待到陆霖和宋茂等人，连饭都未来得及吃、加班加点将十六家商户各自应得的招标份额计算清楚，踏着星光返回驿站时，却得到了一直候在驿站门口的，郝云的消息：
“有人盯上了赵家，想要对小红小花他们下手，结果被小花制住了，他们非要见你一面，希望你赶快过去……”
“什么？有人对赵家下手？还想要见我？！”
匆忙拿起凉水杯灌了两口，随手抓起桌上为自己留的烧饼，陆霖赶忙跟着郝云向“赵家”等人租住的客栈赶去。并不是担心苏菲他们出问题，陆霖反倒担心苏菲他们对那些人下手太狠，等到自己赶去时已经变成了死尸，就什么情报都获取不到了。
最好不要是安家那一对傻姐弟……之前已经和他们交代过不要去刺探赵家了，但他们如果真的贪功尽力，也不是没有可能……
“被抓住的，是姐弟么？”
“不是，听说是两个男人，手上还有两把刷子，差点逼得柳……逼得小花姑娘用出真本事，才把那两人拿下……”
差点将柳小楼逼出真本事？！
陆霖脸色微微一变。可以将“天下第七”逼迫到这等地步，那两人应也不是什么寻常之辈。
难道自己和“赵家”的关系，被人识破了？
仔细想来，自己每次和他们见面时，都带着小雨在身边，再就是今天在竞标会场上有过短暂接触了，应该不会被看出来端倪。
难道，他们之中有比小雨还要厉害的人？但也不对，他们还是败在了柳小楼手上，照这样说，比小雨厉害但是没柳小楼厉害，小雨是天下第九，柳小楼天下第七，难道等会儿自己就能见到天下第八……
一路胡思乱想着，陆霖来到柳小楼等四人租住的小院，和四人打了招呼、走到后面库房门前，推开门时，却愣了一愣。
“……怎么，是你们……李家的两个？”
“……陆公子，陆大人，很抱歉我们贸然做出这样的举动，结果却以这样的方式与你见面，确实也不是我们所愿……能不能先把我们放开？这样不太好说话……”
被绳索牢牢捆住手脚、鼻青脸肿的两人躺倒在地上，脸上露着惭愧的神色。陆霖却没有任何松开绳索的打算，而是搬了个小板凳，坐在两人面前：“既然你们都落到了这样地步，那有些话我也可以直说了。之前我派人去查过你们的底细，虽然你们明面上的功夫做得很全，但我的人完全查不到除了你们为这次竞标准备的资料以外、任何其他的情报，就像你们是凭空冒出来的一样……这下你们可以老实交代，到底为什么参加竞标，以及你们真正的身份，究竟为谁卖力了。”
“我们可以交代，但是能不能……”
倒在地上的灰袍男子，目光示意着陆霖身后的郝云、柳小楼等人。陆霖摇摇头：“听我的人说，你们很厉害，我担心把你们放开后，你们对我有什么不利举动……而且他们都和我情同兄弟姐妹。没有什么需要瞒住他们的。”
“才不要和你当兄弟姐妹……”
身后传来了柳小楼的娇嗔。倒在地上的两人突然面色一变，想来之前，柳小楼应该给他们两人留下了某些深刻的印象。
“……那好吧。麻烦你从我俩腰间右边，拿一下拴着的腰牌，我俩这个姿势，没有办法拿……”
另一边的绿袍男子轻叹了口气，身体在地上蠕动了几下，露出腰牌悬挂的位置。陆霖小心翼翼凑近，拿下了两个腰牌，头也不回地、随手扔向了身后郝云的方向：“一个腰牌上画着云纹、写着南宫，另一个上面画着龙纹、写着李……做工都挺精致，不像是假的。郝云你见多识广，你看看，分别代表着谁家？”
“……陆霖，你……你还是把他俩放开罢。反正他俩也跑不掉，先……先不要让他俩躺在地上……”
郝云略带颤抖的声音从身后传来，陆霖不解：“为什么？他们俩的身份很尊贵么？”
“……陆霖你到底是不是厨师？你难道忘了，大陆料理五家族，‘十里香’南宫家的名号么？另一人身份更加尊贵，如果我没有看错的话，是流云帝国皇室……”
“……没有错。我正是‘十里香’南宫家的长老，南宫康。他确实是流云帝国皇室的人，他的名字是，李承颐。”
还未等郝云惊讶完，倒在地上的绿袍男子，已经一五一十地交代完毕，语气中全是消沉。陆霖挠挠头：“李承颐？是谁……没听过……”
“李承颐，他就是……”
