“今天就是半决赛了，从四十个人里选出来最后的十个人……露露姐姐，你紧张么？”
时间又往后跳了一天，到达了距离大皇子婚礼的倒数第三天。
盖文紧张兮兮地望着刚刚从旅馆自己房间走出来的鹿露，身躯已经开始颤抖。不知怎么回事，愈发临近最后的决赛环节，盖文眼中，鹿露完全不复之前那样的活泼，而是愈发的沉闷，好像之前那场病，一直到现在都还没有好一样，身上无论什么时候，都一直裹着那身斗篷和口罩围巾——以至于到了比赛现场，每次工作人员只要一看到全身裹得严严实实的人，只是稍微让摘下口罩看一眼，就立刻放行：在六月份的炎热天气里，像她穿成这样的，仅此一个，别无二家。
“……我不知道该说什么，但是，已经努力到这个地步了，为什么不再努力一下呢？你昨天想到的改进方法，将自己家乡那种独特的调料加在你的土豆炖牛肉里面，我就觉得已经非常好了，你没看见，哪怕最挑剔的那个霍文斌老先生，甚至在品尝你的土豆炖牛肉时候，都露出了笑容——你只需要保持这个尽头，继续努力下去，应该没有任何问题。”
像是听到，厚厚的斗篷下面传来了一声轻轻的叹息，接着，鹿露温柔的声音，便从斗篷下面传了出来。不知为什么，每当盖文心中慌张的时候，只要听到鹿露的声音，心情便会立刻平和下来，原本再怎么急躁的内心，都会渐渐平息，如同轻轻拂过狂风骤雨海面的海风，渐渐地，让大海再次平息了下去。
“嗯，我知道了。但是……”
“但是什么呢？”
盖文望着斗篷下好看而温柔的眼睛，犹豫了一下，最后还是说出了心里话：“露露姐姐，我担心，我进不了决赛，我……”
“我很理解你现在的心情。担心进不了决赛是么？我们一边走一边说吧。”
鹿露点了点头，拉起了少年的小手，向着旅馆下面走去。住了这么多天，旅馆里的其他人早就知道这两名是参与“天下第一料理大赛”的选手，而且已经通过了第一步初赛，已经进到了前四十强；顷刻，一阵友善的祝福声和鼓励声音便传了过来。
“这是我们旅店给您二位准备的早餐！祝你们今天有一个好的成绩，进入前十强！完全免费，请路上慢慢享用！”
还未等鹿露继续说下去，一旁的店小二不知什么时候蹿了出来，给两个人每人手里塞了一个炊饼，一瓶牛奶——炊饼是刚烤好的，油光发亮，还有点烫手；隔着纸袋子，都能闻见油香和夹在炊饼里的肉香，显然老板并没有吝惜这点钱，给两人花费了心思，精心准备了早餐。盖文还不知道要说什么才好，鹿露已经接过了炊饼和牛奶，温柔地笑了笑，点头答谢，然后眼神示意身边的盖文也拿上；盖文挠了挠头，才反应过来，连忙拱手道谢，也接过了店小二手中的早餐，使劲咬了一口。
“唔，好吃——好吃！露露姐姐你继续说，我听着呢……”
“嗯，那我继续说了。”
鹿露小小地抿了一口牛奶，走在前面，向着皇城走去，盖文一边啃着夹了肉的炊饼，一边小步跟在身旁。
“事实上，你从一开始，就一直在担心这个对吧？初赛的时候，担心自己进不了一百强；进了一百强之后，又担心自己进不了前四十强——”
“……嗯，是的。”
不知道鹿露为什么这么说，但还是说到了盖文的心坎里，不禁点了点头。
“担心是必然的，每个参赛者都会担心，这是全天凡帝国最为精英的厨师聚集的比赛，每个人都有绝活，但是你依旧打败了一半多的参赛者，进入了前四十强，你知道这说明了什么嘛？”
“……说明了什么？”
“你这个笨蛋。说明，你比他们都要强啊。说明你很有天赋，是个天才小厨师，以后肯定有好的发展前途——”
