领土占据了东方大陆的四分之三还有余，仅仅一个国家，就有着相当于西方大陆上数个国家土地面积、人口之和，经济总量更是不能同日而语，是东方大陆当之无愧的霸主。其余类似桑海帝国、霓虹帝国、暹罗帝国等，几个国家加起来，也比不上流云帝国的一半。
不过问题在于，流云帝国本身并不太平。
由于领土面积太大，难免会出现一些“天高皇帝远”的情况，几个大省的总督颇有一些自立为王的情况，领土中也有很多山贼土匪，其他几个小国偶尔也会做出些许挑衅举动；关键在于据说由于现任皇帝继位不久、没有太多话语权，权利在分立成几个山头的大臣们之间争夺摇摆，因此才导致了这么一幅国家虽大、但不够强势的局面。
“我本以为，会像之前到朝天镇一样，有官员来迎接我们呢……”
平松镇镇口，简单办好了入境手续后，陆霖望向了身边走下马车的宋茂。宋茂轻轻捋着唇角的一撇胡须：“当然不会。相反，我们需要去拜见他。”
“拜访谁？镇长么？”
“这里的镇长不需要拜访……”
似乎由于终于能够指教陆霖，宋茂的语气轻松了许多：“再说即便你去找镇长，镇长现在也不在这里。”
“镇长不在镇里，那会在哪？”
“在距离这里一天车马路程的，流云帝国边西行省首府，安阳城。那可是全边西行省最大的城邦，大约百公里开外，但路途相对来说非常好走，早上出发，太阳落山之前就可以到。而我们要拜访的，正是边西行省总督。今天我建议我们在这里休整一天，陆公子你也是第一次来到流云帝国吧？不妨领略一下当地的风土人情，我们明天大清早再出发……”
“好。”
望着已经向自己身后的西方逐渐沉下去的太阳，陆霖点点头。一直候在旁边的云、沈、冯家，三家的代表人连忙凑上前：“我们三家早已为诸位准备好了下榻的地方，请诸位随我来。等吃完饭后，我们三家在这个镇上都有据点，陆大人不是之前就想要看我们三家的实力么？……”
……
“我们冯家在流云帝国内，尤其是西部大小城镇里，都有像这样的转运点。每个转运点中至少会常备三辆马车，十个人……”
简单的用餐之后，陆霖和小雨、宋茂等三人一起，在镇内走了一圈，最后跟着冯家的代表人，来到了镇内一处院落中。听着冯家代表人口若悬河地讲着，心中和之前地球上各大快递公司的网点暗暗做了做对比，陆霖点点头：“听上去还不错，刚才看过云家和沈家的情况，也基本上相同……不过你们能够保证大宗货物的运输，以及运输速度和效率么？三辆马车，可能还少了点……”
“不少了不少了！如果陆公子敲定了要向谁购买什么货物，我们都有详细的方案，会从首府的转运中心或者相邻城镇调度马车过来进行运输，至于运输速度方面，一直都是我们的强项……”
“那好吧。今天就到这里，我想去街上走走。等明天到安阳城，我想看一下你们转运中心的情况再做决定。”
陆霖悄然将冯家代表人递来的一个小盒子又推了回去，不待宋茂等人反应，已经自顾自走出了门。
“这小子，胃口比我想象中还要大啊，听他的意思，还想要更多？”
望着一大一小走出门的背影，宋茂嘴角露出了不屑的嗤笑。冯家代表人额头流着冷汗：“一百金币，已经是我能够做主拿出的最高数额了，他还是不知足……这已经是我预估能拿到净利润的三分之一了，再多的话，我们非要赔钱不可。”
“……我也想不通这小子在想什么，等会我要查一下，他在流云帝国是不是还有关系……又或者他打算狠狠捞一笔？难道他不清楚，如若到最后采购价格超过往年太多，皇帝肯定会要他脑袋的。”
三家代表人凑到了宋茂身边：“要么，我们明天见了余总督，和他商量一下，再做定夺？”
“嗯，等到见了余总督再说吧……”
已经走到平松镇大街上的陆霖，当然不知道在他身后几人谈论的内容了。踏在青石板铺好的街道上，望着道路两旁如同中国古装剧一般装饰的、木头盖成的酒家饭庄，店门口随风飘扬的旗帜，以及穿着也和印象中明清时期古人无异的匆忙来往行人，陆霖不由得有些恍惚。少了龙落城内随处可见的西方装饰，几乎纯东方的氛围，反倒让陆霖更有了几分代入感，仿佛自己穿越了数百年时空、回到了历史上鼎盛时期的封建王朝；不过和龙落城内一样，无论小摊小贩还是酒楼茶馆，随处可见的大大小小天赋的应用，还是将陆霖拉回了现实。
