明白，达兰是想尽快摆脱朱元璋的控制，辅佐儿子起事夺权，如果将来儿子起事她却留在宫中，不是凶多吉少吗？胡惟庸告诉她，不必太急，距离那一天尚早，到时候再出宫也来得及。
达兰这才不再说什么了。这回胡惟庸求她了，要达兰马上弄清，宫中谁病了？麻太医是否真的被请去看病？还有二乙现在何处？是否安然无恙。达兰干这点事是轻而易举的，她答应马上回去办。
随后，达兰从宫中传出的消息叫胡惟庸有晴天霹雳之感。
二乙失踪，宫中没人有病，自然没有请麻太医入宫诊治之说。
胡惟庸傻了，立刻召来李存义、陈宁商量对策。昏暗的灯光照着胡惟庸忧郁的脸。陈宁连说了几个“失算”，井中长竹笋的事，过于张扬，给人以口实，又没有作用，他们失算了。
李存义说：“至少可看看人心向背。”
陈宁说：“人心向背？哼，人心是墙头草，哪边风硬往哪边倒。这无须试。”
胡惟庸说：“麻太医失踪，二乙也没了消息，这十分可疑，现在是箭在弦上，不得不发了。”
李存义说：“没有那么紧张吧？别自个吓唬自个。”
胡惟庸说：“只会比我们想的要严重。”
李存义分析道：“若真是皇上疑心你了，他是什么脾气你又不是不知道，这么客气？早暴怒了，甚至能当着文武百官的面杀死你。”
“你们只知皇上霹雷闪电的一面，却不知他很能沉得住气的一面。”胡惟庸到底比他们老练，更了解主子。
这时，胡惟庸的跟班进来，拿了一封密信，交到他手中：“刚从宫里捎出来的。”他一看，是达兰的第二封信，忙拆开来看。
胡惟庸一看，脸立刻黄了：“叫我说着了，二乙被皇上处死了。”
“准吗？”李存义问，“谁传出来的信？又一个太监？丞相买通了多少太监啊？”
胡惟庸当然死也不会把达兰亮出来，他讳莫如深地说：“这可不是一个普通的小太监，好在，现在皇上还没有对我动手的意思，徐达已经劝他动我了，皇上没答应。”
陈宁愁眉苦脸，说：“但信号已来了，这是迟早的事，不是鱼死，就是网破，我们现在就是对他百分之百的忠诚，也不行了。”
胡惟庸认为不能单枪匹马地干，“手头要有兵力，咱们几个府上家丁有几千人吧？”
陈宁拿出一个大册子，他已把中书省的军马册籍拿来了，哪个可收为心腹的，他都画了记号。御史中丞涂节，杨宪的弟弟杨希圣，还有熊宣使、陆仲亨、费聚，这些人都对朱元璋一肚子怨气，都可结盟。
陈宁认为连廖永忠都可以找来，“最恨皇上的，莫过于他了，他肯定是为了保命才装疯卖傻。”
胡惟庸有同感，他对李存义说：“连钱万三、李醒芳都可以找，凡恨朱元璋的，都是我们的盟兄盟弟。你这太仆寺丞虽不掌兵，也要在六部九卿里活动。回头我去找都督毛骧，他手上有兵，也有死士，其中刘遇宣、魏文进一直在我府上住着，这都是荆轲、秦舞阳一样的死士。”
陈宁说：“可惜开国元勋争取不过来，他们说一句话，顶别人一百句。”他看了李存义一眼，道：“你哥哥若振臂一呼，必是天下响应。”李存义对哥哥没多大信心，便道：“他复出后可不像从前了，不怎么管事，完全是与世无争的样子，找他有用吗？”
“不但有用，还有大用。”胡惟庸睁大了眼睛，说：“他是一杆大旗，你去劝他，说深了说浅了他都不会怪你，毕竟你是他的亲弟弟呀。”李存义沉思了半晌，这才说道：“那我就试一试。”
公开的秘密
这几天，朱梓精神处于高度亢奋之中，几乎天天出去喝酒，有一次他喝得醉醺醺的，大白天扯住宫女要剥人家衣服，摸人家****，正好被朱元璋撞见，朱元璋气得不轻，当众责打了他，差点削了他封号。
后来还是达兰求胡惟庸说情，又叫儿子上了一份戒酒疏，朱元璋才没有追究。
这天朱梓回来见达兰时，已近三更天了，朱梓一脸的兴奋，进门就喊：“娘，千年的铁树开花了！”他满脸通红，带了几分酒意。
