然后，时间就这么一天天跳动着，来到了十一月中旬，苍澜贵族学院“期中测评”的前一天。
期中测评的方式，上文也已经介绍过，是学生自行在苍澜学院山脚下支设摊点制作美食，供慕名前来的龙落城居民们进行品尝打分。
虽然比不上之前丰收庆典那样具有影响力，但对于龙落城本地的居民来说，却也算得上每年的新年庆之前，最后一场关于美食的小狂欢了：对于绝大多数民众来说，能够免费吃到苍澜学院学生制作的料理，这样的机会究竟还是不多的。
对于学院的学生们，这场期中测评，不但关乎自己的成绩、能否顺利晋级，更重要的是在大众面前的表现。毕竟都是全大陆顶尖的年轻一辈料理人才，难免都有些想要表现和得到认可的欲望；众所周知天凡帝国龙落城的民众是全大陆最挑剔的老饕，如若在期中测评上表现出色，无论自己，还是自家的家族，都会瞬间出名，扶摇直上。
然而，难就难在怎么能够吸引食客了。
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摆摊点现场做美食供游人品尝，和进行料理对决、或是制作用来当做考试题目的料理，完全是两个概念。举个简单的例子，食客可不会乖乖站在那里，等你花费三四个小时的功夫才端上来一盘菜肴；有这段时间，早把其他各家的美食依次吃到撑肚皮为止了。
因此，这场期中测评，更多考察的是每个学员作为厨师的综合素质，不单纯是做菜那么简单；无论在料理的选择，摊点的布置，以及是否和其他人合作等方面，都是每个学生需要考虑的重要因素。
早在一周前，就有机灵的学生们开始向龙落城里跑，收集各种制作摊点的材料，以及龙落城里当前最流行的美食信息。在期中测评的前一天，苍澜贵族学院的山脚下，大大小小的摊点已经都纷纷支了起来，只等明天的到来。
“这些日子，辛苦你了，一直跟着我忙学生会的工作……”
山脚下，大大小小错综有秩的摊点前，两个女子正在做着最后的巡逻检查。看着走在前面的蓝发少女背影，回想起这几天自从她加入学生会后，一直忙碌、从来没有停息过的姿态，很快便得到了学生会里其他所有人认可的她，叶子墨不由得开口抚慰道。
“……没有关系。这是我应当做的。”
“也都是因为副会长妮可这段时间，由于你明白的原因，所以很多事情都压在了你的身上……你是不是和你哥哥闹矛盾了。这段时间没有听你谈起过他，‘期中测评’也不和他一组。”
听到叶子墨的话语，陆露的身躯轻轻颤抖了一下，却又若无其事地继续向前走着。
“我哥哥最近一定很忙，我只是不想打扰他……昨天回龙落城采购时，我看到家里多了好多好多不认识的人，我都不敢走进家门了，只敢呆在远处远远地看了看，就看到他一直忙碌奔波指挥着家里的上百号人，然后一辆辆马车从家里跑了出去……他的身边除了妮可以外，又多了一个我不认识的，有着比会长你的发色稍浅一些的灰发小女孩，看上去十分冰冷难以接近，但我哥哥他，就能若无其事地给她喂蛋糕……”
“你是想说，你已经不了解他了么？”
“……嗯。”
蓝发少女点了点头。两人路过一块立着标牌上写着“陆霖、爱德华、郝云、董志、妮可”的，相比周围单人或双人拼凑的摊点占地面积要大很多、还什么都没有布置的空地，不约而同地，脚步都没有停下，继续向前走去。
“还有半天时间，他们应当会来提前布置的。如若下午还没有来布置，我就去龙落城里找他。”
“……不用。我哥哥他们一定会全部都处理好的，不需要多操心。”
蓝发少女的语气突然变得坚定无比，却让叶子墨稍微有点意外。
“我个人认为，陆露同学，你应该和你的哥哥好好谈一下……”
“……没有什么好谈的。”
两人又沉默地走了一会儿，蓝发少女转过身：“……会长，我听说，是不是学院学生会的成员，相比普通学生来说，去其他国家料理学院以及高档餐厅交换留学的机会更大一些？”
“没有错。这是对学生会成员无私奉献工作的奖赏机制。新的一批交换留学活动，会在新年过后，明年一月份确定……你想要出去交换留学？”
