“好了好了，没事了，起来吧，我来了……”
阿朗索轻轻拍着小厨师的后背，而抱着阿朗索双腿的小厨师一把鼻涕一把泪地哭诉着，这些日子以来自己的惨状，以及陆霖和觅香园究竟有多可恶，断断续续地，也把这段时间的情况讲了个大概。
“我都知道了……没关系，放心，我来了。我会好好收拾他们的。你刚才说，陆霖他们的觅香园，现在主要靠烤肉和白酒，以及各种合作的摊点抢占了市场？”
“嗯……是的。”
小厨师这才意识到自己的不妥，竟然失态之下，抱着艾诺利亚帝国有实权的四皇子嚎啕大哭了这么久，连忙站了起来，不住地弯腰致歉。
“没关系，我不太在乎礼节什么的……既然是这样，他们是想通过自身觅香园的招牌名气，迅速抢占市场啊。这样做确实不是不可以，我那亲爱的弟弟也从正面踢到了铁板上；不过，这种模式，想要摧毁的话，也不那么困难……”
……
“新年庆？人才选拔？都是些什么鬼……能不能解释一下？”
陆霖又向身边的小雨投喂了一块蛋糕后，望向了面前的叶子墨。学生会会长虽然表情没有变化，但从她微微颤抖的双肩可以看出，她似乎已经忍耐到了极点。
“……我记起来，你失忆了，因此不知道这些也情有可原。皇家的新年庆，是每年第一天都会在龙落城皇城内召开的盛大筵席，同全天凡帝国的百姓共同庆祝新年。同时龙落城皇室李家，当然会在这样的筵席上举办各种各样活动，以用来招待臣子和各国的使节们。
其中最传统的一个活动，就是邀请来自各国的青年才俊进行各种方面的，带有比试性质的表演——由于你明白的原因，天凡帝国不能在武力上或是文采上表现得太突出，所以会特意有一项厨艺表演，也算展示天凡帝国的特色——今年天凡帝国选中的，就是你。”
“为什么是我？”陆霖手指指着自己的鼻尖，“你不行么？你哥哥不行么？天凡帝国这么多名厨，为什么让我上场？”
“因为必须是苍澜学院的三等学员才行，二等和一等学员就有些过于以大欺小了，我在三等学员时也上场过……放心，不止你一个人，还有几个你的熟人，比如洛夕小姐和你的妹妹等。作为优惠，你们在新年庆上的表演以及随后的人才选拔，就可以作为你们今年这一学期的期末成绩。”
“还有选拔？……是那个皇室的人才选拔么？”
“是的。每年天凡帝国的皇室都会从学院内挑选一批人才，补充进为皇室工作的队伍当中，比如御厨队伍里，以及负责采办各种食材的皇室采购，等等。这是很荣幸的事情，你也知道，天凡帝国是全大陆在饮食方面最顶尖的存在，其中皇室又是全天凡帝国最顶尖的部分。严家就是因为严羽宁进了御厨，才一飞冲天……”
“我对这不感兴趣。”
陆霖摇了摇头，自己还没有一天到晚被关在皇家厨房里不得外出的想法；至于后者那个什么皇室采购，不管怎么看上去，都像是之前印象中古装剧里太监干的活……虽然这个世界上并没有太监，但为了一个所谓的名号，就断了自己的自由，陆霖肯定不会答应。
“你不感兴趣？”
叶子墨的表情终于有了些许的惊讶：“你要知道，多少人争破头、想要争这个机会都求不来。这两者都很自由的，在工作一段时间或者完成一两个工作任务后，都可以申请辞职，而名誉是终身的……而且由于人数众多，实行的是轮班制，平均一周才去工作一天、平时也没有什么事情，完全可以去做一些其他的……你，居然不感兴趣？”、
“是这样的话，那我考虑一下吧……”
陆霖口中应付着，但心里依旧不以为意。
记得各种宫廷戏里，死得最多的就是这些为皇室卖命的底层人……自己还是有多远躲多远好一点儿。
实在不行的话，就在那什么选拔上，放放水，做一道炒鸡蛋好了……
“……那就这样。我已经带到了话。请你于12月31日当天准时去龙落城皇城报道，记得带上自己的学院学生证明……现在说完这些了，我们可以好好谈一下关于小雨的事情。回答我，陆霖，她为什么遍体鳞伤，你究竟对她做了些什么。”
望着心里想法都写在了脸上的陆霖，叶子墨摇了摇头，然后面色重新恢复了正经严肃。
……