看上去和距离天凡帝国不远的朝天镇，发展情况差不多……居民生活也很平和，应该是因为在和天凡帝国交通相连的关键关卡处，所以治安方面把控得比较严格。只是不知道物价怎么样……
正在此时，一直跟在陆霖身边的小雨，伸手拽了拽衣袖，目光盯向了一个小门面前，老板正在卖力翻炒的炒年糕。陆霖点点头，两人便向炒年糕的摊铺走去，刚刚向老板要了两份炒年糕、手向兜中一掏时，陆霖顿时露出了苦笑。
又忘了，自己不能带钱，出门时所有的钱都交给郝云了……
“再来两份。四份炒年糕。不需要打包，就在这里吃。”
从旁边伸过了一只手，将两串铜币扔到了年糕摊上的钱盒里。老板眉开眼笑地点了一遍铜币数量后，自去继续准备不提，陆霖望向身边的一男一女：“多谢了……你们什么时候到的？”
“就和你们前后脚，到的这里。进去坐着说吧，刚好现在没人……”
之前皇城大殿上有过一面之缘的安茹，率先向小店里走去。安祥则狠狠瞪了陆霖一眼，又有些胆怯地望了望站在陆霖身旁的灰发女孩，也跟在了后面。两人均恢复了自己原本面庞，没有再做伪装；陆霖拉起小雨，跟在两人后面落了座。
“陆公子，关于解药的事……”
刚一落座，安茹便急不可耐地望向了陆霖。陆霖从怀中摸出了一个小瓶子，小心翼翼地倒了两颗：“不用担心，我说到做到。这几天的先给你们……”
“好，陆公子言出有信，那我们姐弟也肯定说到做到。陆公子，你想要我们做什么，说吧。”
安茹看着自己弟弟就着茶水吞下了一颗药丸，神色才安定了一点儿。陆霖想了想：“能不能先和我说一下，关于边境那个堡垒守将韩聪，和与我们一直在一起的云、沈、冯三家以押运为主的家族情况？当然就你们知道的说就行，不知道的，我也不勉强……”
“……我很清楚他们。韩聪，押运三家，以及你后面还会遇到的更多人，他们是一整个完整的利益集团……”
安茹沉默了一小会，方才一字一句地说道。陆霖不解：“利益集团？可以具体一些么？”
“边西行省相比流云帝国其他行省并不发达，虽然有一片肥沃平原，各种农产品产出还不错，但由于身处盆地当中，极难运输到流云帝国其他行省进行贩卖，主要的贩卖渠道就是天凡帝国，而天凡帝国的皇室采购，又是每年边西行省最大的一块肥肉……陆公子，请你想象一下，究竟是什么样的一个利益集团，才能从上到下垄断天凡帝国皇室采购，甚至包括采购的每一个环节……”
“边西行省的总督？”
“差不多，不过准确来说，是站在边西行省总督后面的那个家族。至于云、沈、冯三家，你们边关上的韩聪，甚至边西行省总督，都只是他们家族的一颗颗棋子罢了……”
安茹声音逐渐低了下去，最后甚至微不可闻，只是用筷子蘸着茶水，在桌子上写下了一个字，然后又迅速地擦去。
“原来是这样啊，那我大概清楚了。先吃年糕，凉了就不好吃了……你们姐弟这几天，麻烦帮我收集一下以下几方面的情报，都很简单，稍微做一下调查就可以统计出来……”
似是早有准备，陆霖从衣袖中掏出了一张纸，平推到了两姐弟面前，然后不快不慢地说着。安家两姐弟认真听着，偶尔提问，陆霖也不厌其烦地解释。炒年糕的小老板也站在旁边听了一会儿，接着摇着头，又走回了自己的灶台前。
“……你准备，做什么。”
待到安家两姐弟离开以后，小雨将最后一块糖炒年糕送进了嘴里，才抬起头发问。冷冰冰的小脸上，目光中分明写着不解。
“嗯……就算是赚钱吧。我答应过要教你赚钱的，你这段时间都跟着我，一直看着，就学会了。”
“……好。”
小雨似懂非懂地点了点头。陆霖从怀中掏出了刚才装着解药的小瓶：“要尝一个么？”
“……这不是，解药么？”
“大山楂丸，可好吃了，甜的。年糕不容易消化，来，吃一个消消食……”