达兰心疼地帮他脱外衣，说：“胡说，你又喝酒了！记吃不记打，你才十七岁还不到，就说什么千年铁树！”朱梓坐下去，挪了挪屁股说：“我在这皇宫真一天也待不下去，皇宫是个豪华的牢狱！”
“你又乱说！”达兰说他好了疮疤忘了疼。去年朱梓过十六岁生日时，贪杯喝多了，竟然在兄弟们面前抱怨朱元璋刻薄、一手遮天，被朱棣告了御状，朱梓被杖责五十大板，差点打个半死。
从那以后，朱梓更恨父皇了，恨不得立刻飞出这不自在的樊笼，只要到了自己的封地，他就是王，他就是皇上，想干什么干什么。
达兰不想助长他仇视朱元璋的心理，至少眼下不是时机，因此劝他忍耐，又说父皇的严厉是望子成龙，朱元璋他对皇太子不也一样是那么苛刻吗？当父亲的，都是恨铁不成钢。
朱梓忽然问：“娘，你也看我长的不像他吗？”朱梓跟鲁王吵架，他公然说朱梓是带来的野种，朱梓把鲁王按倒在地，差点把他掐死！这话已憋在朱梓心中很久了，他今天终于向达兰问起了。
达兰愣了一下，忽然紧张了：“儿呀，你听到什么了？你可不能胡说呀！”达兰有点不知所措了，不断地说：“你，你可别惹祸呀，别人乱说你别信。”达兰并不是不想告诉儿子真相，她还指望他替生父报仇呢。不过，如果能不动刀兵，通过抢夺太子位的办法顺利登皇位，朱梓事实上已篡了朱氏的皇权，他本人知道不知道也无关紧要了。万一不能如意，一定让儿子自强，也不是现在过早地知道，他毕竟太嫩，他会掩饰不住自己，那就大祸临头了，所以达兰仍要保守这个秘密。
“小时候我没太注意。”朱梓最近常对着镜子自己照，他说自己还真就不像他。达兰说：“你像我，像娘的孩子也很多呀。”
“我也不像你，我想问问，娘你不是皇上的元配夫人吧？”
达兰说：“元配是人家马皇后啊！”
“我不是说那个意思。”朱梓说，“我的意思是，你从前有过丈夫，是吗？”
“你喝醉了，”达兰站了起来，“去睡吧。”
“我没醉，我比任何时候都清醒，只是借酒盖脸，儿才有胆量，有勇气把这话问出来，这话在儿心中憋了好几年了，娘，你怪儿子吗？”
达兰抚弄着朱梓的头，说：“娘在这世上，只有你这么一个亲人，你无论做了什么，我也不会怪你呀！”
朱梓说他绝没有不尊重娘，冒犯娘的意思，他只想知道到底是怎么回事。达兰仿佛预感到了某种尴尬和不幸即将降临，她流着泪说：“孩子，去睡吧，娘也累了，明天还要帮你收拾行装。”
朱梓说：“不，娘不让我问，更让儿子疑惑了，连我亲生的母亲都不告诉我怎么个来历，那我要什么封地，当什么王？我宁可去死！”说着伸手到墙上去抓宝剑，抓到手里就放到了脖子上。
达兰吓得直抖，说：“儿呀，快放下剑，娘什么都告诉你……”她一阵眩晕，差点倒下，朱梓扔下剑大步上来把他娘抱住。
达兰坐下，泪水涟涟地说，他知道这些，没有好处，只能是自取其祸呀。朱梓说：“我早就起疑心了，即使娘不告诉我，我也猜到了几分。娘不告诉我，又这么怕说这事，证明我的猜测是对的。”
达兰又犹豫了：“其实，什么事也没有……”
朱梓冷笑：“我不是朱元璋朱皇帝的儿子，我是大汉皇帝陈友谅的遗腹子，对不对？”
达兰骇然地去捂儿子的嘴，说：“不，不，这不是真的。”
朱梓说：“你不说，我真的不想活了。”
达兰呜呜地哭起来。她想，孩子十七岁了，也懂事了，既然瞒不住，不如索性和盘托出，今后母子不隔心，诸事有个照应，相依为命。
朱梓听母亲讲了他的身世后，反倒冷静多了，好像一个待决的囚徒终于画押判决了一样。朱梓冷笑着说：“也许，朱元璋早就猜到了我不是他的骨血，才看不上我。”
“你不能一口一个朱元璋地叫呀！”达兰说，“这若传出去，我们母子都没命了。”
“不会的。”朱梓倒很理智，他说，“我们得好好活着，我要给娘报仇，给我的生父报仇。”
达兰说：“千万别胡来，我所以不告诉你，一是你没成年，二是没到封国去，翅膀没硬，羽翼没丰，在人屋檐下，怎敢不低头啊！”