接下来的争论就比较无聊了，基本上可以归结成以下四句话：
“我真的什么都没有做。”
“我不相信你什么都没有做。”
“我要说什么你才能相信我。”
“你说什么我都不会相信你。”
然后回到起点，周而复始。
关于小雨身上的伤疤，陆霖也是听帮她洗澡、为她准备换洗衣物的邵氏提过，女孩的身上，几乎到处都是不同大小新旧、已经完全愈合的伤疤。
最为重要的一点，绝大多数的伤疤都在正面，背后几乎没有伤痕。
回忆起小雨之前在自己面前展露过的两次出手情况，那种一往无前的决绝气势，陆霖基本上也就明白，这些伤痕是怎么来的了——但问题也就在这儿，这些完全没有办法，向面前非得打破砂锅问到底的叶子墨解释。
小雨的身份，是绝对不能暴露的——这一点王二反复向陆霖强调过。如若暴露了，那么全天下的诸如天下第十第十一，或者杀手榜上第二第三的，那自然就有想法了；而且只要稍微打听一下就知道，天下第九的高手、第一的杀手都在陆家院子里折了戟，那岂不是说，陆家里面还有比天下第九更厉害的人……
如若被这些跗骨之蛆黏上，到时候陆霖等人可能就算想逃，都无处可逃了。
因此，此时陆霖也只能将那几句话来回重复了。毕竟自己确实什么都没有做——不过刚才的摸头除外。刚才的摸头，是一个多月以来，陆霖与小雨进行的第一个肢体上有触碰的动作，之前的递蛋糕等不算。
也不知道自己是怎么福至心灵地，望着小雨身体稍微倾了倾，就伸出了手……现在回想起来，和一个想要杀自己的杀手关系发展成这样，估计也是前无古人后无来者了；毕竟投食各种甜点到现在，也已经一个多月了，按照游戏里的说法就是，好感度刷够了罢。
不过上次好像看到她和王二在一起交谈着什么，要不要问一下？或者还是算了，毕竟每个人都有自己的隐私……
“……既然她不肯跟我走，而且她也明确表示你并没有做什么，那么这次，我就相信小雨了。不过以后我会常来看她的……你去继续舍粥吧，不打扰你了。”
在陆霖发呆的片刻，叶子墨弯下腰，和小雨不知说了些什么，只见小雨先是坚定地摇了摇头，又沉默了一会儿，才轻轻点了点头，然后叶子墨才站起身来，望向陆霖。
“学姐慢走不送~”
心叹一句，以后可能又多了个蹭饭的，陆霖拉着小雨返回了舍粥的现场，就看到郝云正在四处张望着，看到自己的方向，面色一喜。
“刚才我看到叶子墨来了……她是来找你的？”
“嗯，她专门来告诉了我，我被选中参加龙落城皇家的新年庆和人才选拔等事情……”
待到和郝云一五一十地说了相关消息以后，郝云也摇着头：“虽然正如叶学姐说的那样，有各种各样的好处，但我的意见和你一样，也是尽量不要参合到皇室的事情里去。之前各国使节身死的事情，经过这么一两个月的时间，也已经在西方大陆上传开，各国过来追责的人一定会参加这次的新年庆，说不定也会暗中操纵人才选拔……新年庆你可能逃不掉，但是选拔上，还是能放就放。”
“那么今天舍粥的情况如何？有没有招到适合加入我们陆家的员工？”
陆霖冲郝云眨了眨眼。原来，这才是陆霖出城舍粥的最主要原因——他看上了这里的这些贫民们。由于之前接触过的各种网文里，像这种人堆中，都会有几个埋没着的人中龙凤；就算没有也无妨，能够扩充一下自己的员工队伍，也未尝不可。
“比想象中的还要糟糕。”
郝云却叹了口气，望着不远处依旧排成队等待着舍粥的人们：“像你这样有着慈善心肠的人，龙落城里也不少。所以他们大多数都习惯了这样伸手讨饭的生活，你看那边，和咱们家一起舍粥的，还有洛家和赵家的人……我宁可去奴隶市场买，也不想在这里招人。你能懂我什么意思么？”
“我当然明白。招不到就算了……对了，你刚才说，和咱们家一起舍粥的，有谁家？”
“洛家和赵家，怎么了……”
“……我先撤了！你在这里帮我再顶一会儿！”
“那你先回去吧，万家的万公子，正在府内等你回去谈继续合作的事情呢。你先不要直接拍板，等我一会儿回来，用我的情报至少能让他压价压一分……”
“好，那我等你回来。”