走在前方一点儿位置的女孩，无奈地摇了摇头，盖文不好意思地挠挠头，“嘿嘿”笑了两声，又继续发问了：“但是露露姐姐，我还是紧张……即便我比已经淘汰的那么多人都厉害，但是接下来……”
“我刚才说过的。担心是必然的，每个参赛者都会担心，但我希望你学会一点。听好了，这一点很重要。”
“嗯！我听着呢！”
盖文肚子里确实有点饿，两口将炊饼全部吞下了肚，使劲灌了两大口牛奶，抹了一下嘴，然后竖起了耳朵。
“……你要学会，将这种担心、紧张，化为自己努力的动力，而不是让它影响你的心情。实际上，到了现在，每个比赛者的厨艺，做出来的料理，应当可以说都是世间美味了，那么现在比拼的，就是每个参赛者的素质。谁能够在这个时候更冷静，切菜的手不晃，炒菜的时候能够一如既往地把握到那个最适当的火候，谁的失误越少，谁就能获胜。紧张是理所当然的，但你绝对不能让紧张和担心，影响到自己的行动，努力将它化为动力才行。”
似是怕盖文没有听清楚，鹿露又缓慢而坚定地重复了一遍。跟在身后的少年，喃喃地重复着前面少女的言语：“将紧张，胆怯，都化为动力……不能让它影响到自己的行动……好的！我明白了！我一定会听话的！现在，我已经好多了！”
“对嘛。这就对了。”
“但是，但我还是担心……”
“……你要这么想。如果你由于紧张，胆怯，手抖了，出现失误了，没有进决赛，那岂不更懊悔？最后，我这个当姐姐的，还有一句话想要送给你。这句话是我从我……我一个认识的，非常熟的人口中听到的，我觉得非常不错，在这里也送给你了。”
“……什么？”
“尽人事，听天命。”
从前方少女的口中，轻声说出了这六个字。少女的声音空灵，后方的少年细细咀嚼着这六个字，不知不觉地，感觉心里也畅通了不少。
“……意思就是，尽自己最大的努力，剩下的就交给老天……是这样的么？”
“不全对，但是也差不多。至少首先必须尽到自己最大努力才行，只要自己尽到了最大的努力，拼命去做了，那么哪怕是失败了，自己也不会后悔，对吧？倘若自己没有拼命去努力，最后失败了，那岂不是要懊悔地怪罪自己？如果尽到了自己最大努力，那么，起码不会因为自己而后悔，对吧。”
“嗯！露露姐姐，我明白了！我不会让自己后悔的！”
此时的盖文，已经完全不复之前的紧张模样，双眼中露出了兴奋的神情。前面的鹿露回头望了少年一眼，不知怎么的，轻轻摇了摇头，然后将手中完全没有吃的炊饼递了过来：“看你两口就把你手里的吃完了，是不是比较饿？你把我的也吃了吧。”
“但是，露露姐姐你……”
“……我不饿。我在等你出房间的时候，已经、已经吃过了，现在肚子饱着，没有什么胃口。”
“唔。那我就不客气了，露露姐姐。”
由于刚刚立下了豪言壮志，现在的盖文，确实感觉自己还需要补充一些食物当做能量，也没有多想，接过少女递来的早餐，继续大口大口地嚼了起来。前面的少女轻轻地将牛奶瓶扔进了垃圾桶，抬头望着皇城，只给盖文留下了一个被晨光拖得长长的背影，不知道怎么回事，盖文总觉得，鹿露的心情不是很好。
“姐姐，你……你没事吧？”
“……说什么傻话呢。我当然，没有事了。今天我们不在一个比赛场地里，我不能看着你，不过也避免了我们互相碰见的情况。不是我说的，盖文，如果你遇见我，肯定会被淘汰的唷。”
好像发现了，自己内心深处的情愫表露得有点明显，前面的鹿露回过头，难得地开了个玩笑。盖文挥了挥小拳头：“我现在已经不怕了！男子汉就该无所畏惧！即便遇见姐姐你，我也会尽自己十二分的努力，去想尽办法打败你的！”