“看来我们流云帝国皇室的地位以及名声，这些年确实太差了啊，甚至天凡帝国的使节，连太子殿下的姓名都不知道……”
“……这位，是太子殿下？！快，快松绑……”
……
一个小时以后。
“……所以，我们的计划，大概情况就是这样。如果你们肯一起配合的话，原本六七成的胜率，应该可以提到八成以上了，如果你们确实如你刚才所说，是来对付夏家的话……”
换上干净衣服、被郝云用低等级的“疗”系天赋魔法简单处理过，至少脸上伤势不再那么明显的南宫康和李承颐两人，坐在陆霖面前，努力摆出正经的表情，听着陆霖的讲解，一边听一边点头。陆霖假装刚才什么事情都没有发生，诚恳地盯着面前两人。
“没有问题。刚才听了你的计划，确认你是准备对付夏家以后，无论这次招标行动内，你想要做什么，我们都尽量全力配合。当然前提是，你不会借此机会，对我们流云帝国做出任何损害的行动，否则我们哪怕倾尽我们所有力量，也要把你留在流云帝国的土地上……”
“……我也不知道会不会有影响，所以我尽量把影响降到最低罢。”
想到自己接下来的计划，陆霖自己心里也没有底。李承颐和南宫康看到陆霖踌躇的模样，反倒有些担心了：“当然，我们也知道，为了消灭夏家，必要的一些损失，我们还是可以接受的。那么接下来？”
“接下来的环节，正好需要你们的帮助。刚才你们也听了我的计划，我需要你们这般这般……”
……
同一时刻，总督府。
“来，共同庆贺，我们打了一个大胜仗！一切都如我们所料，得知了粮食要涨价的消息以后，各家纷纷对蔬菜的标段疯狂进行压价抢购，最后堪堪将价格压到了几乎市场上蔬菜的价格，才把蔬菜的标段瓜分完毕！而我们则以比较高的价格顺利拿到了几乎所有粮食的标段，只是在最后环节，由几家围标的商户，象征性地压了一点儿价，最后依然拿到了一万二金币一标的好价格！”
夏宗武举起了酒杯，房内数人脸上都洋溢着轻松的笑容，共同举杯，一饮而尽。
“按照这样的价格，比往年我们垄断招标、五千金币一万吨的粮食价格，每万吨粮食还要多出一千金币的赚头！”
“真不愧是夏宗武先生，神机妙断，这样下来，我们可比往年要赚得多太多了……”
听着众人的恭维，如同普通男子的夏宗武，神色却依然保持平静：“……先不要开心得太早。我总感觉有一些问题，就好像陆霖故意挖了个坑让我们往里跳一样；因为到最后关头，和我们争抢粮食标段的商户也不是没有，但比想象中也少太多了……”
“那是因为我们财力雄厚！足以把所有标段都包圆！陆霖这种毛头小伙子，手里能有几个金币？唯一的一标粮食，估计就是他能拿出来的所有金币了！”
“……话也不能这么说。为了包圆这次的粮食标段，我几乎把全部家底都当做抵押，写在了上面；顺利结束倒还好，如果再出什么意外的话，那就难办了……”
正当几人其乐融融聊天时，从门外突然跑进来一个家仆，在夏宗武身边耳语了几句。夏宗武轻轻点了点头，脸上表情不变；家仆深深鞠了一躬，又跑了出去。
“怎么了，哥哥？应该是很重要的消息罢，我记得那个仆人是你的贴身耳目，若没有重大事情，是不会打扰我们的……”
夏宗浩望向了夏宗武，而后者只是摆了摆手：“我去方便一下……等会儿就回来。”
“我知道了。”
夏宗浩顿时会意，待夏宗武离开房间数分钟后，也跟着走了出去。走出房门外，只见夏宗武抬头望着天上闪闪星光，虽然脸上没有任何表情，但缩在袖子里的双臂，竟是在轻轻颤抖着。
“……发生什么事了？哥哥似乎心情很差的样子……”
毕竟一起长大、一起生活了数十年，夏宗武的一些微小神情变化，全部被夏宗浩收在眼里；见后面没有人注意，方才走到夏宗武身边，轻声开口问道。
“……我们，被陆霖耍了啊……”
“怎、怎么？何出此言？”
“我先告诉你，你先不要对屋内其他人说……且待我思量一下，究竟如何应付比较好。”
“好，可到底是什么事情……”
夏宗武长叹一口气，望向身边一脸茫然的，自己的弟弟：“……粮价，真的涨了。”
“什么？！”