“嗯。我想去。我自小到大都没有离开过龙落城以及周边，突然记起来哥哥无意中说的一句话，‘要么旅行，要么读书，身体和灵魂，总有一个应该在路上’，就突然很想出去看看走走……”
“……我明白了。我会帮你留意安排。”
叶子墨原本劝诫的话语已经到了口边，却咽了回去，只是点了点头。
……
在距离两个各有心思的女生不远处，理查德.莱因哈特、严羽阳、斯卡特.波洛克、马海飞、凯利.凡尔纳等几人，正沉默地布置着摊位。巨大的招牌，半人多高的铁架，以及在摊位前的一排排桌椅都安置完毕后，五人方才凑在了一起，警惕地看了一圈周围，确定没有人注意这边后，红发的理查德方才开口了。
“……龙落城内，所有能够布置的，都已经布置完了。在这边的‘期中测评’上打响名号以后，龙落城内所有的摊点立刻全面铺开营业，同时进行宣传。我们预定的目标是占领龙落城内两成以上的流动摊点市场，希望在明天一天就能达到一成以上，至少每条街道都要有我们的人……至于打开新市场以后，给你们的好处，我就不多说了。都是自己人，不会亏待你们的。”
“嗯。”
其余四人点了点头，见没有人再说话，斯卡特.波洛克才从怀中拿出了一张纸条，慢条斯理地展开，递给了身旁的理查德。
“关于现在的布置，已经没什么好说的了，让理查德聚集大家前来，是想说一下另外一件事……昨天我在龙落城中采购时，无意间看到了两个帮派之间在殴斗，最后通通被治安处抓走的场景。这没什么好说的，帮派之间互殴再常见不过；但是我无意中发现，其中一个帮派中的成员，在现场争斗中掉落的一个腰包里，除了几个金币以外，还有这么一则消息：在明天‘期中测评’时，他们要配合陆霖的那个学生，林子越，演一出’英雄救少年’的戏……”
随着斯卡特.波洛克的讲述，纸条在其余众人手中传阅着。每个看过纸条的人，都情不自禁地皱起了眉头。
“……斯卡特，有什么话你直说吧。”理查德不耐烦地敲了敲桌子。
“我知道在场的几人，包括我在内，都和陆霖有着不同程度的仇恨关系……不要动怒，我只是在叙述事实。前些时间里，针对陆霖的刺杀想必你们也都知道，到现在都还没结果。因此对在龙落城里的，处于保护中的他本人动手，可能短时间内还比较困难；但如果在这次‘期中测评’上，通过他的学生设计的这场戏，把他独自引到陷阱中，我们就有机会了。”
看着均面色严肃、陷入沉思的几人，斯卡特.波洛克又补充道：“我特意找治安队的小队长确定过，本来要配合演戏的、那批叫做‘铁盾帮’的人，全部都被抓了起来，一个不漏；同时治安队也对演戏这回事情一无所知。也就是说，由我们来代替‘铁盾帮’演这出戏，完全不会被发觉揭穿，而且有很大概率可以借此顺水推舟杀死陆霖。怎么样，要不要趁此机会行动，由你们来决定。”
“……我本来不太想在计划外有什么节外生枝的举动，但如果能够杀死那个陆霖的话……”
理查德.莱因哈特站起身来，重重地一拍桌子。
“……那就借此机会，杀了他。没有人有异议罢？”
在理查德的目光之下，所有人都缓缓地摇了摇头，眼中露出了几分凶狠神色。
“没有人反对的话，就决定了。斯卡特，既然你提了出来，那你肯定已经有计划了吧？”
“嗯，是的。我预料到所有人都会答应，因此已经计划好了。现在我们已知的是，陆霖身边保护他的、战斗力最高的人是石头，所以如果期中测评时，石头跟着陆霖一起的话，那么我们的计划，就改成将林子越骗到树林内后直接杀死。杀死他的学生，也算是我们先让陆霖为他的所作所为付一点利息。但如果石头没有跟着陆霖的话，我们就全部按照这张纸条上的计划来做，我建议我们几人不要亲自出面，由我们各家族或者是雇佣来的人来做，这样尽可能规避风险……”
“……不。我要亲自参与。”
理查德.莱因哈特按住了斯卡特.波洛克的肩膀，阻止了斯卡特想要继续说下去的举动。
“我一定要亲手将那个人撕碎，一点点撕成肉沫，亲眼看着他在我的面前，惨叫着流干最后一滴血，方才能够罢休我心头的怒火……我想你们几人的想法也都一样。”
“那就，这么定了。”