“那可真是再好不过了。我在决赛场，等着你打败我唷。我先过去了，你赶紧吃完，也抓紧时间入场——”
留下了最后鼓励的话语，前方的少女再次使劲裹了裹自己身上的斗篷，向着皇城门口的工作人员递出了自己的参赛身份证明，率先走了进去，消失不见。盖文站在皇城门口，使劲嚼着炊饼，一时间还有点后悔，刚才喝牛奶喝得有点太快，倘若现在剩一点儿该多好；不过少年并没有浪费太多时间，两三口吃完，用手背抹了抹油光发亮的嘴，也跟着递上了身份证明。
“你就是那个最年轻的‘天才小厨师’盖文吧？加油，我看好你！”
工作人员看到了盖文的身份证明后，友善地抬起头来，笑了笑，然后和身旁的同事们指指点点了一番。盖文挠挠头，不知道自己什么时候，好像也变成了“名人”，一时间心里竟有些自豪；不好意思地笑了笑，跟着其他报了名的人一起，小步跑进了自己的参赛房间。
“人都到齐了吧？总共四个人，你们当中只有一个可以晋级——都加油吧。”
走进房间内，盖文惊喜地差点叫出声来，然后下意识地捂住了嘴。
“陆、陆霖……”
“对，是我。今天你们这个房间，由我来当裁判，负责对你们做出来的料理进行评定……啊，这边的三个，你们都是苍澜学院的学生吧？”
坐在主席台上，稍微有些瘦削的黑发男青年冲着盖文点点头，然后视线望向了另外的三人。盖文这才看到，自己身后的，三个看上去比陆霖还要稍微年长一点儿的青年，同时向陆霖行了一礼：“见过陆学长！我们正是苍澜学院的学生，早就对您……”
“……好了好了，恭维套近乎的话别多说，我可不会由于和你们是一个学院的，就对你们网开一面——相反，我可能会对你们更加严格一点儿，你们有意见么？”
不知怎么地，盖文总觉得，坐在台上的陆霖，好像和露露姐姐一样，兴致也不高，好像心里藏着什么事情一样；大概是由于露露姐姐欠他的钱一直不还，所以才会比较烦恼吧，盖文胡乱地揣测着。
“当然没有！”
其余三名学生同时应道，声音坚定。陆霖点点头：“虽然距离开始还有十几分钟时间，不过你们都准备好了么？准备好了就可以开始了。料理比赛不需要那么严格，你们既然遵守规则早到了，那么就可以早点儿开始，只要在十点的时候，端上来你们的料理就可以了。可以说话，但是绝对不允许影响其他比赛者的行动，否则立刻判出局——这些规则我想你们都应该很清楚，甚至比我还要清楚才对。”
“是的！我们非常清楚！”
又是三声统一的回复，然后盖文看到陆霖望向了自己这边，心里还是下意识地紧张了起来：“我……我也明白！我听到了！”
“那好。”
陆霖点点头：“既然都明白，那么就开始吧！我稍微想会儿事情，你们尽量不要打扰我。”
说完以后，陆霖便换了一个看上去稍微舒服一点儿的姿势，向后靠在了椅子上，伸手端起桌子上不知什么时候泡好的茶，呷了一口，目光望向窗外青翠的树叶，开始出神。盖文也定了定神，使劲默念了几遍“尽人事，听天命”和“不能让紧张影响到自己”等，刚才鹿露叮嘱过自己的话，走向了标有自己名字的料理台，洗了一把手，从一旁的食材堆中挑了几个土豆和新鲜的、一看就知道是今天才宰杀的牛肉，放在了自己面前。
“咦……你要做的，莫不是，土豆炖牛肉？”
就在此时，从台上传来了好奇的声音。盖文抬起头来，这才想起来，自己做的菜，正是陆霖的成名料理，不禁声音有点颤抖：“是、是的！我要做的，就是土豆炖牛肉！”